第六十五回 访女侠蓦地得凶音 观兽戏平空生悲剧

    那夜史兴夫妇在芦苇中守候女侠回来。但是，等到四更以后，仍不闻水滨有击掌之声，心里都有些不安。史大嫂遂对史兴说道：“女侠去了好多时候，怎么不见回来，大概凶多吉少。都是你没有伴她同往，没得接应。也许她虽欲回船，而迷失了途径呢。”史兴道：“我本来要同她去的，无奈她一定要独自去走一遭，否则我岂肯坐在船上打瞌睡呢？”

    史大嫂道：“女侠虽然身怀绝技，剑术高强，然而山上的盗匪中很多能人。她独自一个人闯入虎穴，当然众寡难敌了。我们既然送她来的，怎样办呢？”

    史兴道：“不如待我也上山去探一下子吧。”史大嫂摇摇头道：“一个去了没有来，再要陪上一个吗？抛下我一个人在此，如何是好？”史兴道：“我们把船摇出去，在山下探望探望，再作道理。”

    史大嫂点点头，于是两人把小船摇出芦苇。月影已西，遥望山上有一带火把，向这里蜿蜒而来。原来，这时候女侠早已落水，蔡浩等到别处来搜查余党了。史兴恐怕被他们瞧见，只得将小船仍隐入芦苇。他仗着自己在水里的功夫高深，回头对史大嫂说道：“你当心了船，我要从水里游过去窥探情形。这样好使他们瞧不出我啊！”史大嫂道：“你去去就来，看岸边可有女侠的影踪。”

    史兴便轻轻跳下水去，从水底泅到岸边，在黑暗的地方探出头来，向岸上看去，只见岸上立着许多匪众，持着火把，向四下里照看。其中有一个嚷着道：“我们跑来跑去，哪里找得什么余党，真是捉鬼了。大概早已逃去哩，不如回去歇歇吧。”又有一个说道：“那个女子本领真好，胆量也大，一人敢到我们山上来。真是奇怪，她究竟和哪一个人作对呢？不知我们山上有许多英雄好汉，她一人哪里敌得过呢？现在她投水而死，还是她的便宜哩。”史兴听了，心中不由大惊，好似把他的顶上浇了一盆冷水。

    一会儿那些匪众都退去了，史兴游回来爬上船。史大嫂问道：“你可窥探得什么？”史兴把湖匪说的话，告诉了她听。史大嫂将足一跺道：“哎哟！女侠投了水吗，她是不谙水性的，一定要葬身在鱼腹了。如此美丽，如此侠义的姑娘，竟逢到这样悲惨的下场了！她只身来此，无非是为民除害，现在却反牺牲了自己。这个大仇，谁人代她去报复呢？”说罢双手掩着面，呜呜咽咽地哭起来。

    史兴也凄然说道：“女侠不幸而死，果然是可惜的。我们将来如有机会，必要代她复仇的。你不要哭，哭也无益，我们不如把小船摇到别处去探一下，也许女侠虽然投了水，不一定死亡的。”史大嫂道：“女侠既是不谙水性，到了这浩淼的湖波中，安有生还之理？不像我们都会水性的啊！”史兴道：“且去找找看，也是没有办法而如此。”史大嫂遂停止了哭泣，把船摇出去。

    见山上复归静寂，遂沿着山下向东边摇过去。摇了不少水程，并没有发现什么。看看天上渐渐发白，东边日光已隐隐欲出，那月亮远在云端里，好像美人卸妆欲睡呢。史兴找不到女侠的影踪，只是唉声叹气。史大嫂便对史兴说道：“我们不要再做傻子了，女侠早已落水，当然不会活命，随波而逝，叫我们到哪里去找寻呢？再隔一些时候，匪船便要出来，我们不要被他们疑心才好，不如回去吧。”史兴一想，他妻子的话不错，在此无益，不如回到西山去再说。于是掉转船身，挂起一道短帆，驶回家去。

    他们回转了家门，史兴觉得异常乏味，史大嫂对史兴说道：“女侠这番丧了命，都是我们间接害她的。因为我们若不答允将船送她上横山去时，她也不能前往啊！”史兴道：“那些贼子，早晚必有恶贯满盈的一日，我若在湖中遇见了他们的单船，一定不肯放过他们的。”

    这天下午，他没有出去打鱼，在水边闲步，心里只是想念着玉琴，无限惋惜。却见有一艘客船，摇到西山来。船里有一少年，步至岸上，见史兴立在这里闲眺，便向他探问道：“请问你，前天可有一女子从香山那边到此吗？”史兴道：“那女子姓什么？”少年道：“姓方──”话没有说完时，史兴又道：“你可是要找荒江女侠吗？”

    少年听了这话，面有喜色道：“正是，正是荒江女侠。你怎样知道的？可曾遇见她，她现在哪里？”少年问时，船上又钻出一个少年，跳到岸上来。先前的少年回头说道：“好了，我们得到一些线索了，这位渔哥儿知道女侠的。”后来的少年说一声：“好。”便要叫史兴快将女侠消息告诉给他们听。

    史兴见近处有人走着，恐防泄漏。遂对二人说道：“此处不便细讲，请二位到我家里去一坐吧。”二人都说：“好的。”于是，史兴引导着二人，走到他的矮屋里去。

    这两个少年究竟是谁呢？当然是夏听鹂和周杰了。他们二人，自从发现女侠所留下纸条以后，周杰当日便赶到香山，去探听玉琴的下落。向各处船埠询问，可有这样一个女子前来雇船，到太湖里去？有些舟子回答不知道，有些舟子却说是有的，只是他们不敢答应。后来不知她坐着谁人的船去的。周杰探问了数次，明知女侠十分之九已入太湖，自己一个人可能到哪里去找寻呢？遂回到木渎客寓里，告诉了夏听鹂，商量可有办法。

    夏听鹂说道：“我们这番是奉陪女侠出游的，却不料生出这个岔儿。虽然是她自己要去太湖探险，但是万一女侠有失，我们坐视不理，若叫天下人知道了，不要怪我们不义气，笑我们没胆量吗？为今之计，我们与其在这里坐守，不如再到香山去，详细探访究竟女侠坐了谁的船去的。若能逢见船户，那么女侠的行踪总可知道一二了。”周杰当然赞成。

    过了一宵，次日早上，夏周二人赶到香山去。再往各船埠逐一详问，果然被他们问得一家船户知道女侠是坐的丁三的船，据说到洞庭山去的，但是丁三的船还没有回来。得了这一个线索，周杰就要坐了船追去，夏听鹂却主张在此等候原船回来了再说，免得在路上错过，反而不能相逢。

    这样，二人便住在香山小客寓里静候。过了一天，丁三的船已摇回香山。二人得知，便去查问，丁三把女侠到洞庭西山的情形，详细奉告，且说女侠和一个渔哥儿同去的。二人问他那渔哥儿姓甚名谁，丁三却称不知。二人遂要雇丁三的船到西山，去探访下落。丁三只得答应，便载着二人重又驶至西山。恰巧在停船的时候，史兴正在湖滨闲眺。丁三便走过去，指着史兴对二人说道：“岸上这个渔哥儿，就是引女侠去的，你们可去问他吧。”二人听了丁三的话，周杰首先跑上岸来，一问就是。这真是巧得很哩。

    二人到了史兴家里，史兴又请二人上坐，史大嫂也出来相见，彼此通过姓名。夏听鹂先将自己和女侠的关系告诉史兴夫妇；史兴夫妇遂将女侠夜探横山，投水自沉的经过详详细细地告诉一遍。

    夏听鹂和周杰听得这个噩耗，当然知女侠已葬身鱼腹，空留英名，心里非常悲恸，大骂横山湖匪猖狂无道。史兴也说：“女侠这样好的本领，以前曾经过许多恶战和危险，都能取胜，这是她自己讲出来的。却不料此次送命在太湖，岂是她意料所及的？我们总该想法，代她复仇才好。不过湖匪中很多能人，女侠尚且不敌，何况我们呢？所以我们夫妇二人，忍耐着这口气，无处发泄。将来若有机会，必要杀上横山，捣破匪窟的。”

    史大嫂也在旁边嚷着，要代女侠复仇。且说这样一位又美丽，又勇武的姑娘，竟死于非命，真是非常可惜的。夏、周二人也为女侠洒了几滴眼泪。夏听鹂又对史兴说道：“我等虽然很愿意代女侠复仇，无奈自己的本领有限，力不从心。但女侠尚有一个同门的师兄，姓岳名剑秋，武艺高强，和女侠仿佛的。可惜，他们先前失散了，没有同来。若得此人前往，引导着我们，方才可以冒险到匪窟去。又有他们的师长一明禅师和云三娘，都是昆仑派的剑仙，天下无敌的，他们能够来时，雷真人等便不足虑了。”

    史兴道：“那么，我们到哪里去找来这些人呢？他们若知道女侠身死的消息，必肯前来歼灭仇人的。”

    夏听鹂道：“一明禅师和云三娘，大概在昆仑山。不过，远隔千万里外，一时怎能够跑到哪里去呢？”史兴听了，叹口气。

    夏、周二人在史兴家里坐了一会，因为女侠已死，各人心中非常不高兴，他们便要告辞。史兴却挽留道：“时已不早，你们断不能再回香山。且在西山歇息一宵，明日再行动身吧。我们夫妇别的没有奉敬，酒和鱼是有的。大家难得相逢，不妨畅饮数杯。”夏、周二人见史兴夫妇很是直爽，便点头答应。

    这天晚上，史兴杀了几条鲜鱼，沽了七八斤酒，夫妇二人陪着夏听鹂、周杰一同吃喝。这夜月色依然很好，史兴多喝了酒，又是愤恨，竟大哭大骂起来。取了两柄渔叉，要拖夏、周二人同上横山去杀贼。幸亏史大嫂将他按住，对二人说道：“这个酒鬼，只要喝醉了酒，就要做出什么事来的。此后我不能让他再喝了。”

    史兴虽然经史大嫂按住，夺去了鱼叉，他却仍要喝酒，只得把他横拖倒拽地拉进房里去。推倒在床上，回身出来把门锁上。

    夏、周二人见了这情形，不能再留，遂告辞回船。史大嫂向二人道歉，送到门外，还听得史兴在房里大嚷大跳呢。二人别了史大嫂，回到船上歇宿。想着女侠的事，深为扼腕。又觉史兴夫妇也是奇人，不能把寻常的渔哥儿看待的。

    次日清晨，二人起身，在船上吃了早饭，丁三便要开船。夏听鹂惦念史兴，要想到他家里去探视，向他们告别。却见史兴敞着胸，赤着脚，从岸上匆匆地跑来，跳到船上，对二人说道：“昨晚我喝醉了，多多失礼，抱歉得很。我是一个粗贱的人，谅你等不致于见怪的。”

    夏听鹂道：“史大哥，你为人非常爽快，在酒后更显出你的血性来，我等更是佩服。今日返舟，正要前来辞别。”

    史兴道：“不敢当。我因为恐怕二位要回去，所以赶来相送。”

    夏听鹂道：“多谢美意，我们到了香山，便要回转苏城。我住在枣墅，你们夫妇俩倘然到苏，千乞请来舍间盘桓。横山方面倘有什么消息，也请你随时通知。我们无论如何，此心耿耿，早晚必要想法代女侠复仇的。”史兴答应了，便道：“很好，蒙你们看得起我，将来倘到苏城，必要趋前请安。我不敢耽误你们的行径，愿祝你们一路平安。再会吧。”说毕，向二人拱拱手，回身跳上岸去了。

    夏、周二人坐着船回到了香山，重赏舟子。歇宿一宵，次日便坐了船，赶回苏城去。真是乘兴而来，败兴而归，心里好不懊恼。两家的家人闻得此事，都为女侠可惜，不免怪女侠太好勇了。夏听鹂常觉郁郁不乐，若有所失，驰马试剑的豪兴，也减去了不少。这个样子过了一个多月。史兴那边消息沉沉，而湖匪的猖狂依然如故。

    忽听人说，阊门外边从别地方来了一伙做兽戏的人，有各种表演，有些是滑稽突梯，有些是惊心动魄，大有可观。所以看兽戏的人，可说人山人海，热闹异常。夏听鹂正是闷得慌，周杰怂恿他去看兽戏，于是二人带了家人，一同前往阊门观看。

    兽戏场的票价分作三等。头等每座票价制钱二百文，在那时候可算是很贵的了。座位舒畅而接近，可以看得清楚。二等，每人卖一百文，也有座位，不过都是些长凳，而且距离较远。三等，每人票价三十文，却只能立着看，而没有座位。然而看的人，大都是二等三等，在头等席上很少的。因为吴人大半胆小，座位太接近了，比较危险一些，所以宁可远些的。

    夏听鹂等购得头等座，入场后，拣着东边的一排座位坐下。看兽戏的人源源而来。二等三等的，一会儿早已挤得满了，有些人只得到头等里来。此外，还有叫售食物的小贩，挤来挤去地做些生意。夏听鹂和周杰等坐定后，见场中地方很大，中间有一个黑色的大布篷围着，大约里面藏着各种野兽了。旁边一堆人，男的、女的、老的、少的，或立或坐，都是兽戏团中的人。

    到了表演的时间，先有几个人打着鼓敲起锣来。锣鼓一响，看客的精神顿时兴奋。只见有一个人，从布逢里牵出两头又高又大的狼犬来，一黄一白。到得场中，那人取过一面小锣，在手里敲了数下，二犬便彼此猛扑起来，其势甚猛，但并不咬伤。扑斗多时，白犬被黄犬扑倒在地，算是输了。

    那人锣声一停，二犬并不再斗，却走过一个童子来，展开双臂，将两犬的前爪拉住，望上一抬，两犬便在他的臂膊上，头向下后股向上，倒立起来。一会儿童子的手一翻，一犬早翻到他的背上，一犬挂在他的胸前，童子摆了一个坐马式，施展双手，把两犬忽然翻到前面，忽然翻到后面，忽而在上，忽而在下。这黄白两犬，跟着他的手，翻来翻去的，好像风车一般。看得人眼花撩乱，大家喝起采来。弄了好多时候，方才停手。

    夏听鹂瞧这童子，不过十岁上下的年纪。梳着两条小辫子，面目生得十分清秀；穿着一身蓝布衫裤，脚踏草鞋，很是讨人喜欢。这场过后，接着便有十二头小白猿，各骑在绵羊的背上，在场中赛跑，跑得第一的猿猴，便有人去代它披上一件红衣，算是得胜。后来，又排成队伍，学着马兵的操练，十分整齐。表演毕，循序而入，大众看得很是满意。

    锣鼓又响起来，有一个十五六岁的少年，牵了一头黑熊出来，在场中叫黑熊表演各种动作。黑熊都听他的号令，一些没有错误。末后，那少年又和黑熊相扑为戏。众人看得正是有味，黑熊的表演又停了。那少年便独在场中，打了一套醉八仙的拳法，功夫着实不错。

    夏听鹂见那少年面貌生得很黑，臂上肌肉结实，像是个孔武有力的样子。那少年回过去，换了一身黄色纸衣，头上戴着一顶彩色的高帽子，和那以前奏技童子，手执武器，一同走出场来。那童子身上穿的是红色的纸衣，头上也戴着纸帽，形式甚是滑稽。少年手里握着一管长枪，童子挺着一对鹅翎铜刺，两人各使个旗鼓，对打起来，刺光枪影，杀做一团。

    夏听鹂瞧着，便对周杰说道：“这两个年纪虽轻，倒也很有些本领，我... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读