第五章 壮志凌云

    这位老者正是自由军首领崔特，此刻他的手里，正拿着通过教堂传来的驿报。

    “如果你们和你们的家族想要幸存下来，我给予你们一个建议，那就是从现在开始学会和商人打交道。

    法恩纳利侯爵疑惑不解地问道，因为他非常清楚，自己的朋友并非是一个悲天悯人的圣贤。

    在兵营的周边，一圈手握重弩的士兵，冷漠地守卫在那里，这队士兵并非隶属于军方，他们身穿红色的制服，头上带着金色的头盔，这是国务咨询会议特别执行队的标志。

    “在这个贪婪而又充满黑暗的世界里面，我们两个人充当着用砂子填补决口大堤的救险者的角色。”

    “我会设法改变这一切，我会重新塑造一个全新的自由军。”崔特固执地说道。

    “为什么要这样说？为什么不将这一切看作是你原本就应得的奖赏，你我并没有对詹姆斯七世陛下有所亏欠，我竭尽全力维持着那个千疮百孔的国库，而你更是救了他一命，虽然那并没有令陛下延长多少寿命。

    “原本就离得不太远，顶多也就只有半年时间，但是这半年变化实在太过巨大。”塔特尼斯侯爵缓缓地摇着头，说道。

    说到这里，塔特尼斯侯爵闭上了嘴巴，他从桌子底下拿出了厚厚一叠档案，这些档案分别装订成册，档案的封面上写着每一个人的名字。

    不过，另外有半数的军人倒是相信这个数字的准确性，因为塔特尼斯侯爵在经营方面的精明众所周知。

    “经历了那么多，不能不变得小心一些啊。更何况，我对于那个家伙始终没有太多的信心。

    对面的门口站立着一个和他差不了多少年纪的老者，崔特感到极为熟悉，但是一时之间却辨认不出来。

    “各位有些什么看法？”年迈的元帅重重叹息了一声说道。

    狭长的会议桌两旁，可以看到不少熟悉、但是在国王陛下最后那段日子失去踪影的面孔。

    事实上将近半数的军人，立刻怀疑塔特尼斯侯爵是否故意夸大其辞。

    拜尔克这座曾经被称作人世间最为美丽、高贵、典雅的城市，此刻却变成了一座被死亡和绝望所萦绕的坟场。

    “那也只有三十年时间啊。”法恩纳利侯爵说道。

    坐在正中央主座之上的塔特尼斯侯爵，脸色阴沉，这原本就令他们感到有些担忧，更何况，这一次他带着六位圣堂武士而来，其中两个站立在他的身后保护他的安全，而另外四个站立在会议大厅的四个角落里面。

    “想必从这里面，你们可以看到许多东西，我知道你们之中的许多人，对于以前的内阁和议院里面的那些老家伙们，有着何等的蔑视，在你们的眼里，那些人都是愚蠢的白痴，而且白白占据重要的位置。

    “我绝对不相信，那位塔特尼斯侯爵会是一个能够理解地位平等，和权力归于人民的人，如果是他的弟弟，我倒是愿意信任。”

    “你无法理解的，并不代表不会发生，至于能够得到些什么，我相信，有更多人难以理解，你能够在你的梦想之中得到些什么。”

    “在那位陛下执政期间，他并非缺乏得力的助手和优秀的智囊，正因为如此，他也曾经有过一段无比辉煌灿烂的时期，但是最终，丹摩尔却病入膏肓，这不能不认为，是那位陛下自己的过错，但非常可悲的是，那位陛下临死之前还未曾意识到这一点。

    “您的领民们过着清贫却悠闲的生活，他们不用耕种却坐享其成，这样的情况不知道已持续了几个世纪。

    “如果我说确实如此，你是否会相信？”

    “除此之外，另外一个我希望能够给予你的忠告便是，尽可能在原有的基础之上再有所提高，你不是说过，系密特最后谱写的那篇，与前人之作完全不同的乐章，是出自你的提议和灵感？

    远处在康丝勒斯大街和洛必安大街之间，在中央大道两旁，那原本是兵营的所在，此刻所有士兵都集中在一起点名。

    “如果到了那个时候，你仍旧想要继续追求权力的满足，我只能够不再奉陪下去，我将寻找自己的生活和欢乐。

    神情之中显得有些黯然，那充满失落的背影，令周围那些跟随了这位老人十几年的自由军战士感到疑惑不解。

    “我亲爱的朋友，你不是曾经想过在音乐方面有所发展？你难道忘记了你所‘谱写’的那些乐曲，受到多么隆重的欢迎？

    “我下定决心进行变革的理由之中，最为重要的一点便是，我一直以来存在于心底的恐惧，我相信你同样也曾经拥有这样的恐惧，那便是有朝一日，失去那位至尊的陛下的信任。

    “最初的贵族们全都负有效忠国王、为丹摩尔作战的使命，而赐予他们领地，一方面是将领地交给他们管理，另外一方面是为了让他们自己维持一支军队。

    “我可不会这样做，我已经对这场变革下了所有的赌注，我绝对不能够允许这场变革以失败告终，亲爱的朋友别忘了，除了内阁之中的总理大臣，议会议长同样拥有着举足轻重的作用。

    “从现在起，所有人都得自己养活自己，你们得经营你们的土地，如果你们只是吃田租的话，要么自己经营自己耕种，支付给农庄的工人工资，交纳税收，当然拥有爵位的你们，要比普通平民的税收轻许多，这对于你们相当有利。

    “你们是否看到，议会成员的提名和认可，并不以地位和爵位为标准？任何人只要胜任，并且得到众人的认可，他就可以进入议会，甚至进入内阁。

    “除此之外，还有戏剧，在我看来，戏剧不应该仅仅只是巡回剧团的演员们，那些浅薄浮躁、用来给人逗乐的东西，或许能够拥有更多内容，更能够煽动观众的情绪。

    塔特尼斯侯爵离开了，原本一心想着为自己的尊严而抗争的那些军人们，此刻各个显得垂头丧气，他们仿佛输了一场至关重要的战役一般。

    “另外一个便是他担任什么样的公职，一个平民坐在总理大臣的位置上，我相信也没有人敢看不起他。

    “对于这一点，大家全都明白，这位侯爵大人在他选择好的地点，在他挑选的时间，用他最为擅长的兵种，对我们发起了进攻。”那位参谋长说道。

    “当自由军还处于艰难困苦的时期，所有这一切或许不会显露出来，但是我相信在不久之后，自由军的腐化堕落，将是你所无法阻挡。”安纳杰冷冷地说道。

    “不过我只会解释这一次，下一次如果还有谁对此表示质疑，我就不管了，我将强行推行我所拟定的变革。”

    正因为如此，此刻坐在这里的每一个人都沉默不语，他们已经做好了接受一切的准备。

    “你们之中难道没有人从中看到机会？一直以来，军方多多少少和丹摩尔的国王有些对立，据我所知，能够担任公职的少之又少，而进入议会和内阁的更是一个都没有。

    突然间，街道对面有人提高了嗓门说道。

    “您每年从他们的身上，能够获得十万左右的收入，再加上您的津贴，让您能够维持您的家庭。”

    崔特不以为然地说道：“我丝毫看不出，那个家伙能够从中得到些什么。”

    “你应该非常清楚我的底细，我也用不着向你隐瞒，那些乐曲全都是你的弟弟系密特所谱写，我实际上是篡夺了他的名声而已。”法恩纳利侯爵苦笑着回答道。

    正如他所预料的那样，听到这句话，底下立刻传来了嘈杂轰动的声音，看到众人的注意力被吊了起来，塔特尼斯侯爵继续说道：“当然你们也用不着误会，以为我打算让军队向我效忠。”

    更何况现在看来，圣堂和魔法协会显然已经站在了塔特尼斯家族这一边，还有那些来自荒漠的、莫拉的信徒的帮助，除了魔族，这个世界上显然已经没有另外一支力量，能够和他们相抗衡。

    “我相信，我的后半生将会在写作和教育之中渡过余生，事实上，不久之后我就将开始动笔，题目已拟定好，就叫做《平等论》。”塔特尼斯侯爵说道。

    “我相信用不了多久，一些几个世纪以来依靠苟延残喘或者歪门邪道维持生活的家族，将彻底垮掉、消亡并且永远从我们眼前消失。

    “我会对自由军有所约束。”崔特立刻回答道。

    ※※※

    “匆匆一别，已将近二十年，现在看看我们的样子，再想想我们当初那凌云壮志，唉——世事无常，回首间岁月已然流逝。”

    “毫无疑问，这令国库失去了许多收入，除此之外在我看来，这同样也是一个饲养蛀虫的原因。

    “最让人恼火的是，他可以拿出许多强有力的例子来对我们冷嘲热讽，却让我们感到非常有道理。”塞根特元帅无奈地说道。

    正在这个时候，对面一辆马车靠了过来，站在马车后面的，正是他曾经的盟友——法恩纳利侯爵。

    “等到十五年之后，我们再互相交换，由你来控制这个国家，我负责监督。”塔特尼斯侯爵笑着说道。

    到了现在这个地步，塔特尼斯侯爵做出任何疯狂的、不可思议的举动，他们都不会感到惊诧。

    “除非开创一个时代，政治只能够影响一时，但是那些著名的诗篇，那些价值连城的绘画，那些令人深省的哲学智慧，却能够流传永久。

    听到这番话，法恩纳利侯爵已无话可说，他苦笑着摇了摇头。

    “正是这个原因，多出来没有事情做的贵族数不胜数，一直身居拜尔克的你们应该比我更加清楚，那些无所事事、依赖爵位的懒虫，整天都是如何生活。

    “但是，现在没有这个烦恼了，是否能够得到更高的权力，是由所拥有的实力说了算的。

    不仅仅是他们，那些等候着登上断头台的人们，那些围观为亲人送行的人们，他们同样知道这件事情。

    “是啊，他用将我们和内阁议院里面的那些家伙归为同类，来打击我们身为军人的骄傲，但是偏偏他所站立的角度，令我们根本就没有办法反驳。

    恐怕不会有多少人知道，塔特尼斯侯爵为什么选择这里作为行刑的场地，只有几个人明白，就在不远处，塔特尼斯家族的两位最为忠实的仆人，为了保护他们的主人牺牲了自己的生命。

    ※※※

    在广场四周还竖立着上百根绞架，每一根绞架上面都吊挂着一具尸体，这些人才是真正赫赫有名、曾经不可一世的大人物，他们所背负的罪名也显得更重。

    “正是因为他的多疑和喜新厌旧，才使得大臣们不得不拉帮聚堆，通过联手来对抗王权，从某种意义上来说，造就佛利希侯爵，令内阁和议院变成后来那种样子，绝对是陛下自己的责任。

    “除此之外，他这一次来，另外一个目的恐怕是想要通过我们的嘴巴，告诉世人，更重要的是告诉丹摩尔王室，塔特尼斯家族对于丹摩尔的王权并没有丝毫企图，不过毫无疑问，他将会弱化王权。

    “您的领地大部分是农庄用来耕种作物，那些佃户里面将近有三成世代居住在那里，最长的居然有将近千年历史，这实在太厉害了。

    “你试试能够背诵出几个丹摩尔王朝有史以来，著名政治家的名字，然后再想想你所知道的著名诗人、画家和哲学家又有多少。

    这番话令那位自由军首领猛然一惊，他紧紧皱起了眉头。

    “我并没有削减公职津贴，从公职上得到的收入，将远远多于土地的出产，公职还有另外一个好处，那就是省得你们的子孙，变成让我和此刻的你们厌恶的蛀虫。

    “就拿我来说，难道你让我向世人承认，我剽窃了崔特先生的、理士顿先生的智慧结晶，不，即便他们俩站出来和我对峙，我也绝对不会松口。

    那些自由军战士微微一愣，立刻将手伸向系在腰间的武器。

    轻轻拍了拍那叠档案，旁边的文书连忙走过来，将这些档案分发了下去。

    崔特同样微微一愣，他转过头来朝着对面张望。

    虽然没有登载法令的全文，只是那引起争议的几部分，不过仅仅只是从介绍以及那几篇节略之中，这位睿智的老人已能够猜想到法令的全部。

    “别管到底是谁的贡献，你所获得的名声永远属于你拥有，作为你最为忠实的朋友，我给你一个忠告，你最好将这一切看作是理所当然，这样才永远不会露出马脚。

    朝着四周看了一眼，那些军人们沉默不语，并不令塔特尼斯侯爵感到满意，他非常清楚自己最需要的，是让这些家伙听进去，而并非是左耳朵进右耳朵出，甚至当成某种催眠曲。

    “你这个家伙倒是特别小心。”安纳杰笑骂道。

    “你的弟弟违背你的意思乱用力量，你好像从来没有阻止，这样下去，自由军总有一天会彻底堕落。”安纳杰摇头叹息道。

    “另外一部我也已然拟定好，名字叫《论经济》，我同样剽窃了别人的思想，对此真正花费了无数心血的是理士顿先生，我的几位智囊之一。

    “据我所知，你们这里根本就没有一个人想过经营，塞根特元帅，在这里您所拥有的领地最大，而且那全都是最为肥沃的土地，其中甚至有两个八个世纪以前便已存在的小镇。您知道，我为这些土地粗略的估价是多少吗？

    “我相信我们手里的这份东西十有八九确实有效，以那个家伙的精明，肯定会给最先跟随他的那些人一些甜头，平心而论，不得不承认他的诱饵非常吸引人，就连我也忍不住想要上钩。

    “几年前，我曾经有幸经过您的一处庄园，您知道那里的人给予我什么样的感觉吗？他们和拜尔克的那些蛀虫们同样懒。

    听到这个数字，底下的那些军人们再一次发出了一片低沉而又喧闹的惊呼声，毫无疑问，这个数字令他们颇为惊诧。

    “我的法令并非是针对你们，只是不想继续养活那些懒虫，事实上，你们如果注意看我所颁布的法令，你们就会看到，我为你们做出的安排。

    “还能够如何应对？此刻未来对于我们来说漆黑一片，眼前的局势已告诉我们，一脚踏错就有可能掉进无底深渊，现在那位侯爵大人在远处点了一个火堆，甚至还替我们标上了一路上的记号，在这种情况下，我相信大多数人都会选择尝试着走走看。

    “我可以在这里郑重其事地告诉各位，往后丹摩尔王朝将不再以门阀和地位，来决定职权和势力，金钱和威望才是最重要的关键。

    塔特尼斯侯爵看着底下的反应，他非常满意这番嘲讽，再一次引起了那些军人们的注意。

    不过，真正令兵营里面的士兵不敢轻举妄动的原因，是那些围拢成一圈漂浮在空中的能武士，以及站立在特别执行队后面，那些身上布满花纹、来自沙漠的咒法师。

    “我想起来了，你不是同样也有所打算吗？”塔特尼斯侯爵突然间说道。

    “看看他的一生，慷慨和勤勉确实是那位陛下最为宝贵的优点，但是多疑和喜新厌旧，却是他始终难以改变的致命弱点。

    “安纳杰，是你这个家伙。”自由军首领惊诧地叫了起来。

    前全军统帅塞根特元帅，第一军团军团长施盖尔，第三军团军团长瓦勒，便是其中最具有代表性的人物。

    此刻，在远离京城的一座荒弃的庄园里面，一位老者正行走那长满杂草的草坪之上，甚至还有几棵树木长了出来。

    连教宗都敢刺杀，这个世界上还有什么是塔特尼斯家族的成员所畏惧的？

    “难道你没有想到过，等到魔族的威胁被彻底清除之后，继续当初的辉煌？”塔特尼斯侯爵微笑着说道。

    “从今往后，一个人的地位将看两件事情，其一便是他的头衔，伯爵的头衔总是会让子爵、男爵羡慕无比，更何况我虽然取消了许多特权，但是仍旧还保留了一些。

    “依维，你想必不知道一件事情，当初我刚刚坐在财务大臣的位置上的时候，便已然打定主意，同样要走以势力对峙和要挟陛下的道路。

    “毫无疑问，最令你们感到愤怒的，肯定是爵位和土地完全脱了钩，你们觉得这是为了等到击退魔族论功行赏的时候，可以仅仅只给你们空头衔，而用不着拿出任何实惠的东西。

    “我可以保证，各位在损失了许多东西的同时，将拥有更多的机会，只不过所有的一切都得依靠你们自己。”

    “我让仆人们学习会计知识，一方面是为了从他们的身上得到最大的... -->>
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