第七回 助龍求鳳新婚到美洲 用狗監人惡捕欺中國

彿輪船停在碼頭的一樣。推窗四望，那眼界果眞來的闊大。紐約的都市，好比是畫圖一幅：中間四五十處樓房，紅紅綠綠的，好比那地上的蟻穴、樹上的蜂窠；那縱橫的鐵路，好比那手掌上的螺紋。兩人便臨窗飲酒，譚些紐約的風俗。用過午餐，纔把氣球漸漸落下。離地百餘丈，復把氣球穩住。因這紐約人煙稠密，又無熟識朋友地方，可以安置平地上面，玉太郎便邀龍孟華坐在一箇機器椅上，撥動機關，輕輕的到得地上。兩人跨了出來，那椅便立時縮上，合在那球的下面，毫無痕跡 [1] 。

    玉太郎找着一箇茶樓，檢點地圖，曉得這箇街便是華剌利街。走出茶樓，遍查門牌，剛查到第五十五號，只見那面樹着幾十枝焦木，圍着竹籬，裏面堆着許多瓦礫，不知是那日遭的火劫。回轉頭來，指與龍孟華觀看，不料那龍孟華已杳無去向。折回原路，找了許多地方，總不見他的踪跡，甚屬惶恐。問那巡街的巡捕，說是有箇華人被捕頭捉去。

    玉太郎逕到了捕房，問那捕頭。那捕頭的氣象，兇惡異常，腦袋像礮彈一般，待中國人最是無禮。當下答道：“你問那華人幹甚麽？”玉太郎道：“他是我的朋友。”捕頭道：“他是從那裏來的？”玉太郎道：“從松蓋芙蓉同坐氣球來的。”捕頭道：“怎樣連護照都沒有？我國的規矩，你也應該聽見過。現在禁止華工登岸，比從前更加利害了。”玉太郎道：“他是中國上等人，非下等的工役可比。你說他沒護照，也應該照會他本國的領事官，爲甚麽逕捉到這裏來？”捕頭道：“沒護照的人，照着萬國的法律，是應該照會本國領事官，但是中國人却不得享這種利益。並且中國的領事官，他到我們地方來，也不過爲了幾箇錢，剝削剝削他們中國的百姓，在我們政府權力下混過日子罷了，那裏還有心腸來管這些閒事？客官，據我的愚見，你幹你的去，不必管他的閒帳了。”玉太郎聽他說得無理，正在氣惱，那捕頭又把他那副惡眼 朝着玉太郎望了幾望，陡起疑心，疑心他也是箇華人，讀得幾年外國書，翦去了頭髮，裝做日本人模樣的，便大聲說道：“你住日本甚麽地方？”玉太郎道：“住東京。”捕頭道：“拿你的護照給我瞧！”玉太郎心中大怒，想這人如此無理，想要發作他一番，奈是俗話說的好：在他矮簷下，怎敢不低頭？只得忍耐着氣，用手向皮袋裏一掏，拿出那張護照，向案上一摔道：“你要瞧，盡管拿去瞧！”那捕頭接着一瞧，知道他是日本的貴族，不便怠慢，登時換出一副面皮，陪着笑臉兒說道：“客官休要動氣，我們做捕頭的，是應該這樣做的。”玉太郎爲的有事求他，只好將護照收起，忍氣說道：“那華人現在那裏？”捕頭用手一指道：“在後面第二百八十號監房裏。”玉太郎道：“原來已下監房麽？我和他是至好朋友，能容我會一面麽？”捕頭道：“尋常人是不准會的，容足下去一遭罷。”

    一面說，一面帶了鑰匙，引進了一重門，走得許多路，又到得一座馬房。捕頭站住，將鑰匙交給一箇馬夫，吩咐道：“引這客官到監房，叫監卒開柵，容這客官看一遭兒。”馬夫遵命，又把他引到馬房後面。見地上堆的都是馬糞，又有許多墊馬脚的爛草，腥穢觸鼻。轉過灣來，便是監房。監卒拿着鑰匙，引玉太郎進門。但聽一片“嘊嘊”的惡聲，震心動耳。猛擡頭，只見對面一帶圍墻，用鐵鍊鎖着幾十隻猛狗。監卒說道：“這狗是防監犯逃走的，晚上纔開鐵鍊呢，客官不要害怕。”玉太郎沿着監房，看那監都用鐵柵攔着，柵上的鐵鎖，約莫十斤多重，裏面黑洞洞的，隱隱見那些犯人，一箇箇都是鳩形鵠面、鶉衣百結，只有三五箇非洲黑蠻，其餘都是華人。

    監卒一路數來，數到第二百八十號，開了鐵鎖， 玉太郎進去。只見那玻璃窗上的塵灰，積得許多，看不分明。彷彿像箇黑影，在牆角下蹲着一般，知道便是龍孟華，便喊一聲：“龍先生！玉太郎在此。休要驚恐，早晚准救你出來。”龍孟華聽是玉太郎，只是慟哭，一句話也說不出。玉太郎向監卒道：“這裏有一百金磅的鈔票，一半給他做伙食，一半給你做酬勞，休得怠慢。”監卒接到這箇東西，不由的歡天喜地，登時掃去塵灰，開去龍孟華的手梏，搬出一副簇新的行李，代他鋪陳停當，向玉太郎道：“這人果然可憐！我們是最有良心、最肯體恤人的，客官但 放心。”隨卽鎖好柵門，引玉太郎出外，遂將鑰匙交付捕頭。玉太郎道：“這華人是我朋友，我可以保他出去麽？”捕頭道：“這却不能應命。除非他本國領事官纔好保。”玉太郎無可如何，便走出來尋着領事館。

    看看日已西沉，那電光下飄着一面龍旗，龍旗開處，閃出一箇紅牌。玉太郎看那牌上的字，暗暗的叫苦。正是：

    苦海茫茫何處岸？老天夢夢更無門！

    要知後事如何，且聽下回分解。

    注解：

    [1] 　原文“跡”“迹”混用，以下統一爲“跡”。