第十四章 身处险境

    纸牌应该没有进行太多反抗。

    莱特和邦德让女经理留在草坪上，他们冲到路尽头的小屋。他们发现她的房间没有什么闯入的痕迹，床上用品也仅仅略有皱褶。

    她房间的锁被一个快速扳手撬开，那两个人一定是持枪站在那里。

    “走吧，女士。穿上你的衣服。如果耍花招，我们会开枪。”

    然后他们一定是堵住她的嘴或敲晕她，把她塞进包装箱，钉上钉子。卡车停靠的小屋后面有车胎痕迹，一台巨大的老式收音机几乎挡住了门廊。大概是二手货，只花了他们不到50块钱。

    邦德可以想象纸牌脸上惊悚的表情，仿佛她就站在他面前。他痛苦地咒骂自己留下她一个人。他不知道为什么这么快她就被追踪到了。这又一次证明大先生庞大机器的运转效率。

    莱特与设在坦帕的联邦调查局总部通话。“要盯住机场、铁路和高速公路，”他说，“你们很快会收到来自华盛顿的一系列命令，我已经和他们说过了。我保证这事会成为首要任务。非常感谢。不胜感激。我会来访。好吧。”

    他挂了电话。“感谢上帝，他们很合作，”他对邦德说，后者站得笔直，用冷厉而空洞的眼睛瞪视大海，“他们马上派一批人过去，撒一张尽可能大的网。我与华盛顿和纽约沟通的时候，你尽可能从那个女经理那里获取信息。案发的确切时间、详细描述等。最好定性为一起入室盗窃案，就说纸牌和那几个人跑了，她会明白的。我们会把整个事件控制在通常的酒店犯罪层面。告诉她警察在路上，我们不怪大沼泽酒店，她会希望避免丑闻，就说我们也有同感。”邦德点点头。

    “她和那些人一起跑了？”那也是可能的，但他不想朝那个方向想。他回到纸牌的房间并仔细搜索，房间里还有她的味道，那种清风青草的香味让他回想起他们一起的旅程。她的帽子和面纱在衣橱里，她的几件盥洗用品在盥洗间的架子上。他很快发现她的包，他知道自己相信她是对的。包在床底下，他想象枪对准她时她把它踢进去。他把包里的东西全部倒在床上，发现底衬里有东西。他拿出小剪刀，小心翼翼地剪掉几个线头，找到5000美元，他把钱放进他的钱包，它们留在他手里将是安全的。如果她被大先生杀害，他会用这些钱来为她复仇。他尽可能地掩盖撕裂的衬里，又把包里的其他东西装回去，然后把包踢回床下。

    然后他去了酒店办公室。

    直到八点钟，他们才把要处理的工作安排好。他们一起痛饮一番，然后去了中央餐厅，那里的其他客人刚刚吃完他们的晚餐。每个人都惊奇而恐惧地看着他们。这两个目露凶光的年轻人在这儿做什么？与他们一起来的女人在哪里？她是谁的妻子？今天晚上所有那些行为是什么意思？可怜的史蒂文森太太跑来跑去看起来非常心烦意乱，难道他们没有意识到晚餐是七点开始吗？厨房工作人员马上就要回家了。“如果食物冷了就给他们换热的。人必须为他人着想。”史蒂文森太太说。她想他们是政府的人，来自华盛顿。众人得出的一致意见是他们是灾星，大沼泽酒店没有精心选择客户可能会给大家带来麻烦。

    邦德和莱特被服务生领到服务台附近的一张桌子前。菜单上是一串夸张的英语和洋泾浜法语。他们点了番茄汁、白汁沙司煮鱼，冰冻火鸡肉加蔓越莓，柠檬凝乳。他们忧郁地嚼着食物，餐厅里的老夫妻们相继离开，桌灯一盏接一盏熄灭。漂浮着一片芙蓉花瓣的洗手钵，是他们晚餐中最后接触到的东西。

    邦德一言不发，莱特力图使他高兴一点。

    “来吧，一醉方休，”他说，“这是糟糕一天的坏结尾。或者你想与老伙计们玩玩宾果游戏？据说今晚娱乐室有一场宾果游戏锦标赛。”

    邦德耸了耸肩，他们回到起居室，沮丧地坐下来，喝着酒，盯着月光下银白色的沙滩，面向无尽黑暗的大海。

    邦德喝到脑子麻木，他向莱特道了晚安，去了纸牌的房间，现在他已经将其接管。他爬进她温暖身体躺过的被窝。在睡觉之前，他已经打定了主意。天一亮，他就要追踪强盗，扼住他脖子逼他说出真相。他太专注于与莱特讨论这案子，他确信强盗一定在纸牌的绑架中扮演重要角色。他想起那男人残忍的小眼睛和苍白的嘴唇。然后他在想象中将强盗那骨瘦如柴的脖子从肮脏的汗腻T恤中提起，像捡起乌龟一样。他被窝里的双臂肌肉一下鼓起。最后，他打定主意，放松身体进入睡眠。

    他睡到八点。他看了看手表上的时间，发出一声咒骂。他很快冲了个澡，睁着眼睛让水冲进眼里，直到双眼发红。然后他把浴巾围在腰上，走进莱特的房间。百叶窗的板条仍是放下来的，但有光线足以看到两张床都没睡过人。

    他笑了，以为莱特可能已经喝完一瓶威士忌，在起居室的沙发上睡着了。他走过去。房间是空的。一瓶威士忌，还是半满，放在桌上，一堆烟头溢出烟灰缸。

    邦德走到窗前，拉起百叶窗打开它。这是一个美丽清爽的早晨，但他顾不上看一眼。

    然后，他看到了信封，在门前的椅子上，他把它捡起来。里面是一张用铅笔潦草写成的纸条。

    “不得不思考，不想睡觉。约五点。我再去蠕虫和诱饵仓库看看。早起的鸟儿有虫吃。奇怪，纸牌被抢走时，那个射击特技艺术家坐在那里，就好像他知道我们在城里，为了防止劫持失败做好准备。如果十点还没回，呼叫国民军。坦帕88。费利克斯。”

    邦德没有等。他刮干净胡子，穿上衣服，要了咖啡、面包卷和一辆出租车。短短十分钟后，所有东西都准备好了，他差点被咖啡烫伤。他正要离开小屋时听到起居室里的电话铃响，他跑了回来。

    “布莱斯先生？这里是高地公园医院，”一个声音说，“急诊病房，我是罗伯茨医生。我们这里有位莱特先生找你。你能马上过来吗？”

    “上帝啊。”邦德说，恐惧一下攫住了他的心。

    “他怎么了？情况糟吗？”

    “别担心。”那个声音说。

    “是车祸，看起来像是肇事逃逸。他有轻微脑震荡，你能过来吗？他似乎想见你。”

    “当然，”邦德说，松了一口气，“我马上过来。”

    现在该怎么办，他匆匆穿过草坪时想。莱特一定是被殴打后丢在了路上。总的来说，邦德很高兴情况没有更糟。

    当邦德在金银岛堤岸转弯时，一辆救护车超过他们，信号灯发出警报声。

    “又出事了。”邦德从中央大道横穿圣彼得斯堡，右转弯沿着他和莱特前一天走过的那条路行驶。当他发现医院距离衔尾蛇有限责任公司只有几个街区时，邦德的怀疑似乎被证实了。

    邦德付了车费，跑上了那令人印象深刻的建筑物台阶。宽敞的入口大厅有一个接待处。一个漂亮护士坐在桌子前阅读《圣彼得斯堡时报》的广告。

    “罗伯茨医生在吗？”邦德问。

    “哪个医生？”女孩看着他问。

    “罗伯茨医生，急救病房的，”邦德不耐烦地说，“有个病人叫莱特，费利克斯·莱特。今天早上送来的。”

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