第七十回 妙计偶然生山岭入伙 芳踪何所觅水上交兵

    这黑影是谁呢？当然是踏雪无痕程远了。他本和剑秋一同来的，但当他们到得灵官庙时，听得里面已在厮杀，二人都不由一怔，伏在屋上偷瞧。起初见那怪头陀和茅山道士正和一老一少酣战，他们顾忌着茅山道士手中的一对鸳鸯锤，不敢下去冒险。又不见慕兰的影踪，难道慕兰不在这里吗？还是慕兰已被他们识破秘密而遭害！怎么非但双锤没有盗得，人也杳如黄鹤呢。

    尤其是程远心中非常惊疑！及见二人被迷香迷倒于地，他们仍不敢鲁莽下去援救，后来见慕兰的倩影突然出现，一袖箭把那茅山道士打倒，二人心中都觉喜出望外。于是剑秋忍不住先跳下去对付那怪头陀。程远在屋上瞧得清楚，知道他们几个人足够取胜，自己不必下去，恐防那怪头陀或要乘隙逃逸，所以他忖度形势，隐伏在出入要道。

    果然怪头陀向这边逃来，他遂出其不意，一击而中。怪头陀既跌至墙外，程远便和剑秋等众人一齐跳下，怪头陀虽然受伤，还想跃起挣扎，程远早上前把他一脚踏住，想生擒他。剑秋把手中的宝刀一挥，白光一闪，怪头陀早已身首异处，程远赞声：“爽快！”那少年却在背后说声：“可惜！”剑秋等本不明白这二人有何来历，遂回身询问。

    那少年拄着棍答道：“小可姓赵名兴，乃是此间捕头。只因城内外屡屡发生采花案件，县太爷限期缉拿。叵耐采花贼本领高强，无踪可得。小可自问武艺平常，难捕大盗，于是赶到黄山请我师父李国威来相助。”

    赵兴说罢，把手指着老者道：“他就是我的师父。当我回来时，又闻城中马家在夜间来了采花贼，和一个不知姓名的少年在屋上猛扑一番，然后逃遁。那少年也跟踪追去，不知下落，我听了很是奇异，再向马家的人细询，方知那采花贼乃是一个丑恶的头陀，把事情告知我师父，师父遂说：‘赶紧向各处庙宇寺院察访，就可水落石出。’我又经人报告，前几天，街坊上常见有一奇形怪状的头陀，到处化缘，目光灼灼如贼，我遂疑心必然是一人了。

    “于是到茶肆中去探问，有人说曾见那化缘头陀，打从东城灵官庙出来的，所以我邀李师父在日间一同至此看动静。恰见那茅山道士形容凶恶，已瞧料了数分，决定夜里来此捕那头陀，不料那头陀的武艺好生了得，又有那茅山道士的鸳鸯锤，忽有迷烟发出，失了知觉，险些丧命。幸有这位姑娘救我们苏醒，又蒙二位拔刀相助，使大盗授首，真是感谢不浅。未知三位侠客是否一起来的，何以知道他们的底细？”

    剑秋不肯直说，只把约略情形相告，且也不说出真姓名来。程远道：“原来你们是官中来破案的，现在二贼已死，但没有一个生擒，不能问口供了，所以你方才要呼可惜哩。”

    剑秋道：“我看还是死的好，因为那怪头陀本领端的高强，不在我们之下，他生平不知犯过多少血案没有破过，也没有人能够把他擒获。今晚授首，合我们数人之力，方能取胜，也非易事。若然让他活着，由赵捕头送入官里去，势必拘禁牢狱，逼问口供，一时不会诛戮，难保他不越狱而逃。所以我毅然将他斩了，好在有尸体在此，可以作证，也是一样的。”

    李国威道：“不错，这样最是稳妥。”于是，他们数人依旧跳入庙内，回至原处，见那茅山道士的尸骸横在那边，颈上不断地淌血，而那小道童不知去向了。赵兴道：“啊呀！我不该跟你们追头陀，却被那厮溜走了。”

    慕兰道：“我们搜寻一下子看。”大家走到殿上，剑秋瞥见神龛底下有一团黑影，索索地抖动。忙过去伸手一搜，拖出一个人来，正是小道童。双膝跪倒在地，哀求道：“这不干我的事，请爷们饶了我吧！”

    赵兴走上前说道：“你可放心，我们只寻为首作恶之人，你快快实说，庙中可有余党？”小道童道：“只有我师父和那怪头陀。现在师父死了，庙里还有一个道童，正在卧病以外，有一烧饭的，大概他睡在后边，尚未知道。”

    赵兴道：“你师父平日作什么的？快快实言！”小道童道：“我师父每年出外去几趟，回来时带了不少金银珠宝，大概他是做江湖上独脚大盗的。还有那怪头陀是新近来的，他在晚上常常出去。听说城中闹的采花案件，都是那怪头陀犯的。有一次，他带回一双绣花小红鞋回来，给我师父摩挲玩赏的。其他我不知道。”

    赵兴点点头道：“很好。明天你见了县太爷，也要照样实说，我可以超脱你无罪。”道童闻言，连连叩头。剑秋遂放了他起来。

    慕兰对众人说道：“你们跟我来瞧瞧里面的秘密吧！”遂叫小道童掌着灯，当先引导，众人跟着走到了茅山道士的秘密室中来。程远见桌上残肴未撤，美酒尚存，遂对慕兰微微一笑，道：“你就在这个地方陪那妖道喝酒吧！”慕兰脸上一红，道：“可不是吗！险些儿大事不成，喝不到数杯酒，警钟大鸣，那妖道便挟着他的家伙出外应敌了。我还错怪你们不该早来呢！谁知道是他们两个也来了。我不得已使用袖箭给那厮一个冷不防，总算侥幸得手的。真是险极了！”

    于是赵兴在室内搜索一遍，搜出不少财宝。剑秋在室中搜出自己的宝剑，不胜之喜。慕兰又把自己来庙烧香计给妖道的事告知程、岳二人。李国威在旁听得明白，知道他们都是大侠，只不肯吐露行藏而已。剑秋等三人因怪头陀已伏法，采花案已破，自己的目的达到，不欲逗留，遂向赵兴、李国威告别。赵兴想要留他们去住一天，稍尽款待。但是三人坚不肯允，赵兴只得和李国威送至庙外，目睹三人行走如飞，掉头不顾而去，不由咨嗟惊讶。

    三人回旅店，神不知鬼不觉，各将兵器放好。慕兰的双刀，曾经剑秋借用着呢。时已四鼓，大家解衣安寝。次日早晨起身，便听店中有人在那里讲灵官庙赵捕头破得采花要案的事。慕兰对程远说道：“我们此来，倒是大有助于赵兴。否则，他们师徒俩也不免有杀身之祸哩。”程远道：“为地方除去了二害，总算是一件快事。那怪头陀作恶多端，总有一天末日到临。真是‘天网恢恢，疏而不漏’了。”

    剑秋因为在嘉兴耽搁了数天，急于找寻女侠，想要立即动身。把自己的意思告知二人，慕兰道：“以前我听信韩小香片面怂恿之言，得罪女侠，思之愧悔。现在我们可以跟岳先生一同去苏州访问，或可会见一面。”程远当然也相赞，剑秋得二人为伴，更是欣慰。三人遂在嘉兴雇了一艘民船，从水道赶至苏州。

    剑秋一心在女侠身上，也无心游览山水，既到了吴王台畔，只是到城内外各处乱走，想要找寻着一些端倪，却是毫无影踪，也没有像杭州北高峰上的留言，未免使他们失望。

    剑秋暗想：“难道女侠不曾到苏州来吗？何以毫无踪迹？”一连走了两天，心中十分忧闷。恰巧阊门外正演兽戏，程远见剑秋因为访不着女侠，坐在客寓里长吁短叹，无法安慰，所以邀他一同去看看兽戏，聊解忧烦。剑秋不得已随着二人前往。却不料场子里闹出了一幕虎噬人头的惨剧，观众大乱。剑秋恐怕猛虎伤人，遂拔剑而前，诛掉那头野性勃发的大虫。却不料因此而与夏听鹂晤面，这真是无巧不成书了。当时，剑秋和程远、慕兰跟着夏、周二人到得枣墅夏家，时已不早，夏听鹂吩咐厨房快快预备丰盛的筵席，为三位侠客洗尘。

    剑秋急于知道女侠的消息，坐定后又向夏听鹂追问。夏听鹂不敢隐瞒，便把自己如何伴女侠游山，如何在旅店内闻得太湖中盗匪劫人之事，女侠如何留柬独行，自己如何追踪至西山访寻，得遇史兴夫妇，方知女侠独探横山，遇险脱难，已投水自沉。

    剑秋突闻恶耗，一番希望都成虚幻，心中说不出的非常悲恸，不由大叫一声，晕倒于地。夏听鹂和周杰连忙将他扶起，唤了数声，剑秋方才醒转。酸辛之泪从眼眶里如泉水般涌出，仰天叹道：“今番玉琴孤掌难鸣，性命休矣！”程远和慕兰在旁听着，也觉十分凄惶，一洒同情之泪。

    隔了一歇，慕兰道：“女侠投水，也是传闻来的消息，不知是真是假，也许陷身在盗窟中。如今之计，我们既已来此，得悉这个情形，还是想法到横山去歼灭丑类，一探究竟。”

    剑秋点点头道：“我也这样想，最好玉琴被他们擒住，反可有一线希望。她若投水，那么湖山浩荡，她是不识水性的人，一定已与浪臣为伍，没有生还之望了。”说着话，又回头问夏听鹂道：“夏兄可知太湖群盗的底细？不妨见告一二。”

    夏听鹂和周杰遂将他们所知晓的情形告诉一遍。剑秋道：“原来有白莲教的余孽雷真人等在此，当然很有组织的，声势不小，莫怪官兵奈何他们不得。玉琴一人独往，怎能成功呢？唉！她也过于冒险了。”

    这时，下人已摆上酒席，夏听鹂邀请入席。剑秋拭着眼泪，和众人共商捣破横山之策。程远说：“凭我们三人之力，诛一雷真人，也不算一回事。只是一则地理不熟，二则我们都不通水性。横山是在太湖中，四边是水，未免棘手一些。”

    夏听鹂道：“那西山史兴夫妇曾载女侠去过的，都有很好的水性。我们若要上横山，非得他们相助不可。”

    剑秋道：“我们不妨仍请他们载我们前去，并且我也要亲自问问史兴呢。”慕兰道：“我以为要破横山，最好里应外合，方可成功。”剑秋被她一句话提醒了，他蓦地想起一事，却不即说。下人献上一道道的菜来，夏听鹂殷勤劝饮。剑秋举着酒杯总觉喝不下去，因他心头的悲恸，和受着重大的创伤一样，精神上大受打击，如何再喝得下酒呢？程远和慕兰也觉十分不快，勉强吃了一些，已至二更时分，剑秋等三人遂告辞回寓，约定明日再来商议。

    这天夜里，剑秋只是悲悼玉琴，虽然睡在榻上，通宵未曾合眼。想以前自己和玉琴南北东西作汗漫之游，不知闯过了许多龙潭虎穴。有时我去援她，有时她来救我，卒能化险为夷，反败为胜的。此次，她独入太湖，身逢劲敌，想不到一世英名，竟死于此地！埋香无骨，恨海难填。倘令一明禅师、云三娘以及许多故人闻知这个恶耗，谁能不为之痛哭呢！

    次日清晨，剑秋起身后，程远、慕兰见他双目红肿，知他夜里曾哭泣过。唉！多情的剑秋，一旦失了知心的伴侣，钿劈钗分，琴亡剑在，无怪其然了。二人遂用话相劝，一同吃过早餐。程远对剑秋说道：“我们今天早些到夏家去吧，谅他们正在盼望了。”

    剑秋道：“请你们先陪我往招商旅馆走一遭。”慕兰道：“岳先生不忘记昨天那个兽戏团吗？他们的事与我们没甚关系，何必去耽搁时候呢！”剑秋道：“我早已答应那个姓韦的，今天相见也许我们有用他之处。且去看看他们的情景再说。”程远、慕兰听剑秋如此说，遂跟着剑秋走出店门，跑到渡僧桥边招商客寓来。

    早见韦虎正立在旅馆门口盼望，一见剑秋等到来，十分喜欢，忙请三人入内坐下。剑秋觉得他们很是忙乱，失了团主，自然没得主意了。那个十龄左右的童子，站在门边向三人瞧看，一手抿着嘴唇，笑咪咪的，天真可爱。剑秋将手向他招招，那童子便走到剑秋身边，问道：“昨天，那只咬死我们团主的大虎，就是先生杀掉的吗？”剑秋道：“正是。”遂握着他的手问道：“你叫什么名字？”童子道：“我姓吕名云飞。”

    剑秋又道：“你几岁入团，跟他们走江湖的？”吕云飞道：“我是自幼儿被余德收养的。余德是我的干爹，至于我自己的生身父母，我都不知道。但听我干爹说，我的父亲曾被仇人杀害，那时候我只三岁咧。”

    剑秋道：“你可知你双亲的仇人是谁呢？”吕云飞道：“余德告诉我说，是一个和尚，那和尚名唤空空和尚，是峨嵋山金光和尚的门下，剑术高强，这时我的本领浅薄，还不能去复仇。”

    剑秋点点头道：“很好。你且待后来吧。你的身世也是很可怜的，你的武艺却很好，是不是余德教授你的？”吕云飞道：“一半是我干爹教导，一半还是我干爹的朋友指点的。”剑秋和他一问一答，韦虎已同昨天所见的红衣女、青衣女托着茶走进室来，请他们喝茶。

    剑秋请韦虎等也坐了，然后问道：“你们昨日遭逢了这个大变，此后将预备做什么？”韦虎道：“昨日的事，真是不测风云。今天，我们要待地方官相验之后，才可把团主安殓。有人推举我继任团主，将来再作道理。但我对于此种生涯有些厌倦了，团主已死，往后事情难办，所以决计不干。”云飞指着韦虎道：“虎哥哥倘然不愿意干，我们也不高兴干了，大家散伙儿吧。”

    剑秋微笑道：“你们散了伙，预备上哪去呢？”吕云飞给剑秋一问倒怔住了。韦虎叹道：“我们流落江湖，天涯何处不为家，只是年华渐长，自学一无成就，前途茫茫，不知如何归宿了。”

    剑秋听了点点头道：“你很有感喟，好男儿，确乎不可无志。你若不愿再干此生涯时，我倒有一个地方可介绍你去，也许将来有个出头之日。”韦虎大喜道：“岳先生能够提携，使我不胜快活，请你快说出那地方来，我要立刻前去。”

    剑秋道：“现在恕我要慢慢儿发表，因在此间，我们尚有一件事要拜烦你们。”韦虎道：“什么事？请你老说了，我若能相助，决效死力。”剑秋便将女侠独探太湖，投水自沉的事轻轻告诉他们听。韦虎不由跌足叹道：“可惜，可惜！女侠有了一身好剑术，却殒命在强盗手里，我听得这个消息，十分悲愤，无怪岳先生要誓复此仇。你老如有差遣，万死不辞！”

    剑秋道：“横山盗党众多，地势险要，若无里应，恐难把他们扫尽歼没。我想，你们这伙人来此作兽戏，他们是不妨的。而且大虎咬死团主这件事，闹得满城皆知，你们此去，只说团主已死，无心再作营业，闻得横山招聚天下豪杰，故来相投，请求他们收入伙中。你们倘然带了许多野兽同去，他们决不会疑心的。”

    韦虎道：“这样很好，我愿为女侠报仇，待我向同伴问讯一过，然后再给你老回音。我是无论如何肯去冒险的，他们万一不能同意，我一人也要前往。”

    剑秋道：“很好。你们若去时，我再叫一位同志指导你们。”说罢，回头对程远、慕兰说道：“你们看此计好吗？按我个人的意见，他们一伙前往还嫌力量不足，所以我请程远兄引导他们，乔装为团员之一。好在程远兄在别处露脸甚少，横山盗匪必不会认识你的。你们到了那边，探听明白，倘然女侠尚在，更是幸事，否则约好日期，我和慕兰姑娘、夏听鹂等捣其前，他们必然空寨来迎，你们便可在山上杀起来，可以大破横山了。引番不必在夜间举事，不妨在白昼下手，不让他们漏网，因为日间对于不明地理的人容易下手。不知程远兄可肯冒险走一趟吗？”

    程远道：“岳兄之言甚是，小弟愿听差遣。雷真人等虽横行湖上，以我视之，如釜底游魂而已。”

    剑秋喜道：“那么，我们可以走到西山，与史兴晤见后，然后前去。此刻我们可以去见夏、周二人了，这里让韦虎和团中人商定了再说吧。”剑秋说时，又指着红衣女、青衣女，向韦虎询问，这两个姑娘是谁？韦虎道：“红衣女姓梁名红绡，是余德的义女。以前余德作主早已许配于我了，所以她当然跟我走的。”红衣女在旁听着，低倒了头，粉腮微红。

    韦虎又道：“那个青衣女姓孙名映雪，是团员孙刚的女儿。”剑秋道：“二人都能武艺吗？”韦虎答道：“略有本领，但不甚精。”

    剑秋点点头道：“很好。不过你们对于此事须严守秘密，慎之又慎，在外面切勿提起。否则反足偾事。”韦虎答应道：“是。”于是剑秋等三人别了韦虎走出招商旅馆，又到枣墅来。夏、周二人欢喜迎入，分宾主坐定，夏听鹂便问剑秋如何决定。剑秋将自己的意思奉告，二人听了都很快慰。

    夏听鹂道：“前次女侠独行，是出于我们不料的，未能同往，心中非常歉疚，所以此番愿意追随侠士之后，为女侠复仇。否则人家真要笑我们吴人无颜了。”

    剑秋道：“我们此去也必须仰仗二位之力，好去见见那史兴夫妇。只是今夜不能成行，请二位代我们雇好了两艘船只，明天早晨我们便要动身了。”

    夏听鹂道：“这里枣墅上的船户我都熟视，况且到西山去可以遵命，若叫他们到横山去时就不能成功了。”

    剑秋道：“我们到了西山再说，倘得史兴夫妇为助，不足虑矣。”于是大家纵谈尽欢，夏、周二人留剑秋等在家中吃过午餐，又陪着同至宝带桥一带去游览。回转金阊时，已万家灯火了。

    剑秋等五人一齐到招商客寓里来看韦虎，那时余德的尸身已安殓，暂厝在苏城外。培德堂兽戏已不再表演，韦虎已和他们商量过，有一半人愿意散伙他去，有一半人仍愿随韦虎同进止。童子吕云飞和红衣女梁红绡，当然仍和韦虎一起，那青衣女孙映雪却随她的父亲孙刚动身到江北去了。许多野兽、行李等件，在明天早上都要运到枣墅夏听鹂先生府上，然后一同下船。说着话，剑秋便指了夏、周二人，介绍与韦虎认识，并叫他务须谨守秘密。韦虎唯唯应诺。剑秋等在寓中坐谈了一刻，然后告别，夏听鹂又伴剑秋、程远、慕兰三人在酒楼饮酒用菜，直到二鼓时分，方才各自别归。

    次日清晨，剑秋等付去旅店宿资，带了行装，跑到枣墅夏家。夏、周二人早已一切预备妥当，二人各带上宝剑一口，要随同剑秋同去复仇。一会儿，韦虎等众人都来到。剑秋、夏听鹂招呼着众人把野兽舁到船上去安置，好在夏听鹂已雇定两艘大船，在河边等候了，运物竣事后，大家下船。剑秋和夏听鹂陪着韦虎、吕云飞合坐一船，周杰伴着慕兰、程远合坐一船，挂上两道大帆，向前驶去。剑秋在舟中和韦虎等谈谈说说，看着两岸风景，甚觉娱目，不多时已入太湖。

    剑秋等也是第一遭到此水云乡里，觉得这太湖真是伟大，也是个富庶之区，却不想反被盗匪盘踞，为行旅之害。官兵坐视不剿，真是颟顸无能，徒糜廪粟了。薄暮时已抵西山，舟子落下布帆，便停泊在西山之下。夏听鹂便请剑秋等登岸，剑秋吩咐众人都严守在舱中，不可轻动。自己只和程远、慕兰、韦虎跟着夏、周二人上岸。

    夏听鹂、周杰欣然前导。一路行来，已至史家柴扉之前。篱落间，忽然窜出一条黄狗，向他们狺狺狂吠。夏听鹂正要叩扉，而门里早已钻出一个人来，敞着前胸，披一件青布短袄，赤着双脚，手里拿着一只大酒杯，口里咕着：“哪里来这许多人？”夏听鹂早喊道：“史兴大哥，我们来了。”史兴定睛一看，认得是夏、周二人，便高声嚷道：“夏先生、周先生，我们天天盼望你们二位前来哩。”一边说，一边向剑秋等人端详。

    夏听鹂道：“我们一直想来，只是没有机会。现在好了，请你引我们进去，我再告诉你知道。”史兴点点头道：“诸位，请随我来吧。”遂一拉左手，让众人走进，关上了柴扉，当先引众人入屋。那黄狗兀自在一边叫着，史兴道：“咄！快些退去。”黄狗便一声不吠跑到外边去了。

    史兴又喊一声：“双喜，客人来了。”这时众人踏进屋子，天已黑暗，便见有一个妇人掌着灯从后面走出来，身穿一件青花衫儿，脸上涂着一些胭脂，半爿儿尽是青色。骤睹之下，使人一惊。鬓上插着一朵芍药花，下面一双大脚，踏着草鞋，说道：“酒鬼，来的什么人？”

    史兴没有答话时，夏听鹂早上前招呼道：“史大嫂，别来无恙？是我们在此。”史大嫂见是夏听鹂，便把灯放在桌子上，带笑说道：“好！你们果然来了。我那酒鬼天天吵着要代女侠去复仇，我说：‘且莫性急，夏先生等必要再来的，我们可以一同去。’他说：‘不知等到何年何月何时。’我说：‘快要来哩。’你们今晚果然来了。”

    夏听鹂道：“是啊，复仇之念，没有一天忘却。只因我们二人自问力量薄弱，未敢冒昧从事，所以迟迟至今。现在告诉你们夫妇俩一个好消息，就是荒江女侠的同门师兄岳剑秋先生寻访女侠到此，我们遂一同来的。”史兴听说，... -->>
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