第五十四回 竞雄犊崮三弹显奇能 卧底贼巢群英除巨害

    玉琴、剑秋回头看时，正是瞿英和贾芳辰。芳辰跑到玉琴身边，握住了她的手说道：“荒江女侠，你好久没有来了，我们思念得很。去年剑秋先生一人来此住了数天，我们曾向他问起你，他却说不知你在何方。今天怎会一起来的呢？”

    玉琴道：“我们也是时常想念你们。此番我们同作江南之游，所以便道来拜访的。我再代你们介绍介绍我的同伴。”遂说了窦氏母女、毓麟兄弟的姓名和他们相见。谈起窦孝先和宋霸先，贾三春也是一向闻名的，并且他曾和宋霸先在北京姓林的家里叙过一次呢。

    芳辰见来了许多人，尤其是对于玉琴、剑秋，是她心里佩服的剑侠，因此格外高兴，又对玉琴说道：“我父亲大概已把抱犊崮的事告诉了你们。我一时好勇，拖着瞿英哥哥冒了一个险，闯下了祸，害得我父亲想不出对付的办法。我也在背地里想，大丈夫一人做事一人当，我杀不过他们，既已被擒，他们若然把我杀了倒也爽快，偏偏他们问明了来历，竟把我们送回来向我父亲理论，这不是弄到父亲身上去么？我看那些狗强盗本领也不过如此，我们吃亏的是寡不敌众。现在你们来了，可以帮着我们，上山去把那些狗强盗杀个精光，看他们还能够耀武扬威吗？我们二人去了一次，已认识山中途径，情愿作你们的向导。”

    玉琴笑道：“很好。刚才你父亲已告诉我们这事，我们可以随你们同去的，因为诛恶锄暴是我们的本旨啊。”

    芳辰再要说时，贾三春喝住道：“大人在此讲话，你且站在一边，少说些。”芳辰被父亲一说，便倚在玉琴怀中，一手拈着头上的双丫髻，对着瞿英只是嘻嘻地笑。瞿英却立在剑秋身旁，静听他们说话。贾三春便向剑秋说道：“剑秋兄，你方才说有一较稳的计策，请你赐教。”

    剑秋道：“抱犊崮的盗匪虽然厉害，但是老英雄一世威名，也不可丧在他们手里。此次他们故意将令嫒等送回，下书诘责，明明是要试试老英雄能不能对付，否则，他们若是真心诚服的，一则应当自己来了，二则函中语气不当像老英雄所说的如此傲慢。所以老英雄最好上山去走一遭，表面上可说谢罪，暗中也不妨警戒他们数语，试试他们的真心如何。他们若是领教的，也就罢休，否则趁此机会把他们驱除，将来老英雄和人家讲起时也理由充足了。愚见如是，不知老英雄尊见如何？”

    贾三春听得剑秋这样说，不觉大喜道：“这两天老朽也是这样想法，所虑者一人上山，倘然翻起脸来时，恐要吃他们的亏，所以踌躇未决。现在经剑秋兄这么一说，老朽决定明日到山上去见他们了。”

    剑秋道：“老英雄若然前去，我和玉琴师妹当随老英雄一同前往，见机行事。不过在去的时候，我们可以乔装作老英雄的徒弟，以免被他们窥破行藏。”

    贾三春道：“你们二位能够劳驾同去，这是老朽之幸了。”瞿英、芳辰听了一齐欢喜。贾三春对于此事已决，心头顿时宽松了不少，遂引众人到后堂去和贾夫人瞿母相见。

    贾夫人等见了玉琴，也不胜欢迎，且闻琴、剑二人肯伴贾三春同至抱犊崮，知道他们都是有本领的，也十分放心。当夜贾三春便设宴为琴、剑等众人洗尘。贾夫人且吩咐下人打扫两间客房，为众人下榻，竭诚款待。大家讲些过去的事情，津津然很有回味，真可谓宾主尽欢。

    次日上午，贾三春便预备上抱犊崮去了。剑秋便叫玉琴改扮男装，玉琴以前乔装过，便有经验了。因为她的身材正和毓麟差不多，便向毓麟借了一套衣服鞋袜，到室中去更了装走将出来，又活似一个浊世佳公子。毓麟看了不由暗暗喝采。

    玉琴对彩凤说道：“上次到玄女庙，姊姊装了男子，此番上抱犊崮，我却也要改装一下了。早知如此，我们何不做了男子，比较爽快呢。”

    窦氏哈哈大笑道：“好姑娘，瞧你现在的样式，不是一个很好的美少年么？”

    剑秋道：“琴妹前次乔装入青楼，今番是到匪窟，所以我却嫌太斯文了。我们是老英雄的徒弟，不妨来的豪莽一些。”

    玉琴道：“斯文的人一定不会武艺么？这也未必见得。”彩凤指着毓麟笑道：“他就是现成的例子。”

    梦熊却抢着说道：“你们要卤莽的人去么？那要算我最合适了。你们若是让我去时，装哑好，装聋也好。”说得众人都笑起来了。

    剑秋对梦熊看了一看，说道：“前番玄女庙你没有闯祸，今天若要同去也不妨事，不必再装哑巴，只要少开口便了。”梦熊见剑秋肯让他去，好不快活。于是众人各将兵器藏在身边，贾三春也带了黄金锏和弹弓弹囊，伴着剑秋、玉琴、梦熊一齐走出庄来。

    临行时，贾三春对瞿英、芳辰说道：“宋老太太和曾先生等在此空闲无事，你们可以陪伴他们到红杏观去逛逛。”又对毓麟说道：“此地也没有什么名胜可游，不过在村口有一个红杏观，观里有两株巨大的杏树，据说是元朝时候所种植的，至今已有数百年了，年年开花，绚烂夺目，胜是好看，是一个古迹。现在正当盛放之时，你们大可前去一游。那边且有园林，比较在舍间枯坐好得多了。”

    毓麟道：“谢老丈美意，谨祝老丈胜利回来。”贾三春点点头，遂同剑秋等三人大踏步走出村去。

    路上谈谈说说，走得不多时候，早已望见那连峰际天的抱犊崮云气笼罩着，团团都成紫气。待至近时，却又变成黄色了。这时日已近午，剑秋说道：“我们要上山了，大家戒备着，既然我们算是贾老英雄的徒弟，理当让贾老英雄打前走，我们跟在后面，不可露出破绽。”梦熊闻言，立即退到贾三春背后，说道：“师父请！弟子来了。”

    贾三春不由笑了一笑，他自己遂打前走着。渐渐走入峻险的山路，忽见前面树林里有几个人影晃动着就不见了，玉琴便道：“我们须得留心，山上有人窥见我们了。”剑秋道：“我们明说是来拜访的，那么仍当做出坦然无疑的态度。”贾三春说一声：“是。”依旧昂着头，挺起身子迈步前进。

    将近林子边，果然林子里一声唿哨，跳出十数匪徒来，手中各执兵刃，大声喝道：“呔！你们这些人往哪里去的？上面是我们的山寨，你们胆敢任意乱闯。莫非来作奸细么？”

    贾三春立定脚步就地对他们说道：“不要胡说。我是九胜桥贾家庄的神弹子贾三春，特地到此拜访你家赵头领的，请你们让开路径，引导我们上去。”

    内中有一个匪徒听了，便点头道：“原来是贾老英雄，我们头领正要见你，待我引导你们上山去。”说罢，那匪徒便和两个同伴走过来引路，贾三春等一行四人跟着便走。其余的匪徒嘁嘁喳喳地说了几句话，走开去了。

    贾三春跟着引路的匪徒走了许多路，只见上面撑天的山壁，遮得阳光都没见，在那山壁中间，有一条非常狭小的山径通到上边去。贾三春回头对剑秋等说道：“抱犊崮的险要全在这个上，它的得名也在此。你们试看这样狭的路，庞大的牛怎样走得上呢？”

    梦熊早嚷起来道：“师父，我不去了。我是个胖子，身体差不多和牛一样大，不要走到中间被山石挤住了，弄得不上不下，如何是好？”

    贾三春正在回答，引路的匪徒听了早已笑将起来，回头说道：“傻子，你只管放心，你看看这山路，狭小得似乎走不上去，其实一个人总可以容你走上走下的。否则我们山上人怎样上去下来呢？”

    贾三春道：“我的徒弟是有些傻的，说出话来总带些傻气，你们不要见笑。”一边说，一边已打从这条狭小险恶的鸟道一步步上去。

    走至一半，但见旁边有一座大铁闸高高吊起，贾三春知道这就是匪徒的防御物了。瞧那铁闸又厚又重，十分坚固。琴、剑二人也同样估料着。过得铁闸，走完这鸟道时，上面又吊着一个大铁闸。贾三春暗想：“芳辰说山上有一个铁闸，怎么有了两个？大约是匪徒添设的了。”走上了山头，都是平地，又穿过一个堡。将近寨门，一匪徒早已抢先飞步前去报告消息了。

    所以贾三春等走到寨前的时候，赵无畏已和钱世辉、李大勇迎将出来。两旁排列二十名校刀手，手中的刀都是光亮耀目。一见贾三春便打恭说道：“不知贾老英雄到来，有失迎迓。”

    贾三春也作揖答礼说道：“久仰寨主威名，今日特地上山拜见，果然不虚。”

    赵无畏哈哈大笑，一拉手就请贾三春等进寨去。贾三春带着剑秋、玉琴、梦熊，毫不迟疑地从容步入。

    大家到得堂上，分宾主坐定。赵无畏先代钱、李二人介绍过，贾三春也代剑秋等三人介绍一遍，只是没有说真姓名。三人也坐在下首，一声不响，静听贾三春和匪徒们讲话。

    贾三春喝过了敬上的茶，又对赵无畏说道：“寨主赐下的信早已拜读过，前晚小女等年幼无知，冒险入山，多多有犯，辱蒙寨主施以不杀之恩，遣送回舍，老朽当然不胜感激的，所以今日特来谢罪。不知寨主意下如何？”

    赵无畏说道：“贾老英雄，咱们这个山头已有多年，对于山下各村好如乡邻一般，从不侵扰。老英雄的声望也是咱们素所钦佩的，彼此客客气气不敢惊动。前天晚上，不知怎样的来了一对小儿女，不问青黄皂白将咱们山上弟兄任意杀伤，并且向咱们口出恶言，故意挑衅。咱们实在忍耐不住了，两下动起手来，遂被咱们擒住。

    “咱们本当即刻杀却，但查问之后，方知是贾老英雄的令嫒与义侄，毋怪本领着实高强。咱们想平日和您老并无仇隙，他们都是年龄很小的人，一旦杀却，不但使老英雄增加许多悲哀，而且也非常可惜，所以特地护送回府。但是咱们想，小儿女何以平白无端地冒险到山上来，莫非有人唆使？然又想您老很光明的，决不致于如此。心中总未免有些疑惑，遂附上一函，请求您老回答，加以解释。

    “咱和您老当然愿意和平了结，不过令嫒等杀伤了山上众弟兄，叫咱们怎样对得起他们，又怎样对其他的众弟兄解释过去呢？今日您老到来，非常快慰，谅必有以见教。咱愿听您老怎样的处置吧。”赵无畏滔滔不绝地一口气把他的话讲完了，面色很是严厉，静候贾三春的答话。

    贾三春也正色答道：“这件事果然是小女等的不是，老朽已向他们切责，但据他们说，是为了张家堡受了山上的祸，很有不平之心，所以他们背着老朽黑夜上山来冒犯虎驾了。又有什么人唆使呢？假若老朽有了这个意思，难道肯自己鬼鬼祟祟地蝎蝎鳌鳌地躲在后面，反叫他们年纪小的人到山上来么？天下宁有是理！寨主若然把他们杀了，也只好算他们自取其咎，老朽又有什么话说？现在寨主要叫我处置，真叫老朽为难。杀了人除非偿命，叫老朽还想得出什么别的法儿？但是寨主等屠了张家堡一村的良民，倘有人要你们偿命，这又将怎么办呢？”说毕，冷笑了一声。

    赵无畏见贾三春态度倔强，言语之间很不服气，他心中也有些着恼，便说道：“照您老说来，他们上山虽非您老唆使，而您老也深表同情的。又提起什么张家堡的事，大概你们很有意思要代张家堡复仇吧。不错，前晚令嫒口中也说过为张家堡复仇而来的。那么还说什么令嫒等的不是，都是咱们的不是了。您老要叫我们偿张家堡一村人的命么？哪里知道这是张氏兄弟自己招的祸殃呢？您老休要错怪我们的不仁不义，可知──”

    赵无畏的话没有说完，贾三春抢着截住道：“原来寨主是要讲仁义的，那么任凭张氏弟兄怎样不是，你们屠杀一村的良民，把全堡烧成白地，恐怕再不能说什么仁义了。老朽虽不敢说为张家堡复仇，却不能不说一句公平的话。”

    赵无畏听了脸色一沉，厉声说道：“不要多讲废话了，请问您老今天前来，是为令嫒等请罪呢，还是为了张家堡事而向咱们问罪呢？这倒要讲个明白。”

    贾三春道：“这样的时世，也讲不得什么罪不罪。寨主等洗劫了张家堡，也没有什么人来定你们的罪。所以老朽此来并无成见，听候寨主怎样吩咐罢。”

    赵无畏不由冷笑道：“咱们招迎您老前来，并非听您老教训的。咱们前日把令嫒等送回，反送错了。”

    钱世辉在旁也忍不住说道：“您老虽是江湖上的老前辈，然而咱们寨主也是不好欺侮的。此次令嫒等上山，杀死了许多弟兄，咱们虽把他们捉住，仍旧遣人送回，不敢损伤，只问您老怎样一个办法，可算得十分和气的了。您老到来却没有说一句不是的话，反把张家堡的事责备我们不仁不义，您老试想，叫我们怎样过得去？”

    贾三春道：“老朽本已向你们道谢，并表示歉意，寨主仍要老朽给他一个办法，老朽实在没有办法，所以这样说啊。”

    赵无畏道：“好，咱们不必再讲废话，在三天之内，请您老再给咱们一个满意的答覆。否则过了三天，山上众弟兄忍耐不住，那么九胜桥将为张家堡之续，您老莫怪我们不仁不义了。”

    贾三春道：“老朽并没有什么满意的答覆给你们了，三天之后等候你们的驾临罢。”说毕便要起身告辞。

    赵无畏说：“且慢。您老到了山上，总得喝一杯酒回去，咱已吩咐厨下预备了，请吃了下山罢。”贾三春道：“多谢盛意，我们叨领佳肴了。”赵无畏遂叫左右快快摆上酒菜，一会儿，一桌很丰盛的筵席早已摆在堂中。

    赵无畏就请贾三春在第一位坐了，剑秋等挨次而坐，自己和钱、李二人在下首坐了。斟过酒，举杯相劝。贾三春等也就不客气，老实吃喝，大块肉大碗鱼享煮得很是入味，大家因为方才的说话差不多反脸，所以酒席上只略讲些江湖上的事，也没有多话可谈。梦熊却只管酒咧、肉咧吃得既醉且饱，散席后，贾三春方向赵无畏等三人道谢告别，三人在后相送，大家走下堂来。

    贾三春一眼瞧见了庭中竖着一根高高的旗竿，上缚着一面大红旗，旗上绣着四个黑字：“替天行道”，独独地在风中招展着，不由冷笑道：“既然做了绿林生涯，偏要假仁假义，说什么替天行道，无非学那梁山泊宋江等欺人的故事，待我来除了它罢。”说着话，就将弹弓取出，拈了弹子向着那大红旗飕、飕、飕地一连发出三弹。

    一弹把旗竿上的葫芦顶，扑地一声打落下来，一弹正中旗上的“替”字，穿了一个洞，一弹正中缚旗的绳索，那绳索在风雨烈日中已是好久，经不起这一弹，立刻迸断，那面替天行道的大红旗已就飘飘地落下来了。剑秋等三人看着，不由暗中喝一声彩。

    两旁侍立的校刀手一齐愤怒，正待发作，却见赵无畏等没有吩咐，所以只是睁大了眼睛不敢动手。赵无畏见了，心中也有些吃惊，冷笑道：“神弹子果然名不虚传，今天毁了咱家的旗；三天后咱们到府上来算这笔账罢。”送到寨门外，赵无畏又道：“您老慢请，恕不再送了。”便叫左右引导他们下山。贾三春也说了声“再会”，遂和剑秋等一路下山走回去。匪徒跟着送到了山下，也就停止了。

    途中贾三春便向剑秋道：“老朽和他们说的话可不错么？”

    剑秋道：“说得很好。这种狗盗断乎不能向他们示弱的，老英雄已算十分客气了。”

    贾三春道：“只是三天之内，他们必要兴师动众到我们村里来骚扰了。”

    玉琴道：“当然不能让他们前来的。明天晚上，我们可以先发制人，把他们先剿除了，看他们再能够猖獗么。”

    贾三春道：“女侠说得是，全仗诸位帮助了。”

    梦熊道：“贾老英雄的弹法真是神乎其技，方才连发三弹把他们的大旗击落，先向他们下个警告，爽快得很。”

    玉琴回头答道：“曾先生，你也善于此道的，现在瞧到老英雄的神弹了，佩服不佩服？”

    贾三春道：“原来曾君也精弹术的，失敬失敬。”

    梦熊道：“啊呀！我哪里敢说会用弹子，像老英雄的技术方称得神弹，我真如小巫之见大巫了。”

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