第八十四回 制胜倚双雄头陀殒命 出奇探间道勇将陷身

盏灯’宗亮不肯轻易让人，还是快快投降，免得老夫动手吧。”

    袁彪怒道：“且斗一百合再说。”说罢，当先一刀向宗亮顶上劈下。宗亮微微一笑，举枪护顶，拦开袁彪的刀，还手一枪，直望袁彪胸前刺来。袁彪连忙收刀架住，觉得宗亮的枪沉重而迅速，与众不同，遂施展平生本领，和他对垒。宗亮见袁彪武艺精熟，是个劲敌，便使出杨家枪法来。上下左右，尽是斗大的枪花，枪法神妙莫测，不可抵御。袁彪识得这是著名的杨家枪法，精于此事的当世没有几个，今天逢到能人了，悉力抵御。战到七十合以上，却自难解难分。

    宗寰见法空的月牙铲很是不弱，遂即晃一晃锤，即向后败退。法空贪功心切，飞步追去，忽见宗寰回身将手一扬，便有一物向自己头上落下，其快无比，不及躲避，正中脸门。乃是宗寰生平善用的铁索飞抓。有五个铁指已嵌入肉中。法空尚欲挣扎，宗寰将飞抓用力一拉，法空挡不住，惨叫一声，跌倒地上。法明在后瞧见，忙舞动双刀赶来援救。早被宗寰一锤，结果了法空的性命。法明见法空惨死，心中又悲又恨，挥双刀直取宗寰。

    宗寰见死了一个头陀，又来一个头陀，不由大笑道：“怎的螺蛳谷中独多头陀，好！索性待你家宗爷一起送你们往鬼门关去做伴侣吧，也免得你的同道为鬼寂寞。”法明愈怒，手中双刀直上直下地向宗寰砍去。宗寰喝一声：“贼秃，我岂惧你！”也摆动双锤杀过来，两锤两刀搅作一团。

    魏大钟见屠开和陆翔已斗一百余合，斧法有些错乱，便挥动手中狼牙棒过来助战。屠开见魏大钟到来，便跳出圈子，让魏大钟和陆翔对战。周达也挺起方天画戟来助靳大霈，双战欧阳仁。欧阳仁抵敌不过，回马败走。李威、鲍文远也杀上阵来。袁彪一人抵敌宗亮，已是费尽气力。又见欧阳仁败走，敌将逞威，知道今天不能恋战了，也虚晃一刀，退下阵去。法明跟着退下。

    鲍提督大喜，把手中黄金锏一指，下令全军速进。大小三军，跟着一齐杀将过来。袁彪等大败，退回隘口。戴超闻得败北，赶忙预备檑木，滚石，接应袁彪等入谷。待到清军掩至时，檑木滚石一齐放下。鲍提督攻打一番，见谷中守备甚严，恐怕自己部下受到死伤，遂收兵回营。把擒来的欧阳义派人严密监禁，待捉住了袁彪等众人，一齐押解上省。又设筵席款待宗氏弟兄。

    鲍提督道：“出兵以来，未尝获胜。今日仗贤昆仲之力，杀败袁彪，生擒欧阳义，击毙头陀，足使螺蛳谷匪党胆寒。二位英雄果然名下无虚。适才宗亮义士大战袁彪，宗寰义士连敌二头陀，枪法、锤法都很高明。而宗亮义士的杨家枪法，可称天下无敌。干城非常佩服，理当敬贺。”遂斟上两杯酒，敬给宗氏弟兄喝。

    宗氏弟兄慌忙起立，接过杯子一饮而尽。宗亮说道：“这是仗军门的威武，愚兄弟何足称道也！”就各个还敬鲍提督一杯。李威、靳大霈等众人也各举杯畅饮。兴尽而散。

    次日，鲍提督分兵为三，轮流向螺蛳谷攻打。袁彪坚守不出。法明等都要请战，说师兄法空死得可怜，宗寰用暗器伤人，也不显得真本领。自己也会飞镖，当为法空复仇。

    袁彪道：“昨天我们锐气挫折，敌军气盛，今日不可应战。且待稍款，别出奇计以破之，必为法空禅师复仇，并想法救回欧阳义兄弟。”陆翔也愿出战，袁彪只是不许。

    官军一连攻了数天，袁彪等小心防守。官军因仰攻之故，徒然损失一些兵马，不能得手。

    这一天，袁彪坐在帐里，一手支着下颏，独自转念，心中很是沉闷。此时年小鸾娇躯已愈，走过来对袁彪说道：“你一向自命是个英雄豪杰，为什么见官军如此惧怕？”

    袁彪道：“我早已探听明白了，前日和我们交手的乃是大名府的宗氏兄弟。一个名唤‘一盏灯’宗亮，一个名唤“八臂哪吒”宗寰，都是江湖上著名的人物。我以前也曾听人家谈起，本领果然高强。鲍提督此番大约特地请他们来相助作战的，所以有恃无恐。可惜法空头陀死在他们手里，而欧阳义也不幸被他们擒去。无论如何我早晚必要报仇的。”

    年小鸾道：“若要复仇，趁早出战。我听说欧阳仁因他兄弟被擒，心中非常发急呢。那八臂哪吒宗寰也并非真的三个头、八只手臂的天神天将，何必畏敌如虎，贻人讪笑？我现已强健，也愿出去一战，瞧瞧宗氏弟兄究竟如何。”

    袁彪道：“我生平也经过不少强敌，实在宗氏弟兄非他人可比，你千万不要小觑他们。”

    小鸾把嘴一噘道：“我终不信。我们可以尽起山寨人马，和他们背城一战。否则，这样困守，岂是解决的良策？鲍提督前番不战，是等待宗氏弟兄，你如不战，又等候什么人前来相助呢？你真是个傻子。”

    袁彪笑道：“你说我傻子吗？我想鲍提督兴师动众，利在速战。我们可以以逸待劳，坚守山谷，不和他战，等他师劳力竭，然后一战，突破他们。”

    小鸾冷笑道：“你这个念头转错了。他们有省里的接济，怕什么师劳力竭？倘若我们被困半载，粮食便有缺乏之忧，那时候儿郎们人心散乱，还能够破敌吗？所以我们亟须把他们杀退，早求解围。”

    袁彪被小鸾说得正是无法，忽然寨中解大元、马魁差人前来谷口报信，据螺师谷后摩天岭下有农人来报告消息说，昨天有一小队清军前来捉去山中樵夫数人，一个都没有放回，不知是何用意。那边农人因和寨里感情甚好，怕受官兵搔扰，所以来此报信。大概清军想从那方面进兵也未可知，故向袁彪请示。

    袁彪听了这报告，便对小鸾说道：“清军捉去樵夫，其用意亦不难揣知，大约他们前面攻打不进，想从间道来偷袭我们的后路，所以捉去樵夫，即要他们引路。鲍提督确有智谋，我也思虑到这么一着。摩天岭倘有疏失，我们险要便无所用，山寨将被他们捣破了。幸亏这条路既远而又难行，纵有樵夫引路，亦非片刻可达。我们得信较早，尽可预防。”

    小鸾道：“好啊。鲍提督那厮想来捣我们的后路吗？管叫他来时有路，去时无门。这样我看你再能不战吗？”

    袁彪笑道：“当然要战。我想待他们深入时，用奇兵破之。你且准备厮杀吧，会如愿以偿的。”小鸾大喜。袁彪遂叫人请陆翔、戴超、欧阳仁、法明等四人进来，把这事告诉他们知晓。

    陆翔道：“这几天没有厮杀，闷得慌，难得他们送上门来，小弟必为法空师复仇。”袁彪遂留欧阳仁，戴超守住隘口，叮嘱他们：“严守无战。鲍提督若从后面进袭，谷前必然也要加紧攻袭，彼此呼应，乘虚而入的。你们千万不要出战，待我们去破了他们偷袭之兵再说。”欧阳仁、戴超一齐答应。

    袁彪遂留三百人在谷口，自和法明、陆翔、小鸾等一行人，带领精锐健儿回到寨内。解大元又将这事报告一遍。袁彪立即和陆翔、小鸾又去后山摩天岭前，相视一番地形，然后回去。决定机宜。先令解大元率健儿十人，带着号炮去摩天岭上隐蔽处埋伏下。若见清军上岭时，即可点燃起号炮来，休要声张，直要等到他的人马下岭时，接连放他数十声，以便我们动手。又令马魁带数十名鼓手到山谷深处，分散埋伏下，听号炮响时，便四下里擂起鼓来，一以助声威，二以疑敌兵。解大元，马魁二人都奉令而去。

    袁彪遂请陆翔、年小鸾各领一队人马，埋伏山坳里，听号炮声便可杀出，敌住官兵。他和法明各领二百人马，绕道至摩天岭东崖下埋伏，专待官兵退时出来击截。分派已定，只待厮杀。

    原来鲍提督果然因为谷前屡攻不下，想由后路抄袭。被他探听得摩天岭下，有一条山径可通螺蛳谷后面。便叫李威率领数十官兵，悄悄地从那边窥探途径。李威窥探一回，见重重叠叠的山，高高低低的树，迷茫莫辩。且喜附近正有樵夫斫柴，遂捉了几个樵夫回去，带至鲍提督面前，细细审问。樵夫们怎见过提督的尊严？早已吓得尿屁直流，跪在地上磕头求饶。

    鲍提督道：“你们倘若果是良民，不通山中土匪，那么快些将螺蛳谷后山情形，和摩天岭通往那边的途径，老实告诉，便可恕你们无罪，释放回家，否则严办不徇。”其中有两个樵夫认得路径的，遂说此摩天岭，直达螺蛳谷约五十多里，因山径曲折，望之虽近，走之则远的缘故。鲍提督又问：“袁彪在那里可有人马驻守？”樵夫说：“山路险恶，外边人不易走入，所以一人也没有把守着。”

    鲍提督听了，很是喜悦，暗想这个机会万万不可失去，便叫这两个樵夫引导，许以重赏。即令魏大钟、屠开率步兵四百为第一队，又请宗寰和李威率步兵四百为第二队，由樵夫引路，即向摩天岭进发，待到山寨中举火为号。自同宗亮、鲍文远、靳大霈、周达等诸将，督率三军，仍向螺蛳谷前进攻。以便内外呼应，可以大破螺蛳谷。魏、屠二人奉了鲍提督之命，带兵向摩天岭衔枚疾趋。二樵夫在前引路，曲曲折折，走向峻险的山道中。

    两旁怪石罗列，大树蔽天，幽深莫测，果然是一条秘密的山径。他们是天未明就动身的，走至日中的时候，方才爬到摩天岭上，人马都很疲乏。魏大钟吩咐大家坐地休息一回，俯视螺蛳谷如在釜底，深谷怪壑，使人心胆凛栗，大家拿出干粮来充饥。魏大钟、屠开遂又督领着樵夫引导，悄悄地走上摩天岭来。等到魏、屠二人的军队下到半山坳时，宗寰、李威等也到岭上休息。魏大钟又留下数人在此指点途径，彼此呼应。

    魏大钟将近走下岭时，问樵夫：“此去螺蛳谷还有多少路？”樵夫道：“尚有十数里即达后山了。”魏大钟方催动人马速进。忽听岭中四下里号炮响，声震山谷。接着鼓声怒鸣，好似有千军万马杀奔而来。魏大钟不由心惊，暗想：螺蛳谷中人，难道有先见之明，知道我们要来后山偷袭而设下埋伏吗？真是奇极了。一时不知有敌军多少，从哪一地方杀来，清军纷纷哗乱。魏大钟立即约束部下，休要乱动。

    这时候，陆翔和年小鸾已从左右包抄过来，呐喊声声，大叫：“休放走了清兵！”魏大钟知道情形不妙，吩咐前军作后军，后军作前军，快快退去。屠开气愤地大叫：“既已到此，为何不战？我不杀敌人，暂不回营了！”率领健儿十数人向前边冲去。正遇年小鸾，见是一个美丽的女盗，便挥动双斧，叫一声：“你这妇人，生得好好的，怎么为盗？不如跟着屠爷去吧！”小鸾大怒，舞剑向屠开头上猛劈，屠开将双斧迎住，二人在岭边林子旁狠斗起来。

    魏大钟见屠开恋战，只得上前接应。陆翔早挺枪跃马而至，拦住他厮杀，魏大钟识得陆翔厉害，悉力抵御，酣战三十余合。螺蛳谷人渐渐包围拢来，清军不得脱身。年小鸾见屠开骁勇，暗暗藏镖在手，杀至分际，虚晃一剑，落荒而逃。屠开怎肯舍弃，飞步追去。年小鸾发出一镖，屠开莽撞，闪避不及，正中右腿，跌下地去，被螺蛳谷中人过来缚住。

    魏大钟见屠开被擒，自己又冲杀不出，心慌意乱。年小鸾又上前相助。正在危急之际，宗寰等在岭上早已望见，依着李威的主张，本要火速下岭接战，但宗寰听得四下炮声数响，不知敌人虚实，恐怕后路被截。便叫李威留在岭上，摇旗呐喊，遥作声援。自率健卒百人下岭去救魏、屠二人。见魏大钟被螺蛳谷人围在核心，遂舞动双锤，杀入阵中来救魏大钟，宗寰的双锤，果然难当。螺蛳谷儿郎们纷纷后退，被他击倒了十数人，冲开一条血路，大呼：“魏兄，屠兄，快快随我来吧！”魏大钟趁势杀出，一齐望岭下奔逃。

    陆翔、年小鸾哪里肯放他们逃生？随后追上。李威率众又来接应，退下摩天岭。岭下鼓声大震，袁彪和法明左右杀出，大喊：“清兵中了我们之计，休想回去！”宗寰慌忙敌住袁彪，李威战住法明，陆翔等又在后杀来。宗寰等不敢恋战，只得拚命杀出重围，逃回前山去。陆翔单枪匹马，紧追勿释，宗寰怒了，回身舞锤，和陆翔死命猛扑，两个人大战七十余合，不分胜负。宗寰虚晃一锤，回身便走，陆翔追上去，袁彪在后大喊：“陆兄弟，留心敌人暗器！”说话时，宗寰的飞抓已向陆翔顶上飞来，幸亏陆翔被袁彪一句话提醒，疾忙将马一拉，身子向后一仰，飞抓扑个空，离开陆翔身边只三四寸。陆翔吃了一惊，方才勒住马不追。宗寰握着双锤压后而退，检点人马，损折了一半。

    鲍提督正与宗亮等猛攻谷口，欧阳仁等极力坚守，矢石如雨。鲍提督仰攻比较困难一些，攻了多时，希望李威等两队兵马可杀至螺蛳谷后，捣其巢穴，那么寨中必然大乱，自己便可乘虚而入了。谁知盼望良久，不见谷中火起，而隘口把守的人，依然镇定不乱，心中未免有些狐疑。李威等究竟能否直捣后寨，克奏肤功？不要反中了袁彪的埋伏，那就糟了。思至此，心中惴惴不安起来，忙又命靳大霈、鲍文远带领五百人马前去摩天岭接应。

    谁知靳大霈等走不到二三里，魏大忠等已败退回营。鲍提督得到这个恶消息，不由大吃一惊，赶紧止住部下，勿再攻打。即命宗亮、周达断后，将兵徐徐退回大营。欧阳仁等不敢出击，让鲍提督安然退去。鲍提督回营坐定后，魏大钟、宗寰、李威三人入见，诉述败军之由，且请处罪。

    鲍提督仍用温语安慰他们道：“这是我冒险行军之咎，以致中了他人的埋伏。袁彪那厮果然未可轻侮，不关你们的过失。被他们胜了一仗，不足为奇。只是屠壮士被他们擒去，很代他耽忧，未知他的性命有无危险呢。”

    宗寰道：“摩天岭这条间道，途径遥远曲折，不宜行军，因此我们吃了大亏。况且以后谷中人更要严防，所以那条路是不能再去了。我们只有加紧向谷前攻打，或约他们出来换将。某等不才，愿效犬马之劳。”

    鲍提督道：“此言正合吾意。前番一战，斩获两头领，只恐袁彪等严惮贤昆仲武艺高明，仍不肯出战罢了。”魏大钟道：“明日姑且再去一试。”

    次日，鲍提督带领众人来到谷前挑战。土城上忽然射下一封信来，小兵拾得献给鲍提督看。鲍提督一读，方知袁彪昨日擒得屠开，愿于今天在阵上走马换将，要这里放回欧阳义。鲍提督正在想念屠开，当然同意。遂将这信给大钟等看，又叫鲍文远去营中押解欧阳义来，一面写好一封复函，射上土城去。

    隔了一刻，袁彪、陆翔、欧阳仁、年小鸾四人押着屠开，率儿郎们出谷来，排成阵势。鲍提督这边由李威、鲍文远押解欧阳义出阵。袁彪那边由欧阳仁、年小鸾押着屠开出阵。屠开昨天被擒时，小腿上虽中一镖，没有大伤，早给小鸾敷药治好。两边通了一个口号，各放俘虏回去。

    谁知李威心存不良，他乘欧阳义反缚着双手，从自己阵地跑回螺蛳谷阵上去的时候，刚才跑得一段路，他却暗暗抽弓搭矢，觑准欧阳义的后脑，飕地一箭射去，欧阳义是不防的，那枝箭一刹那间已飞至欧阳义的脑后，相距不过三四寸了，李威见此情形大喜，喝一声：“倒也！”