第十章 美人劫

，汽车在他们身后缓缓地行驶着。

    唐宁慧挑了一根面条，心想，曾连同现在的言语和行动越来越古怪了。

    唐宁慧大觉不好意思：“哪里要这般麻烦？我换上大嫂的衣服便成了。”

    吕员外有一子两女。长子长女早已成亲，生儿育女，衣食无忧。而吕家最小的女儿吕静如，从小就长得眉目如画，粉|嫩可爱。由于是老幺，所以吕家上上下下都对她甚为宠爱。

    在唐宁慧默默无声的眼神下，曾连同接过了茶盏：“大娘，请喝茶。”

    怎么也没料到曾连同会莫名其妙地说出这一番话，唐宁慧猛地止住了脚步，转头用一双水汪汪的眸子瞧着他，面上则没有任何表情。

    曾连同停下脚步，侧过身子含笑着问唐宁慧：“想不想吃面？”唐宁慧愕然，不是才用好晚饭从大哥家出来吗？曾连同道：“第一次与你大哥大嫂吃饭，你大哥敬我酒我不敢不喝，其实一顿饭下来我只顾喝酒了……”他清了清喉咙，轻轻地补了一句，“我没吃饱。”

    回家的路上，笑之因与表哥表姐们玩耍了一天，累得窝在曾连同的怀里睡着了。唐宁慧也觉得乏，便支着手，侧着身子，昏昏欲睡。在迷迷糊糊间，感觉有人轻轻地扳过她的身子，让她靠在一个稳妥之处，令她沉沉地入眠。

    程副官应了声“是”，便带着司机下车，又命前后车的侍从警戒守卫。

    唐少丞和白如懿见曾连同的动作，早惊愕地双双对视了一眼。听唐宁慧这般一说，方回了神，白如懿点头道：“正是。让四妹妹换上我的衣服便成了，不用一来一去这么麻烦。”

    曾连同也知是他的托词，刚欲答应，只听有个苍老的声音传出：“谁说我病了？”唐少丞闻言，诧异转头：“娘！”

    唐宁慧叹了口气：“你这是何苦来哉！好不容易离开了汪孝祥。”周璐从包里摸出了一包烟，取了一根，颤颤地点燃，吸了一口，良久才道：“你就当我犯贱，离不开男人。”

    可一听教授点那孙家少爷的名字，那人喊了声“到”，吕静如便知此人就是那孙家少爷。

    “那时的她从未想过，她这辈子再回不了碧溪镇了。”周璐点了根烟，手指颤抖着送到红唇边，狠狠地吸了几口。

    曾连同扶着唐宁慧后退两步，一张脸黑得可以，也不叫边上候着的丫头帮忙，亲自弯腰替她拂去旗袍下摆处沾着的茶叶末子：“可烫着没有？碍不碍事？”

    这也是唐宁慧的遗憾。她父亲唐秋冯倒是有西式照相机拍的照片，也有其他的画像。可是她娘，却是连一张像也没有留下。

    她想，这是她与他最好的结局，此后夫妻恩爱，子孙满堂。

    那年后，孙家少爷便北上求学，一直未回过家乡。

    白如懿想到前尘往事，一时眼圈也红了：“你大哥如今也定了心了，又得四妹妹相助……想不到啊，我还有这个福气……”唐宁慧拉着她的手，真心诚意地道：“大嫂，有道是过去种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。我们唐家能娶到大嫂是大哥的福气，也是我们唐家的福气。”

    门一推开，便见布置精致的房间里已经摆好了一围酒席，一个身着貂皮大衣的美人缓缓转过身来，不是周璐是谁？唐宁慧愣住了，反倒是笑之先回过了神，撒开腿跑了上去，一把扑进周璐怀里，搂着她的脖子，亲热地唤：“璐姨！璐姨！”

    两人肩并肩，徐徐前行。

    好半晌，唐宁慧方轻声问道：“那……那位孙家少爷呢？”周璐缓缓一笑，说不出的嘲讽：“自然是成亲了，听说夫妻恩爱，荣华富贵，一团锦绣。”

    吕静如到了那时方知自己一直都在自欺欺人。她问：“你去哪里了？”他支支吾吾地说不出个所以然来。这般情况下，还有什么可说的呢？

    在吕静如八岁那年，由吕员外做主，将她许配给了隔壁镇——流水镇的孙家。孙家和吕家一样，都是各自镇上的富庶乡绅之家，所以素有交情。孙家小儿极聪慧，据传八岁就将《四书》《五经》《史记》《左传》等倒背如流。吕员外对他极为赏识，常常称赞：“此儿日后定大有作为。”而孙家那边也知吕家的小小姐从小就是个美人坯子，孙吕两家又门当户对，早也存了结亲的想法。

    曾连同挑了几筷子，尝了后，说：“我爹曾说过，我娘最拿手的便是擀面，做各式面条。他说我小时候最爱吃我娘做的面条。可惜，我娘去世的时候我太小了，我都已经不大记得我娘的样子了。”

    他最近越来越奇怪了，就像今日在唐家，他伏低做小的，给足了她面子。可他为何要这般做，唐宁慧却是不知。

    于是，某次宴请饮酒时，两位员外得了旁人亲上加亲的提议，兴致一高，便给两个孩子定下了娃娃亲。

    一时间，枪声如雨，噼里啪啦地响彻整个街道。面店的老板伙计等人抖着身体抱头缩在角落里，只怕枪子儿不长眼，射中了自己。

    场面感人得直叫人热泪盈眶。幸得无旁人瞧见，否则还以为这厢在母子相认呢！

    后来的每一次相见，吕静如都没给过他任何好脸色。

    孙家少爷只一味地赔不是：“吕家妹妹，是我不对，令你白白受了那么多委屈，吃了那么多的苦。你放心，等今年冬天学校放假，我们便一同返乡，我亲自向岳父岳母磕头请罪，得了他们原谅后我们便成亲完婚，好不好？”

    唐少丞见母亲唐陆氏神色渐软，忙捧了一盏茶递给了曾连同：“贤弟，来，给母亲敬杯茶，让母亲消消气。”

    待车子停下，唐宁慧不觉一愣，竟到了唐家小院落的门口。曾连同瞧着她道：“还不下车？”

    只见门口站了一位拄着拐杖的白发苍苍的老妇人，虽然容颜憔悴，但一双眼睛精明锐利。

    第二年的夏天，那孙家少爷无意中发现了她脖子上戴的一块宝玉，呆了呆后，竟然识穿了她的身份：“你……你是碧溪镇吕家的女儿？”

    哪怕是这样睡着，唐宁慧那好看的柳叶眉也会微微蹙起，仿佛总有轻愁缭绕。曾连同缓缓探出了手，温柔地轻抚她的眉间。

    一旁的唐宁慧被周璐的话惊着了，一下子呆了。

    “你总是说我疼笑之，宠笑之，那只是因为我把笑之当作了自己的孩子。

    不久，孙家少爷在外头租了一个小院落，两人便同住在了一起，一个东厢，一个西厢。

    每天早上，唐宁慧照例带着笑之陪曾连同用早点。这日，曾连同却一直不起身，等笑之用完了最后一口粥，方道：“走吧。”

    曾连同抬头，望进了唐宁慧隐隐乞求的眼里，知道唐宁慧不想把事情闹大。这是这些年来，她第一次有求于他。曾连同别开了脸，当作默认。

    笑之大大的眼眨了眨，一颗泪珠滚了下来：“我想璐姨了，好想好想！”周璐紧紧地抱着笑之：“璐姨也想笑之，可想可想了！”

    “周璐，你若是这般说话，我便走了。当初你若不是为了救我……是我害了你。”说到此处，唐宁慧索性来个打破砂锅问到底，“你到底有何苦衷？我绝不信你好端端的会委身于周兆铭。”

    曾连同也不迫她，拉着她的手缓缓往前走。在十字街口处，看见了一家还在营业的面店，店门前一口大锅，也不知煮了什么，诱人的食物香味随着热气袅袅升腾。

    碧溪镇，是江南的千年古镇，水乡人家。那里民风淳朴，富庶一方。镇上有一个吕姓员外，祖上一代曾经中过状元，是碧溪镇历史上前无古人后无来者的唯一一个状元。

    程副官等人随即捧上了各式礼物。曾连同依旧淡淡含笑，客气得很：“宁慧第一次带我来见家人，我亦不晓得准备些什么，若有什么失礼之处，还请大哥大嫂看在宁慧和笑之的面上，务必多多担待。”

    唐宁慧醒来也不知道是什么时候了，只觉得手脚酸软，抚着头慢慢睁眼，这才意识到她竟然还在车子里。

    听完后，唐宁慧整个人便如浸在了冰窖之中。这竟然就是周璐的过往，怪不得对于这段过往，周璐从不提及，唐宁慧一直以为她是个孤儿。

    那一声“到”后，吕静如直愣愣地瞧着那孙家少爷，第一次知道大姐对她说的，那孙少爷眉清目秀，仪表堂堂，并没有骗她，居然是真的。

    唐宁慧也不想多讲这几年里发生在自己身上的事，如今这样的光景，讲了不过是让大嫂担心，于是淡淡微笑，扯开了话头：“大嫂，大哥如今对你可好？”

    终于有一日，外头下了皑皑白雪，吕静如得了风寒，卧病在床，咳嗽不已。她等了一夜，可是他一直到第二天下午方回来。

    如此说来，大嫂白如懿也算是因祸得福了。

    唐宁慧轻轻道：“大嫂且宽心，只要大哥好好做事，日后想来会有一番好前程的。”

    但她连火车站也未能到达。她拦的黄包车半路上抄小道，来到了人烟偏僻之处。那里早有几个五大三粗的男人等着，见了黄包车，便淫笑着上来……

    唐宁慧外头不过是罩了一件珠灰色羊绒披肩，曾连同便将自己的呢大衣拢在她身上，又默默无言地替她扣上了衣扣。

    唐陆氏吃过茶后，便推说身体倦乏，由婆子搀扶着回房休息了。过了唐陆氏这一关，后来，唐宁慧便随大嫂白如懿进去换衣服。

    周璐抬起头时，唐宁慧见她眼底莹润闪烁，两人一时相对无言，感慨万千。

    白如懿眼眶一红：“四妹妹，有你这句话，大嫂我就放心了。你大哥不争气，我也不指望你照应他，只是求你看在唐家就瑞麟、文环这几根血脉的分儿上，有机会帮我照看照看孩子们。”唐宁慧握着她的双手，道：“大嫂放心，我晓得的。”

    唐宁慧那个时候并不知道，从那时起，她与周璐见面的次数已经开始倒数了。

    周璐水汪汪的一对眸子幽幽地扫过来，了然地自嘲微笑：“你想问我为何在周兆铭身边，是不是？”

    唐少丞知母亲如今的脾气古怪，怕是见了，万一没个轻重，惹了曾连同那就麻烦了，只得委婉地道：“娘她如今病得糊里糊涂的，要不，等过些日子病好些再见不迟。”

    唐少丞忙谦让不已：“不敢不敢。”赶忙用手肘碰了碰白如懿，示意她上茶。

    好在唐少丞也算是见过世面的，怔了数秒后，便赶忙请了曾连同上座。曾连同微笑着欠了身，执礼甚恭：“大哥、大嫂请上座。”一旁的唐宁慧不由得目瞪口呆。

    流言蜚语渐渐传到了吕静如的耳中。起初，她也只是当笑话一般听。可后来，孙家少爷一日比一日晚归，吕静如方觉得不对劲儿起来。

    曾连同招来了程副官：“派车去府里，叫人取一身太太的衣服过来。”

    进了房，白如懿也没有多问，只是拍了拍唐宁慧的手背：“四妹妹好眼光，给自己挑了一个良人。大嫂见他方才紧张的样子，就知道他对你绝对错不了。”

    抬头便看见曾连同深深沉沉的眼，坐在她的身旁，怀里还有熟睡的笑之，小小的脸蛋红扑扑的，像是秋日枝头的柿子。曾连同的手触碰到了她的额头：“头还晕吗？”

    周璐一笑：“宁慧，我能怎么办？像我这样的女人，哪有什么人会正正经经地娶我做妻？再说，哪怕他们敢娶，我也不会成亲。我……我当年早被老鸨灌了绝育的汤药了……再说了，这世上的男人啊，哪里有什么好东西！

    白如懿抚了抚鬓角，抿嘴苦笑：“如今虽然家业不顺，可你大哥倒是长进了。再说了，如今这么薄薄一袋子的薪水，家里这么多张嘴巴，吃用都紧张，哪有多余的钱让他去胡同里挥霍。”

    吕静如大哭了一场，而后，她拖着病身收拾了包裹，准备回碧溪镇。

    两人不约而同地想起今年鹿州城最火热的流言蜚语，说曾家平白无故地冒出了个小少爷，乐得曾大帅开祠堂认祖归宗，连开一个月的筵席。难不成那传言里的女子与小少爷竟然就是自家的四妹妹和外甥？

    唐少丞自然是推辞了一番，这才入了座。

    侍从护兵前的前，后的后，各自离了他们一段距离。

    程副官是曾万山拨给曾连同的，当年是跟着曾万山上过战场的，炮里枪里都闯过，一惊之后，立马镇定下来，在惊乱的环境下有条不紊地安排人手：“快！快！快！一组人马保护七少爷和小少爷；二组人马去马路对面，把那个店铺给我围了，把里头的人统统给我抓起来……”一群人蚂蚁般地拥上，将曾连同围在了中间，退进了面店里。

    唐宁慧这么一说，白如懿竟是再也忍不住了，睫毛一颤，泪珠子便滚了下来：“四妹妹，有你这句话，我当真是死也值得了。”

    唐少丞急道：“娘！”唐陆氏猛地一挥手，只听“咣当”一声，那盏热茶跌碎在了唐宁慧的脚边：“送客！”

    收拾好包裹的吕静如从小院落的门口拦了辆黄包车，准备先乘火车，再换船只回家。

    唐陆氏锐利的目光牢牢地盯着她半晌，脸上神情莫测，好半晌，才长叹了一口气：“罢了，都是过去的事情了，如今木已成舟，生米已煮成了熟饭，我再责罚你，也无半点儿用了。你起来吧。我老了，不中用了，我这就回屋歇着去了。”

    周璐连吸了几口烟，望着指间那一点明明灭灭的微红，凄然一笑：“傻宁慧，你把我想得太崇高伟大了。我当日早跟你说过，我早非完璧之身。我委身汪孝祥，确实有你的一些原因，但另一方面，我也是想在这乱世找一个靠山，努力活下去罢了。你是不知的，我……”

    等她醒来，却是躺在妓院里。原来，他们不只奸污了她，还把她卖进了妓院。吕静如求生无门，求死不能，只好装作屈服，强颜欢笑地接客。几个月后，老鸨以为她认命了，渐渐对她松懈。不久后，吕静如趁某次叫局，终于逃了出来，慌忙之中逃上了火车，然后来到了宁州。