第三节

    太子坐下拢了拢衣袖，眉梢儿一扬，“说什么牵连，是我赏你的，谁敢吭半声？你要是觉得单刻我的名儿别扭，那我让造办处的匠人把你的名字也刻上去，好不好？”

    “这就是了，早接着也不必多费唇舌。”太子收回手背在身后，又道：“这表有意思，到了时候会报点儿，叮叮咚咚的很好听。”

    太子眼里多了几分诧异，“我原说你了得，果然经得住人夸！既然能看懂，那更要收着了。看你用着我就喜欢，这表在你这里算是英雄有用武之地，你要时时刻刻戴在身上，知道么？”

    锦书唔了一声，起身送他至门口。他走了两步回头看，轻声说：“进去吧，外头冷，我得了空再来看你。”

    太子这才笑了，“我也没说什么，吃不下就撂着吧，没的撑坏了。”又转身问冯禄，“我吩咐的事办得怎么样了？”

    他言笑晏晏地探着手，手指尖上绕着那怀表的纯金链子，她不接，他就一直保持这个姿势。锦书不得已，只好躬身从他手里捧了过来。

    锦书抬头看他，他拉着脸，面色不豫，她无可奈何地解释：“你别多心，我可没嫌你在这儿凑热闹。我知道你是真心地想给我过生辰，可惜不巧得很，我回榻榻前吃了东西了，还有大梅给的糟鹌鹑，我睡前吃了半只，这会子才过了多久？哪里吃得下！”

    锦书点点头，看着他走到甬道尽头，拐个弯就不见了。她茫然仰望，细密的雨落在她脸上，落进眼睛里。天那样暗，雨意缠绵，下不到头。

    太子从怀里摸出个西洋珐琅小怀表来，在鎏金的钮子上一捏，表盖儿一下就弹开了。往上看了看，再一换算，答道：“刚过巳时三刻，还早呢。”琢磨了下，她要看时辰，屋子里又没有更漏，总不能跑到天街上去看日晷吧！就把怀表递了过去，“这是番邦去岁进贡的，送你吧，好知道时候。”

    常听说西洋自鸣钟，倒没见过会报时的怀表。这么小小的个儿，却有这么大的乾坤！锦书揭开表盖细看，做工实在是精细。表盘是鲜亮的镀金，表面上的玻璃只有薄薄的一层，凑近了听，不是座钟的嗒嗒声，而是沙沙地响成片。表盖内里用珐琅烫成大朵的牡丹，边上刻着“东篱”二字的篆书，锦书心头打个突，对太子道：“这表果然难得，只是我拿着怕是不妥，万一叫人看见了问起来，到时候还要牵连你。”

    冯禄应了个嗻，太子对锦书道：“你做了这样的梦怎么不和我说？要不是前儿听大梅子说起，我还不知道你有这样的心结。我常盼着你别和我见外，我再不济，这点子事还能替你办。你也别说怕麻烦我，我就乐意被你麻烦。能多为你做点什么，我心里也安慰些。”

    锦书大大地愧疚起来，期期艾艾道：“都怪我，全是为了我，我到慈宁宫来没给姑姑分忧，倒添了很多麻烦。”

    冯禄立刻哭丧着脸打千儿，号道：“我的主子爷，寿膳房的大厨子今儿都在准备大宴，龙口粉丝和燕窝应有尽有，就是没有现成长寿面。一听太子爷要吃面，紧赶慢赶地现擀出来的，上用的挂面工序又繁杂，这会子能上桌已经够快了，求主子多担待吧！”

    锦书忙摆手，“不用不用，一出太阳就成了，这表贵重，太子爷快收起来吧！”

    太子点了点头，“是我在这里，叫你吃得不自在了。”

    太子放下箭袖整了整马褂，只道：“我要回去了，下半晌还有课业，回头皇父要来问的。”

    太子看他低着头闷笑，火有点往上拱，喝道：“杀才，笑什么！让你传碗面耽搁了这半天，回来还叫爷看你的驴脸子。你要是腚上痒，就只管在那儿笑，回头面糊了看我怎么料理你！”

    冯禄回道：“奴才打发护军去瞧过了，的确都枯了。只是眼下天还冷，挪了怕也活不成。何况还得让钦天监算日子掐时辰，主子恕奴才多嘴，墓上的东西该仔细些，若是有个差池恐怕改了国运。”

    锦书往偏殿上值替换春荣，可巧寿康宫的两位老太妃来瞧太皇太后。太皇太后很是高兴，招呼春荣和苓子同来伺候，三位老祖宗闲适地吸上两锅烟，拉拉家常，不觉已到未正。崔贵祥来请旨，到了加餐的时候，问老祖宗传不传膳。太皇太后点头，留两位老太妃一同用膳。

    苓子问：“上半晌睡好了吗？我瞧着怎么蔫蔫的，像受了潮的青条。”

    锦书转过去拿帕子擦眼睛，齉着鼻子道：“奴才失仪了，太子爷别怪罪。你要重新整修泰陵，要是叫万岁爷知道了怕会震怒，到时候连累你怎么好。”

    太子狠狠白他一眼，一抬胳膊把他掀到旁边，恶形恶状地叱道：“起开！”

    一旁的冯禄牙酸不已，万没想到提起纳妃就成锯嘴葫芦的太子，在锦书面前这么能说会道。那一字字一句句透出来的关切，就跟蛛丝网子似的密密缠绕，他要是个女孩儿，早就酥倒半边了。且看锦书怎么说，要是有那么点儿意思，不论上头再怎么不乐意，好事就已经成了一大半了。

    太子嘀咕，“敬烟上好好的，怎么又去值夜了？还分派了这么个时辰，本来盼着晨昏定省能见上一见，看来是不中用了。多亏了冯禄想了这么个法子，我才好来看你，只不过也不能常用，万一遇着好管闲事的怕要穿帮。”

    太子笑道：“这个你别担心，我一早就递了折子上去，皇父也是赞同的。朝堂上臣工们皆反对，皇父很是不悦，最后只说容后再议，想来就是默认了。这会子先张罗，该采买的要备足，等钦天监定下时候就开工。”

    冯禄提着食盒打起膛帘子，半探着身子在屋外灭了伞，缩回来时猛有种跑错了门的感觉，心道多好的氛围啊，就像寻常男耕女织的农户，外面天不好，下不得地，两口子就在家歇着，吃吃茶，磕磕闲牙……真像那么回事！要是再来张小躺床，上面睡个没长牙的孩子，那就齐全了。

    锦书木讷地嗯了一声，也不管太子怎么为她这一应而沾沾自喜。推了窗槅看，雨水把甬路上的青砖洗刷得清清爽爽。再往南北张望，西二条街上一个人影也没有，连常晃悠巡视的大太监也不见踪迹。这会子也不知道什么时候了，就回头道：“我过了晌午要当值的，现在到什么时辰了？”

    太子倚着榆木擦漆的八仙桌喝茶，一边听着外头簌簌的雨声。面前... -->>
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