六

    在无事之中，匆匆的便将二日的光阴送去。慕琏在这二日之中，除了与叔父谈谈旧日的事情以外，他将这所用石筑成的堡垒以内的情形，已经详细的周览，而且明记在心里了。因为在这个人为的有形的圆周之内，更没有什么伟大的建筑物，除了建堂家的半新式而是旧模型的住宅以外，其次还有一所水王庙，内中一个古色斑驳的石塔。但是建堂的住宅的北偏，有所天然的园林，后来经建堂倡始重行修理起来。名目上也仿照都市中的公园的制度，其实他是捐了许多别的村庄人家的钱来修造的。堡中的农民，与他属下的佃人，每季、每月，甚至每天，都在风里、雨里、田里、家里，忙得不可开交，谁能有多大工夫到这所天然的乡村公园中去寻娱乐。然而建堂却以联村的总董名义，常常到那里边去宴会宾友，以及愉快地去消度他的余闲的光阴。这所地方，是慕琏来的第二天一早，建堂特意将由京都回来的侄子，领去参观过的。那个地方的印象，是分外清显，而喜悦地印在这位少年的脑中。

    周围用竹篾编成方纹的篱笆，而外面又栽上红的白的与金黄色的槿花及向日葵。篱笆里边，除了攀蔓的藤萝，与飘丝的杨柳以外，还有几座石垒的小山，由堡外引过来的河水，曲折萦绕成了一个半圆形，将园内的各地方，几乎都有清明而绿的水波映照着。又有个古式的六角用木与茅盖成的小亭子，却隐在几块最大的假山石后面。亭外全是郁郁苍苍的二十多棵合抱的松柏，虽在无云的白日下，也不将毒热的阳光漏入。当慕琏坐在那里，听那些松中阵阵如涛声的冲打的时候，他下视着活泼泼可以照出面影来的清流，便感到新鲜而清惠般的引诱，使得他对于这个堡中，生不出烦厌的心来。偶然回想到夜来在古式与灰尘布满的叔父的书室中时，如同又换了一个梦境一般。在四无人语的园中，修修的竹影与随风吹动的小花，落在自己的足下，他便觉得有些诗意了，虽然他不是诗人。建堂引着由都城中来的侄子，原有些夸耀的意味，导着他去参观自己手造的堡中公园。一一的地方都指示他看了以后，便先自走了。慕琏徘徊与独坐着。过去了半日，方慢慢地踱回家来。他自早上在高出地面数十尺的石堡上面，跑了一回，饱看了远远围绕的左近村落与石堡的山色，已是得了不少的清新与苍茫的印感。那半日中，在那平坦广大密密的松林的园里游行，与欣赏了多时，及至回去的时候，方自信领略过自然的赐予与佳处。又记起昨晚上的空房中的感触，与那个腼腆而生疏的少女，以及几位难于遇到的来客，他无意中想将这等状况与其中的情由，取来与自然的风景比较，他便觉得有些不可解了。

    在园游的这日下午，他于是得完全与叔父的家中人相见了。慕琏的叔母，早已死过，只有一个妹子，远嫁到他县里去，所以那时建堂的家中，除了这位善于机变而多智的老人以外，就是几位青年的女郎，在老人的后宅居住。这不是奇异可诧的现象呵，一位有钱有势的乡居绅士，况且又没有了正室的夫人，那末侍妾与婢女，自然因之日多了。建堂本不想将那些人介绍于慕琏，但是被好问的侄子问起，便不好意思不将他那两位姨娘，命慕琏面见了。

    当这位老年的主人，引了慕琏走入内院，穿过了几重朱漆贴金的屏门以后，便到一个旧式的中堂上坐下。有个青衣的女仆，照例献了一道茶。建堂便咳嗽了一声，由门后面突然转出昨晚上撞倒了酒杯的那个面色微黑的少女。建堂得意般地看了她一眼，便长声道：

    “姨太太们已打扮好了没有？……你可命她们随即出来。”

    “不知道，须问去呢。”面皮微黑的少女，肃然低了头重复进去。建堂这时穿了一件细葛织就的短衫，吸着由外国买来的雪茄，理着疏疏的黄髭，一边看着中堂壁上挂的陈抟所写的大寿字，一边移动自己的目光，对着慕琏看，便说：

    “你们年轻的人，自然不会赞成一夫多妻制的。……哈哈！然而我也自有我的道理呵。……你信吗？”

    慕琏微笑了一笑。

    “我在十数年前，也曾加心努力的看过新学书，什么《富强要术》，《泰西政教丛编》，等等，那时我也想自己变变法，……哈！哈哈！……”他接着大笑了一阵。

    “说句笑人的话呵，也想改造我自己。更深些的呢，记得有部是……《泰西学案》，……你看过这部书吗？”

    慕琏记不清了，实在他也不很欢喜多看这类书的。

    “这是多年的书了，一年一年的改良，自然陈下的，便看不到了。我现在事情太多了，官府的邀请，地方上的公举，以及公益的事务，我早将书本丢开。可是那本……《学案》，我至今还想到有一种学说是快乐派。……哈！……呵呵呵！慕琏，像我这等年纪，你又没个兄弟，因此我不能不买了两个女孩子来。……”

    慕琏正在听不出头绪来的时候，忽然由软制的布屏风后面，咭咭呱呱笑了一阵，接着在远处便闻到一种浓密而扑人的香气。他还没有立起，已是出来了两个穿了极时派而艳装的女子。骤然在慕琏的眼前，觉得眼光迷乱地看不清楚。这种新而不常见的经验，加入这次，算得他的经验的第二次了。因为第一次，是他在京都中，曾被人邀到妓院里去过一次。那时他还是不到二十岁的人... -->>
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