第十六回 石破天惊山中窥奇窟 蛇神牛鬼岛上逢异人

    剑秋知道天王寺里有人追来了，正想抵敌，却见余观海一举手，便有一道紫光冲出，声如裂帛，和那两道白光回旋击刺，上下飞舞。剑秋估量余观海一人之力，正够对付，自己不必加入，恐怕余观海也不愿意他人相助的，遂立在一边。

    看那紫光在白光中穿绕着，愈化愈大，愈夭矫如神龙不可捉摸。白光渐渐低落，不多时，那两道白光向外一吐，很快地退去了，紫光立刻敛住。

    余观海回过来对剑秋微笑道：“那追来的两个，便是小蝎子鲁通和无常鬼史振蒙了，他们的剑术也很好的。幸而四空上人不在寺里，不然必有一番剧战，此时我还有别的事情要干，这个天王寺，我想留在以后合力去剪灭罢，你也不必去冒险了。”剑秋点头答应。

    余观海又问剑秋到塞外来可有什么事情，剑秋也把协助荒江女侠方玉琴复仇的缘由，略述一遍。余观海不说什么，和他走了一程，将近天明，才各自分别。

    剑秋又走了两天，将入蒙境了。自思闻天声所说的白牛山大约不远，但自己人地生疏，何从得知呢？几次向人探问，都说不知道，且向多山的地方走去。北方的山雄伟怪奇，和南方的山大异，而且绵亘不绝，道途崎岖；剑秋已走进山地，爬山越岭，不知走了许多路，来到一个幽僻的所在。

    面前层层石壁，日光不到，岩下长松成林，大风啸自岭背，卷动长松，如波浪滚滚，有千军万马之声，似乎无路可走了。换着别人早已胆怯心惊，不知所可，剑秋明知迷路，且定了心，另找觅途径。但是四周是山，重重叠叠，走向哪里去好？登高而望，见附近并没有村落人家，人迹不见，遂又慢慢地走下山崖。

    暗想天近晚了，万一再走不出，也只好露宿山中；可是这里必然很多猛兽，不可不防。他正在犹豫的当儿，忽见崖下有一人影一闪，定睛看去，见是一个绿衣女子，很快地往东首走去。连忙施展飞行术，连窜带跳，到了崖下，向东去追踪那个女子；远见那女子背后的倩影，向林中一闪，遂不见了。剑秋心中十分惊奇，因为这地方既无人迹，怎么突然来了一女子呢？好不蹊跷，可惜只望见背影，不能知道那女子是个何许人？当下他被好奇之心所冲动，也走入林中，践着数寸厚的落叶，沉寂惨澹，哪里有什么女子呢？

    剑秋自言自语道：“难道见鬼么？”明明见一个绿衣女子走入林中去的，怎样不见呢？心上哪里肯舍弃得下，又朝前走了数十步，见有一株大树当路，修柯戛云，霜皮溜雨，是千百年前物了。转过树后，又见悬崖下乱草纵横，隐约有一个山洞；剑秋瞧着，更觉奇怪。无意中见洞口草里有一白色的东西，过去拾起一看，乃是一块女子用的白丝手帕。迎风一抖，便觉有芬芳之气，扑到他的鼻管里。自思：“这个手帕从哪里来的呢？明明是方才看见的那个绿衣女子遗失的，天下奇奇怪怪的地方很多，武陵、仇池未民都是寓言。不入虎穴，焉得虎子？我何不进去一探。”遂披开乱草，走入洞中，上面钟乳下垂，地下潮湿得很，起初觉得黑暗，但是走到后来，渐渐平坦，对面有亮光透入。

    剑秋认定亮光，又向前走了百十步，忽已穿出洞外，别有一境，但见平畴绿芜，小屋栉比，几疑此身已到桃花源了。抬头见那绿衣女子，正在前面，很婀娜地走着。剑秋追上去，想要讯问，刚走得三步，脚踏处忽然平空陷落下去。说声不好，早已跌入坑中了。那绿衣女子，听和背后响声，回头一看，见来人已坠入陷阱，笑了一笑，向前跑去。

    不多时便有四个彪形大汉，把陷阱里的铁丝网收将上来。因为坑里置有一个很大的铁丝网，剑秋跌下去时，正落在网中，身子往下一沉，那网口便会收拢来，所以剑秋一些用不出功夫了。四个大汉遂出铁索把他缚住，夺下宝剑，一路解去。

    剑秋遇着这般奇事，已把生死置之度外。四下观察，见两旁人家很多门上多编着号数，写的汉字，有许多男子和妇人赶来瞧看，都说：“捉到奸细了，要解到忠王那里去，这个少年好大胆啊！定是满人的走狗，我们不要饶恕他！”剑秋听了，也莫名其妙；只觉得那些人的口音，很是复杂，河南、山东、四川、两粤，各省都有，而大都是很强壮的健儿，心中不能无疑。

    不多时，那四个大汉已把他解到一座巨厦门前，两旁立着两个卫兵，执着长戟，气象很是森严。进得大门，穿过一条长廊，便到了一个很大的厅堂，堂下站着四个雄赳赳的健儿，肩上各荷着鬼头刀。堂上正中坐着两人，左首一个年纪约有二十开外，相貌端正，面目清秀，穿着一件蓝缎长袍；右首一个生得虬髯绕颊，形容丑恶，真似江洋大盗一般。剑秋看了，不知来到何处？如堕五里雾中。

    不要说当时剑秋不明白，我想看书的看到此间，也要仿佛迷离，急欲知道剑秋到了什么地方？那堂上坐着的又是何人？那么我并非故意卖关子，不得不要把剑秋搁起，另外叙述一事了。

    当有清中叶，石破天惊，风起云涌，开革命先声的，便是太平天国。可惜割据十六省，奄有十六年。只因阋墙起衅，将士涣散，到处屠戮，失去中心。到底如昙花一现，旋归幻影，不过在历史上留着一部分的遗迹，供后人凭吊唏嘘而已。

    在清廷侈述功绩，铺张扬厉，指为土匪草寇一类，不知太平军中很有几个人才，如忠王李秀成，他辅着天王，率领创残饿羸之余，赤胆忠心，要把那将倾的大厦支持起来，东西应战，常出奇计以制胜。更有可取的，凡是他直接统率的军队，所到之处，纪律严明，绝不搔扰良民。而民间痛苦情形，常能体谅，因此人家都说忠王是个贤王。可惜分崩离析，太平军已中暮气，不可收拾。当金陵城破的时候，李秀成把他的儿子天豪，托给门下一个姓范名磊的，带着逃走，自己还拥护着小天王洪福，从清凉山出亡，不幸中伏被擒，遂罹于难。

    那范磊也是个任侠之士，精习拳术，挟着李天豪，从乱军中逃出围城，当时逻骑四布，很难避匿，于是他就想起一个老友，在浙江鄞县附近沿海的村落，打渔为生，很是隐僻，不如到那里去躲避，遂带了李天豪，逃到他的老友处。

    那老友姓丁，名瞓，现在年纪已老，以前也曾在太平军中作战数年，因为和英王陈玉成闹了意见，几乎被英王杀死；雄心顿冷，回到草野中去，以渔自隐，很有义气。现在见范磊和李天豪来奔他，生平最佩服的便是忠王，所以他开门延纳，把他们养在家里，诡言是他们的亲戚。范磊也帮着他去海边打鱼。那时李天豪还在幼年，范磊和丁瞓趁着闲暇，便把武艺传授他，李天豪颇能颖悟，且知他的父亲死于满人手中，自誓将来必要重兴义师，推翻清室。

    这样过了二三年，丁瞓醉后泄漏了秘密，被人到官里去告发，遂有侦骑下来缉捕。幸他得知消息，遂和范磊带了李天豪，坐着渔舟，逃到海中去，好在他没有妻孥，无所系恋的。他们到了海中，望南方扬帆而驶，不料途中突然遇着飓风，海波轰逐，他们的渔船受不住这样大风浪，早覆没于洪涛里头，三人一齐落水，被巨浪卷去。

    这时，上流头忽然驶来一只艨艟战舰，舰上的人早望见渔船遇险，便有几个壮士跳入海中来救他们。但是范磊和丁瞓已被波浪打到不知哪里去了，无从援救，只救起了李天豪。把他拽上船头，除去腹中的水，李天豪悠悠醒转，见自己已卧在大船上，许多人环列一旁，便问：“范家伯伯哪里去了？”众人说道：“你们的船早已覆没，我们只救起你一个人，大概其余的人已与波臣为伍了。”李天豪听说，十分凄惨。

    这时有一个壮丁带着他走到舱里，见仓中陈设华丽，锦榻之上，坐着一个三十多岁的道人，穿着杏黄色绣花的道袍，面目清朗，神情潇洒。怀里拥着一个十七八妙年华的美人儿，两边侍列着六名娇婢，都是戎装佩剑，英风凛然。壮丁便叫他拜见如仪。那道人便问他姓名来历，李天豪知道那道人必非寻常之辈，遂把自己的底细，据实而告。

    道人听了，点头道：“原来你就是忠王的后裔，太平军中我只钦佩两人，一个便是忠王，还有一个是翼王石达开。假如其他的许多王，都像他们二人的智勇轶群，太平天国怎会灭亡呢？现在你既是无家可归，不如跟我岛上去罢！”

    李天豪遂向道人致谢，站立一旁。只见那道人拥着美姬饮酒，那美姬又取了两条很长的丝绸，在他面前舞蹈。舱后音乐声起，婉曲悠扬，那舞姬引吭高歌，靡曼动人，好似绝不知外面有风浪一般。其实那只战舰也很颠簸，桌子上的酒杯时时倾倒，美姬的身体更像风中之柳，摇晃不定。李天豪见了，很是奇讶。

    那只战舰渐渐往东南方破浪而行，幸这时风势稍杀，海面略见平静。至薄暮时，见到一个小岛的岸边，有很宽广的港湾；湾中停着大小船只，约有二三十艘，桅竿上都有一盏黄色的灯亮着，见这艨艟战舰，驶进港湾时，各船上钻出许多甲士来，高声呼叫，像是欢迎一般。战舰立即抛锚停住，那道人拥带着美姬和李天豪等一行人，走上岸来。

    天色已黑，李天豪也瞧不清楚，不过觉得岛上有人家居住。来到一处，黄墙金阙，似庙宇又似宫室；门前灯光照耀，如同白昼，灯上多绘着虎豹之形，没有文字。大门前有一小队甲士，都握着红缨枪，见了道人，一齐举枪行礼。

    道人进得第一重门，又有一队少女，各提着鹅黄色的纱灯，背负宝剑，款步而来，接着来到一座大堂上，点着五色的琉璃灯，正中供着一个金身羽士的仙像，还有一张桌子，和高大的交椅，雕刻得甚为精致。旁边也列着四张椅子，墙上绘许多龙虎的形状，施以彩色，华丽夺目。道人便吩咐一个壮士... -->>
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