第三十三回 老龙口渡船遇道姑 红叶村石窟囚侠士

”少年遂立起身来，向剑秋拱手，走过对面上房去了。

    剑秋独自吃过晚餐，方欲就寝，只听门外咳嗽一声，那个少年夏听鹂又走来了。剑秋横竖一个人无可消遣，便请他坐下，二人又谈天起来。

    夏听鹂道：“这几年来国家多事，盗匪不靖，山东道上尤其难行。我们此番南下，携带行李甚重，更易起强梁者觊觎之心。我自己虽有一些武术，但是浅薄得很。若遇到是真实本领的，一定要败北的。因此我在北京向任远镖局商借了一面镖旗，又请了两个保镖的人一同前来。那任远镖局的主人姓侯名通，别号白眉猿，因他两道眉毛有若无的；讲道他的本领也在上乘，常常指导我的武艺，在北道很有盛名。可是他的势力只到济南，过了济南，便不行了。所以我过了济南，将两个保镖的人辞去，镖旗也不再插，偃旗息鼓的赶路。前去路途较近，只有此间地方和淮安一带，荆棘稍多。通了大江却无事了。今天我们赶路时，见有两个人跨马跟我们一大段路，然后走去。我们很是疑心他们不怀好意。但他们若果想来下手时，我也不肯让他的。”

    剑秋点头说道：“不错，现在这个时代，盗匪日多。如你们一类人，尤其容易诲盗。方才我见你们行李沉重，衣服华贵，人家一望而知是有钱的人。岂知我们单身独行，一身以外，更无长物。那有人来看想孤羊呢？”

    夏听鹂听了，面上一红道：“我也是没法啊！足下说盗匪不劫孤羊，这也未必见得。前年我至东省时，路过一处地方，名唤螺蛳谷，有一伙剧盗盘踞在那里。有一个盗魁名唤闹山虎吴驹，出来拦劫，我不服气，同他交手起来。他使的一对铜锤，果然骁勇，难以取胜。战到分际，背后又有一个女盗，挺着双股剑赶来。我见情势不好，遂拍马落荒而逃。幸亏我坐的骏马，奔驰神速，因此被我险脱。”

    剑秋听了笑道：“夏先生，原来你也曾遇见闹山虎的。我来告诉你一个好消息吧！去年冬里，我和一位同道，有事到关外去。在螺蛳谷遇见剧盗吴驹，被我们合力诛掉。还有那个女盗名唤风姑娘，是白莲教中的女妖，本领果然高强，可惜被她漏网逃去了。”

    夏听鹂一闻这言，更对剑秋敬重。遂说道：“那剧盗非有足下这样身怀绝技的人，也不能除掉他的！足下行侠仗义，大有朱郭遗风，令人景慕不置。我们萍水相逢，使我得识一位英雄，何幸如之！”剑秋又谦谢数语，谈了一歇，夏听鹂方才告辞回房。

    剑秋关上房门，也脱衣安睡。等到一觉醒来，依稀听得窗外有老鼠窸窣之声，也没有注意，翻身睡去。不多一会儿，耳畔忽被一种声音惊醒，睁开双眼，凝神聆听。窗外有金铁相击之声，忍不住跳下床来，从枕边取了惊鲵剑，推开纸窗，一跃而出。见庭中正有三个人，走马灯般厮杀。再一看时，乃是一个虎背熊腰的大汉，挥动双刀，和一个长身的汉子，使着一对狼牙棒的，围住那对房的少年夏听鹂，左右夹攻。夏听鹂也舞动手中剑悉力抵御。

    剑秋知道果有盗匪光顾了，便拔出惊鲵剑，大喝一声道：“夏君不要惊慌，有我在此！”飞动青光，杀入围中。二盗不防半腰里杀出一个程咬金来，早已有些胆寒。剑秋的剑纵横扫荡，更见神勇。那大汉虽也把双刀使紧，可是一个不留心时，被剑秋的宝剑顺势一削，呛啷啷一声，右手一柄刀早已削为两段。剑秋跟手一剑向他心窝里戳去。那个长身的汉子在旁见了，丢开夏听鹂，挥棒架住剑秋的宝剑。夏听鹂赶来，那个大汉将左手刀和他战住。这样一来，大家战了对手。

    那汉子架开剑秋的剑，左手一棒打来，剑秋闪身让过，那汉子紧接着将右手的狼牙棒，使个御带围腰，一棒打向剑秋腰里，剑秋将剑拦开狼牙棒，使个顺水推舟式，一剑削去，汉子急将左手的棒来迎住，又听呛的一声，那根狼牙棒已削做两段，上半段跳落在地上了。那汉子喊声“不好！”说道：“风紧啦！”遂即一缩身向对面屋顶上蹿去，飞步便逃。

    剑秋喝一声“那里走！”随后跃上。早见那汉子已跑到外边墙边，飘身落下去了。剑秋仗着宝剑跟去，也从墙上跃下，见那汉子已跑有二三丈远，望东南方旷野间跑去，遂施展飞行术，紧紧追赶。可是任你跑得怎样快，那汉子似飞风一般，自己总是追不着，不觉使他想起一件事情来了。

    在去年冬里，他和玉琴回荒江的时候，不是在奉天城外东海别墅借宿一宵，大胆捕鬼，竟捉住两个飞行贼的么。内中一个名唤飞毛腿唐闿的，自己追了好多路，没有追到。后来不知被什么能人将他缚住，抛在林中，因而擒获。今番遇见这汉子，真像那飞毛腿唐闿。他曾说过什么红叶村贾家兄弟，大约他必是坐地分赃大盗的党羽了。此次又被我碰见，一定不能放松他过去。遂把脚步带紧，向前追赶。只听头上泼剌剌地有一黑影掠向前去，知道是自己的金眼雕帮助他追人了。

    不多时跑到一个村口，那汉子的影踪忽已不见。金眼雕也不知到哪里去了。藉着星光仍向前跑，只见那边有一座很大的庄院。围墙高峻气象雄厚，黑沉沉的不知有多少房屋。墙边都植着柳树，墙上插着一把把的尖刀，教人难以跃上。

    自己的金眼雕正在墙边回旋飞着，似乎等候剑秋到来的样子。剑秋走到墙边相视一下，纵身一跃，已近墙檐。即将手中惊鲵剑疾向墙边一扫，刷刷几声，墙上的尖刀都已削去，留出一小个地位。剑秋立在墙上，向里张望。见是一个空旷的庭心，朝南一间大庭，窗户紧闭，沉寂无声。金眼雕早已振翼飞到大庭的屋面上去了。

    剑秋四顾无人，随即飘身向下。暗想那个飞毛腿藏在那里，他必然早已进屋。此时屋中人当然留意防备，我倒要小心些，不要着他们的道儿。一边想，一边蹑步走去。忽觉背后有一阵微风，急忙回过身来。只见一个黑衣少年，手中举着一柄宝剑，向他脑后刺来。剑秋忙将惊鲵剑去架时，那黑衣少年已收回剑，又是一剑，向他的下三路扫来。剑秋把剑往下一压，两剑相遇，当的一声，青光和白光齐飞。二人各个跳出圈子，收回宝剑一看，都没有损伤，遂又重行交手。

    剑秋暗忖这个黑衣少年，本领必然高强，他掩住我的背后袭击，一些没有声息。幸亏我机警，没有被他刺着。而且他使用的宝剑也是有来历的，所以我的惊鲵剑不能把它削断。我非得放出全副本领来，不能取胜。遂将手中宝剑一紧，舞得出神入化，变作一道青光。

    那黑衣少年也将宝剑紧紧迎住，上下翻飞，化作一道白光。青白二光在庭中搅成一个大圈。战得数十回合，厅上灯火齐明，窗户大开，许多人持刀荷枪，一哄而至。为首两个人，一长一短。短的使动一柄钢叉；长的便是方才逃遁的飞毛腿，手里已换了一根铁棍。那短的便是矮脚虎袁鼎了。

    二人一见剑秋，便大声喊道：“姓岳的，你究竟是谁？以前在关外硬生生地和我们作对，险些遭你毒手。现在客店中冤家碰头，你又干涉人家之事，哼哼，今晚特地引你至此，管教你来时有门，去时无路，识得红叶村贾家弟兄的厉害！”

    剑秋斥道：“狗贼，休得胡说乱道！前次便宜了你，今番却不肯轻饶！说什么贾家弟兄，我本来要来领教哩！”唐袁二人咬紧牙齿，飞步上前，想来夹攻剑秋。

    此时金眼雕早从头上飞来，唐闿只得舞起铁棍战住那雕。众庄丁说声：“好大鸟！”一拥而前，想来捕捉金眼雕。但是那金眼雕既狡且捷，怎会遭他们的暗算呢！那黑衣少年和矮脚虎袁鼎双战剑秋。剑秋一柄惊鲵剑，夭矫如游龙一般。袁鼎是他的手下败将，哪里在他的心上。大战八十余合，不分胜负。

    黑衣少年蓦地虚晃一剑，跳出圈子，向厅后退去。剑秋仗剑追赶。绕过大厅，右首有个月亮洞门，黑衣少年跑向门里去，剑秋追入，见里面乃是一个小小花园堆着不少玲珑的假山。黑暗中望去，如猿如熊，如马如羊，如老人，如怪鸟，森森地矗立着。那黑衣少年早已退到假山洞中去。剑秋不敢鲁莽从事，因为以前数次蹈险，不得不谨慎一些。遂喝道：“鼠辈畏首畏尾，钻进洞里去做什么？是好汉的快快出来！见个高低，休要这样鬼鬼祟祟。”剑秋说着话，假山洞里寂寂无声，不见回答。

    剑秋方欲回身出去，忽听背后吆喝一声。回头看时，只见假山最高处，立着那个黑衣少年。指着他说道：“快来，快来！我岂真的惧你！再和你决下雌雄，包你尸骨不还家乡，又要切下你的头颅，当我们的溺壶用。”

    剑秋听他辱骂，不觉心头火起。使一个白鹤冲霄势，跳那假山最高处去。方才立定脚步，忽又听得轰天一声响。自己踏脚处，突然向两旁滑开。身子望下直沉，跌落到一个石窟中去。上面立刻有大石板压住。四下一摸，都是既坚且厚的大石，利剑所不能损。一些不见光明，只好坐以待毙了。这时那金眼雕正随后飞来，不见剑秋。哀鸣一声，回头飞去。

    那黑衣少年已现身石窟之后，假山也已恢复了原状。少年且笑且走，来到外边。唐闿问道：“二爷可把他结果了么？”少年点点头道：“被我用计赚他，落在石窟中去了。这一遭可以把他活活饿死！”

    唐闿、袁鼎二人听着，一齐张开嘴大笑。说道：“飞蛾投火，自来送死。谁教他多管闲事呢？”说时，屋上又跳下一个人来，正是那个彪形大汉。一见众人各持兵器，立在一起。便问道：“可是那个使宝剑的少年赶到这里来的么？”

    唐闿答道：“正是。我们今夜偏又不能得手。那个拔刀干涉的少年，便是我们二人以前在奉天城外遇见的姓岳的人。难得冤家相逢，一路追到这里。和二爷交手一场，被二爷诓落石窟中去，这样可报前仇了。不过他还有一个女伴，也有了不得的本领，不知何处去了？”

    大汉很得意的笑道：“这真唤做天诱其衷，自投罗网。好好，我们今夜虽没有得手，总算报一个仇哩！大家辛苦，各去睡眠罢。”说毕，众人各自散去。一霎时灯火均熄，人声寂寂了。

    读者可知道那个黑衣少年和大汉究竟是何许人物呢？原来就是唐闿等口中所说的贾家弟兄了。大汉名唤振武，黑衣少年便是他的兄弟振威，自幼住在这个红叶村中。他们的父亲贾有章，本是淮泗间著名的绿林好汉，别号花刀太保，在草泽中很有势力。后来洗手不干，便在红叶村中自营搜裘，以娱暮境。弟兄二人自幼即随贾有章学习武术，根底很深。又有贾有章的几个老友，时时指导，所以都有很好的本领。

    振武善舞双刀，贾有章即将花刀刀法授与他。振威爱舞剑，贾有章以前在绿林中时曾获得一柄白虹剑，据说为汉时淮阴侯韩信所用，虽无确考，然而这剑银光耀目，冷气逼人，削铁如泥，吹毛得断，当然是一口宝剑了。贾有章便将宝剑传授了振威。此外振威又发明得一种暗器，名唤九龙取水。乃是一个一尺多长的浑圆铁筒，中藏九枝火箭，筒口顺序有九个小孔，筒尾装有机括，只消将机括按动时，九枝火箭便会一一射出。箭身满涂硫磺松脂等引火之物，当箭射出去时，筒中另有一个装就的发火机，把箭激射出来。一遇空气，火自发燃，变成一团烈焰，直扑人身。中着了，便烧得人家焦头烂额。

    所以取名九龙取水，因为花炮店里本有一种花炮，名唤九龙取水，点着了药线，长到天空，一颗颗的火星，变成九条金龙，蜿蜒而下，煞是好看。每当新年的时候，人家购来燃放，和小孩子们玩耍的。振威见了，遂苦思穷索，发明了这种暗器，更觉无敌。弟兄二人长大起来，贾有章已做古地下。他们俩在红叶村里，俨然作威作福，自尊自夸，无异恶霸的行为。振武又喜玩古董，每年自己出去做一趟买卖。其余时候让他们的门下客出去，他们坐地分赃，不必亲自出马。那飞毛腿唐闿、矮脚虎袁鼎便是门客中最是得力之人了。

    去年贾振武特派唐袁二人到奉天去，专一盗取富贵人家的古玩珍器，希望满载而归。谁知他们在东海别墅闹鬼以后，忽然来了琴剑二人，揭破他们的秘密，将他们双双擒住，反受囹圄之厄。幸亏贾振武和几个门客前来探听消息，方才想法将二人救出牢监，回转徐州。虽欲复仇，但是琴剑二人影踪已杳，无从探听，只好暂时搁下。

    此次振武和唐闿从兖州有事回来，途中遇见夏听鹂等一行骡车。估量行李沉重，又似官眷模样，不由动了觊觎的野心。又料夏听鹂等必在前边官渡驿借宿，所以傍晚时也到这个旅店来住。那时夏听鹂正在剑秋房中谈话，没有察觉。二人便住在里一进。捱到夜半，二人遂悄悄出来开始活动。唐闿先作鼠子叫，在窗外侦探里面的动静。那就是剑秋听得鼠声唧唧的时候了。

    唐闿装了多时鼠叫，听听里面鼻息甚熟，都已睡着。唐闿遂请贾振武在外面巡风，自己撬开窗户，轻轻跃入室中。里面灯火俱熄，黑暗中不辨东西，摸索至墙边行李所在，正欲动手。不料夏听鹂已从睡梦中惊醒，向床头抽出宝剑，跳过来向他就是一剑，唐闿把手中棒架开，知道里面人早已觉得，不易下手。于是纵身跃出窗外。

    夏听鹂那肯放过，也追将出来。于是二人遂把他围住厮斗。若没有剑秋出来相助，夏听鹂一定斗不过他们的。但是唐闿眼快，甫交手已识得剑秋，自知不敌，仗着脚快，所以即将剑秋赚到庄中，反败为胜。这非剑秋初料及此了。

    贾振武见唐闿已走，自己不敢恋战。所以战了几合，也就兔脱，跑回红叶村来。闻悉剑秋业已坠入石窟，才安了心。不消他们动手，数天之内便可把这一位生龙活虎的侠士饿死窟中了。

    剑秋陷身石窟里面，日夜幽囚，无可逃命。只得长叹数声，盘膝坐在地下。自思以前和玉琴也曾陷身在沧州宝林禅院地窖之内，后来侥幸脱险，反将淫僧诛灭。现在我一人陷身此间，有谁知道，能来援助一臂之力呢？罢了，罢了，我的一生就此结果了罢。遂暝目待死，不再思想。徒然引起他的悲戚和愤恨。昏昏然地约摸过了两天，也不知是在白昼还是在黑夜。他的肚子饿得饥肠雷鸣，十分难受。

    忽然听得石窟上面一声响，他睁开双目，凝神看时，只见上面有一黑影走下。剑秋料想他们或者不等他饿死，便要来收拾他了。他的一肚皮怒气正恨没处可发，难得他们有人来了。便握着宝剑，一个箭步，滚到那人身边，一剑挥去。那人正向下走，没有防备，青光一闪，那人跟着骨碌碌的滚下石窟，喊得一声“啊哟”，已死在地上了。

    剑秋横着剑，静候上面可再有什么动静。随手又见石窟顶上有一黑影，向内探首一望。剑秋方想下手，耳畔忽又听得上面有人唤道：“剑秋兄，你在哪里？快快出来。”其声虽低，而清脆如雏莺出谷，带有一种渴望的声调。不是玉琴还有谁呢？不禁使他惊喜交加，呆呆立定身躯，几乎疑心这一遭是梦幻了。