第五章 雾里看花

是撤。

    “儿子有事先行一步。”

    说者无意，听者有心。御花园，太子殿下，梅花，三个词透出了一丝让人心动的讯息。

    “是培育花卉新品的花房么？”

    “不急不急，花朝节前大家投票推选。”安夫人说罢，起身欲走，突然又像是想起了什么，扭头道：“太子殿下很喜欢御花园里的梅花，姑娘们不妨多剪一些梅花。”

    向婉玉心里很是不悦，她觉得宫卿怎么着也应该选自己，那有不帮着亲戚去向着外人的道理。宫卿一见她的脸色便明白她心里想什么，当即笑道：“我会选姐姐的。”

    慕沉泓笑呵呵地拍了拍独孤铎的肩，调侃道：“哦，如此说来，侯爷当真是要三思啊。这独孤家的香火还有靠着侯爷来努力呢。”

    果然如向太妃所说，养馨苑离重阳宫很近，还未走进去，便闻见了一股清香从红砖碧瓦的墙里飘溢而出。

    “是啊，夫人见多识广，我们孤陋寡闻。”

    宫卿借机离开，心里对独孤铎很抱歉，但必须这么做。他身为舅母给向婉玉选定的女婿，别说自己对他无感，就算有意，也不能横刀夺爱，不然这两女争一男的事情传出去，安国公府和尚书府将成为别人口中的笑话。

    玉树临风的侯爷忙到：“哎哎，妹妹，好妹妹。”

    回到房间，向婉玉又羞又恼，狠狠地揪下一朵梅花，一瓣一瓣地扯下花瓣。

    赵国夫人道：“那丫头的确出挑，可惜阿九不喜欢她。”

    定远侯打了个寒战。

    一看合欢树下摆着玉树临风造型的薛二，宫卿暗叫不好，一不小心被这看上去单纯可爱的薛佳给骗了。

    独孤铎怔怔地看着自家妹子，心想，这剽悍的个性还真是和姨母母亲同出一撤啊。

    薛佳将信放在袖中，爽快的答了声好。

    宫卿一头黑线，妹子，你这是爱我啊，还是坑我啊，仇恨拉的还不够么？

    独孤铎一怔。

    向婉玉强笑着附和：“薛妹妹这主意真好。”

    “不是她？那是谁？”

    宫卿忙问：“养馨苑不就是宫里培育花卉新品的地方么？”

    “唉，宫小姐好狠的心呐。”慕沉泓笑眯眯地再次拍了拍独孤铎的肩，“侯爷三思啊。”说罢，施施然负手而去。

    到了重阳宫，向太妃见到两个女孩儿便喜笑颜开地拉到自己跟前叙话。

    “姐姐稍安勿躁。这个机会不如让给她们，姐姐安心等待太妃的消息比较好。”

    碰她大腿到底是有意还是无心，她一直没有弄清楚。但是，不管心里怎么纠结，最明智的做法就是闭口不谈，当成什么都没发生过，难得糊涂。比如此刻，务必要忍耐，淡定。

    薛佳领着宫卿在御花园里偶遇了慕沉泓，让向婉玉觉得，自己若和薛佳关系好，就一定会有机会。不光她这样想，其他的佳丽也是这般想，于是一时间薛佳成了这明华宫里最炙手可热之人，除了宫卿，几乎每个人都在巴结她。

    安夫人道：“往年的确是公主扮花神，但今年因为姑娘们都进宫了，皇后娘娘想让大家推选一位姑娘扮花神。”

    送她比翼双飞，这话怎么听着如此暧昧呢？

    夹道旁还有一些海棠，迎春，花红柳绿的交错开放，让人神清气爽。

    对着这花骨朵一般可爱讨好的笑脸，还怎么生气，宫卿只好笑了笑：“没有。”

    宫卿想了想，道：“大约是薛佳。”除了九公主，唯有她身份最为尊贵，选她，就是拍独孤后的马屁。

    薛佳停住步子，回身一笑：“二哥，还有什么事？”

    养牡丹是京城官宦人家的流行喜好，但凡有个后花园的人家，都养着几颗牡丹。宫府也养了不少牡丹，其中不少都是珍品，被宫锦澜夫妇引以为傲，牡丹盛开之时，会请朋友上门观赏。

    宫卿不动声色地引出向婉玉，暗暗提醒独孤铎，那才是您母亲给您选的妻子。

    “哎呀，花朝节还没到呢，姐姐急什么。”薛佳抢过她手中的剪刀，笑嘻嘻地就拉着她的手往外走。

    回到明华宫，迎面走过来许锦歌和薛佳，两人一人丰腴，一人娇小，看上去像是两朵并开的鲜花，宫卿瞬间想到了那盆什么比翼双飞的牡丹，顿时一口恶气堵上心口。

    宫卿柔声道：“因为她是太子的表妹，众人会觉得，她若是想见太子，大可光明正大地去找表哥，根本不必去费心寻机会偶遇他，但姐姐不同，很难见到太子一面，所以就显得姐姐去梅林是有心之举了。”

    殿下你到底想说什么，磨磨蹭蹭的很讨厌你知道么？

    他笑吟吟问：“听闻宫小姐喜欢很牡丹。”

    回到明华宫，向婉玉正和几人在廊下说笑，看见宫卿和薛佳一起回来，她心里咯噔一下，问道：“你去哪儿了？”

    她心里一沉，扭头便看见，身后不远处的松涛亭上，出现了一道俊逸的身影。

    走出御花园，她将手里的纸揉成一团，随手就扔到了太液池。

    “向姐姐呢？”

    独孤铎道：“你说她会不会来？”

    “好玩，回头姐姐也去瞧瞧去。”

    薛二掂量了掂量这个办法，姨丈虽是皇上，大事小事却都要听听姨母的意见，特别是自己的婚事，他老人家是断不敢自己就做主给定下，必定要去告诉姨母，姨母一旦知晓，恐怕就是一个结果：不行。

    薛佳捏了他一把，“二哥你个没出息的，你怎么知道自己和她生不出儿子？”

    宫卿猜想今年改了规矩，大约独孤后是想看看这些姑娘谁最得人心，谁最会处理人际关系。翌日这后宫之主，必要有拉拢人心的本事，还有有容人的气度，长袖善舞，左右逢源。

    安夫人在独孤后未出阁时就服侍在侧，后来又成为九公主的乳母，在宫里地位极高，便是宣文帝也对她颇为客气。因此，一见她，有心计的姑娘们便纷纷围上去，奉承讨好。

    “还有没有其他办法？”

    “我对宫小姐的才学十分倾慕。”

    宫卿冷眼观察，这些佳人中依旧两个女子最为出色，一是许锦歌，一是乔万方。两人对薛佳也很亲热，但并不像其他人那么明显的巴结献媚，保持着一种拿捏的比较好的距离。既很亲密，又很得体，不至于失了体面和尊严。

    花开并蒂，比翼双飞……这话中的暧昧愈加露骨，她脸上的红晕渐深。

    “我们可是头一次来宫里过节，请夫人多讲讲宫里的规矩吧。”

    独孤铎干笑。

    宫卿见他识破，也不隐瞒，点了点头。心里已经在想着怎么应对他接下来的表白。

    薛佳却亲亲热热地挽住了她的胳膊：“姐姐就别谦虚了，花神非你莫属呢，谁让你长的美如天仙。反正我就选宫姐姐。”

    独孤铎一听，便知道她说的是向婉玉，当即便幽幽叹了口气“不是向婉玉。”

    薛佳见他呆住了，便噗嗤一笑：“二哥我逗你的，谅你也不敢。”

    这次偶遇，是真的偶遇，但此刻却真的说不清道不明，这种感觉让她很是懊恼无力，但解释谁又会信，只会是此地无银三百两。

    慕沉泓带着李万福从亭上走了下来。

    宫卿觉得要么是太子殿下存心折磨诸位佳人，要么是皇后在考验谁最能沉得住气。

    宫卿笑笑不语，心说，连姐姐你都想到了，她们怎么会想不到。只是这偶遇，绝不是守株待兔那么简单。若是傻傻地都每日都去，只会成为别人的笑话。这种事情一定要寻找合适的时机，绝不能轻举妄动。

    太监悄无声息地退后了数十步，宁心见了礼之后退了出去，宫卿也跟着退出去。

    定远侯神色越发悲戚。

    宫卿何等聪明，立刻便悟出了这道目光中的意味深长和别有所指。他定是以为她故意来这里见他。因为，知道他在这里的，是向太妃，而她，是向太妃的侄外孙女。她顿时有点百口莫辩的感觉，忍不住地脸上有些发热。

    薛佳笑盈盈地问：“宫姐姐方才去哪儿了？我们正要去找姐姐聊天呢。”

    宫卿上前福了一福：“侯爷兄妹叙话，妾先行一步。”

    焦虑了几天，他实在受不了了，便去母亲跟前套话：“母亲，传言那宫尚书之女，美貌绝伦，姨母可曾有意选她做太子妃？”

    此言一出，顿时向婉玉的脸上一片赤红。

    这是皇后的外甥女，不能得罪，宫卿只好奉陪。一路上她心里暗想，可千万别碰见阿九兄妹才好。当真如她所愿，御花园里没有碰见慕沉泓和阿九，可惜，却还有一个她不想碰见的人在。

    “妹妹说说看。”

    梅树后走过来一人，正是东宫总管李万福，慕沉泓身边的大太监。

    “好啊，许姐姐，我们去叫上几位姐妹同去。”

    他含笑不答，一道静幽幽的目光落在她的身上，带着一丝促狭。

    薛佳对谁都好，亲亲热热，时常讲一些太子的事，譬如他喜欢王维的诗，米芾的字，寿眉山的松针茶等。

    宫卿停住步子，只见小姑娘蝴蝶一般飞赴过来。

    噗，宫卿再次喷了一口血，疾步就走。

    宫卿面露窘色，看了看独孤铎，“侯爷有何吩咐？”

    向婉玉僵笑着点头，“是啊，往年的花朝节，我只剪过牡丹海棠，所以来看看梅花，以免剪的不像，让大家笑话。”

    她表哥是谁，众人皆知。

    薛佳一听便拍着手道：“我也是呢，所以我来梅林折一些梅花拿回去照着剪。我还多折了一些，打算送给各位姐姐，大家对着真花剪纸，即闻了梅香，又剪的逼真，姐姐觉得我这主意可好？”

    这些讯息就像是一点点的诱饵，勾得诸人心里痒痒，却连鱼儿的影子都看不到。

    “我这彩笺还未剪完呢。”

    李万福笑嘻嘻道：“原来是宫小姐。”

    慕沉泓笑吟吟道：“此花的确贵重少见，因花开并蒂，一红一粉，所以这株新品取名为比翼双飞。我想送给你。”

    养馨苑的花匠培育的花卉都是珍稀名品，尤其是牡丹，更是珍贵难得。这精心培育的新品，居然随意就送她？

    真是人生何处不相逢啊，擦。

    “向姐姐也来了。”这娇美天真的声音只有薛佳。

    宫卿抬头笑着：“薛妹妹来了。”

    向婉玉随口哦了一声，显然对花花草草对没兴趣，只对太子殿下有兴趣。

    “二哥，你脸上写着三个字呢。”

    薛佳不屑地睨了他一眼，提起裙子便去追宫卿。

    养馨苑乃是皇家培育花卉新品的地方，里面的工匠都是能手高人，宫卿平素最喜欢摆弄花草，顿时兴趣盎然地随着宁心就去了。

    薛佳一听立刻举手：“我选宫姐姐。”

    “妹妹可有什么法子？”独孤铎一脸讨好，自家这个小妹，自小就鬼灵精怪鬼点子多。

    “好啊。”

    薛家笑道：“姨母说过，里面有地龙烘着，花期会提前。”

    独孤铎一听大喜。太子的婚事由宣文帝和独孤后做主。阿九是帝后的掌上明珠，向来是要风得风也要雨得雨，她要是硬生生反对，帝后必定不会让儿子娶个女儿讨厌的女人来做她嫂子，日日相对。如此来说，自己的希望还是很大。

    向婉玉巴不得支开宫卿，好从太妃这里套消息，忙笑着催促宫卿快去。

    赵国夫人眼睛一瞪：“妹你个头。”

    独孤铎心里砰地一声狂跳。小姑奶奶，这主意你也敢想，这倒是个好主意，奈何侯爷我有贼心有贼胆也木有贼机啊。

    独孤铎幽怨地看着佳人的背影，心碎无言。

    她本已尴尬至极，偏生他也不说话，只是看着她，眼眸里好似藏着风乍起的一湖水。这湖水从她的脚面慢慢地漫上来，一直淹没到她的脸颊，这才晃悠悠地打住。这湖水显然有温度，将宫卿的脸蛋淹得滚烫。

    午后，明华宫里阳光明媚，虽然春寒料峭，但煦暖的春晖，驱散了严寒之气。向婉玉心里翻来覆去地想着安夫人的那句话，怎么都按捺不住一股子去御花园的冲动。

    宫卿立刻装出一副悍妇模样，故意咬牙切齿地说道：“若是他敢纳妾，臣女便将那小妾送人，他买一个，臣女便送一个，他买十个，臣女便送十个，他若不怕倾家荡产，臣女便与他同归于尽，反正谁也别想好过，要死一块死，哼。”

    花朝节，未出阁的女子都要剪五色彩笺，用红绳系在花树上，祈求花神降福，称为赏红。

    这简直是赤|裸裸的调戏和挑逗。

    回到重阳宫。向婉玉正在讨她老人家的欢心，见到宫卿进来便笑着道：“里面好玩吗？”

    宫卿道：“姐姐，安夫人的这句话，大家都听见了，所以我们还是不去为好，免得碰见别人。”

    “殿下若无吩咐，臣女告退。”

    “她剪的累了，在里间歇息呢。”

    “这春天到了，御花园里春意盎然，你们两个常去玩耍么？”向太妃笑眯眯地看看这个，又看看那个。

    宁心引着宫卿往里走去，梅花的香气渐渐清晰可闻，清幽无比。

    “我和表姐方才去看望太妃了。薛妹妹知不知道养馨苑？”

    她想，既然今日宫卿能在御花园偶遇慕沉泓，显然慕沉泓会经常出现在哪儿，而且梅林里的机会更大。

    独孤铎知晓她的用意，径直道：“听说宫夫人打算给小姐择婿，不知可曾考虑过定远侯府。”时间宝贵，他决定厚颜无耻地自荐。

    “臣女告退。”

    一路上有一些花草是宫卿从未见过的，宁心低声解说：“这些都是西域贡品，可惜难养的很，十几棵只活了这么一两株。”

    还未走进梅林，忽然听见里面传来女子的话音。果如宫卿所言，已经有人想来梅林偶遇太子么？

    宫卿忍不住笑道：“太妃好会找地方，这里倒比御花园更雅致幽静呢。”

    这几日去御花园踏春的佳人多了起来。

    她立刻笑说：“薛妹妹拿我说笑呢，百花仙子自然是非公主莫属啊。”现在，她真是有点怕薛佳这张口无遮拦的小嘴儿了，动不动就往外扔炸弹啊。

    被一刀击中要害，正心如刀绞的侯爷也失魂落魄地施了一礼，“殿下。”

    “知道什么？”一看她装糊涂的脸，宫卿就无语了。不用问，这必定是向太妃的主意。

    “姐姐是来看梅花的么？”

    薛二遗憾的叹气：“可惜，姨母和母亲都一心想要我娶那向婉玉。”

    他先去椒房殿给独孤后送了一副字画，作为进宫的理由，然后出了椒房殿，便打发一位宫人去明华宫叫薛佳过来。

    这是暗示她可以天天来找他么？

    噗，她心里再次喷了一口血。可恨的是，这事百口莫辩，她羞恼的咬住了唇，洁白如玉的贝齿在小巧秀美的粉唇上咬出了一抹红痕，旖旎艳丽。

    向婉玉扭头奇怪地看着她：“你笑什么？”

    薛佳转了转眼珠，“有个办法不知成不成。”

    宫卿又道：“表姐，同来的二十四个人，唯有你我是表姐妹，若是你我也生了嫌隙，只会让人看笑话。太妃若有消息传来，我绝不会参与，这下表姐总该放心了吧。”

    赵国夫人道：“你倒还有闲心操心别人，你自己的事情考虑的如何了？”

    “宫姐姐，等等我。”

    他似笑非笑，目光就堪堪停在那红痕上，缠绵缱绻。