第一章 痴心为情苦（1）

霓坐在那简陋的小屋里，看着那满面皱纹，连牙齿都没剩几颗的老太太在那里满怀笑容地看着自己，心头不免有一些疑惑。

    暴风军团转战西南。

    方豹有些犹豫：“可是我还要照顾老娘。”

    那一刻，她终于将答案给了方豹。然后她站起身，转头离向方豹，在她脸上的一点泪珠滴落之前。

    “身为军人，我们不怕对手强大，上了战场，这条命就算是交给老天爷了。战场之上，我们可以和对手打生打死，战场之下，大家却还都是人。没有所谓的私人恩怨，也没有什么化不开的仇恨。”

    她说：“云家最近缺个仆人，我后院里的花，一直缺人照料。豹子你若是有兴趣，或许可以去那里找找机会，看看可能谋个差事。身边能有个人说说话，传传信什么的，也是方便。”

    “你说吧，没关系的。”

    方豹憨厚道：“云小姐，我是粗人。你说你来找我是想看我，我信。不过我猜，除此之外你应该还另有原因吧？”

    “方大哥，你快回去，你娘招呼你回去呢。”村头的铁蛋朝他挥手大喊。

    云霓的身体顿了一下，她点了点头，然后飘然离去。

    封建制帝国里，人口是决定一个国家强弱的标志。

    方豹随口问：“我妈有没有说是谁来找我？”

    方豹嘿嘿一笑：“其实，谁的意思根本不重要。重要的是，浅哥儿为什么要这样做。我是看着浅哥儿一步步走到今天的。他从一个新兵开始，就和我们坐在一起喝酒，一起上战场杀敌。他是什么样的人，其实我比你更了解。云小姐，在他心目中，再没有比你更重要的人了。但是在你之外，他还有一个身份，就是佑字营的将军。为将军者，必须为手下将士的性命承担责任。所以，他是被逼无奈……希望你能原谅他。”

    镰刀挥动，在稻田中挥舞出一片丰收畅响曲。

    “我娘找我什么事？”

    方豹一呆：“你不知道关于他的消息吗？”

    “有些信，不是只有你传给我。我在家中，可以不知道前线的事，却不能不知道宫中的事。你可知，宫中的一言一行，一举一动，一个小小的决定或念头，有时就会关系到外面成千上万士兵的生死存亡？对佑字营来说，那或许是很重要的。没人知道哪天，他们就会用到这样的消息。”

    唉，要什么时候能碰上个象云家小姐那样的好女孩就好了。方豹悠悠的想，挥动镰刀的手，也越发卖力起来。

    秋天，是一个丰收的季节。

    云霓明白了。

    在很多人眼里，战争消耗资源，徒耗人力，会削弱一个国家，但事实上，战争也是一个国家强大的基础。

    云霓笑着站了起来，她正想说什么，看看了方豹的老娘。老人家识情知趣，借口去拾柴火走了出去。

    没有了铁马金戈的峥嵘岁月，安静祥和的生活，比想象中要来得单调枯燥一些，内心里，或许仍渴望在沙场纵横驰骋的时光但是终究，自己不用再担心死亡的命运。

    他们是军人，他们不是政治场上有许多可以弯弯饶饶曲曲折折的东西以供解释。生与死的关系，也不是利益能带动的。

    过分的操劳，让老人家的脸上已经饱受了风霜的侵袭，没有了女人赖以为荣的容貌，寄托她们全部精神的，惟有自己的孩子。

    那天，云霓坐在田里，听方豹讲京远城大战，她听了很久，直到那场大火结束一切。

    三重天，不存在了。

    方豹怔怔地看她，晚霞映照里，她的脸色光洁高照，如一尊女神令人心生瞻仰之感。

    方豹甩开镰刀，用肩上的毛巾擦了下额头的汗，随手从田里垄间拿起一只大茶碗，咕嘟咕嘟喝了一大口，然后才喘着粗气问：

    “我来，一方面是想看看你生活得怎么样。清野城一别，又是数月不见。我一个人在家闷得慌，就出来走走。想来想去，也没什么地方好去，听说你退伍了，就找人打听了你的住址，然后就找了过来。”

    偏偏她的表情，看上去却是如此知足。

    云霓沉默了。

    一场高质量的战争，可以为国家掠夺大量的财富，削减一定的人口增长，保持国家的患难意识，避免因富坐大，人口激增的内患。战争本身更可促进贸易，交通，甚至科技的发展，刺|激生产，提高全民素质。

    当然，老百姓们是不懂这些的，就连君王都未必明白。

    田野里，麦穗如浪，翻滚人们心中的希望。

    国无敌，恒亡。这是千古不变的真理。

    一个和平安逸的国家，极容易产生人口|暴增的现象，在短短几十年内，人口倍增，从而产生食物供应需要的困难。

    “云小姐，果然是你。”方豹惊喜地叫了出来：“你怎么会来这里？”

    云霓心中苦涩：“我明白你话里的意思。我想，那只是二叔自己的意思，不是父亲的意思。”

    不知为何，原本波澜起伏的心，此刻如那古井中的水，竟掀不起一丝涟漪。

    方豹说：“我哥来信说，他很不看好后面的日子，浅哥儿却依然每天微笑着训练士卒。没有人知道，后面的日子将会如何。”

    “就不能有折中的办法吗？”

    人少国弱，人多，同样也会国弱。

    云霓立刻想起了当初草原上，浅水清和飞雪卫交换食品的事情：“你说的我明白。”

    独臂的汉子，想找个好姑娘，纵然有钱也很为难。

    战争是一门很复杂的学问。

    她没有说原谅，也没有说不原谅。只是简单的表示要听那后面的故事。方豹一时心中恍惚，竟不知该如何开口了。

    战争可以扩大领土，还可以增强国势。

    “你还是去看看吧。要是真好看，你就娶了进门。”

    方豹一楞，然后往地上呸了一口：“我哪有啊，我妈也太冤枉我了。再说我这一条胳膊的，哪能有好姑娘看中我，还找上门来？”

    ……

    当她听到关于富贵兵团的传奇时，她哑然失笑，那的确是只有浅水清能做出来的事。

    而一个和平安逸的国家，由于早期的富裕，同样也容易产生无能的昏君，昏庸的统治及腐败的政治。

    云霓坐在方豹的身边，听他讲关于佑字营和浅水清的故事。

    方豹火急火燎赶过来的时候，云霓还沉浸在自家繁华富裕的生活与方豹这里简朴平凡的生活的对比之中。