第三十二回 彩凤高飞猝逢邓七怪 神雕引路重晤云三娘

悄悄走开，车泰也不知溜到哪里去了。从此乡人改称这桥为铁马桥。这铁马一直安置在铁马桥下，不再有人去移动他了。

    玉琴到了铁马桥，向一个走路人问讯，始知宋家在桥南，门前有一株榆树的便是。玉琴走过桥去，果见桥左第二家门前，有一株榆树，绿荫罩地。想就是宋彩凤的家里了。可是大门紧闭着，不像有人居住。门前却歇着一副卖饽饽的担子。正有个衣衫破旧的汉子，右手挟着一个铁拐，右腿已没有了，只有虚空的裤脚管。面色金黄，口边生了一对獠牙，形容可怖。拉着卖饽饽的问信。

    玉琴跳下花驴，走上前听那卖饽饽的说道：“你幸亏问信问着我。对于他们母女俩的行踪，略知一二的。因为我天天要到他家卖饽饽，他家彩凤姑娘很喜欢作成我的生意。前五天的早上，我挑着饽饽担，照样挑入宋家门墙。因他家门里面有个大院落，所以我的担子歇到里面去的。彩凤姑娘这一天买了饽饽，刚才付钱之时，忽然门外闯进两个大汉。都是虎背熊腰，相貌魁梧。背后跟着一个瘦小的少年，瘦得如一只小猿猴，一双眼睛赤红得可怕。身上各个带上武器。

    “为首的大汉，面上有一很大的青痣，先向彩凤拱拱手道：‘你可就是彩凤姑娘么？闻名久矣！今天我等特地到此拜访。要见老太太有一事情商量。’彩凤姑娘一见他们三人，便立在庭中。冷笑一声道：‘有什么事商量？我们也知道你们的情形了。’这时双钩窦氏已闻声走出，将手指着那瘦少年，对彩凤姑娘说道：‘那天你遇见的就是他么？’彩凤姑娘点点头道：‘正是的。他们找上门来，欺我母女俩无能不成。’

    “那个面有青痣的大汉便接口道：‘老太太，我们此来毫无恶意，不过为舍弟邓骐请求亲事，愿与你家结朱陈之好。只要老太太和小姑娘答应了，便无问题。那天在七星店，彩凤姑娘未免有意戏弄舍弟。然而我舍弟却因此爱上了姑娘。后来探得是前辈铁头金刚宋老英雄的爱女，所以特地过来商量。想老太太不致于拒绝吧！’

    “窦氏闻言，也不请他们入内打坐，却一口回绝道：‘大约你就是青面虎邓騄了。不答应你有什么问题呢？老实说一句话，我膝下只有这一个娇女，不情愿马马虎虎地许给人家。何况你家素有恶霸的名称，又看看你令弟的相貌：三分似人，七分似猴子。我女儿哪肯终身随他呢？请你们息了这个妄念吧！至于那天在七星店的一回事，也是令弟自己招出来的，我女儿不为已甚，便宜了令弟，却反要走上门来求什么亲。我是不答应的。’

    “青面虎邓騄听了，哇呀呀大叫道：‘你这老太婆口口声声袒护你的女儿。你们不答应也好，当知我们邓七怪的厉害！今晚请留心吧！’说毕三人都气愤愤地走了。彩凤姑娘对她的母亲说道：‘他们这一走，今晚我们倒不可不防呢！’窦氏冷笑道：‘怕什么？我的一对虎头钩好久没有用着了。’

    “彩凤姑娘又回过头来吩咐我道：‘今天的事你瞧在眼里，休到外边去传说。’我答应决不声张。她遂告诉我说道：‘方才来的便是邓氏七怪中的三怪。他们都在洛阳邓家堡，是黄河两岸著名的恶霸。弟兄七人都有非常好的武艺，所以人家都见他们忌惮。那个有青痣的，年纪最长，名唤“青面虎”邓騄；第二个兄弟名唤“出云龙”邓骏；第三个名唤“闹海蛟”邓驹；第四个名唤“穿山甲”邓骥；第五个名唤“赤练蛇”邓骋；第六个名唤“九尾龟”邓驰；第七个便是那瘦小少年邓骐，别号“火眼猴”。你瞧他那副尊容，不是活像一个猴子么！’我听了也不觉好笑，应许他们不讲出去，就挑着担子走了。

    “不过，七星店的一回事，我不能问。大概那个邓骐看中了彩凤姑娘，遂来求亲哩！明天我又到他家去卖饽饽。却见他们母女俩声色不动，只有彩凤姑娘右腕上扎着一块白布，似乎受了伤的样子。他们不提起昨夜的事，我也不好探问。大约昨夜必有一声厮杀的。次日我又挑着担子去，但是大门紧闭。他们母女俩都不见，不知走到哪里去了。以上都是我说的实话，你若要找他们母女俩，这件事很难了。”

    那独足汉子听了卖饽饽告诉的话。便道：“原来是邓氏七怪到此作祟，把她母女俩逼走的。我且去找他们讲理。”说罢把那铁拐撑着地，拔步便走，走得如飞也似的一般快，霎霎眼早已望不见影踪了，那卖饽饽的嘴里咕着道：“奇了，我今莫非真的遇着铁拐李仙人？不然那人坏着一只腿，怎会跑得如腾云这样快呢？”

    玉琴瞧着，知道那个独脚汉子必是一个能人，可惜自己没有注意，不曾将他拦住，问个究竟，又想听卖饽饽的说话。宋氏母女已不在此，算我白跑一趟。不知到何处去找他们？那邓氏七怪又是何许人物？我现在只得丢下不顾，且先上昆仑山。见了剑秋师兄和师父，讲和明白，再来找他们不迟。于是她便跨上花驴，背转跑去，重上大道，离却虎牢，望潼关进发。

    有一天将近潼关，跑过一个山头，觉得天气微燠，有些乏力。来到山坡边，下得花驴，坐在树下休憩一回，看看莽苍的山路，山势雄峻，古木参天。忽闻后边有厮杀之声。急忙立起身来，立升树顶，向山坡后瞧时，只见那边孔道旁，正有一伙盗匪，围住两个沙弥，走马灯般厮杀。

    盗匪中有两人最为骁勇：一个身长一丈的，使着两枝铁鞭；一个面貌凶恶的，舞着一柄宝剑。鞭影剑光，滚来滚去，一些没有间隙。再看那两个沙弥时，各各舞着宝剑，两道白光，闪闪霍霍地飞旋，尽够敌得住那伙盗匪。众盗四面围住，齐声呼杀。玉琴眼光何等锐利，一看那两个沙弥穿着新制的杏黄僧衣，宛如昆仑山上的师兄乐山、乐水。即忙跳下树来，拔出真刚宝剑，飞身来到坡后。大喝“强徒休要逞能，看剑！”一道白光已滚到那个使双鞭的身前。

    使双鞭的盗魁，陡见平空杀来一个女子，心中不由一呆。剑光迅速，不及抵御，急闪避时，肩上已着了一剑，喊声“啊哟”！回身便逃。还有那个使宝剑的剧盗要想退后时，两道剑光前后从他身上扫去，早已跌倒在地，鲜血四浅。众盗匪见了，纷纷作鸟兽散。

    玉琴驱走了盗魁，回头瞧那两个沙弥时，不是乐山、乐水还有谁呢？但别后相见，觉得长大了不少。乐山、乐水也认得玉琴，便问师妹何来？玉琴欣喜道：“我正要上昆仑去拜见师父，恰巧在此地和二位师兄相逢，可以一起行程了。”

    乐水道：“师父不在山上。”玉琴闻言一怔道：“啊哟，怎么师父不在山中，到哪里去了呢？”

    乐山道：“师父在去年腊月中旬便至青岛崂山一阳观去拜访龙真人的，一直住在那边。前月我们二人奉虬云长老之命，特地下山到崂山去请师父归山。不料我们到得那边，师父已偕同龙真人到黄海仙霞岛去清游了。我们不得已留了一封书信，放在一阳观，便赶回来了。走至潼关，传闻这里新铜山上有一伙剧盗占据，常常杀害行旅。为首的两个头领，一名双鞭将祝华，一名小太岁花达，本领十分了得。我们遂故意打草惊蛇，从这里走过。高声辱骂，果然惊动了他们出来行劫。现在小太岁花达业已授首，只有双鞭将祝华被他漏网了去了。”

    玉琴听了乐山的话，遂道：“师父不在山上，这真不巧。但我因剑秋兄已至昆仑，所以仍须走一遭。”

    乐山、乐水听了，一齐哈哈笑道：“师妹，你要见剑秋兄么？他也不在山上。”

    玉琴道：“不，他是刚才前去的，二位怎知道不在山上呢？”

    乐山道：“当我们赴崂山的时候，中途在孟津附近，曾遇见剑秋师兄的，据他说要上昆仑去。我们以前听师父说起剑秋兄和师妹一起出塞，去复师妹的父仇。所以向她问起师妹，他告诉说师妹居留在天津曾家村。他因等不及师妹，遂先走了。那时他闻说师父不在昆仑，便转道到山东去访神弹子贾三春了。师妹如要见他，即速到贾家去，或可相见。”

    玉琴闻言，煞费踌躇。自思师父和剑秋既然都不在山上，我赶去做什？他们说剑秋已到贾三春处去，不如我就往那处去找他，或能见面。遂对乐山、乐水说道：“那么我也赶到山东去罢。”乐山、乐水道：“很好，师妹见了剑秋兄，可一同再来。”玉琴点头答应。又请他们在虬云长老面前代言请安。大众道声珍重而别。

    玉琴别了乐山、乐水二位沙弥，脑中打量，此行亏得见了他们，否则我岂不白跑数千里路么？剑秋既在贾家，总要耽搁多日，我赶快去罢。遂回至树下，骑上花驴，取道望山东临城九胜桥神弹子贾三春家行来。

    赶了好多天，有一日傍晚，将近曹州。那里正是一片旷野，荒冢累累，树木森森，夕阳横抹在林梢，玉琴急于找寻宿店。催动花驴向前快跑，忽听前面林子里泼剌剌一声响，飞出一头巨鸟来，双翅一摆，在她的头顶上回旋一下，很快地落将下来，定睛看时，却是剑秋随身的徒弟金眼雕，那金眼雕早已瞧见玉琴，飞在她的臂上立定。玉琴也把花驴收住，心中不由大喜。她见神雕飞临，剑秋一定也在这里了。

    她把金眼雕抚摩了一下，问道：“你的主人呢？为什么不见？”话犹未毕，却听那雕怪叫一声，向玉琴表示着惊恐而哀求的样子。玉琴见了，很觉奇异。四望又不见剑秋影踪，暗想此鸟通灵，为何向我惊鸣？况且只见此鸟，不见剑秋，也是令人可疑。莫非兄有了不测么？遂又向那雕说道：“倘然你的师父有了危险，你可再叫三声。”说罢，果然那金眼雕张开了嘴，又怪叫三声。

    玉琴大惊，料想剑秋果有祸事了。遂点点头说道：“金眼雕，你快引路走罢。”那雕便振翅飞到半空，在前引路，一直向南飞去。玉琴一抖缰绳，也紧紧跟着而行。

    但是，天色已近黑暗，前面已到一个小镇。玉琴把手一招，那雕便落下来，立在玉琴臂上。玉琴向前行得数十步，只见有一个店小二走上前来，满面带笑的说道：“姑娘，天已晚了，不便赶路。小店房间洁净，吃喝精善，请在此歇宿罢。”一手将花驴带住，一手招呼玉琴。

    玉琴遂跳下花驴，店小二代她牵着，走到左面一家客店里。那客店虽小，地方却收拾得很干净。柜台里坐着一个胖大的汉子，正在独酌。一见玉琴，慌忙放下酒杯，立起身来招呼道：“姑娘请进。”店小二遂牵花驴去上料。汉子引着玉琴，走到里面去。庭中正有一株榆树，那金眼雕早从玉琴臂上飞上榆树去了。

    汉子瞧着玉琴说道：“姑娘养得好一头神雕，打从那来？”玉琴道：“我从关外到此。你可是掌柜的么？”汉子点头答道：“是的。这里是柴家堡。小店开了十多年，一向招接往来行旅，很得客人欢心的。”说罢一手指着右手一个大厢房道：“里进已有客人。这间厢房向南，倒很宽敞的。姑娘可中意么？”一边说，一边推开了门，引玉琴去一看。床帐被褥，果然都很洁净。玉琴点点头道：“很好。”遂放下包裹，坐在椅子里休息。

    店小二随即掌上灯来。汉子又向玉琴点点头，退出房去。玉琴遂知照店小二点了几样菜，又吩咐切一斤生牛肉，给那树上的雕儿吃，一起算帐。店小二答应一声，回身出去。玉琴独自坐着，心中十分着急。想起剑秋，不知他现在怎样状况，是凶是吉，这雕儿虽然通灵，可惜它究竟是禽兽，不会讲话的，不能说出剑秋在那一处，到底遇着了什么事？怎么不令人心焦。

    她方在默默思想，忽听掌柜的似乎又陪着一个客人走进来。听那客人的声音也是个女子，带着愠怒的声浪说道：“怎么好好的一间上房都没有了？掌柜的，你可以想法一下么。”接着掌柜的带笑答道：“姑娘请原谅，实在都已住满。本来这一间朝南的大厢房也是很好的，但是姑娘后一脚到，已被一位关外来的姑娘住下了。别无想法，只好请将就一夜。便在那朝北的小房间里暂歇罢。”女子道：“那边太狭小，闷气得很。我不要！”

    玉琴细聆那女子的声音，入耳很熟。便走到外边一看，庭院里立一个紫衣女，正是云三娘，不由大喜。便呼道：“原来是吾师云三娘到了，弟子玉琴在此。”云三娘回转脸来，也已瞧见玉琴。忙走过来握住玉琴的手道：“玉琴，我们离别多时，想不到在此重遇。剑秋在哪里呢？”

    玉琴被云三娘一问，不好意思回答。顿了一顿说道：“他不与我同行，别处去了。吾师一向安好吗？余师叔呢？”

    云三娘道：“我和他去年到云南野人山走一遭，所办的事倒很顺手，所以就离开云南，要到京师去。他和我在江西分的路，因我要上庐山一游，他先到京师去了。我在庐山闻水月庵的慧空老尼，说起你的师父在青岛崂山，所以我又到山东来了，要想去拜访你的师父。”

    这时掌柜的见二人彼此熟识，便带笑说道：“两位既是相熟，云姑娘不如便与这位姑娘同住室罢。”玉琴和云三娘都说“好的。”玉琴遂请云三娘入室，问她可有行李搬来？云三娘笑道：“我是东飘西泊，没有东西”。一边说，一边走进玉琴的房间坐了。

    玉琴说道：“吾师要赴崂山去见师父么？师父到黄海去遨游了，不在山上。吾师何必白走一趟？”云三娘道：“咦，一明禅师在崂山要耽搁好久的？你又没有前往，怎的会知道他又到黄海法游呢？”玉琴遂把自己遄上昆仑，途遇乐山、乐水二沙弥，他们曾赴崂山去请禅师回山，方知师父已不在那边了。云三娘道：“那么我幸亏遇见了你，不然真的要徒劳跋涉了。”这时店小二已端正晚膳，托着一大盘肴馔上来。

    玉琴遂和云三娘同用晚餐。餐后二人挑灯对坐，重话衷肠。云三娘问起玉琴复仇之事，玉琴遂把龙骧寨和白牛山的事情，以及自己如何手刃飞天蜈蚣的经过，一一告诉云三娘听。云三娘便向她恭贺道：“你的孝心可钦，果然给你复得大仇了，我也不胜欢贺。但是剑秋助你奔跑多时，现在他到底往何处去呢？”玉琴道：“他正有危险，不知如何光景？”

    云三娘惊异道：“你方才说他不知哪里去，怎样又说他正有危险呢？”玉琴遂又把剑秋收伏神雕，以及乐山说他在神禅子贾三春家里，自己特地赶去找他，途遇神雕独飞，向她怪叫，引路至此的原因，叙述一遍。

    云三娘听了，忧形于色道：“如此说来，剑秋必有危险了。幸亏你遇见那雕儿引路，才到这里。我们必须设法将他援救为妙。”

    玉琴点头说道：“是的。我们明天一早便走，再让那雕儿引导，必能把我们引到那里的。剑秋兄收了这个徒弟，果然不错。”又将自己身陷螺蛳谷，神雕相救的事，讲个详细。云三娘听得津津有味，直谈至更深，外边已是寂静无声，二人方始同榻而睡。

    次日早起，二人用了早餐，玉琴付去房饭钱，便要和云三娘动身。店小二牵过花驴，又拉过一匹枣骝马来，乃是云三娘带来的坐骑。玉琴将包裹放在驴背上，和云三娘各自跃上。口中胡哨一声，便见那金眼雕已从头上泼剌剌地飞来，向西南上去了。玉琴招呼着云三娘，二人各个催动坐骑，跟着金眼雕追去。途中又过了几个村落。二人在一家小店内，用了午餐，又随着金眼雕赶路。看看前去，将近徐州了。不多时又到一个村庄，只见那金眼雕却在村口盘旋着，不飞过去。二人正在疑讶，那金眼雕突然敛翼飞下，立到玉琴臂上，又向玉琴怪鸣声。

    玉琴便回头对云三娘说道：“吾师，你看那雕儿如此形景，大约剑秋兄在这里了。”云三娘点头道：“不错的，我们且入村打听一下看。”玉琴道：“只是那雕儿却不能露眼的啊！待我来安置它。”说罢，跳下花驴。云三娘也下马立定。玉琴呼着金眼雕，走进西首的树林中，指着一株大柏树说道：“金眼雕，请你在树上躲一下罢。我们知道了。要设法救你的主人。”那金眼雕听了玉琴的话，立即飞上树去。

    玉琴回到外边，却见云三娘正和一个矮脚的汉子讲话。那矮脚汉子瞥见玉琴走来，不由喊了一声“啊哟”拔脚便奔。好像耗子遇见了猫，飞也似的望村口逃去。