第十六章

    那一天，他们还是种咖啡。种到河边时，要喝水的喝过以后又爬上坡岸走回自己的岗位上去了。致平一人留在最后，当他也起身要走时只见淑华向他走来。

    致平堆笑相迎。

    “你要喝水？”他说，“我等你。”

    但是她站在他面前只是不动。

    致平开始看出她的脸孔焦愁而烦恼，有心绪不宁的表情。

    “淑华，怎么了？”他担心地问。

    又过了一会儿。她的眼睛落在地面，然后嗫嚅地说：“那个没有来。”

    起初，他不明白她说什么。

    “没有来？”他机械地反问。

    她不响，把脸孔朝转那面。

    致平茫然失措。过了一会儿，他吞吞吐吐地说：“不会是……”

    “我不知道！”

    两人都沉默下来。

    又经过一星期，那事仍无消息，两人开始着慌起来，他们的意思都是要弄掉它，但是淑华没有勇气说出，而致平是未便说出，因为这在道德上责任上都很说不过去，更实际的是：第一，他找不到肯做这种事的医生。他也知道别人遇着这种事时似乎都有办法，医生都肯帮忙。但是临到他时，他却发现自己束手无策，他不晓得别人如何打通到医生的路。第二，假使做来不当，往往有生命的危险，如果真的这样，除去法律问题不算，还要牵连到双方的名誉，那将是身败名裂，为社会所不齿。在报章上，他就时常看到这种事例。

    在过了几天后，致平由外面回来时，默默地递给淑华一包东西。她会意，一声不响地接了过去。

    转瞬又到第二个月应该来的日子。但是他们仍看不出有什么动静。两人一筹莫展，相对无语，淑华的眼睛，潸然落泪。致平懊丧而悔恨。

    弄到后来百思无计时，致平突然来了个天真的想法。他提议：也许可以和母亲商量。他觉得他有把握把母亲说服，然后通过母亲去劝说父亲。假使父亲许可，他们便可以————结婚！如此一切就能迎刃而解，简单极了。

    但是淑华摇摇头。她是聪明的、现实的。她以女性的敏感，本能地看出这事的不可能，他的父亲不会答应。假若这样，以后就不堪设想了。

    和父亲商量的想法，淑华虽然反对，但致平还没完全放弃，他认为它值得一试。倘使父亲能够允许，而自己却不敢提出来讲，那不但是可惜，简直是愚蠢。他们也许得到一个彻底的失败，但它的反面却是完全的顺利呢！在未经事实证明之前，他不愿妄自决定父亲是一个顽固守旧的人，他们会遭到百分之百的拒绝。

    父亲为何拒绝？为何同姓不可以结婚？彼此亲缘相距十万八千里，而仅仅为了头上戴着同样的一个字？

    他终于碰上那道墙了！

    然而他不能理解，更不能相信！

    他父亲虽说不上是一个新派，却也不见得是泥古不化的老式人，他对生命的看法和做法，有时有意想不到的开明的一面。因有此种种，所以致平并不把这事看得十分绝望。

    有一日他出街回来，恰好父亲领着工人进山去了，只有母亲一个人在家。这是一个机会，他决定把心事付诸实行。在他经过犹豫再犹豫，踌躇再踌躇之后，便带着忐忑不宁的心情把母亲请到屋里。

    母亲用疑惑惊讶的目光盯住他的脸上下扫视。

    “妈！”致平虽力持镇定，但是声音一出口却有颤抖。话，他是预先想好了的，他用真挚和忏悔的口气说出，他感到两颊一直在烧，实则他的脸孔是异常的苍白，心脏在胸腔里收缩起来。

    母亲站在屋子当中听着，当她听到淑华已经怀孕时，不觉微微叹了一口气。再听到让他们结婚的申诉时，她像突然脱了力气似的颓然坐倒在床沿上。

    “啊！”母亲叹了一声，“你这孩子！”

    致平抬起头来，发觉母亲的眼睛正落在自己的脸孔上，那眼睛是那样的怜惜，又那样的绝望。

    顷刻间，他感到幻灭。他开始怀疑自己是不是做了一件非常不智之事。

    “你这孩子！”母亲仍是那种绝望的声调，“你怎么做出这种蠢事来？”

    “妈，请你原谅！”他一阵难过，“我很后悔！可是现在请你和爸商量。”

    “你爸怎么会答应你？”

    致平默不作声。

    “你应该知道你爸的脾气，”她继续说下去，“你不想想他要是知道这事会怎样吗？啊！”

    母亲又叹了一声：“你这孩子！”

    母亲伤透脑筋。虽然她从很早以前就看出致平对淑华钟情，但总盼望他顾及头上那个字，适可而止，哪里会想到他竟真如她担心的弄出这种事来，这是最丟人的事了。天呀！那将如何是好？那就会丟尽刘家的面子，将影响到刘家在社会上的地位和声望，而这些却正是她丈夫所万万不能接受的。她想最好把这事偷偷地处理，但她也想到也许丈夫终于会知道，因此她不打算对他瞒到底，在适当的时候她就要告诉他。不过致平的意思是绝对不能说出去，因为那是不可能的。她和刘少兴是几十年的夫妻。她非常清楚丈夫的为人，她亲眼看着丈夫如何由社会的底层一步一步爬到今天的地位，他不能把辛苦得来的声望由自己的手来涂上污泥。她不明白致平如何会有如此可怕的思想。她一定要叫他把这份痴念打消掉。这孩子简直是疯了。

    就在那天晚上，她想起了刘汉杰。他是致平的朋友，同时也是致平最景仰的人，他对致平有很大的影响力。只要她让他明白那事对刘家的关系以及刘少兴是怎样的一个人，请他出来劝劝致平，说不定这孩子就会回心转意。她也很清楚这孩子有些死心眼儿，少不得要经过这么一着，然后她就有时间来处置那问题。这是她所想到的办法里认为最满意的了。

    第二日她就动身回下庄了。

    同天的傍晚，淑华让妹妹淑贞住在农场，自己和大伙回了村子。她没有把回去的事情告诉致平。他的软弱、无能，使她生气，也使她更焦急更懊恼，她没料到致平这样的不中用。她已不能住在农场，这里的一切都使她生厌，她也想回去和母亲说说。一直她就瞒着她，但是如今事情已迫切到不能让她再瞒下去了，虽然这是难于启口的，虽然她还有点不愿意。

    她在庭下的小坡上遇见了致平。很明显的，他没有料到她要回去。有几秒间，他又沉静又凄寂地望着她的脸孔。他不愿她回去。但他又不能留她，没有理由留她；他明白她为什么要回去。

    “你要回去，淑华？”他的声音一半是哀怨，一半是谢罪。

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