第四十五回 深林追草寇误中阴谋 黑夜登乌龙甘蹈虎穴

“我是方才向你们借用午饭的过路客人，请你们开一开。”

    听那男子答应一声，果然就来开门，手中执着一个烛台，向玉琴照了一照，便道：“姑娘请进！”又代她牵了花驴，一同走入。那男子把花驴牵到后面天井中去，口里却喊道：“阿元娘快出来，有一位客人在此。”

    那妇人正在右边一间小小的房里，伴她的小儿同睡，听得声音，便出来见了玉琴，便道：“呀，原来就是姑娘，何事回来。那三位先生呢？莫非──”

    玉琴把头摇摇道：“我们真是不幸，遇见盗匪了，他们都被捉去，只有我一人脱险。”

    那男子从后边跑出来说道：“姑娘，你们遇见强盗么，前面乌龙山上的强寇，端的厉害非凡，方才我从田中回来的时候，听得阿元娘说起有四位客人，三位是先生，一位是姑娘，在此借用午饭，一同向前面去的，且蒙你们十分慷慨，偿赐银子，我就怪她为什么不告诉客人，前面有强匪的呢。她又说因为她瞧见你们都带武器，不像无能之辈，所以没有和你们说起的。”

    玉琴笑道：“不错，这也不能怪她。”

    男子便请玉琴坐地，又教他妻子到厨下去煮粥。玉琴便问男子姓名，男子道：“我姓裘，名唤天福，一向在此耕田过活，以前也时常到乌龙山去打柴的，后来山上有了强人，我就不敢去了。那山上的盗魁便是金刀穆雄，本是卫辉府二龙口的土豪，后来得罪了有司，闹翻脸，便到这山上落草为寇了。穆雄还不算厉害，唯有他的浑家母夜叉胜氏，善使一根十三节的连环钢鞭，非常了得，连穆雄也不是她的对手，可想她的本领高大了，你们遇见了他们，自然失利了。”

    玉琴微微笑道：“虽然失利，我却要去救出他们来的。”

    男子脸上露出惊异的神色，说道：“不是我看轻你，谅你小小弱女子，怎能到山上去冒这个重大的危险呢？不如报官再说罢。”

    玉琴笑道：“报官有什么效力，官厅若有剿匪能力，何至坐视盗匪猖獗如此。”

    天福点点头道：“姑娘说得不错，现在的官府畏盗如虎，尽向上司蒙蔽了，多一事不如少一事。那里顾到行旅的不便，地方上的为害呢？”说到这里，那妇人已端了一大碗小米粥和一碟咸雪里红前来，请玉琴吃粥，玉琴谢了，吃过粥后，对他们说道：“你们大概早要睡了，夜间的事你们不要管，我自会去自会来的。”

    天福又说道：“姑娘若是一定要去时，须记得上山正面的路是走不得的，非但山路峻险，而且有三重关隘，夜间都有埋伏，你一人前去蹈险，倘有不测，如何是好。我想不如从侧面右盘岭越过去，取道既近，危险反少，那边只有一座碉楼，比较容易走些。”

    玉琴道：“承蒙指教，可惜我不识路途。”

    天福又道：“姑娘向前走到乌龙山下时，不要向正面上山，可向右边一条斜上的山径走去，那边有一条小小溪涧，只要沿着溪涧行走，不到三四里，便到石盘岭，只要越过岭上的一座碉楼，下得右盘岭，地面便平坦。再向左边山路走上去，就到乌龙山上的中心了。”

    玉琴把天福的说话，一一记好，便道：“你们去安睡吧，不敢再惊动你们了。”天福倒也爽快，便和妇人回到房里去。

    玉琴一个人盘膝坐着，闭目养神，约近二更时分，不敢耽搁，便飞身从屋上越出，施展飞行术，一口气跑到乌龙山下，记得天福的说话，看清方向，向右边一条斜上的山径走去，听得脚边淙淙的声音，如鸣琴筑，正有一条小涧，她便沿着小涧而上，不多时便到得石盘岭。月光很好，运用夜眼，瞧见林子那边正有一座高高的碉楼，再蹿过林子，已到了碉楼之下，抬头见碉楼上插着许多刀枪旗帜，壁垒森严，隐隐有击柝之声。那碉楼筑在两个石壁中间，正当要道，没有别的路可以飞越。

    玉琴毅然决然地不顾什么危险，飞身一跃，已到了碉楼上面，见距离十数步的地方，有两个小喽啰，正背对背地蹲着在地上打瞌睡，玉琴也不去惊动他们，俯视里边也不见什么动静，她就连蹿带跳地越过了那座碉楼，可笑强寇们一些也没有觉得。山上的鹳鸟却在明月之夜，在谷中引吭而鸣，如老人桀笑一般，令人毛发悚然。

    玉琴壮着胆，跑下脊岭，从左边山路，飞跑而上，已到了乌龙山巅，停住脚步，向四下一瞧，见前面有一带高大的房屋，料想必是盗窟，走到屋边，跳上墙垣，见里面各处都有灯火，想盗寇还未睡眠，不知剑秋拘禁在那里，教她如何援救。

    越过了一重屋脊，听得里面一进的屋中欢笑之声，沸腾入耳，灯火明亮，她就轻轻走到那屋子侧面，伏在屋上暗处，向下观看，见正中是一间大殿，大殿中摆着酒席，有四个人向外坐着，中间的两个，一男一女，都在老年，男的鬓毛已斑，想是金刀穆雄，女的年纪比较穆雄稍轻，面貌丑陋，露出一口不齐整的黄牙，方作鸬鹚笑，大约就是母夜叉胜氏，左边坐着的一个少年，正是那个蒋刚。

    再向右面一看，见坐着一个女子，不是别人，原来就是飞天蜈蚣邓百霸的妻子穆玄瑛，以前在白牛山上被她漏网兔脱，不料现在此地，大约她就是金刀穆雄的女儿了，那么仇人相见，新仇宿冤，一齐发作，不知剑秋吉凶如何，心中却有些惶惑。

    只听蒋刚开口对穆雄说道：“我们弟兄二人，将这条计策去此诱他们，果然他们不知不觉的堕入彀中，可惜被那个女子逃走了，我虽然教我弟弟去追赶，但是此时还不回来，不知追到哪里去了。”

    穆雄道：“我方才又遣周头目带了四名儿郎前去接应，但是也不见回来。”

    穆玄瑛接着说道：“那女子就是所说的荒江女侠，有十分了不得的本领，不要蒋猛反吃了她的亏，也未可知，她是我的仇人，被她兔脱，真是可惜。”

    穆雄喝了一杯酒，掀髯说道：“谅她小小女子，有什么天大的本领，我总不信。”

    母夜叉胜氏又说道：“她杀我女婿，正是可恶，若给我见面时，必请她吃一钢鞭。”

    穆雄又道：“我们虽然没有将她捉住，但已捉到她的同伴，现且监禁着，等到捉得荒江女侠时，一起发落。”

    穆玄瑛道：“那个姓岳的，名唤剑秋，就是她的师兄，我们既已把他擒住，不如马上结果了他的性命，免生后患，因为荒江女侠倘然没有被我们追到，说不定她会冒险到山上来援救她的同伴。”

    穆雄道：“既然如此，依你之言，便把这岳剑秋砍了罢。”便命左右将那姓岳的推来，两个喽啰答应一声而去。

    玉琴在屋上瞧得分明，听得清楚，不多时早见两名喽啰。握着鬼头刀，押着剑秋前来，剑秋虽已被缚，神色自若，推到穆雄面前。

    穆雄便向他喝问道：“岳剑秋，你帮助了姓方的女子，把我女婿杀害，结下血海大仇，你们在汤阴的时候，又将我的妻弟粉蝴蝶胜万清擒获，到官府请功，这正是仇上加仇，怨上加怨，今日被我们捉住，这就是报应。”

    剑秋朗声骂道：“呸！老贼，这有什么报应不报应，你的女婿、你的妻弟和你一样的，都是民物之害，杀了他们也是死有余辜，可惜你们这些草寇，还未授首，早晚末日必要到临，我今不幸，中了你们的诡计，大丈夫一死而已，何必多言，不过我的同伴还在那里，没有上你们的勾当，她必要代我复仇的，恐怕你们釜底游魂，不久也要同赴黄泉。”

    玉琴在屋上听剑秋说得这样痛快，不觉暗暗点头，徐徐掣出真刚宝剑，准备动手。

    只听穆玄瑛对她父亲说道：“爹爹不必同他讲理，待女儿把他先行开膛破肚，挖出他的心来，好献祭给亡夫阴灵。”

    穆雄点点头，才吩咐将剑秋绑在庭中一株树上，穆玄瑛便取过惊鲵宝剑，说道：“此剑便是姓岳的所用之物，我今就把来取他的性命。”说罢，便将外面的褂子脱下，露出里面绿色的紧身小棉袄，手横宝剑，走至庭中，对剑秋猛喝一声道：“看剑！”一剑向剑秋的胸口刺去。

    剑秋早已闭目待死，正在这个千钧一发的时候，忽听当啷啷数声，几片屋瓦从上面飞将下来，正打中穆玄瑛的手腕，忍不住疼痛，那柄惊鲵宝剑也跟着坠在地上，便见一条黑影，如飞鸟般跳落庭中，白光一道，迳奔穆玄瑛的头上，穆玄瑛不防，猛吃一惊，手中没有兵刃，只好向后逃避。

    玉琴身手敏捷，早将剑秋身上绳索割断，说道：“剑秋兄，我来了，快些努力杀贼。”

    金刀穆雄在堂上看得清楚，气得他胡须倒竖，啊呀呀一声大叫，从左右手中取过一柄金背大刀，一个箭步跳至庭中，疾使一个独劈五岳式，向玉琴头上一刀劈下。

    玉琴把剑向上一迎，当的一声，把金刀拦开，觉得其势沉重，不可轻忽，便将剑术使出，一刀一剑，寒光霍霍，在庭中酣战起来。剑秋已将身上绳索脱下，很快地从地上抢起自己的惊鲵宝剑，正要相助，母夜叉胜氏早挥动十三节连环钢鞭，宛如一只雌老虎，打一个旋风，向他扑来。

    剑秋舞起宝剑，迎住母夜叉，一剑向她腰里扫去。母夜叉喝声：“来得好！”将钢鞭望下一压，当的一声，剑秋的宝剑直压到下面去，若非剑秋手中握得紧，早已压落了。母夜叉跟着将钢鞭翻起，一鞭向剑秋打来，剑秋说声“不好”，自己的宝剑来不及望上抵挡，急使一个鹞子翻身，只一跳，跳出六七尺以外，躲过了这一鞭。

    母夜叉见一鞭不中，怒吼一声，跳过来又是一鞭，使个玉带围腰，向剑秋腰里打来。剑秋把剑格住，心中暗想这母夜叉果然厉害，好比得上韩家庄的铁拐韩妈妈了，我倒不可轻忽，免得失败，遂施展出平生本领，把惊鲵剑舞成一道青光，向母夜叉刺去。母夜叉也将钢鞭使急了，有呼呼风雨之声。尽向青光中上下左右的打去，一黑一青，搅做一团。

    此时山上锣声大鸣，蒋刚早去聚集着四五十名喽啰，各执刀枪棍棒，赶来助战。穆玄瑛也摆动一对鸳鸯锤，跳过来协助她的父亲，同战玉琴。

    琴剑二人身陷重围，自知绝无他人前来援助，所以各出死力拚命狠斗，幸亏他们的剑术日有进步，又在昆仑山上重得一明禅师的指点，更见高深，因此足够应付。

    玉琴和穆雄父女斗了五六十个回合，不能取胜，暗想不能不用巧了，遂假作渐渐无力的样子，向东边墙角退走。穆雄挥动金背大刀，紧紧逼过来，玉琴退到分际，假做脚下一滑，说声不好，跌倒地上。

    穆雄大喜，连忙踏进一步，一刀砍下，不料玉琴使个鲤鱼打挺，疾跃而起，一剑向穆雄腰里刺来，穆雄不防，不及闪避，被玉琴一剑刺中右腰，大叫一声，撒手扔刀，向后而倒。

    玉琴大喜，抽出剑来，便向穆玄瑛进攻，穆玄瑛见老父惨死，心中惊怒交并，咬紧牙齿，和玉琴力战。玉琴杀了穆雄，勇气大增，一柄剑使得神出鬼没，白光飞绕在穆玄瑛顶上，穆玄瑛抵敌不住，锤法散乱，被玉琴观个间隙，一剑扫去，把穆玄瑛劈倒在地，又一剑割下她的头颅，提在手中。

    此时蒋刚等见寨主已死，琴剑二人剑术高强，都纷纷逃避去了，只剩母夜叉一人，兀自舞着钢鞭，和剑秋苦战，眼见丈夫和女儿都死在人家手里，十分悲愤，玉琴在旁见母夜叉的钢鞭夭矫飞舞，绝无松懈，久战下去，恐怕剑秋要抵御不住，便将手中提着的头颅照准母夜叉脸上用力掷去，说声：“看法宝！”滴溜溜的打向母夜叉头上。

    母夜叉还不知道是什么东西，吓了一跳，把手中钢鞭迎着一击，把这颗头颅直打出去，骨碌碌滚落地上，被钢鞭一击，已脑浆迸裂，血肉模糊了。母夜叉定神一看，方知是她女儿的头颅，心中一痛，不觉张口喷出几口鲜血，大吼一声，将钢鞭向剑秋下三路扫去。

    剑秋急向后一跳，避过钢鞭，正要回手，母夜叉早跳出圈子，一跃上屋，向后边逃去。玉琴也已飞身追上，剑秋也赶紧跳上屋面，一同追赶，早见母夜叉跑走如飞，已从旁面屋上跃下，二人也随后跳下，月光中见母夜叉奔向左边一条狭窄的山径中去。

    二人追至那里，恰巧前面有一丛松林，风卷松涛，其声如雷，母夜叉蹿到林子中去了。二人追到林外，已不见母夜叉影踪，玉琴想要追进去，剑秋道：“遇林莫入，饶她逃生去吧！我也因自己不小心，方才上了那两个贼子的当，追进林中，逢着他们设有绊马索，我遂不幸被擒，亏得琴妹前来救了我的性命。现在倘然林子里有什么陷坑等，况又在深夜，更是瞧不清楚，不要再中了她的诡计。”

    玉琴点点头，二人遂并肩走转，玉琴便将花驴通灵，把她硬驮回去，又如何把蒋猛杀死，到乡人屋中去暂歇，以及得到裘天福的指示途径，然后独自冒险上山来相救的情形，一一告诉剑秋。剑秋对她不但表示十二分的感谢，而且很佩服她一种勇往直前的精神。

    二人回到寨里，此时众喽啰都已四散，只有几个老弱之辈，以及妇女们，一时没有走处，二人也不去伤害他们，教他们去将穆雄父女的尸首埋葬在山后。

    二人坐着，守到天明，剑秋去找得自己的龙驹，遂牵着一同和玉琴从正面山路走下，见果然有三座关隘，形势十分雄壮，二人徘徊片刻，走下乌龙山，回到裘天福家中，见裘天福正立在门外痴望，一见二人到来，十分欢喜，便走上前问玉琴道：“姑娘去了一夜，竟救得这位爷回来，真不容易，可曾遇见盗匪。”

    玉琴道：“当然遇见的，都被我杀死了。”

    裘天福听了，吐吐舌头，又向玉琴面上相了一下，说道：“姑娘真好本领！”说话时那妇人也已闻声走出，对玉琴恭喜，且问道：“那二位爷在那里呢？”玉琴笑了一笑道：“他们却被强寇所害了。”

    妇人听着说道：“可惜，可惜，那两位爷都是年轻的公子，却送在强盗手里，他们家中人若然知道了，岂不要哭死。”

    琴剑二人听了，暗暗好笑，玉琴又对裘天福说道：“我的花驴呢？请你快快牵出来，我们不再耽搁，就要动身了。”

    那妇人说道：“二位吃了早饭去。”玉琴把手摇摇。裘天福遂去牵出花驴，说道：“我已喂上一顿草料咧！”又回身到屋中去，送上两个包裹。

    玉琴仍把来拴在驴上，取出四五两碎银，授给那妇人道：“昨晚辛苦你们，这一些送给你家小孩子买东西吃的。”妇人千恩万谢的受了。琴剑二人便向他们点点头，说道：“再会吧！”一个儿跨上龙驹，一个儿坐上花驴，鞭影一挥，蹄声得得，向前飞跑去了。

    二人在路上朝行夜宿，无事耽搁，走了许多日子，已近天津。其时已在隆冬时候，北方天气更冷，朔风凛冽，天上彤云密布，大有下雪之意。玉琴忽然对剑秋说道：“此处和曾家村相隔不过十数里，我们何不先到曾家去看看他们，表明一切，以后找到宋彩凤，再好论婚，那么我们的态度也不失光明，并且可以把我们定婚的事告知他们，你想好不好？”

    剑秋也觉得自己有向曾家声明之必要，遂道：“很好，我们先到那里去走走，至于宋彩凤母女，不知何时找得到哩！”

    于是二人取道向曾家村而来，行至村口，却见一座高高的碉楼，正筑在村口，一直连绵过去，工程很是浩大，这样竟把曾家村围在里面，一边靠山，一边靠水，没有外人可以飞渡进去。玉琴对剑秋道：“剑秋兄，你看他费了如许大的工程，筑得这座碉楼，明明是用着防盗，大概是曾氏弟兄所发起的吧！”剑秋道：“有了这座碉楼不怕盗匪光临了。”

    二人说着话，早到了碉楼门前。门口有四个团丁模样的男子，手里握着长枪，雄纠纠地立在那里，见有二位生客到来，便拦住问道：“你们是谁，到哪里去的？”

    剑秋答道：“我们二人和你们村中曾家庄的两位公子相识，现在特来拜访他们的。”于是便有一个团丁伴着他们，一同走进碉楼，来到曾家庄。琴剑二人跳下坐骑，恰见曾福从门里走出来，一见二人，便带笑说道：“原来是岳爷和方家小姐到了。我们两位少爷和老爷太太等天天在那里纪念你们，难得前来，快请进去相见吧！”

    那团丁见他们十分相熟的，便对曾福笑了一笑，走回去。二人把坐骑交与曾福，一路走将进去。早有下人去通报，只见曾毓麟扶着曾翁，一同走出相迎，大家堆着满脸笑容，二人连忙上前拜见，一同来到内厅上。

    曾翁笑问二人道：“这许多时候你们到哪里去的？我们时常挂念你们，今日难得到此，使我老人不胜快活。”

    剑秋说道：“我们别后也是时常怀念，今日特来请安，且表示我们前次匆匆别离的歉忱。”

    曾毓麟带笑说道：“前番是剑秋兄先走，然后玉琴贤妹跟着又去，我读了你们二位留下的书信，真使我大惑不解，现在想二位早释前嫌了。”说罢又对玉琴脸上瞧了一眼，玉琴不觉两颊微红低下头去。

    剑秋也带笑对曾毓麟说道：“便是为了这个缘故，我们特地前来向你们谢罪。”曾翁连说不敢当。剑秋又道：“我们此番是从昆仑山前来，只因前番我们二人曾到虎牢关去找寻宋彩凤母女，可惜没有找到。遂往昆仑山上住了一个多月，听得宋彩凤母女已到京津，所以特地赶来找寻她们，好完成琴妹的使命，路过这里，遂来拜访。我们还要到京里去呢！”

    毓麟听了，微微笑道：“二位难得前来，且请留在这里吧！不必到京里去了。我且介绍两个人和你们见见可好。”玉琴忙问道：“是谁？”

    毓麟说道：“少停见了自会明白。”于是便向厅后走去。不多时听得厅后笑语喧哗，曾毓麟回身走出，便见梦熊的妻子宋氏，扶着曾老太太，慢慢儿的走来，背后跟着两个妇人，琴剑二人定睛看去时，只见那一个年轻的女子，正是他们东找西访求之不得的宋彩凤，在她身旁的一个老妇便是双钩窦氏。

    真所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，几使二人疑心此身尚在梦中呢！