第一章 令郎之首

    贾扁鹊的脸上露出一丝欣慰，咳嗽一声，道：「我能做的，也只有这些，你保重。」说完头也不回地走下了城楼。

    黑水靺鞨首领铁弗由的心底涌起一阵温热的感觉：在弱肉强食的大草原里，为了部落的生存和繁衍，他多少次屈服于东突厥那不可一世的武力，将那些无人可以诉说的仇恨深深地埋在心底，希望有朝一日可以浑浑噩噩地忘记。但是这一刻，那些曾经深埋的心事一瞬间重新占领了他的整个心灵——曼陀，你也有今天！铁弗由的眼中飞快地闪出一丝快意。

    「尽力而为。」彭无望挺了挺胸膛，奋然道。他深深吸了一口气，转过头望向方梦菁：「方姑娘，军情怎样？」

    「彭无望！」锦绣公主捧着那沾满了曼陀鲜血的白色大氅，身子一阵扑簌簌的颤抖，一时之间浑身酸软无力，颓然坐回帅椅之上，双手一松，将大氅抖落在地。

    「她镇守西城，同时巡视内城防卫，让她和我们一队杀敌，太过危险。」郑绝尘剑眉一竖，不待他说完，便把他的话打断。

    但是刚才在帅帐之外，他却一瞬间忘记了这所有的味道，只感到空中流淌着一丝他眷恋至深的气息。彭无望感到眼中一阵令他酸软的温热：兰花香味，是她！

    好半晌彭无望才回过味来，犹豫着点点头，道：「好的，我会好好用它，贾神医你放心。」

    「是啊！师傅。」赵一祥看了看洛鸣弦，支吾着说。

    沉吟良久，彭无望徐徐道：「如此好刀，我必不负它。」

    这寥寥几句话，仿佛晴天霹雳，在静寂无声的帐中轰然炸响，震得众人一时之间茫然说不出话来。在场的突厥将领只感到气血翻涌，一股子狂野的愤怒和不平仿佛烈火一般在他们的胸中熊熊燃烧，烧穿了心肺，烧裂了肝胆，烧光了理性，每一个人的瞳子里都是一片恶魔般的血色。

    彭无惧挤开人群，冲到侯在春的面前，急切地问：「大哥怎样了？」

    一直仰头望天的彭无望如梦初醒，猛的一吐气，从尸堆中破空而起，双手一伸，一股强烈的擒龙真气狂喷而出，凭空将两个手握火把的突厥士兵抓掖了过来，用力一扭，将他们折断了脖子。他双手一振，将这两具尸体忽悠悠地抛飞了出去，正好分别撞上另外两名突厥士兵的头颅，四头相碰，碎如破罐。

    红思雪轻轻地舒了一口气，脸上露出安慰的神情，转过头去从马上取下一串短刀，道：「魏师傅为你夜夜赶工，造了七把鸳鸯短刀，都在这些刀囊之中，大哥可要妥善收藏。」

    侯在春和左连山对望一眼，神色黯淡了下来。

    「总镖头回来了！」侯在春上气不接下气地说：「他带着从长安来的风媒张涛去见长孙将军。他说他的大哥杀了突厥主帅。」

    红思雪莫名其妙地看了他一眼，飞快地将右手的袖口拉到腕边，紧紧闭上嘴唇。

    「彭大侠，他们要点火焚尸了。」张涛惊慌地小声说。

    「我都不知道，原来义妹你也懂针线女红。」彭无望一边用力拉了拉连接刀囊的缎带，检查松紧，一边笑道。

    彭无望的身形宛如夜空中曲张变化，择人而噬的猛禽，一眨眼就来到目瞪口呆的另外三个突厥人面前，横掌一斩，击碎了一人的喉结，双腿一撑，身子猛然拔起，夹住一人的脖颈，用力一扭，立时让他颈骨碎裂。在他的身子落下时，他的双手按住最后一个人的肩头，将他掀翻在地，一拳撞在他的左胸。那个士兵只喷出一口鲜血，便一命归阴。

    彭无望眼圈一热，抢上一步将四弟揽在怀里，可是那变得喑哑的哭泣声仍然响遍了整个刺史府。

    「突厥人难道换帅了？会是谁呢？」彭无望心底一阵紧张，他知道大哥的这一次舍命突击乃是为了击杀突厥主帅曼陀，令敌军群龙无首，其兵自解。但是如今塞外联军在这么短的时间里换上了另一位元帅，那就是说恒州的围困仍然会继续，而城里的人仍然面临绝境。

    「他挺得住。」彭无望将双刀插到背上，淡淡地说。

    红思雪打了一个忽哨，城阶上响起一阵悠然自得的马蹄声，她那匹赤红如火的胭脂马如风地从城下奔上来。她站起身，从马背上拿下一把通体流线型，造型异常精美的朴刀，递给彭无望。

    「贾神医，这，这不太好吧！」彭无望惊道。

    「你们怎么了？」彭无惧环视了一下周围的人群，勃然大怒：「你们什么都不知道，为什么一个个都想着我大哥已经死了？你们为什么这么狠心？你们一个个的，都巴不得我大哥早点死，对不对？」

    「好刀！」彭无望由衷地说：「即使以魏师傅的精妙手艺，若无奇迹发生，亦难造出如此佳品。」他望向红思雪刚要说些什么，突然浑身一振，半晌说不出话来。

    红思雪一遍又一遍地洗着自己的爱马胭脂，无论身旁的郑绝尘如何逗她说话，都一言不发。方梦菁神经质地不断翻弄着刺史府中收藏的几卷窦氏兵书，薄薄的十数页纸却让她没日没夜地枯坐案前。贾扁鹊的药囊已经被她翻来覆去地摆弄了几千遍，可是每一次她将药囊放到桌上时，总是想起有些什么东西忘在了里面。

    ※※※

    这口刀对于他来说毫无趁手可言，完全是无刀可用时的代替品。这种厚背大刀唯一的好处是沉重结实，不易受损，即使刀刃磨损卷曲，仍然可以当作短柄狼牙棍来使。彭无望将刀刃磨光，在空中虚砍了几刀，摇了摇头，叹息一声。

    看着手中的毒药解药，彭无望无奈地笑了笑：「中了我一刀还会不死的，用毒大概也死不了吧！」

    牛车突然停了下来，赶车的突厥人大声交谈了几句，就开始将尸体一具具从车上搬下来，堆在焚尸场中央。彭无望也被人丢了进去，在他旁边躺着闭目装死的张涛。几堆柴草从四面八方丢进焚尸场，火把上松油的味道刺鼻而来。

    「大哥没有死。」一个清朗浑厚的声音从背后想起。所有人都转过头去，却发现彭无望在张涛和长孙越的陪同下也来到了方梦菁的门口。

    「公主，请下令吧！区区一座恒州小城，竟然令我军损兵折将，实令我族面上无光，可战请命冲上城墙，杀光恒州守军，将他们将领的人头献与公主殿下。」可战激声道。

    一片叽叽喳喳的议论声中，李读和魏师傅得意洋洋地率领着恒州城内的百余个精通铁器制造的士兵和工匠，将二十余台装有小木轮，可以自由行走的机关连弩器推上了城头。

    静寂的城头响起了一阵喧哗之声，大群的城防官兵拥到上城阶的周围，探头探脑的不住张望。

    彭无望发自内心地笑了起来：「你居然注意到了，你大哥我擅使断刀，一辈子糟蹋过的好刀不知凡几，数是数不过来的。」

    「一瓶是毒药，一瓶是解药，毒药涂在兵刃上，解药自用。」贾扁鹊冷冷地说。

    一身黄衫的贾扁鹊耸了耸鼻子，瞥了他一眼：「我闲得无聊，就到处看看。」说完坐到他的身边。

    「对不起，是我不好。」方梦菁屏住呼吸，低声道。

    「总镖头回来啦！」今夜协助唐兵守夜的侯在春和左连山欣喜若狂地带领一群哨兵冲进刺史府，大声道。

    彭无望悚然动容，长身而起，一把将刀接过，上上下下地仔细观看。刀上的锋刃在阳光下射出点点寒芒，虽仍然未吞噬人血，但是已然散发出狞厉无比的杀气，森寒入骨，令人如立于寒冬腊月之中。

    看着这两个老当益壮的老儿，彭无望本来暗淡的脸色终于有了一丝开怀的笑意，微微点点头。

    「结实。」彭无望点点头，朗声道。

    「我可不想浪费精神，我们眼看就要死在恒州，制作绝蛊的解药已成痴心妄想，这些药不喝也罢。」贾扁鹊冷然道。

    就这样过了很久，彭无望终于放弃，仰头枕着身下的尸体，轻轻透了一口气。就在这时，他忽然发现，空气中的味道和在主帐周围的味道有了一丝微弱的不同。他用力吸了一口气，一股子难言的尸体恶臭、刺鼻的铁锈腥味和牛马特有的臊味四面八方地涌进鼻子，令他几乎窒息。这些味道正是他一进入突厥营地后一直闻到的。

    就在这时，一阵木轮转动的声音从身旁响起，他转头望去，却看到洛鸣弦和赵一祥推着一台机关连弩器来到了他面前，将连弩器的望山对准了城下。

    在他的身后，走来了白衣白袍的郑绝尘、萧烈痕和连锋。

    方梦菁苦笑着摇了摇头：「长安守军让我们务必守足十天，到时候一切自有转机。但是塞外联军秘密移兵至此，到今日数目已经达到三十余万。只要他们维持前几日的攻势，不到一日，恒州必破，而长安也不会给我们任何支援。」

    彭无望轻轻抚了抚手边暗藏的一柄四尺钢刀，悠悠地舒了一口气，苦笑一声，暗忖：「突厥和大唐，在今时今日都到了生死存亡的关头，阿锦和自己势不两立，却又不顾一切地相恋。这世上最绝望的事，不过如此。死亡虽然悲伤，但相比之下，却快乐多了，因为至少还有希望在来世重逢。」

    「你能做到吗？」方梦菁叹息道。

    城上的官兵看得目瞪口呆，好半天才回过味来，无不由衷地为李读和魏师傅鼓掌喝彩。

    「那就好，我去城西看看，无惧他们在那里巡哨。」红思雪轻声道。说完，她也不等彭无望答话，便翻身上马，纵马而去。

    被夜色笼罩的塞外大军联营中，传来一阵阵木轮滚动之声，数辆运送尸体的牛车被七八名没精打采的突厥士兵驱赶着，朝大营靠近恒州一角的焚尸场走去。这个焚尸场被突厥人刻意建在上风口，一旦焚烧，大股大股的满是尸臭的烟尘便会飘进恒州城内，格外熏人。

    字奉东突厥吉厉大可汗：

    离帅案最近的回鹘王子菩萨趋前几步，将落在大帐中央的大氅捡起来，看了一眼，细小的眼睛猛然睁大，不由自主地咳嗽一声，大声用大漠流行的突厥话将上面的内容读了出来。

    这是一个令她心情沉重的豪赌，如果输了，将要付出的代价是她一个人无法承担的。但是她已经别无选择。

    「他写这些话的时候，绝对想不到他那心到手到的话语会对我们造成这么大的影响和破坏。」在这一瞬间，锦绣公主的神思飘飞乱走，开始失去控制地浮想联翩：「但是这些话却仿佛是安排最精妙的诡计，让我们的塞外联盟风雨飘摇。从十岁开始记事，我便开始苦心钻研兵法韬略，直到今日，十载苦读，胸怀壮志，希望以自己的才学为族人拼出一片稳固江山。但是，我实在太自以为是了，原来我所要面对的，是比我想像中还要强大得多的民族。这样的民族，真的能被征服吗？」

    「快，我们去恒州。」彭无望来到他的面前，伸手想将他拉起来。

    「公主殿下，汉人杀我突厥王子，灭我精锐战士，还要留书羞辱于我，这口气闷在心里，便要炸碎了我的肚肠。臣请明日率领精锐部队，攻打恒州，屠光全城，为曼陀王子复仇。」罗朴罕双目血红，嘶哑着嗓音大声道。

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    凡南侵汉土者，必取其项上人头。可汗身分尊贵，当以他头以代。今奉上令郎人头一枚，异日大汗南临，可供不时之需。寒酸薄礼，不成敬意，还请笑纳。

    张涛连忙从地上爬起来，小声道：「小子无礼，这些突厥人死有余辜，是我太多妇人之仁。」

    「不怪你。」彭无望摇了摇头：「大哥死得英勇壮烈，对任何人来说都是一个毫无遗憾的终结。我们兄弟都希望自己有一个这样的结局。」

    那些夜不能寝的飞虎镖众，纷纷冲出了房间，围到了方梦菁暂住的卧房，倾听侯在春的每一句关于总镖头的话语。