| 十一 |

    钱。

    丁宁一清早就坐在梅花几旁，在一张笺子上飞草着，忽然顿下来，就坐住了凝神。

    屋里非常静，窗下花栏里灵子无语地在剪花，一切都不愿意吱声。

    桌上的纸张杂陈，丁宁把笺子轻轻地一推，便露出几行蓝靛色的字码下刚写完的墨迹字。

    职奉师长手谕，衔命星夜来连，即趋公司探寻一切，据陈师长来电均已照办，公司诸太爷故知，亦莫不尽力捞寻，总经理梅翁，尤为太息，奈太爷出走时……

    丁宁不耐烦地向外一推，蓝靛字便都畏缩地逃到一张白纸底下，只露出一段短短的尾巴————“知府中派大管家来连主持，已着人迎候。”

    丁宁用一沓信纸生气地把它一盖：“还着人迎候！混蛋！”一个日本风的信笺从桌边上震落在斗纹的方砖上。

    捡起。

    放在几上。

    前日间，来家楼小酌。语间频以曾代子系于嘴角，赔累廿万之事不及焉。仆亦唏嘘，作句以悼其情。有箱根山下樱初蕊，渤海滩头泪未干之句。不期竟成永谶。哀哉哀哉！魂其归来兮。情天难补，当期五百年后。

    梅叟狂草于大连富聚公司

    豆子相思十九秋，吹箫人忆尽楼头。春风不予曾代子，五百年前说风流。

    伤心一曲唱娉婷，红牙檀板小伶声。亡国不知身后事，空对扶桑万种情。

    国破家亡泪不干，飘零身世总堪怜。冰为肌肤风为带，火灭烟消卅二年。

    丁宁看完了，便随手把它撕成两截。

    “老管事的还没来吗？”

    没人回答。

    丁宁四周看了一看，便放大了脚步在地上走。

    灵子怯怯地走进来，嗫嚅地说：“叫我吗？”

    丁宁摇摇头，又踱着。

    忽然他又站住了，低声地向灵子问：“看见大山了吗？”

    灵子摇摇头：“————我看他们挺齐心的。”

    丁宁不语。

    “老管事的初心，也不是无意的，他是想压住他们，支吾着说老爷回来再和他们交代，说不定过了几天，天一落雨，一天云彩就都散了，唉；可怜他，他还想着压住等老爷回来呢……唉！”

    “不过，哎，如今他把他们的势力都酝酿成了……想不到在不久以前，这种势力本是我所欢喜的，而现在都反而做成我的仇人……他们将使我濒于完全破碎了！”丁宁眼光怒睁出来。

    “他们庄稼人更死心眼，少爷看着就让……点吧，他们这回心挺齐的。”

    “这本来是我的初衷，可是，如今却……”丁宁两拳狠狠地握着，“……不成————不成，绝对不成了。”

    灵子的眼睛又潮湿了：“我又何曾不知道呢，老爷出了意外，二管事又绑去了……不过也得……”

    “唉，这些都不算！”丁宁苦楚地摇头。

    湘灵看了他一眼，又动情地说：“大山那小子又和你作对……”

    “这都不算！”丁宁裂帛似的在腔中叫着。

    灵子惶惑地向他看了一眼，遇见他的眼光，又羞怯地恐惧地低下了头。

    “唉！这些都不值得我一击，我只是还没动手罢了……我要动手，眼前就没有一个足够的敌手。”丁宁兴奋地占据在屋地的中央，声音非常高亢。

    “父亲的死，我不在乎，这在我的心底只占一个很小很小的位置。”丁宁澎湃的语势，汹涌地向外喷逼，不过忽然就像背忘了词似的，腾地顿住了……屋里一切都好像成了真空，丁宁的嘴唇不自然地痉挛一下，一只凭空举起来的手，也徒然无力地落了下来。

    丁宁如同刚刚受了枪击似的一样沮丧，把头无力地垂着。

    灵子吃惊地不解地看定他。

    半天半天丁宁才好像又恢复了生命似的，把苍白色的面庞，渐渐地抬了起来。

    他看见一双无底的眼睛，在向他无告地望着，两手痉挛地摊开，用内心的嘴唇，悲抑地颤动着，哀诉着：“她去了，她去了。她永远地去了。”

    笼罩在眼前的，是一片烟，什么都不见。

    丁宁啊！

    水样的悲哀，水样的身世，把丁宁带到永远的水里去了。

    丁宁又脉脉地向灵子看了一眼，好像询问她似的：“我要告诉你吗？”

    忽然门帘闪动处露出一个人影。

    丁宁一扭身便奔过去。

    “谁？”

    刘老二惶悚地立在旁边：“少爷，电报。”

    丁宁向他不耐烦地看了一眼，把一封电报和两封信拿过来，便转进屋里。

    丁宁的一字眉立刻剑样地直竖起来，他沉吟了一会儿，便很小心地掖在衣袋里。

    “他又说些个什么？”

    “你看。”丁宁把电报放在她的面前。

    “又是叽叽叽地乱叫，反正就是三个字‘找不着’，就完了！”

    丁宁在眼角里看见老管事的走来，便问：“他的钱提出来了吗？”

    “他是十年零三个月呀，千数来元，除支净欠，还存九百来元。”

    “你先提出来，扣在手里，等着急用。”丁宁说完了在地上走了两圈。

    “啊，这几天你太吃力了……”丁宁一眼看出老管事好像比先前老了许多，面色非常忧戚。

    “唉，只是老爷……我……我，又算什么？唉！”老头儿又使劲地眨着眼。

    丁宁很悲哀地看了他一眼，他的脸上，已经布满了劳碌的皱纹，脸色也没两年前的康健，丁宁很觉自己的心里涌出来一层赤诚的悲悯，对他的每个忠实的皱纹，都有着无限的矜恤。

    老头儿失神地木立着，整个的轮廓都充满了悲恸，他的全身苍黑色的大褂，更形容出他心底的严肃的悲哀。

    丁宁看着他的衣色，觉出非常奇怪，天气是如此奇燥，怎么他反而换上了这么一身浓重的颜色呢，他细细地向他全身检查了一遍，全身都是一致的苍黑，甚至他衰老的容颜也是苍黑了。只是开衩大襟里，却隐隐地在苍黑里显示出一道白————一条白带，丁宁把他的衣袂很迅捷地掀开————啊，他知道了，这是一条孝带。

    “啊啊……”老人全身都颤抖着，两颗很大的泪珠在他的打皱的眼圈里直转。

    丁宁感动地摇了摇头，悲哀地叹了一口气。

    灵子俯在茶几上无声地泣着。

    屋里悲哀地沉默着，沉默的悲哀在流动。

    半天半天丁宁才用着勉强的声音说道：“你还是把白带去掉了吧，千万不要让人知道。”

    大管事的去了。

    灵子过来和丁宁低声地说了一句。

    “他来做什么呢？……”

    “在这儿见吗？”

    “就在这儿见。”

    灵子告诉小丫头摆过了两个茶杯，便躲到暖阁里去。

    刘掌柜满头黏汗地跑来，进门气喘吁吁的：“啊，啊，我给少爷补拜个节吧。”

    “坐，坐。”丁宁命令似的客气着。

    刘掌柜还只顾打躬作揖，丁宁让了半天，才在紫檀色的炕毡上坐了半个屁股。

    丁宁看着他那副脸相，自己很少接触过的鬼祟的神气，觉得憎恶异常，父亲真是太糊涂，怎能用这样一个猥琐的人物呢，什么事情，到了他的手里还会不变成一团糟呢。

    丁宁安安静静地按照自己方才整理好的问题，来问了柜上许多的情形，心下便毫不迟疑地立了一个铁的决定，刘掌柜猥琐自私，绝非可靠，一定得去掉他。钱号现在向内借都是四五分利，外放几乎是大加一大加二，负债的人怎能担负得起呢？将来一定得弄成连环破产……

    丁宁尖锐地看了刘掌柜一眼。

    “你来有什么事？”

    “啊，啊————”刘掌柜像挨了一箭似的左右狼顾。

    “没有人，你说吧。”丁宁皱了一下眉头。

    “少爷……我听点风声，不是我心慌，实在是少爷，我，我，我听见了就赶来的。”刘掌柜气喘吁吁地吞吐地反复地说。

    丁宁非常疑惑，眉头皱得很紧，想不到这消息会扬出去这等的快？啊！……

    “少爷，也许不会，不过刚才从铁岭来的老客这么说，少爷，你看，叶……”

    丁宁沉静地看定他。

    “这事真挠头，听说，听说，唉，老爷这个卯前挤了手啦，手头不利。”

    丁宁这才正经地放松了一口气。

    “谣传都说这回是跌进去二十万，老爷一气上大连啦，不知……”

    “啊，这个消息，是千真万确。”

    “真的吗？”刘掌柜本来就坐了半个屁股，这一下差一点没跌下地下来，直在那儿半天喘不过气来。

    “这又何必惊慌失措呢！”

    “不是不是！”刘掌柜这才吃力地呼出一口气，透出一下干笑，“少爷，你有所不知呀，实在是，实在是，这二十万的实钱要扣在毛奉票的身上也就不算少了，您看他们那些主儿，天天一卷一卷地数票板，咋咋呼呼的，其实使劲掐一下，还扣不了几两银子……咱们，咱们，当然，当然不在乎这个数儿，不过也不算少了，也不算少了。”刘掌柜故意地喘了一口气，偷偷地觑了丁宁一眼。

    “还怎样！”丁宁耸一耸肩，在心里冷笑着。

    “呃，呃，少爷，少爷，当然少爷在外经得多，可是，可是，在这个上，少爷就不大有研究……嘿嘿，实在是，实在是少爷有所不知呀。”刘掌柜把两只小耗子眼睛，向四下溜了一下，便隔着琴桌，探过一只充满着脑油味的脑袋来，像有多大机密似的，“而且，这里有日本人哪，少爷。”

    刘掌柜又很严重地咽了一口吐沫：“这信托交易所，都是穿洋服的日本商人在前，拿枪杆的红帽子[1]们在后哇————少爷。”刘掌柜又像加重语气似的沉甸甸地叫了一声“少爷”。

    “少爷，你知道每年因为这个，死在红帽子衙门的有多少起，不用说，这大一块事，就是偷条道铁，少爷，一条道铁，就得挂梯子，倒洋油，推到桥空子里去……少爷！”

    刘掌柜偷偷地看了丁宁一眼，看出他丝毫没有惊慌的表示，便不由得自己起了十分的惶悚，又觉得这些胆小的话，实在是失去了丁府大掌柜的威严，于是又连忙改了口气。

    “嘿嘿！当然咱们府上不怕这个，不过，少爷您知道，您什么不知道，他们这个叫作什么什么地国主意呀，他们这个主意就是你赔了钱，我就扣你的地————”刘掌柜又连忙把脑袋沉甸甸地机密地伸过来，“少爷，您当然是知道的啰，他们，他们是水国，就缺的是... -->>
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