第四章 一片冰心在玉壶

    他突然就想到了他们小的时候。

    荷香说：“小姐什么时候把自己嫁了再来担心我。”

    “子瑾的事情，我算是放心了，他能有他的选择，爹很高兴，我们也没有权力去干涉他。但是月儿你……”父亲看了看她，“爹总是放不下啊！以前你娘在世时，就觉得齐安这人不错，婚约都定了却被你闹得一塌糊涂。当时你是不中意他，如今见你与他态度和善起来，我都跟子瑾说，也许事情还有缓和的余地，没想到齐安却走了。”

    绾发为始，迄于白首。

    她解释：“城西的楼员外托人带信说想买齐先生的宅子，过些日子就带夫人来看看，我这些时间反正无事，过去住几天，和荷香把房子收拾收拾，也好帮先生谈个好价钱。”

    如今，王淦看了看沾了泥渍的扇面，看到刘三儿旁边的紫鹃，正好扬言扇子值一百两，没钱的话就押紫鹃来赔。

    待她和子瑾一起回来，发现父亲又睡着了。子瑾回身关门，免得屋子里进了寒气。她轻手轻脚地走到床前，父亲睡得很沉，鲜见这么安稳，没有咳嗽。她笑笑，去替他掖被子。

    “没事。”子瑾索性将手背在了身后。

    姚创只得听劝收了剑，回身问夏月：“姑娘，你家在哪里？”

    夏月平生见不得这等事，头脑发热，倏地一恼，就从人群里跨了出去：“住手！”

    夏月正要上街，却见白衣少年急切地推门而进。

    俊秀的面目滴着水，只穿着一件湿漉漉的白色里衣，外面的长衫盖在他怀中女子的身上。女子似乎是睡着了，垂着头埋在他胸前看不真切。

    她问：“弟弟也会喜欢月儿，让月儿不被他们欺负吗？”

    坐到深夜，衣裳的湿气也去了大半。

    王淦在他手上吃过亏，不等他说完，提起裤子拔腿就逃。

    “可是，爷，要是让刚才那人发现怎么办。”

    她心中一喜，就像黑夜中终于见到光亮一样，循着他声音的来源刚要起步，突然，一个人从后面捂住她的嘴，一把将她放倒在地。

    她用手指重新摸了下嘴唇，似乎还能感觉到上面子瑾残留的余温。

    下雨了。

    夏月呆呆地站在他跟前，手抬起来，缓缓遮住嘴，一副不敢相信的表情：“子瑾……你！”然后猛地转身，跑出门去。

    这一天清晨，闵老爷的话格外多，从子瑾与夏月的小时候，说到他和妻子街头初识的经历。

    后来子瑾买了药回屋，得让夏月过目，便打断了稍许。

    闵老爷不置可否。

    大概是因为对方清澈的眼睛，赵大娘的警备放松了：“外面这么凉，快进来吧。正好我儿子陪媳妇回娘家过节了，你们可以睡他们屋。”

    原来，刘三儿几个在街上疯闹，不小心撞了王淦，将王淦手里的扇子碰落在地上，沾了泥水就脏了。几个孩子都是孤儿，从西边逃荒逃到这里，被城西铁铺的老刘叔收养，其中有一个叫紫鹃的小姑娘，被王淦垂涎了几天，就是找不到什么借口。

    他早上把书院的钥匙给她，说齐先生将房子交给他们姐弟俩打理，是卖是留还是自己用，任由他们处置。

    他俩本来奉了尚睿之命连夜赶路去南域，途经锦洛。他二人都是习武之人，耳朵敏锐，远远听见有女人哭喊，便循声来看，没想到碰了个正着。

    他回过神，倏地放开夏月。

    夏月从明伦街口出来，就见街中央围了一大群看热闹的。

    “月儿，记不记得以前我病着晚上又怕黑，你就这么握着我的手守在床边。

    她是个藏不住东西的小姑娘，这事情一直在煎熬着她，现在好不容易下决心将它说出来，却没想到夏月并不吃惊，淡淡地“嗯”了一下，连手中的针线活都没放下，令她大为诧异。她殊不知，在这背后已经发生了怎样一件让子瑾终生懊悔的事情。

    娘点头：“嗯。但是等弟弟长大之前，得由月儿来保护他。”

    如今，父亲离世，如此相依为命，怕更是不妥。

    那几个正是去年春天在水月桥边欺负照虹被夏月教训了一顿的孩子。

    她披着外衣去应门。

    他拿着布从发跟到发尖，一点一点地拭去水珠。很多等不急的珠子，滴到子瑾胸前原本就湿漉漉的衣襟上，颜色又深了一层。

    一口气顺着河水跑到城外湖边，人渐渐稀少，她才放慢脚步。然后呆呆地坐在石头上，不知道如何是好。

    夏月又苦笑：“我这样的人还能有什么好的姻缘，或许真去做了尼姑倒还好。”

    “所以，对于收养子瑾的事情，其实你娘心里一直是怨我的。刚开始怎么都不同意，后来亲眼见着子瑾，态度才软下来。”

    赵大娘一点一点地在水里为她褪去那残缺不全的里衣，眼睛一湿：“真是造孽啊。”

    夏月又道：“你看人家常妈妈的儿媳跟你差不多年纪，都生孩子了。”

    眼前蓦然出现了三个男子，夜色昏暗，她也看不清。

    方才也是在这种气味下，他吻了她。温柔又腼腆的吻。

    夏月也是个认死理的，既然事情都揽下来了，哪怕心里打着鼓，也是硬着头皮不服软，说了句：“好走，不送了。”

    他的嘴唇猛然颤了下，原本要吐出来的“月儿”二字，终究不敢再出口，黯然道：“要搬也是我走。我搬到书院去，那里小半年没住人，不如家里方便。”

    水是刚烧开的，洒到子瑾的手背上，身上也打湿了。他虽然也习武，但是因为听力的关系，总是不如楚秦楚仲来得快。

    “我不会让你离开我。”他说完，心中一痛，心驰意动，禁不住垂脸吻了她。

    不知道如何是好。

    听荷香的脚步刚一走远，夏月就起身走去：“手给我看。”

    外面的雨又大了。

    “小姐如今十九，原本就误了年纪，如今老爷仙去，若这百日内不给小姐立刻寻个婆家嫁过去，怕是再守完孝，这辈子真的就耽误了。”

    子瑾一皱眉头，吐出一个字：“疼。”

    她这才稍稍松了口气。

    他蹲下来，尽量用一种平和的语气问：“月儿，是谁？”

    跨进门，子瑾又看了看怀里的夏月，还想向对方解释什么，又实在开不了口。

    “我……我想说件事。”

    “少爷当时说他身残志薄，无法为淮王出力，平静一生足矣。”楚秦黯然叹息。

    子瑾心中微涩。

    她声音不大，但是嗓音清脆，避重就轻地摆了王淦一道。

    他满脸冷汗，嘴唇紫青，喘得根本无法说话。但见夏月一脸急躁，他费力地抬臂摆手，示意自己没事。

    “要不是我突然对你做出那种事情，你怎么会跑出去。

    夏月无力地闭上眼睛，她听见子瑾的脚步，以及他因为费力地喊她名字而几乎嘶哑的声音，她将石子紧紧地握在掌心里，直到石子的棱角陷到肉里。

    王淦闻声回头。

    荷香一下子站起身，急道：“这些人安的什么心，那沈举人将将才死了妻室，难不成想找我们小姐去做续弦。他癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不想想自己配不配！”

    把夏月安顿好之后，赵大娘对子瑾说：“孩子，你也洗了换件干净衣裳吧。”

    “你们……要干什么？”王淦一边问，一边将剩下的侍从拉到跟前，护住自己。

    “小姐……”荷香眼见夏月性情大变，有些蹊跷。

    “我明明从那个地方过了好多回，都没有听见你叫我。

    哪知这一举动却没逃过王淦的眼睛，他咧开嘴角一笑：“你若是能把他叫来最好。他孤身一个聋子还拼得过我们？我早就觉得他眉清目秀，比子业楼的小倌儿都好看，要是把他绑起来，让我们哥仨一起玩玩，且不是更妙！”然后三个人一起放肆地大笑起来。

    过了头七，没过几日恰是子瑾的生辰。

    夏月想到了什么，拉起子瑾的手：“跟我来。”然后在窗户旁最僻静的那张桌子前坐下，指着桌面上刻着的模糊小字，笑道：“这还是我拿簪子在上面写的呢。”

    子瑾的声音越来越近，似乎距离就只有一丈之遥，不过是他们四个人在草丛后面，借着夜色难以察觉，而且他晚上本来视力就不是很好。

    子瑾强烈地压抑住一种想要杀人的疯狂心情，“哐啷”一声，任凭手里的火把掉在泥潭里。火把不用稍许就被雨水浇灭。

    夏月道：“书院太潮了，不适合你住。何况齐先生原本和我就有婚约，再怎么说也轮不到你去。”

    夏月微恼：“是呀，一点也不烫，你蒙谁呢？信不信我也往自己手上泼点。”说话间就要去端旁边楚仲的茶。

    于是，子瑾将夏月放在床上，刚要抽身的时候，却被什么东西拉住。回身一看，是夏月的手。

    “月儿！”远远传来子瑾焦急的声音。

    荷香忐忑的心舒解了不少，一想到子瑾清亮柔和的眼睛，就更想不出为何那日他会差一点就对夏月做出错事来。

    “我也正在想她。”她用手绢擦去父亲嘴角的残汁儿。眼看父亲今日起床的气色也好了许多，大概大夫诊错了吧？暗自这么琢磨着，心里也高兴了起来。

    齐安拍了拍他的肩：“子瑾，所有弟子里你不是最聪明也是最努力的，所以你一直都和他们学得一样好。但是，很多事顺其自然的话，人生才会更容易些。”

    子瑾对着她的脸，又轻声问了一次，“是谁？”

    子瑾送完人回到闵府，却不见夏月，问遍府中上下都道不知。

    男子的每个字都说得极慢，口音又有点奇怪，嗓子却不知道怎么嘶哑得厉害，几乎不能闻声，他接连说了两遍，她才听明白。

    不祥的预感爬上心头，她颤抖着手朝父亲鼻前探了一探后，颓然坐地。

    蓦然——

    那样的泪，像锦洛春日的雨，淅淅沥沥，怎么落也落不完。

    “子瑾！救我！救我！子瑾……”

    王淦此言一出，众人一阵噫吁惊叹。

    “呸！”夏月怕得要命，却强装镇定地啐了他一口。

    跌跌撞撞。

    “不用捂她嘴。”

    荷香安慰他：“少爷你别慌，你好生想想早上小姐有没有说要去哪儿？”

    在碰到父亲下巴的时候，她一愣。

    夏月笑：“谁说得准呢，兴许就是一眨眼的事。昨天隔壁樊大娘来找我，说她听到风声，沈家的二少爷，那个沈举人想要请人到我这里说媒，赶在爹过世这百日内把婚事给办了。”

    抓在夏月腕间的那只手，从袖子里露了出来，虽没出泡，却已经肿得通红。

    他蹙了蹙眉，看着夏月抓住自己冰凉衣服的手，伸手一摸，她好不容易烫暖和的手又凉了，于是想让她放开。

    夏月破涕，推开他道：“酸死了，这些话以后对你娘子说去。”

    “先生……”

    她问：“为什么呢，如果有弟弟的话，是不是爹娘对月儿的爱就会变少了？”

    “如今我都长大了，为什么你的手还是这么小，所以应该换我来保护你了。”

    王淦用粗糙的手掌由上到下地摸着她，她流着泪一遍一遍地在心中暗暗地哭喊着子瑾的名字：“子瑾！我在这儿啊！你怎么听不到，听不到！”

    “那就好办了。”姚创叫何出意点了火，放在夏月身边，在确定对方发现了夏月后，两个人悄悄离开。

    子瑾已经是第二次进树林找她。

    常妈妈的那些话不停地在他脑子里转来转去，子瑾不禁伸手，紧紧地将她揽在胸前，说：“不难过，爹会放不下心的。”

    子瑾看了看怀里的夏月，似乎有些被说服。赵大娘趁机挥挥手：“快去吧，我帮你守着她。衣服搁在灶旁的板凳上了。”

    这一咳成了昔日旧病的导火索，引得呼吸一阵紊乱，脸色顿时大变，不禁弯下腰，吃力地喘息起来。即使在这样的时刻，他也用劲全身力气控制着那只与夏月牵在一起的右手，竭力地让它不动，以免让熟睡中的她察觉。

    几个小毛孩与一身奢华公子打扮的男子嚷在一起。

    “我知道，你不想理我了。

    夏月的泪也流了下来。

    “月儿，我哪儿都不去，就在这儿。松了吧，要不我牵你的手。”连哄带劝，才缓缓将她手移到自己掌中。

    荷香见她这样，大声道：“小姐，你说什么呢！”

    王淦一怒，顺手就给了她两个耳光，然后利索地将她的衣衫扯下来。

    王淦自知理亏，事情闹大了也无法收场，铁青着脸指着夏月连说几个“好”，然后凑过去，在她耳边咬牙切齿地低声说道：“好你个闵夏月，今天你坏了大爷我的好事，他日一定要你数倍奉还。”语罢愤恨地带人离去。

    但是喘息越来越重，比他想象中要严重得多。所以更不能为了缓解疼痛而一味地弓着身子，于是左手抖着撑住桌沿，然后缓缓地将上身直立起来，努力让呼吸更顺畅。

    第二日回到家中，子瑾只说因为下雨在外留宿了一夜。

    赵大娘抢先道：“别又说不用，看你冻得脸都青了。孩子，你没想想要是你也倒了，她可怎么办？”

    王淦听见声音，马上认出说话的人，指着对方说：“你……你……你是姚创？”

    第一次在家里见到子瑾，他站在父亲身后，明眸皓齿，皮肤白皙。彼时的她并不知道那么小的孩子经历了些什么可怕的事情。眼里充斥着惊恐，不安地打量着周遭的一切，手里还紧紧地拽着父亲的衣角。

    那个时候她对他说：你叫子瑾呀，我答应过娘，会保护你的。

    身后又是一片腊梅林，散发着浓厚的香味。

    王淦根本不管有脸没脸，推开刘三儿就去拉紫鹃的胳膊，那紫鹃拼了命往后退，只听“刺啦”一声，肘上的袖子被拽了下来，纤细的胳膊顿时暴露在所有人的视线里。

    “我还是留在这儿吧。让您费心了。”

    没想到，齐安会比闵家还先离开锦洛。

    王淦一脸淫笑地俯下身来，在她胸襟前用力一扯，衣服便被撕下一块，浅色的肚兜一跃而出，胸部若隐若现。不仅连王淦，连旁边的两个男人都吞了吞口水。

    子瑾道：“我以为你和……”剩下半句却说不下去了。

    她流着泪没有回答他。

    她跑着穿过街上赏灯的人群。

    荷香顿觉不妙，又问了一次：“你是吓唬少爷的吗？”

    她琢磨着自己一个人出门也不该管闲事的。可是刘三儿那几个小孩，虽说在街上常常耍混，终究是没长大的孩子。她还是忍不住停下脚步来打听。

    “你娘最大的心愿就是让你找个普通的好人家，平平安安地过日子。

    “咳——咳——”爹的咳嗽打断了夏月的回忆，她忙扶他坐起来，在他背后垫上软垫，然后让荷香温好汤药送来。

    姚创想起自己女人当初的情景，摇头说道：“不能就这么把她送进城，叫旁人看见，风言风语的，这妹子也活不下去了。”

    子瑾知道她不过是找个托词远离他，他看着她踌躇了半晌后问道：“月儿，我们可以不这样吗？”

    “如果我不是个聋子，如果我听得见声音，如果我不是现在这副样子。”说到这句话的时候，子瑾的心中升起一种莫大的悲哀，声音都开始颤抖。

    “不错，老子捡了条命又回来了，只恨当初没一刀了结了你这狗东西，让你又害人。”

    “大娘您别担心，这衣服穿在身上一会儿就烘干了。”

    除了不停地流眼泪，夏月什么话也不说。

    娘温柔地笑：“不会啊，有了弟弟以后，月儿得到的爱就会再多一份，而且就算日后一个人也不会觉得孤单了。”

    本来楚秦捎信说的就是今日到家，哪知回来的时辰比夏月预想的提早了些。

    他刚才一路问来，确信夏月是出城了，若是出城，她定是在这附近。

    他从小就死拗，幼时磕到哪儿，痛得嘴唇都咬出血来，也不会吭一声。每当夏月发现都会扎扎实实地教育他一番：要是不舒服一定要告诉姐姐。可是说了之后连她都觉得无奈，就算知道了也无法为他分担任何病痛。即使这样，一旦知道他瞒着自己，总也无法释怀。

    小时候她和子瑾在这林子里玩过多次，来的时候心情混乱没有注意到这些，现在一个人在暗夜里突然就害怕起来。

    刻一些喜欢的诗句，过了几日新鲜感没了又刻别的。

    在子瑾的支撑下，闵老爷的丧事办得简单得体。夏月一直忙忙碌碌的，几乎连难过的时间都没有。

    不知道待了多久，只见起风了，月亮渐渐被云遮盖了起来，她觉得有些冷。站起来后又一愣，回去以后怎么面对子瑾和其他人呢？夏月摇摇头，无论如何还是先回去。她幽幽地叹了口气，走进梅林。

    书院的大门没锁，一推就开了，转了个弯他才看见夏月在他们少时读书的几张桌案旁。她听见脚步，转身见到是子瑾，嫣然道：“我还以为是齐先生欠谁的钱，卷铺盖逃了，要账的来收房子呢。”

    他第一次为自己的这种残缺感到一种铺天盖地的悲哀。

    稍许，船已靠岸，船家... -->>
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