第八十六回 一夕退三军智穷老将 征途逢奇事艳说荒江

问道：“那么他们住在什么地方呢？我们慕名已久，想去拜谒，你们可能引导前往吗？”

    汉子向玉琴紧瞧了一眼道：“你们要去见她吗？这要看她高兴不高兴。”

    剑秋道：“你只要说出地方，我们自会去拜访。”

    那汉子道：“就在帽儿山东大熊寨里。那边能人很多，不会武艺的休想前去。你们俩可是懂些武艺的人吗？老实告诉你吧，荒江女侠本是荒江人氏，此番到这里来，曾经收服了帽儿山的胡匪常小鹰。大家要她在此居住，保护各乡的农民，比较官兵有力多了。这家店是她前年开的，专便往来客商。有了旗帜，前去路上可保得太平无事，所以我要问你们要不要这旗子呢。”

    剑秋又问道：“大熊寨在哪里？距此可远吗？”

    汉子听剑秋只顾问下去，便冷笑一声道：“那边是龙潭虎穴，你们不怕丧失头颅，不妨去走走也好。望东走，顺手拐三个弯，渡过一条河，便是了。方才早晨，这里有一个矮子不知从哪里来的，吃了许多酒，也向我们闹着要见荒江女侠，我们谁高兴领他去。他吃得烂醉了，一个钱也不付，踉跄而去。我们拦住他要钱，他反大骂女侠。是我的兄弟恼怒了，把他顺手一推，他倒在地上索性不动了。我们遂缚了他去交给女侠，惩治他酗酒闹事的罪呢。”

    剑秋道：“你们可以自由拿人吗？”汉子道：“怎么不可以？在这里团团百十里地方，哪个不畏服荒江女侠？不论什么大的事情，只要她出来说句话，谁敢不服？她是女皇帝、女英雄──”玉琴在旁听着，只是摇头。

    恰巧这时候，外面跑进两个短衣少年，手中都拿着棍棒。一见汉子便道：“那个矮子真是奇怪，我们抬着他一路走，他只是酣睡，鼻子里打着鼾声。我们不免大意一些，将近大熊寨时，那边有一带松林，不防那矮子突然跳起身来，从我们的手里挣脱躯体，向林子里一窜，我们连忙追进去时，却已不见影踪，寻遍林子终不可见。我们觉得难以交代，也就不敢去见女侠，只得空手回来了。”

    汉子听说，便道：“这倒有些奇怪，便宜他了。横竖这些小事不必去烦女侠的心，老弟你且去休息吧。”说着话，和两人一齐向外走去，也不再问玉琴、剑秋可要红旗了。

    琴、剑二人心里都觉得十分惊奇，将饭吃毕付去了帐，取了行李，和众旅客同时登程。当他们骑在花驴和龙驹之上，走在后面时，旅客中间有人便问他们为什么爱惜三钱银子，不肯收受红旗作为护符，二人笑笑，也没有回答。

    玉琴跑了一里多路，要转弯了，故意将花驴缓辔而行，剑秋跟着她也慢慢儿走，玉琴见旅客前面走得远了，把手向右边一指，对剑秋说道：“我们转弯到大熊寨去吗？”剑秋点点头，一拉缰绳，跟着玉琴顺手转了一个弯，路径愈荒凉了，四顾无人，风吹松涛，涧水汩汩地从旁边流过。

    玉琴便对剑秋说道：“想不到在此遇到了同名同姓同履历的姓方的人，世上只有一个荒江女侠，哪里有第二个？不知是哪个无耻的窃取我的姓氏去欺骗愚民。不知者以耳为目，传说开去，我不要被人视为绿林女盗吗？幸亏被我们知道此事。现在不管大熊寨是什么虎穴龙潭，一定要去会会那个姓方的女子。责问她为何冒充我名，把是非洗刷一个清楚才好，师兄必能助我的。”

    剑秋道：“当然我极愿意随琴妹同去，把这个闷葫芦打破，免得人不明不白。”

    两人一路说，一路跑着，又转了一个弯，前面有一条小河，一顶小木桥架在河的两端，桥身甚狭。二人跳下马鞍，牵着坐骑从上面走过去。左面是山坡，右面是丛林，二人到了这地方，戒备着以防不测。回顾那帽儿山，已在西边了。忽听林子里一声怪叫，音播山谷，好像野鹤寒鸣，又似老人咳且笑然。二人不由一怔，停住脚步，再听已没有声音了。

    剑秋道：“这是人声呢，还是鸟声？待我去探个明白。”一手拔出宝剑，跳进林中去。玉琴恐防剑秋要吃亏，跟着入林。二人蹑足窥探了一刻，不见什么。忽然前边松林里泼喇喇一声，有一只大鸟飞将出去。玉琴接着道：“恐怕就是这东西吧。”二人遂回身出林，仍旧跨上坐骑，向前行进。又转了一个弯，方瞧见前面有一带房屋，傍山新筑，甚是高大。

    剑秋接着说道：“这就是大熊山寨，我们等至深夜进去窥探呢，还是现在便去找她？”

    玉琴道：“以前韩家庄、宝林寺、乌龙山、天王寺、邓家堡等诸役都是深夜入探，乘其不备。此是我真的荒江女侠要和假的荒江女侠去理论，应该堂堂正正地见她，看他们如何对付？万一动起手来，谅他们的本领未必会胜过铁拐韩妈妈、四空上人、邓氏七怪等众人，凭着我们的剑术总可对付得下的。”

    剑秋听玉琴这样说，遂道：“琴妹如此说，我就同你进去便了。”

    二人将近寨前，早有两个面目狰狞的健男子走过来，向二人喝问道：“呔！你们俩往哪里去的？这里大熊寨不容人乱闯乱跑的啊！”

    剑秋便说道：“对不起，我们到此要拜见荒江女侠，烦哪位代为通报。”健男子道：“你们要见女侠吗，从哪里来的？可有什么要事？”剑秋不好实说，只得谎语道：“我们从帽儿山来，有要事须面告女侠。”那健男闻言，又对玉琴、剑秋二人上下相视一遍，带着惊奇的面色问道：“你们从帽儿山来的吗？咱们以前没见过面啊！”内中一个又向他的同伴凑在耳朵上低低说了两句话，尽向玉琴脸上注视。

    剑秋只得含糊说道：“不错，我们也是新到那边，承那边指点到此的。我们实在有要紧的事情，非面见女侠不可。我们都姓天，有烦二位通报一声吧。”健男子道：“既如此，你们随咱来。”玉琴、剑秋遂跳下坐骑，牵着龙驹，花驴，向前走去。

    见前面庄门，气势甚是雄伟，都是石砌的。两旁站着两个壮丁，手里都握着红缨长枪，睁圆着眼睛，向二人紧瞧。引导的健男子对他们说道：“这两位姓天的是从帽儿山来，要见女侠，不知女侠见不见，让他们在此稍待，咱们进去通报了再说。”大汉点点头，望旁边一闪，让二人进去。琴、剑二人只得站在门外等候。那两个守门大汉像死人一般地直挺挺地立着，并不和二人讲话。四只眼珠子骨碌碌地向玉琴紧瞧。

    一会儿健男子早出来说道：“女侠已允许你们见面，你们快进去吧。”玉琴、剑秋遂把龙驹、花驴拴在庄门口柳树之下，带着行李入内。大汉道：“这行李不必带进去，留在这里，咱们代为看管，保你无事。”二人听说，也就放下行李，大踏步随着健男子走到里面去。见屋宇很是深密，到得大厅之下，有二十多个大汉手里各执武器，分站两旁，很是威武。

    两人走上厅去，见正中椅子上坐着一男一女，剑秋瞧着那女的，不禁几乎失声而呼。因为容貌正和玉琴十分相似，鼻以下更像，只不过额上多一黑痣，身材没有玉琴纤细罢了。换了别人至此，稍不留神，必以为女侠无疑。玉琴瞧着女子暗暗发怔，这女子的容貌确乎酷肖自己，天下竟有这种咄咄怪事吗？同时那个和冒称女侠同坐的男子，对着玉琴也露着惊异之色来。

    玉琴剑秋没有开口时，那女子指着他们问道：“你们究竟姓什么？是否从帽儿山来？见我何事？快快直说！须知这里是平常人不易到此的啊！”

    玉琴指着她问道：“你就是荒江女侠方玉琴吗？”女子侃然答道：“正是，这位便是岳剑秋师兄。”说时向同坐的男子一指。琴、剑二人对那男子细看一下，看他身材比真剑秋矮小，穿着一件紫酱绸袍子，面貌粗鲁狞恶。玉琴险些儿笑出声来。剑秋暗想：“晦气，晦气！这个人三分像人，七分像鬼，却也冒充我的名字起来。稍待说明白了，把他一刀两段，方快吾心。”

    玉琴跟着冷笑一声，向女子问道：“你是方玉琴吗？她是昆仑门下的剑侠，天下只有她一个！”女子闻言，脸上露出惊异之色，忙问道：“你们是谁？莫非是奸细，快说原由！”玉琴道：“你要我说吗？我姓方名玉琴。”

    那女子听方玉琴三字，顿时变色。那男子却在旁叱问道：“好大胆的奸细！你知道这里的荒江女侠姓方名玉琴，你竟敢冒充她的姓名吗？有这样的大胆，究欲何为？”

    玉琴又冷笑一声说道：“我岂是要来冒充女侠的吗？你姓岳名剑秋，也是女侠的师兄吗？哼！可知我同来的却就是岳剑秋。世界上竟有两个女侠，两个剑秋吗？我今日前来，便是要把这个事辨个明白的。”二人闻言，大惊失色，方知今天来的，便是荒江女侠和剑秋真的本身。

    但男子依然狡辩道：“你们也姓方姓岳的吗？巧极了，天下不许有同名同姓的人吗？你们也太认真了。”

    玉琴道：“同名同姓当然是或许有的，但不能说一样也是昆仑门下，一样也是杀虎诛三雄的，决没有这样巧的事。否则我有真刚宝剑，难道你姓方的也有一口真刚宝剑吗？那么不妨试试谁的锋利。”说着便呛的一声，从她腰间拔出真刚宝剑来，横在手里，剑光闪耀。

    那二人各吃一惊，也从身边抽出宝剑说道：“你们预备怎样？须知大熊寨里不容外人猖獗的。”

    玉琴道：“你们两个鼠辈究竟是谁？快吐真实姓名！我方玉琴是个行侠尚义的好女子，岂绿林之雄可比？你这厮假藉我的名义，在这里欺世盗名，收取各路客商的变相买路钱。我既已觉察此事，岂能容忍你大胆胡行！你们若要性命的，快向你家姑娘叩三个响头，自认过错，即日起歇闭方家店，在大众面前切实公布，然后离开这里，以后不得再犯冒名之罪。否则不能饶恕了。”

    女子听玉琴这样说，反羞为怒，冷笑一声道：“你要我这样做吗？那是无异叫你把方字颠倒写，你自问能不能呢？你姓名是方玉琴，便不许人家另有一个方玉琴吗？岂有此理！你有宝剑，我也未尝没有，我们拚一下也好。”

    玉琴点点头道：“很好。你要和我较量吗？真是求之不得的事。”此时寨中钟声大鸣，诸健儿持械来的，周围都是人。

    剑秋也抽出惊鲵剑。真剑秋，假剑秋，真玉琴，假玉琴，四个人一齐跳至庭中，真玉琴横剑喝道：“快来剑下领死！”假玉琴又羞又怒，粉脸涨得通红，两袖卷起，挥动手中宝剑，直取真玉琴。真玉琴岂肯示弱？舞动真刚剑，和她猛扑。真剑秋、假剑秋也就动起手来。四个人四柄剑，上下飞舞，众大汉呐喊声声。真玉琴觉得这假玉琴的武艺也不平常，一时难以取胜，便施展平生本领来对付。剑秋也是这样。于是一对假的渐渐不敌起来。

    这时厅后忽然闪出一个老道，年纪约有五旬外，一脸连腮的胡须，把金钩钩挂在两耳上，身披枣红道袍，手中横着一对铜人，宛如韦典再世。见了琴、剑二人，大喊：“休要伤我女儿！”舞起铜人，杀向玉琴这边来。铜人来势很猛，质又沉重，玉琴知道，这种家伙真刚宝剑也削不动它，只可智取，不可力胜，也就用心抵敌。假玉琴便丢了真玉琴，来助假剑秋敌真剑秋。

    那老道使开一对铜人，有呼呼风雨之声，骁勇无比。玉琴暗想，哪里来的老道，端的厉害，比较云真人、雷真人不相上下，莫小觑这大熊寨也有能人。遂将手中剑舞成一道白光，悉力迎住。

    他们战得正酣时，又听外面一声怪叫，如枭鸟夜鸣。琴、剑二人方才已闻过，此声必非偶然。回头一看，只见一个矮东瓜般的汉子从外面跑进来，高声大喊：“玉琴姑娘，久违了，我来相助一臂之力。”二人瞧时，原来是闻天声，不由大喜。

    闻天声早已挥动他腰边的黄金软剑，变成一道黄光，直取老道。玉琴遂让闻天声去战老道，自己舞剑仍向那假玉琴厮杀。假玉琴心中一慌，手里剑法渐渐散乱。玉琴觑个间隙，假作向后退让，假玉琴一剑劈进来时，玉琴陡使一个蝴蝶斜飞式，一剑横扫过去，把那假玉琴削去了半个头颅，倒在血泊里死了。

    玉琴见假玉琴已死，不由喊了一声：“啊哟！”好像懊悔自己失手一般，因为她想着冒名的荒江女侠已死，自己不能得活口供了，何必定要把她杀死呢！幸亏还有一个假剑秋，不可再让剑秋结果了性命，无论如何，此事必须调查一个水落石出，以明真相呢。遂掉转身躯，来助剑秋。假剑秋见同伴已死，更是惊慌，一边忙于招架玉琴的剑，一边剑秋的剑又从背后刺来，正想逃遁，早被剑秋飞起一足，把他踢倒在地，连忙把他手脚缚住。

    老道见二人一死一擒，自己又被闻天声的剑光绕住，不由大叫大跳，知道今日遇到劲敌，自己的性命也将不保。便将铜人向闻天声猛击一下，乘势跳上屋顶，望外飞跑。闻天声怎肯让他逃走，飞身上屋紧追。女侠知老道望后边逃的，也就一跃上屋，从右边墙上过去拦截。老道大吼一声，将铜人猛扫两下，跳下墙去，望山径奔逃。闻天声和玉琴在后，紧紧追赶，老道足下一滑，跌下地去。玉琴追上，正想动手去擒老道，突然跃起一铜人，已打向玉琴头上。玉琴险些着了他一下，连忙望旁边一跳，总算躲过。

    闻天声的剑光也到了老道头顶，老道把铜人向上迎住。三个人重又酣战起来，老道渐渐力乏，又将铜人向二人下三路一阵猛扫，刚想跳出圈子，重行逃生。而闻天声的剑光已乘隙而入，把老道劈为两段。

    玉琴拿起老道的一对铜人，在手中顿一顿，约有一百数十斤重，对闻天声带笑说道：“这铜人弃之可惜，且带回去，再作道理。”闻天声把老道尸首丢入林子中去。二人回身走转，见寨中的人都已纷纷逃走，剑秋的宝剑已插入鞘中，好整以暇的立着。一见二人回来，说道：“我料有闻先生和师妹同去，老道虽勇，也逃走不到什么地方去了。”

    玉琴把铜人安放地上，对剑秋说道：“有了闻先生，还怕这老道逃生吗？只是老道的本领甚佳，死了可惜。”

    剑秋道：“这事很有些突兀，幸亏捉得一个活的在此，还好向他问个明白。只不知闻先生怎样到此的？”

    闻天声笑嘻嘻地说道：“我和二位自从大破天王寺后，多时不见面了。常常挂念，不知你们见过禅师以后可曾成婚？还没有使老闻吃杯喜酒。云三娘又在何处？”

    剑秋遂把自己和玉琴重下昆仑，漫游江南，普陀遇险，太湖歼盗等经过情形，略述一遍。且说此行是伴女侠回荒江扫墓的，不料在方家店里也有一个荒江女侠，动了好奇之心，来此查勘真相的。

    闻天声哈哈笑道：“我也是为了这奇事而来探听的啊。我和你们别后，曾往江南一游，又至粤东一行，住了半年方又北上，出关到哈尔滨去拜访一位朋友，不料那朋友云游四海去了。我回到这里，途经帽儿山，闻山上有一伙盗寇盘踞，但是只掠远而不掠近的。对于过路客商也能保护，所以没有多事。恰才在方家店饮酒，听人谈起这店是荒江女侠开设的，这使我惝恍迷离起来了。又闻女侠现在大熊寨，还有岳先生一同在此，我总是不信。然而人家言之确实，我要店中人领我去见女侠，店中人不肯应允。

    “于是我借酒闹事，假被他们擒住，送到这里来。在庄前林子里被我逃脱，悄悄地伏着。本想待至晚上出去，便在林间午睡一刻。醒来时，恰闻马蹄声，我掩在树林里向外偷窥，忽见你们二位跨着马驴而来。我不由更觉奇怪，暗想你们二位，难道果然做了这里的寨主吗？但瞧平日行为而论，你们万万不会有此事的。然而眼见的果是你们二位，这个疑窦叫我怎能祛除呢？初想出来相见，后来一想，不如暂且隐蔽，偷看清了眉目再作计较。所以叫了一声，引起你们的注意，入林窥探。我遂暗暗隐藏，不露破绽，尾随你们至此。见你们站在庄门前等候通报，这更使我莫名其妙了。待你们进去以后，我遂去见守门的庄丁，想向他们盘问，谁知他们认我是奸细，反要动手拿我。我便杀了他们，进庄窥探，方见二位在此酣斗，其中一个女子，面貌也像女侠，我就有些明白了。知道有人在此冒充女侠的芳名，被你们发觉，故来诛奸。后来老道杀出，我便忍不住，上前相助。这真是奇而又奇，巧而又巧。”

    琴、剑二人闻言方才恍然大悟。林间怪声，果非无因，而店中人所说的矮东瓜，就是闻天声了。玉琴道：“多谢闻先生又在此间协助我们，借力不少，难得，难得。”

    剑秋道：“只是我们还未知道，这一伙人究竟是何思想，为什么冒充师妹，又顶替贼名。而天下竟有这样面貌相像的人，谁说不是奇事呢？”玉琴指着地下躺着的假剑秋说道：“且问这厮再说。”于是剑秋把地下假剑秋放去足上的索缚，使他立起身来，只反剪着他的双手。

    玉琴把真刚宝剑指着他说道：“你这个人有何本领敢冒充昆仑门下的姓岳的？现在真的玉琴、剑秋在此，燃犀铸鼎，你们这班妖魅无从遁形。快快老实告诉原委，饶你一命，否则一剑两段，莫谓吾龙泉不利啊！”

    那人叹了一口气说道：“这也是气数使然。我把其中实情告诉你吧，请你们留吾一命。”

    玉琴道：“你说了出来，自当饶恕。现在快说吧，我闷得好多时辰了，实在忍耐不住哩，这个闷葫芦，无论如何必要打破。”

    剑秋也道：“快说，快说！”

    两人立逼着他招出口供来。