第八十二回 檀板银筝筵前观女乐 柔肠侠骨谷内报凶音

/>     “现在他们缺乏金钱，陆翔觊觎老哥家产巨富，故而到此游说，要你加入，做他们的党羽，好似梁山泊好汉邀请卢俊义一样，他们不过要利用你的家财。你若加入，虽有百万家财，也不够供给他们使用的。倘然清廷大张挞伐之时，老哥反得恶名而罹刑网，连累一家老小。所以，此事据小弟的目光看去，可说百弊而无一利，很不值得去赞助他们的。不如安安乐乐地经营我们的商业，一辈子不会有什么祸殃的。老哥，你亦以为鄙意为然吗？”

    东方宝林本来心中忐忑不安，不敢冒险从事。实在他的生活甚是安定舒适，要他去干冒险的事，不是徒劳唇舌吗？此刻他一听鲁成之言，连连点头说道：“老弟的话不错，我本来也觉得此事大大不妥。我已是有身份的，有了偌大家私，子孙尽够饱暖衣食，我自己陶情丝竹，终老天年，谈什么革命不革命呢？不过，陆翔一则是我的亲戚，二则以前对于我也有相当的关系。此番他特地来向我说项，反使我很难置答。倘然坚决拒绝，失欢于他们，说不定他回去和袁彪商量后，也许要对我不怀好意起来，那时候，我也难对付。所以我想聊助他们数万银子，自己却不去和他们合伙。这样一来，陆翔也不能怪怨我了。”

    鲁成想了一想，忽然附着东方宝林的耳朵低声说道：“我倒有一个无上的妙计在此。老哥和本地官吏很熟的，何不趁此机会立一大大的功劳？”

    东方宝林道：“立什么功劳？”

    鲁成道：“你不妨明天就向陆翔佯作应允入伙，先可付他一二万两银子，却要他请袁彪到此一谈，然后共谋革命事业。且允许他们，愿将家财源源供给螺蛳谷的用途，他自会怂恿袁彪前来。那时我们可以想法将二人擒住送官，报到巡抚那边去，我们功劳就不小了。老哥不是从此可以做个官，荣宗耀祖，连我们脸上也有光彩吗？”

    东方宝林道：“你的计画虽好，但我倘然照你所说的去行事，将来未免对不住陆翔。况且螺蛳谷的余党若知他们的头领遭害时，他们或要来此报仇。那么我岂不是犯着极大的冒险吗？”

    鲁成道：“我以为完全没有危险的。袁彪和陆翔来时，我们只要多说留数天，暗暗用酒灌醉他们，将他们送到官里去，要求速加处决。等到螺蛳谷人知道时，二人早已伏法。我们再可要求省里官兵立刻去攻螺蛳谷，那时螺蛳谷中失去了首领，破之如反掌之易了。老哥还有什么多虑呢？”东方宝林听了鲁成这样说话，踌躇良久，还没有决定。

    鲁成又道：“请你不必狐疑。你这次若然失去了机会，将来陆翔一定要屡次向你告借粮饷，你的家财虽大，也不够他们用的，反而时时刻刻犯着通匪的嫌疑。这也不是危险吗？我们对于任何事情都要计算利害。有害于己的事情，不是傻子万万不肯做的。老哥，你仔细想想吧，不要顾全了他人，反而害了自己。”

    东方宝林听鲁成说得利害分明，心中不觉活动。就对鲁成说道：“我就这样做吧。陆翔，陆翔，你不要怪我无情啊！”鲁成笑道：“老哥不失是个忠厚长者，但此事顾不得情面，否则你自己便要吃亏了。我们是自家人，所以我代你想出这条计策，请你决定。在陆翔面前，休要露出马脚来，倘被他窥破了，于事反为不妙。”东方宝林答道：“我当照计行事便了。”

    东方宝林听了鲁成的怂恿，遂去向陆翔说道：“我想了多时，也愿加入你们一伙里同谋革命事业。但我很希望一见袁彪，然后决定。所以我要请翔弟回到螺蛳谷去，请袁彪到此和我一谈，共定大计。我的家财情愿源源供给于你们，决不翻悔。”陆翔道：“宝林只要见袁彪，何不随小弟同往螺蛳谷一见？顺便可以看看山寨的形势和人马的多寡。你若瞧见了这个大好去处，当然胆气更壮，知道我们非寻常绿林可比了。”

    东方宝林听陆翔不肯引袁彪前来，反要他到螺蛳谷去，觉得自己这条计画不能实现了。遂又说道：“我此时随你到螺蛳谷去，恐怕家人知道了反为不便。须候时机成熟后，然后再去。故请翔弟务必去邀袁彪来此一见，我当略尽地主之谊，竭诚款待。现在我先给你带回一万两银子作为军费，等到袁彪来后我再可捐助五万两。请你回去代答一切。”

    陆翔听东方宝林说得很是诚挚，万万料不到他心怀不良，要谋害自己和袁彪，所以也就答应。东方宝林要留他多住数天，陆翔要赶回螺蛳谷去请袁彪前来。隔了一天遂和东方宝林告别，带了一万两银子赶回螺蛳谷。见了袁彪，把自己游说东方宝林的一番经过详情告诉一遍，要请袁彪同他一起往沟帮子去和东方宝林一晤，以便使东方宝林决定入伙，且可拿到五万两银子。

    袁彪当然信任陆翔之言，一口答应。他们两个都是性急的人，次日袁彪就要动身，把谷中事情托给欧阳弟兄代理，他和陆翔穿上便服，跨了两匹马，立即上道，赶奔沟帮子去。

    东方宝林和鲁成早已安排金钩，待钓海鳖，闻二人到来，忙同鲁成开门迎接，请到花厅上去坐，陆翔代他们各个介绍一遍。东方宝林说了许多景慕之言；袁彪是直爽的人，便又将螺蛳谷的情形以及自己如何志欲革命的经过一一讲给东方宝林听。

    东方宝林道：“袁头领真是天人。弟等自愿相随鞭镫，同覆清廷，所谓智者出其智，勇者出其力，富者出其财，各人尽其力量，务使螺蛳谷日益强盛，为将来起义之计。”袁彪听了大喜道：“难得东方先生不弃鄙贱，肯和我们合伙行事，这是螺蛳谷的大幸了！”鲁成也在旁边假意称赞袁彪和陆翔，推尊他们为当世英雄。

    二人听了都很快慰，绝无丝毫疑意。晚上东方宝林又设筵在人寿堂上，唤出女乐来奏曲敬酒。袁彪、陆翔高坐上首，举杯同饮。东方宝林引壶斟酒，向二人致敬。谁知二人喝不到两杯酒立刻大醉，推金山、倒玉柱般倒于地上。鲁成跳起身来，哈哈大笑道：“摩云金翅枉有一身本领，今天中了我的计策，死期不远了。”遂叫两个壮丁过来，用绳索将袁彪和陆翔一齐紧紧缚住，立刻要送到官衙中去。

    东方宝林一边叫人撤去酒筵，一边吩咐女乐退去。众歌女都很惊奇，不知主人有何用心，将这两位少年侠擒住送官，心中都代他们二人可惜。鲁成便对东方宝林说道：“事不宜迟，我们快把这二人送到县衙里去，即由官中禀告巡抚，以便早日就地正法，免生意外。”东方宝林听了鲁成的话，遂唤家丁将二人送入广柳车中，自己和鲁成骑了马到县衙中去见县令。

    那县令姓罗，善逢迎上司，结交绅富。他知道东方宝林是本地的富商，闻来谒见，立刻亲自出迎。东方宝林和鲁成见了罗县令，便将来意告知。罗县令听说他们二人已擒住了螺蛳谷的大盗袁彪，不胜之喜。遂对二人说道：“本县当即一面将二人收监，一面飞禀巡抚如何发落。且把他们二位的大名保荐上去，巡抚定有嘉奖，决不有负你们的。”

    鲁成道：“要请县尊禀告巡抚，即将二盗就地正法，以免发生变动。一面可以乘势调兵派将去攻打螺蛳谷，他们失去了首领，蛇无头而不行，不难一鼓歼灭了。”罗县令连说：“是，是！”称赞鲁成很有智谋，即将袁彪、陆翔钉镣收监，又陪着东方宝林、鲁成二人坐谈一番，东方宝林才与县令告别，回到家中去了。

    罗县令已将袁彪、陆翔二人收监，吩咐狱吏好好看守，连夜便叫慕府撰就公文报省，禀告上宪如何发落。袁彪和陆翔到了狱中，等到酒醒时方知中了奸计，误入陷阱。陆翔更是懊悔不已，对于袁彪非常抱歉。但因二人分别禁闭，没有见面，所以彼此不能交谈。袁彪当然十分愤恨，怪怨自己不小心。想起以前在锦州牢狱中的情景，不料再度要受缧绁之厄，再没有第二个风姑娘来援救自己了。又想起山寨里的情形，不知年小鸾可能知道这个消息，倘然知道以后，更不知要怎样发急呢。所以他心里非常难过。

    东方宝林回去后，家人向他探听消息，他才说：“这两个客人乃是螺蛳谷中的大盗，官厅捕之不得的。此番来劝我入伙，因此用蒙汗药酒把他们灌醉了，送到官府里去治罪。以后我们还可有做官的希望呢。”鲁成更在众人面前夸赞他自己的计策巧妙，众人也都恭维。其中却只有一个人心里很代袁彪、陆翔二人发急，只是想不出个主意来。此人是谁？就是歌女中间那个翩鸿，曾代陆翔敬酒的。

    她本是辽阳人氏，姓朱，是好人家的女儿。父亲名唤宏恩，只因酗酒滋事，殴死了朋友，锒铛入狱，庾毙在狱中。她的叔父便把她卖与东方宝林，得钱去收殓父尸。东方宝林见她容貌美丽，性情也贤淑，便命乐师教她习歌，且给她念书识字。自己很爱她，颇有意收她为妾。但因群妾反对，尚未实现。群雌粥粥，争妍取怜，深恐翩鸿入侍，他们都要失宠。故百般阻挠，不让这事成功。翩鸿虽为歌女，颇具一双慧眼。对于东方宝林也觉得尸居余气，不足当意。群妾嫉妒正是她深喜的。

    自从见了陆翔，觉得他少年英俊，蛟龙非池中之物。很欲效法红拂私奔李靖故事，委身以从，但尚没有这种胆量，芳心荡漾，莫知所可。后见主人听了鲁成的怂恿，将二人迷倒后解送官衙，这一下子主人的手段未免太辣了。既然他们是螺蛳谷的大盗，性命一定难保。然瞧陆翔这样人不像江湖大盗，他们的前途一定很有希望。现在如此结果，岂非可惜！主人也太欠光明态度了。

    翩鸿思索多时，决定要舍去东方宝林，不再歌舞娱客，要到螺蛳谷中去报一个信，以便他们前来援救二人脱离危险。不过自己是个弱女子，又不认得螺蛳谷的途径，如何前去！但她的心已不能安定，若不能救陆翔，自己梦寐难安，无论如何必要冒险去走一遭。遂暗暗向人问明了螺蛳谷的途径，窃取了一套男子的衣服，女扮男装，易钗而弁，带了一些盘缠，在晨光熹微时悄悄地掩了出来；向厩中偷了一匹白马，跨上马背，加上一鞭，便离了沟帮子向锦州跑去。

    东三省的女子会乘马的很多，翩鸿在幼年时常随着她的父亲到郊外去试马，所以尚能控辔。东方宝林在夜间发现翩鸿失踪，不明白她怎样背人逃走的。自己并未亏待她，大约她因群妾嫉妒，心中失望，所以逃奔别处去了。遂叫几个家人四面出去找寻，却没有将此事告知鲁成。这是东方宝林的失策，也是袁彪、陆翔二人的命该不死哩。翩鸿骑着马赶到锦州，向大羊山走去。途中行人很少，她又不便向人问讯螺蛳谷的途径，一个人大着胆子往深山幽谷中去乱闯。

    恰巧这天轮着赛周仓戴超率领部下在谷口巡逻，见有一个美少年纵马奔向谷中而来，连忙率众从谷里窜将出来，拦住去路，抡起手中大刀喝道：“你这少年休要乱跑乱奔，说明来由，方许你进去。你也知道螺蛳谷中众家英雄的厉害吗？”翩鸿骤见戴超虬髯黑脸，横着雪亮的大刀，心里一吓，几乎滚下马来。后闻他盘问自己来历，正是螺蛳谷中的头领。遂镇定心神，大着胆说道：“你们就是螺蛳谷中的人吗？我今特来报告重要消息给你们听的，请你千万不要伤害我。”

    戴超自从陆翔和袁彪去后，心中也有些不放心。今闻此人前来报信连忙问道：“你来报告什么消息？可和我们袁头领有关的？”翩鸿点点头道：“是的，你们的寨主袁彪和姓陆的，现在都有性命之忧，朝不保夕，所以我冒险前来报信，请你们快去援救。”戴超听说，吃了一惊，喊声：“啊哟！”忙引翩鸿进谷去见年小鸾。小鸾接见之后，翩鸿自称姓朱名翩鸿，乃是东方宝林家中的歌女。把东方宝林、鲁成设计陷害袁、陆二人的经过详细告诉一遍，且说二人禁闭在狱中，专待省方文书下来，立刻要就地正法。因此自己冒着极大危险，私奔到谷中来报信。

    小鸾听了翩鸿的话，有些将信将疑，翩鸿遂将外面衣服脱下，露出里面女子服装。又把头巾取下，秀发覆额，真是一个好女子。小鸾才知道这事是千真万确了。遂请翩鸿上坐，谢她特地冒险跑来报信的美意。同时就请欧阳兄弟、法空、法明两禅师和解大元、马魁等众人，一齐到来，商议要事。众人听说袁、陆二人都中奸计而遭逮捕，一齐心惊，且恨东方宝林等谲诈无良。

    欧阳仁便道：“现在要救袁彪大哥和陆翔兄弟，也没有别的妙计。只有我们立刻起了谷中人马，杀奔沟帮子去劫狱，救出他们来。谅那些官兵都是脓包，不够我们一战的。便是闹大了事，我们也顾不得了。”

    戴超说道：“这个办法很好，小弟担任先锋。”欧阳仁道：“我们去的人可以分批下山，扮做平常商人模样。到了那边，探明着落，然后一齐动手，不救出袁头领誓不回山。”众人都说一声“好！”翩鸿听了，略觉放心。众人也都敬重她的侠义心肠，想不到这样一个小小歌女，竟能为人所不敢为之事呢！

    于是大家商定，年小鸾、戴超、欧阳仁率领百名精锐为第一批，欧阳义、法空、法明两禅师也率领一百名部卒为第二批，明日清晨即动身向沟帮子进发。约定到了那里，年小鸾放出信炮为号，即救袁彪、陆翔二人出狱。法空、法明专抢城门，休让官兵闭城断绝后路。谷中留解大元、马魁二人把守，翩鸿也留在山中不必同去。计议已定，众人退去。年小鸾把翩鸿接到自己房中去坐谈，留她用晚膳，特辟一室请她居住。

    次日黎明，年小鸾佩上宝剑，携着镖囊，结束停当，点齐一百名壮士，和戴超、欧阳仁先下山去，出得螺蛳谷，向沟帮子进发。小鸾救夫心切，恨不得一步跨到沟帮子。戴超、欧阳仁为了朋友的关系，也是如此。不料走不到五六里，忽见前面地尘飞起，有两头马怒跃而来。到得近身，细细一看，马上坐的正是袁彪和陆翔！这么一来，竟使年小鸾等扑朔迷离，又惊又喜，莫明其所以然，只问：“怎的，怎的？难道翩鸿所说的话不是事实吗？”

    何以袁彪、陆翔二人能够脱险就夷，安然归来呢？