甲鱼顾问

    段祺瑞上次上台了不久，京津各报上，曾登载过一次“甲鱼顾问”的新闻，说有个周仲评，是湖南平江人，会些法术，因其同乡某名士的绍介，见了段祺瑞。段教周仲评显点儿法术看看，周仲评便问：“要看死的呢，这是要看活的呢？”段问：“怎么谓之看死的，怎么谓之看活的？”周仲评道：“若要看死的，我立时可以弄许多不能动的东西，如器具、山石、草木之类的到这房里来；若要看活的，便立时可以弄许多天上飞的、地下走的、水中游的到这里来，要看什么有什么。”段祺瑞心想：“天上飞的和水中游的，似乎比较地难弄些。”当下就说要看飞的、游的。

    周仲评点头应是，约静坐了一分钟，即起身伸手向窗口一招，就有一大群鸽子随手从半空中飞进窗来，在满房飞绕不停。周仲评说道：“这许多鸽子，都可以听仲评的指挥，看执政要教哪一只鸽子先出去，仲评就指挥哪一只先出去。”段祺瑞遂指着一只紫色的说道：“这只的毛色最好看，多留一会儿，其余的都打发出去。”周仲评向紫色的指了一指，又向其余的做赶出去的手势，这些鸽子真个一窝蜂似的飞出窗外去了，只有紫色的一只，独回翔不去。

    段祺瑞笑嘻嘻地看了一会儿说道：“不要留久了，使它失了伴侣，也放它去吧。”周仲评只一举手，这鸽子便如奉了赦旨，一扑翅就钻出窗外去了。段祺瑞道：“天上飞的看过了，要看水中游的了。”周仲评道：“要看水中游的，须用瓷盆一个，贮半盆清水，放在执政面前方好看。”在段祺瑞左右伺候的人，听了便去照办，须臾端着半盆清水来了。

    周仲评脱下自己身上穿的长衣，盖在瓷盆上面，不到一分钟久，瓷盆里忽然水响起来，在座的人都很注意地望着瓷盆发怔。周仲评将长衣一揭，盆里四只大甲鱼，赫然现了出来，鱼大盆小，爬走起来，大有不能容纳之势。段祺瑞问道：“这样大的甲鱼，是由什么地方弄来的？”周仲评道：“这是由天津弄得来的。”段祺瑞看了十分高兴，因此就聘周仲评为顾问，每月薪俸六百元，所以京津各报上称为“甲鱼顾问”。

    有自京津来的朋友，对在下说出这情形。在下一想不错，周仲评这个人，我不但对于他的姓名听得很耳熟，并曾听得同乡朋友述过他在上海时一回大出风头的事。

    据说周仲评在距今三年前，曾来上海，独自住棋盘街湖南人所开设的号栈“湘益公”里面。他来时大约在年底，住不多时就是新年。新年中一班商人，照例欢喜赌博，周仲评的生性，尤其是最好赌博的，但是并不因有法术便能赢钱，有时一般地输得两手精光，而且是输钱的场数居多。不过这回湘益公新年的赌，周仲评不知为什么，并未从场。同住在湘益公的人，都还不知道有周仲评这个人同在一个号栈里。大家每日只等到吃过了晚饭，便拉开台子大赌起来。

    上海的习惯，在新年里赌博，只要不因赌博闹出乱子来，捕房是不干涉的。湘益公的住客，接连赌了十来夜。这夜忽然来了三个外省人，身材都很魁伟，衣服也很漂亮，带些上海所谓白相朋友、湖南所谓里手朋友的神气，进来就加入赌局。各人怀中都好像带了不少的本钱，下注比在场的湖南人大些，也赌得精明些。只半小时的工夫，有赢到二百多元的，有赢一百多元的，至少的一个，也赢了六七十元。三人觉得赢够了，携手笑谈而去。在场的湖南人，多有议论这三个人赌得精明的，也有不服说是手兴好，不关乎赌得精明与不精明的。

    第二夜晚饭以后，仍旧大家围着台子赌起来。赌不多时，只见昨夜的三个人又来了，在场的昨夜输家，巴不得三人再来，好希望他们将昨夜赢的钱输出来。谁知三人委实赌得太好，仿佛和赌假的一样，又只有半小时工夫，三人又共赢去四百多元。这种赌局，原不甚大，全场也不过千来块钱的输赢，既是两场就被赢去了九百来块，场上所余的钱自然不多了。在场的人便商议道：“这三个人，我们多不认识，不知道他们是什么人。我们都是规规矩矩做生意的，不过新年借着赌钱消遣，都是自家人，输赢不算一回事。若照昨、今两夜的样再赌下去，输钱尚在其次，我们不是都变成了洋盘吗？看这三个人都是里手朋友的神气，我们有什么本领，配合他们同赌？他们明夜不来便罢，来了我们就即时散场不赌了，我们也不妄想赢他们的。”

    当夜是这般计议已定，第三夜赌不多时，三人果然又是一团地高兴来了。这里既经议定在先，临时谁肯客气，不等到三人入局，就一个个起身走了。一场很热闹的局面，登时变成冷清清的，只剩下一张做赌台的大餐桌，不能走动。这么一来，把三个人弄得怔住了，其中有一个一手拖住个湖南人问道：“你们赌得好好的，忽然都跑开做什么？”湖南人没好气地答道：“我们不高兴赌了，高兴跑开，要你来问些什么？”这人听了，不由得恼羞成怒，说道：“为什么迟不跑、早不跑，刚刚我们一来就跑，不是有意对付我们，给我们下不去的吗？”同在旁边的湖南人道：“我们同乡人赌钱玩耍，高兴就赌，不高兴就散，没有受人干涉的理由，无所谓对付哪个，更无所谓给哪个下不去。”这人愤然说道：“这不成话，这是对乡下人说的，不能对我们说。前、昨两夜，我们虽在这里赢了几文钱，但是我们是当押脚，并不曾做盘，可知不是赌假的把你们的钱骗去了。今夜若是你们不曾开场赌，我们就来了也不能勉强你们同赌。正在赌得很热闹的时候，一见我们走来便散，不是有意给我们下不去是什么，你们湖南人就这么没气魄吗？两夜的赌全场还输不到一千块钱，难道就望了我们害怕到这一步吗？你们不要仗着这里都是湖南人，好欺负我们。你们能说出一个应该散场的道理来便罢，若说不出道理，须知我三人不是好欺负的。”说时声色俱厉，同来的两个更横眉怒目地望着这些湖南人，摩拳擦掌，俨然要动手打人的神气。

    可怜这些湖南人，多是些做生意的老实谨慎人，平日最怕是非口角，在新年当中，更怕惹得是非上身，坏了一年的财运。胆量略大些儿的，尚能勉强镇静着不跑，胆量小的，早已从人背后悄悄溜回自己房中藏躲去了，没一个敢挺身出来说一番道理。

    这三人看了这种情形，益发凶狠起来了，巴掌在赌台上拍得一片声响，简直不拿这些人当人的大骂起来。这时却惊动周仲评了，走出来问什么事。同住的将情由说了，周仲评道：“岂有此理。”即向三人说道：“你既要我们说出道理来，你自己就应该讲一点儿道理，不能这么横蛮。前、昨两夜，若是我们赢了你们的钱，今夜见你们来了忽然散场，你们可以说没有道理。于今是输家情愿不赌了，你何能压迫着人赌呢？”

    这人打量了周仲评几眼，见周仲评的身材很矮小，品貌也不堂皇，身上衣服更不漂亮，说话又是平江土音，哪里将他看在眼里。只因听他说出来的话，似乎有点儿分量，面上没有畏惧的神色，才勉强按下些怒气说道：“我们何尝压迫着人赌，上海这么多人，你见我们曾压迫着谁赌了？你们迟不散场，早不散场，一见我们进来，便立时不赌了，不是仗人多欺负我们吗，我们有什么地方不讲道理？”周仲评道：“你说我们迟不散场，早不散场，你们进来便立时散场，我却要说你们迟不进来，早不进来，恰好在我们散场的时候跑了进来，不是有意来寻我们的开心吗？你们三个人不受多人的欺负，我不相信我们这多人，就被你们三个人欺负去了？我们不高兴赌，有我们的自由，你说是对付你们的，就是对付你们的，不和你们赌钱，犯了什么罪？”说罢，也横眉怒目望着三个人。

    三人因周仲评身体矮小，以为可以威吓，当下三人同时揎拳捋袖地逼近周仲评道：“你们这里抽头开赌不犯罪？犯了罪，我们倒要会会你这个好汉。”周仲评见三人气势汹汹，将要动手打人的样子，反行所无事地从容扬手说道：“你们要动手么？且慢且慢，我老实说给你听。你们要和旁人动手，我可以不过问；若是要和我动手，不是我眼眶儿大，瞧不起你们，像你们这类行货子，三四个就差远了，不够我一顿打。我姓周名仲评，湖南平江人，住在这里十四号房间。你们今夜且回去，明日多邀几十个像人的帮手来找我，我坐在十四号房间里等你们，倒愿意和你们见个高下。”

    这三人听了这番夸大的言语，又见周仲评说话，确是有恃无恐的神气，不由得都暗自忖度道：“这人身体虽小，然若没有惊人的本领，料不敢对我们这般强壮的人如此夸口。并且这里有几十个湖南人，真个动起手来，我三人也讨不着便宜。常言‘好汉不吃眼前亏’，他既要我明日邀几十个帮手来，就等到明日来会他也使得。”当即又向周仲评仔细认了几眼，说道：“好！是汉子，说的话要作数。”周仲评抬起头，指着自己的鼻尖说道：“趁这时认清我的面貌，以后遇着我也好报复，你们是汉子，明天便不可失约。”三个人一边应好，一边气冲冲地走出去了。

    同住的湖南人，因周仲评仗义执言，替湖南人挣了面子，一个个很欢喜地对周仲评打招呼，恭维周仲评有胆量。其中年老些的、和在上海住得久的便说道：“这三个人，今夜虽被周先生一阵大话吓跑了，只是我们看这三个人的神气，简直是上海的白相朋友，他们今夜受了这般凌辱，明天难免不真个邀集几十个流氓，到这里来寻事，那时却怎么办呢？”周仲评笑道：“上海流氓的势力和本领，我久已闻名，正要趁此见识见识。他们明天，真个能邀几十个流氓来，那是好极了。”说毕，自回十四号房中去了。

    此日午饭后，那三个人竟不失约，硬率领了八十多个很壮健的流氓，浩浩荡荡杀奔湘益公而来。这时湘益公附近正在建筑房屋，两旁都很多空地。大队流氓就停集在空地上等候，由昨夜的三个人出头进湘益公来，指名要十四号房间的周仲评出去说话。

    账房知道是祸事临头了，哪敢怠慢，连忙叫茶房拿烟泡茶，自己使出极谦和的嘴脸，让三人上坐。三人理也不理地大声说道：“谁有工夫到你这里来坐？只赶快将十四号姓周的叫出来，便不干你账房里的事。”账房如何敢去叫客人出来吃亏受辱呢？连忙赔笑说道：“十四号客好像上午就出去了，等我去看看他在不在房里。”这人喝道：“放屁！他约了我们来的，又躲开吗？没有姓周的出来，我只问你要人。”

    三人这么一闹，住在账房附近房间的湖南人都听得了，也都吓得跑出来向三人求情说好话。账房就趁这当儿溜上楼，到十四号房间，见周仲评横躺在床上睡着了，连忙随手将房门闩好，几下推醒周仲评说道：“昨夜那三个流氓，果真带一大帮打手围在门外。于今他们指名要你出去，我说你上午已经出去了，他们必是不肯就这么下台的。你快些悄悄地从后门逃到外面去，我带他们上来看这房子，见没有你，他们就闹不起来了，快走吧。”周仲评问道：“你教我走到哪里去？”账房急得跺脚道：“只要从后门走到马路上去就得了。”周仲评道：“我昨夜当面约他们来的，他们今日如约来了，我为什么倒要从后门跑到马路上去呢？一人做事一人当，我不出去和他们说话，不使你们受累吗？我去会他们便了，他们又不是吃人的猛虎，怕到这样做什么。”旋说旋下床开门。账房气不过说道：“你不听我的话，定要出去，吃了他们的亏，便不能怪我们呢。”周仲评也不回答，已靸着一双鞋子，蒙眬着两只睡不足的眼睛，走出了房门。

    迎面就遇着几个同住的人，大家一把拦住说道：“出去不得，他们的人不少，并且来势凶得厉害。你便是个有武艺的人，常言‘好汉难敌三双手’，我们又都是不能动手的，本来是为我们赌钱的事，害得你一个人去吃亏，如何使得？”周仲评道：“他们多来几个流氓痞棍，倘若我们就怕了他，吓得不敢出去，此后这上海地方，还有我湖南人立脚的所在吗？你们这般胆小，何必不在家乡地方躲一辈子，何苦不远千里地跑到上海来，替湖南人丢面子呢？昨夜虽是为你们赌钱的事闹起来的，然约他们今日来，是我亲口约的。你们可以不要这面子，我的面子不能不要。”

    同住的受了周仲评这一顿抢白，都觉得没趣，自然不肯再拦阻了。周仲评直走下楼来，有好几个湖南人，正围着三个人说赔不是的话。周仲评走过去，对三人笑道：“你们邀帮手来么？”三人正在得意扬扬地听湖南人说求情的话，以为周仲评实在是上午就躲出去了，想不到忽然会跑出来，笑嘻嘻地问他们这话，不知不觉地，倒把勇气挫退了些。略停了停才说道：“你是好汉，就跟我来。”周仲评道：“我算不得好汉，但是跟你们走，也不必要好汉。”

    三人一个在前引路，两个分左右跟着周仲评走，住在湘益公的几十个湖南人，虽没有一个能动手和人相打的，然不能不也跟在后面，替周仲评壮一壮声威。周仲评一到空地，先看了看两旁站着的壮健流氓，即停步高声说道：“你们这两边七八十个人，都是特地来找我的么？你们仔细听我说一句不欺人的话。论我周仲评的本领，在江湖上算不了一个人物，然而我看你们这七八十个人，不是我夸口，还是不够我一顿打，实在寻不出一个能受得我一下起的人，我何能忍心下手和你们打呢？不过我凭一张空口说白话，你们大约是不相信的，我且先打一个榜样给你们看。你们看过之后，若自信能勉强和我动手的，不妨上来玩玩，不然便请各自收起来，不要献丑。”周仲评说时，两旁的人已一拥包围上来了。周仲评只当没看见的，从容从地下端起一块重约百多斤的粗石，双手往空中一抛，随即伸左掌接住，右掌跟着侧劈下去，只劈得石块哗喳一声，成为粉碎，石屑四溅。立在二三丈远近的人，都被石屑溅在脸上，皮开肉破了... -->>
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