第七回 助龍求鳳新婚到美洲 用狗監人惡捕欺中國

    却說龍孟華拍牀大喜，說是有了妙計；李、白兩人驚醒，怕他舊病復發，勸他道：“你莫胡思亂想，弄壞了身體，可不是耍的。”龍孟華道：“我的身體爽快得很。的確是想出了一條妙計。”白子安道：“莫非叫華而斯包探查訪？”龍孟華道：“華包探有甚麽用處？前次蘭箬河遇險，不是他查的麽？”李安武道：“旣然有計，何不從速說出？也好大家計較計較。”龍孟華道：“令親玉太郎不是有那箇氣球麽？我想我的兒子旣經單身獨出，一時海捕斷然是沒用的，不如先找着我的妻子，一同尋問踪跡。不知玉太郎肯做美將氣球借給我麽？這箇全靠李大哥幫忙。”李安武笑了一笑道：“果然好箇想頭！好箇計策！那氣球是決不爲難的。你不知道玉太郎是箇慷慨仗義的人麽？”龍孟華連忙坐起，站在榻下，央白子安趕緊喊小厮將馬車備齊，一逕拉到城裏去。白子安道：“爲甚這樣性急？躭擱了八年都耐得，難道三四箇鐘[頭]等到天亮就等不到麽？”李安武道：“這却也難怪他。這勃蘭鎭到會城一路是有電燈的，馬車盡可去得。看城的丁役，只要賞他些銅錢，也沒有阻礙的。白大哥，你可喊箇小厮來吩咐。”白子安道：“進城容易，只怕玉太郎有些疲倦，那繡房倒比城門還關得緊呢。據我的愚見，不如九點鐘去的穩當。”李安武聽他說得有理，也就罷了。

    龍孟華也到榻上躺躺。聽得“閱克、閱克”的那自鳴鐘的響聲，再是萬萬睡不着，兩眼不住的望那鐘上的長短針，像煞走到一分鐘便是一年的樣子。眼裏望着，耳朶裏聽着，心坎上還盤算着。想得明日如何央求玉太郎，如何上氣球，如何到紐約；見了瑪蘇亞先生，怎樣的謝他、報答他；見了鳳氏，怎樣的安慰他、埋怨他；找到兒子，怎樣教他讀書、教他學武藝，怎樣的代他外祖報仇雪恨，怎樣的打盡天下的不平，替我們合中國的人吐口氣。想到那快活的時候，兩條眉毛便不由的飛舞；到那傷心的地方，那淚珠又不禁的滾出。整整的從五點鐘起，到九點鐘止，肝腸也不知幾千萬轉了。用過面湯，喫過點心，那時刻剛纔九點十分鐘。龍、李兩人同上了馬車，叫馬夫馬上加鞭，那馬已如飛而去，龍孟華還只是嫌慢，險巇把前面一輛東洋車撞倒。

    進了城，到了濮府的門口，只見濮府的門口排列着許多馬車，那馬都上了鞍轡，馬夫都着齊號衣，坐在車前橫凳上，一手拿着皮鞭，一手帶着韁繩，好像立刻要動身的樣子，甚爲詫異。走進頭門，見是海步紅壁 的站着，在那邊伺候。那海步紅看是龍、李兩人，又驚又喜，連忙 安，飛走似的到中廳上吩咐一箇小厮道：“快到上房稟知老爺、太太，不必出門了，龍老爺、李老爺已到了客廳了。”濮心齋聽報，登時出來，兩人都給他道喜。濮心齋道：“龍大哥病好麽？賢弟，你爲甚麽瞞我？幸虧我昨晚問起値廳的小厮，纔知道這箇 節。那海步紅向來會辦事，這事竟這樣的莽撞，已被我申斥了好幾句。”話言未了，一箇風聲傳了進去，鬨起滿屋的人，都來看龍老爺的病。包恢宇、玉太郎並濮鏡新、李幼安兄弟們，都喜歡的了不得。

    大家坐定，李安武向玉太郎道：“有件事和世兄相商，不知世兄肯不肯？”玉太郎問：“是甚事？”李安武指龍孟華道：“便是龍大哥想借世兄的氣球，到紐約一行。”玉太郎道：“氣球很可借的，但是氣球裏面，雖然有幾箇機器匠，却於管駕的道理尚未十分得法，恐怕誤事。”龍孟華正在躊躇，玉太郎道：“旣然是龍先生的事，須是我同去一行。”照泰西的風俗，本來有箇新婚游厯，玉太郎想就此舉行。打定主意，便到內廳和濮玉環並他的母親商量。濮玉環自然願意，便是他的母親，也不便阻擋。

    玉太郎復到客廳，和龍孟華說道：“在下想同着妻子，順便出門游厯。今日還須略略收拾，明日動身，先生意下如何？”龍孟華是巴不得立刻動身，說到明日，心裏頭實在是等不及，但又不便啟齒，只得答應道：“很好很好！只是連累着足下不安。”李安武向龍孟華道：“如何？我說玉世兄是慷慨仗義的男子，和他令尊大人一樣，你道是差不差？橫 氣球走得快，我明日也和你一行。”濮心齋正在那裏沉吟，聽見李安武也要同去，連忙攔住道：“賢弟，你忘記了麽？今日是十二月初十了，再過幾天，各學堂便要大考，你走得的麽？昨日天明，唐蕙良小姐也爲着各處女學堂要大考，已告辭到新加坡去了。便是愚兄，也要到各埠頭的學堂走走。這種大事是當耍的麽？”一場話，說得李安武鈍口無言，自己覺得心粗，連忙道是。濮心齋轉向包恢宇道：“龍大哥要到紐約，這美華公司就 恢兄代理。”包恢宇也連忙答應，隨和李安武起身告辭，並道：“有事在身，明日不能代兩位送行了。”玉太郎也辭入內廳料理。那龍孟華這時刻的難挨，比起昨夜五點鐘，還要難挨幾百倍。

    次日九點鐘，同上了氣球。但覺耳畔風聲霍霍，那海水的汪洋、山峯的突兀，都不及辨別。走了四點鐘，已把那氣輪停住，漸漸落下。離地約莫十餘里左右，那球便穩住在空中，彷彿輪船... -->>
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