第三回 歼三雄大义卫邻寨 驱一道英名震荒江

这道防线去寨中屠杀了。

    为首一个少年，浑身黑色衣服，手里握着两把明晃晃的双刀，正是洪远。他们以为寨里没有防备，并且他们也不把寨中的居民放在心上；整千的官兵尚且被他们杀退，区区饮马寨，踏为平地，也非难事。况且洪氏三雄复仇心切，更无多虑。却不防半空中飞下一个人来，火光中瞧得十分清楚，乃是一个少女，右手横着一把寒光逼人的宝剑，左手两个指头，指着他们喝道：“草寇横行不法，竟敢兴师动众，来危害饮马寨人民，人道何在？公义何在？如不速退，我的宝剑要渴饮你们的血了！”

    洪远见这少女来得很是突兀，心中稍有些疑虑；终因她是个女子，况且孤身一人，他们又人多势盛，岂肯退让，遂摆开双刀，说道：“好，先把你来开刀！”跳过来一刀当头劈下。

    玉琴将剑望上一迎，只听铛的一声，已成两截，随手一剑望他胸前进戮。洪远又把左手刀一架，刀头碰着剑锋，又削落了，坠在地上。洪远大惊，想回身退走，玉琴何等迅速，踏进一步，一剑横扫过去，早飞去了洪远半个头颅，倒在地下。众盗匪见此形景，大家冲杀过来。洪通在后面听得这个风声，气得他胡须倒竖，挥动手中的长枪，把坐下的乌骓马一夹，直驰而进。

    玉琴见一个虬髯黑面的壮士单枪匹马冲上来；知道也是洪氏三雄中的一人，忙丢了其他盗匪，迎上前去。但见洪通一枪刺来，有车轮大的枪花；知道对手很是厉害，连忙挥剑迎住，剑光枪影搅成一片，不消几个回合，洪通手中的枪被玉琴削断，跟着白光一挥，洪通已从马上跌下，身首异处。

    玉琴见已得手，便吹起响号，村口埋伏的乡人，和山冈上的猎户，一齐杀出。众盗匪不防有这么一着，又见两个首领已死于这少女的剑光之下，心惊胆怯，不知寨中的虚实，都纷纷倒退。只有洪达还率着数十个心腹，上前顽抗。但是洪氏三雄要算洪通最是勇猛，洪达的本领还不高强，所以和玉琴接战后，又死于剑下。饮马寨乡民声势顿壮，追上前去，把盗匪杀死无数。

    玉琴的白光到处，人头乱落，杀得盗匪们抱头鼠窜，四散逃去。玉琴便和众乡民奏凯而归。寨中人都出来掌灯欢迎，大家围住了玉琴，拜谢她救命之恩。玉琴徐徐拂拭身上的血迹，谈笑自若，绝无矜色。

    次日天明，乡人都到寨口去看地下的盗尸，七横八竖的，断头折臂，简直可怜。然而想到他们活的时候，杀人放火，作恶多端，也应该死了，方才见得天道报施不爽。玉琴便要告辞回去，众乡民留她不住，遂燃放着鞭炮，送她回家，一面又分头把盗尸埋葬入土。

    这一役，玉琴的英名愈加传播开来，大家称赞“荒江女侠”四个字，四周数百里内妇孺皆知。但玉琴这次援助饮马寨人，杀了洪氏三雄，因一时慷慨好义，拔刀不平，然而却和黑省胡匪结下一重冤仇。自己的亡父本是此中出身，现在她反无情杀伤，一定有许多人对她不满意，怀恨她，也要反对她。名气愈大，自己的环境愈益危险，很想出门。但是祁氏却不放她出去，要她再等一年，母女俩多聚几时。玉琴只好听她母亲的说话，免得她老人家悲伤。

    有一天，忽然来了一个茅山道士，相貌凶恶，手腕上插着一把匕首，血迹淋漓，腰里缠着又长又粗的铁炼，登门募化。说久仰方家是个财主，要募捐十万元，建造祖师殿。

    长工们还答他：“这里是个苦地方，哪里有重金捐输，还是到别地方去罢！”茅山道士却说道：“请你们的小姑娘捐助些罢！”遂坐在方家门前不去，把铁炼横在地上，阻住出入的途径。长工邹阿福，不知厉害，要想跨过他的铁炼，被茅山道士轻轻一抖，早已跌了一个狗吃屎，跑进去报告玉琴知道。

    玉琴料想，这是来找她的了，但自己不得不出去见见，遂即走到门前。茅山道士见了玉琴，便合掌道：“小姑娘，请你慷慨解囊，施舍贫道一下。”

    玉琴觉得他一合掌，便有一阵凉风直透过来，连忙运气迎住，一边冷笑道：“我们是小户人家，请你到别处去募化的好。”她过去把地上的铁炼拉起来一捻，那碗口粗的铁炼，一节节地断下来，都成粉碎。

    茅山道士不觉变色，立起身来把手一扬，他腕上插的那柄匕首，早如一点寒星，直奔玉琴的咽喉。玉琴不防，险些吃他的亏；幸亏她眼快手快，一伸手把那匕首抓住，向地上一掷，说道：“鼠辈伎俩不过尔尔！”那匕首早陷入地下，只剩一寸的柄了。