第二十九章

    “你可把杰拉尔德给迷住了。”一两天后，莱伊小姐对伯莎说，“他私下里告诉我，他认为你是‘绝色佳人’。”

    “这孩子嘴真甜。”伯莎笑着说。

    这个少年直言不讳的爱慕只会更讨她欢心。他那双碧眼盯着她看，就让她觉得愉悦，凭着女人特有的直觉，就算是背对着他，她也能感觉到他的视线。他的目光追随着她，停留在她的头发和漂亮的双手上；她穿低胸连衣裙时，他两眼放光地盯着她的脖子和胸脯；她感觉到他的目光沿着她的胳膊游走，环绕她的周身。那是一双最温柔的笑眼，深邃的宝石绿中却又透着一些神秘。伯莎特意摆出各种姿势，好让杰拉尔德看到她最美的一面。他看她手的时候，她总不能害羞似的把手往回缩。大多数英国男人看女人只看脸；他们不大会想到，女人的手有最纤美的轮廓，千般优雅，万般娇柔，指如削葱根，玉甲似玫瑰；他们从不去探寻那双手流露出的万种风情。

    “难道你不知道，这样盯着人家看很不礼貌吗？”伯莎突然转过身，笑着说。

    “请你原谅，我不知道你也在看我。”

    “我没看，但我还是察觉到了。”

    她朝他嫣然一笑，只见一团火光突然跃入他的眼眸。一个已婚女子迷住了一个花心少年，总会感到满足。这说明，她的魅力不证自明，而且还有一个很大的好处，就是完全没有风险。她告诉自己，对男孩子而言，爱上一个比他年长许多的货真价实的美妇人，没什么比这更能锻炼他的了。这能教他如何规规矩矩，不惹是生非。换作某些黄头发、涂脂粉的可怕的女投机分子，我们听说过有多少乳臭未干的年轻人落入她们的爪牙，因而断送了前程！以她的年纪，足以当他的母亲，所以这位名副其实的美艳少妇认为，跟这个可怜的孩子调调情也无妨，他似乎也很喜欢。她可以让他跑跑腿，迷得他神魂颠倒，使他心旌摇曳，直到他那颗年轻的花心把他救出来，让他转而疯狂迷恋上一个酒吧女招待。当然，到了那时，她就骂他是个不知好歹、庸俗下流的无赖，后悔自己看错了他，并告诉他再也别来找她。

    当然，这只适用于有男人爱的女人；而剩下的女人呢，众所周知，她们极为严谨地看待这个问题，宁死也不会随意玩弄别人的感情。

    杰拉尔德天生有种魅力，一见人就自来熟，而表姐又是讨人喜欢的那种亲戚（尤其是漂亮的表姐），很容易合得来。这种亲戚关系不那么亲，不必长期相处到令人厌烦，却又足够亲密，可以互相人身攻击，这可是交谈中最有意思的一部分。

    不到一个礼拜，杰拉尔德就习惯整天和伯莎泡在一起，而伯莎发现伦敦社交季比她料想的更有意思。她回想起之前仅有的两次伦敦之行，顿时感到厌恶。一次是蜜月，另一次是头一回和丈夫分开——很奇怪，这两次经历回想起来似乎同样令人生厌。她几乎已经不再想爱德华了，为此她欣喜若狂，犹如一个摆脱了枷锁的囚徒。唯一的烦心事就是他多次表示想见她。他就不能像她不再烦他那样，还她清净吗？他没完没了地问她何时回莱伊府，她只好编各种借口让他别来伦敦。一想到再次见他，她就反感。

    杰拉尔德来接她的时候，她就不去想这些烦心事了。有时候，他带她去巴特西公园骑自行车兜风；有时候，去某个博物馆参观一个小时。各个理事机构特意为了谈情说爱这一个目的而大方出手，建了不知多少度假胜地；谁要是注意到这一点，就再也不会奇怪英国民族为何人丁兴旺了。大英博物馆里凉爽、安静，而且宽敞，无害的雕塑不会搬弄是非，还可以作为谈资，打破交谈时的冷场——大热天的，还有什么地方能比这儿更吸引人呢？

    公园也特别适合那些转而热衷于柏拉图式爱情的人。海德公园这个地方适合出现在田园诗中；在诗歌的情境中，乡村青年科里登[科里登和菲利斯是田园诗中的情人名字。]穿着漆皮靴，戴着高顶黑色大礼帽，乡村少女菲利斯身穿尽显其风姿的精致连衣裙。悉心照料的草坪、人工湖，以及整洁的小径仿造出乡间风味，对于不想太较真的人来说非常有趣。在一个个夏日的早晨，杰拉尔德和伯莎在这儿消磨了许多时光。她喜欢听他闲扯，喜欢出神地看着他的碧眼。他真是个迷人的男孩子，也似乎非常依恋她！再说，他在伦敦只待一个月，她确定他会离开，让他稍稍爱一下也无妨。

    “你很快就要走了，你难过吗？”她问。

    “离开你我会很难受。”

    “你说这话真是客气。”

    她一点一点从他嘴里打探出他那不光彩的往事。伯莎满肚子好奇，很想知道详情，她巧妙地把话一句句套了出来，使他供认自己的罪孽，这样她就可以假装生气。想到他是个如此堕落的青年，她竟异乎寻常地感到兴奋，而这部分是出于倾佩；她看着他，觉得又有趣又稀奇。他和一本正经的爱德华太不一样了。他漂亮的眼眸里闪着孩子般的天真，而他却早已品尝过七情六欲。伯莎有些嫉妒，嫉妒性别赋予男人的机会，嫉妒锐气带给男人的力量，让他们大胆地把握人生，做到人生得意而尽欢。

    “我应该拒绝再跟你说话，”她说，“我真该替你害臊。”

    “但你没有这么做。所以说你顶呱呱。”

    她怎么能对一个爱慕她的男孩生气呢？吸引她的正是他的任性妄为。这个男人从来都是毫不犹豫为女人赴汤蹈火，讨伯莎欢心的就是对女人的这种殷勤。

    一天晚上，莱伊小姐外出赴宴，杰拉尔德请伯莎去跟他共进晚餐，然后再去歌剧院。伯莎考虑到花销，一开始婉拒，但他如此殷切，她也的确很想去，最后便答应了。

    “可怜的孩子，他很快就要走了，我不妨顺着他点。”

    杰拉尔德来的时候兴高采烈，看起来比平常还要稚气。

    “我真的不敢跟你出门，”伯莎说，“人家会以为你是我儿子。‘哎呀，谁想得到她有四十岁了！’”

    “胡说！”他打量她那身漂亮的礼服。伯莎和所有迷人的女人一样，打扮起来总是极为考究。“啊，你真是绝色佳人！”

    “好孩子，我都能当你母亲了。”

    两人驾车离开，来到一家餐厅，是孩子气的杰拉尔德选的，因为这家被公认为伦敦最贵的餐厅。这里熙熙攘攘... -->>
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