第二十五回 脫羅網萬人同祝壽 受株連千里急還家

    却說濮夫人因爲不見李安武，登時昏倒，大家都圍着問玉太郎。一面丫鬟等扶濮夫人進了臥室，濮玉環跟着用藥救醒；一面玉太郎郎舅對衆人說李安武睡着的緣故。濮心齋夫婦兩人很不放心，同李幼安到球裏觀看，聽得李安武鼻息如雷，不便驚動；看他面容憔悴，不像往常豐潤，暗暗代爲躭心。隨從球裏出來，安慰了大家一番。李幼安自到他母親面前報告。學堂裏提調，並一班科學教習以及辦事人等，陸續到球裏看李安武的病症，單單海步紅沒有來看。你道爲甚緣由？

    原來海步紅爲着李阿六的事，心下驚慌。心上打算：李安武一定正法，這帳房的差使他是不願意再做下去，並且在學堂鬼混了幾年，很賺起幾萬銀子，開了一箇書莊；又巴結上一箇外國的商家，薦他在雙鷹洋行裏做了買辦。唐北江先生去世後，海南一帶紳商很捐了些銀錢，替唐北江先生起了箇祠堂，這祠堂又是海步紅承辦。海步紅身上擔着這許多的搖錢樹，把學堂反看做了掛名差使。如今見李家勢頭已退，落得趁風轉舵，一早便到書莊上去料理；託了箇貼心小厮，打德律風告訴他李安武的踪跡。一聽李安武回來，手裏早捏了一把冷汗，趕忙跳上馬車。 待李安武醒了轉來，方見他匆匆忙忙的趕到，着小厮上去禀安，自己站在廊下候信，心上却是不住的亂跳，怕玉太郎提起前 ，一來薦人不妥，二來乾沒信件，倘或發作起來，不甚妥當。

    正在躊躇的時候，忽然想道：“今日乃是李安武的五十生辰，可惜大家都忘記了；趁這空兒，可以顯顯自己的材幹。看見牆上的鐘已將兩下，立時走出，打箇德律風到雙鷹洋行，叫行裏替他製辦了許多外國珍玩，約莫千金左右的光景；又叫書莊夥計趕到花園，採辦了幾百種鮮花，紮成幾十箇花圈，限四點鐘裝潢停當；開了一箇禮單，隨着手本一同送上。濮心齋坐在炕上，見了點頭說道：“究竟是海老步辦事能幹！我們險些忘記了。”李安武道：“這是甚麽時候？還做這些不緊要的勾當！”濮心齋道：“爲的是死裏逃生，難中獲福，所以這箇生日愈加不好錯過。就是學堂裏的學生，原是二十纔開學的，爲着要賀大壽，所以早到幾天，怎樣可以停止呢？”正說話間，聽得外面軍樂大作，小厮戴着紅纓平頂的大帽，捧上滿學堂的生徒名單；接着便是提調、教習到廳拜壽。李安武謙遜了一番，送到門外。軍樂隊並兵操隊的學生，總共一萬多人，齊聲喊道：“祖國萬歲！李先生萬歲！”喊罷，都脫帽鞠躬。李安武還了禮，高聲答道：“祖國萬歲！學堂萬歲！提調、教習、學生並滿堂的執事都萬歲！”答罷，大家又揚了幾次手，公 李安武到大會堂演說。李安武受了這十幾天的鬱悶，那滿肚皮的愛國忠憤，正在沒處發洩，聽得衆學生公 他演說，便落得借他人酒杯，澆澆這胸中的塊壘。拂一拂衣裳，轉到宅內，約濮心齋等一干人同去演說。看看濮鏡新不在，忙問小厮們，小厮回說：“現在那邊打德律風。因爲濮老爺吩咐，叫他們府裏的陳師爺趕把預備的禮物送來。”李安武又叫小厮去催了一遍，濮鏡新方纔跟着一同到了大會堂。

    只見滿堂的提調、生徒，都坐的齊齊整整，在那裏恭候。玉太郎夫婦同了一班兄弟們並孔文、孔武，先搶步到堂中站定；大家知道濮、李兩公和黃通伯到了，一齊站起。李安武讓濮老登臺先講，濮心齋道：“愚兄口拙，說來沒有老弟的爽快；並且今日是老弟的壽日，愚兄也不便僭你。”李安武又向黃通伯謙讓了幾句，黃通伯自然也不肯占先。李安武便抖擻 神，撩起衣裳，大踏步上了演說臺。演說了兩點多鐘，方纔住口。那拍掌的聲音，賽如兩軍對敵放槍的聲響一般。就中最痛快的，是他說道：“諸君阿諸君！今日是俺李安武的生日麽？今日却是俺李安武的死期！但俺李安武的死，也不是今日始，俺李安武出世了五十年，就算是死了五十年！這五十年的裏面，不但俺李安武是這樣，就是我那祖國二十一行省的地方，那一處是生路？通國四萬萬兄弟，那一箇有生氣？諸君，今日賀俺再生，俺當眞能彀算再生不能彀算再生，且不用管他，但願諸君從今以後，百事振作，將我祖國二十一行省的地方，處處都開條生路，尤願通國四萬萬兄弟，箇箇都有了生機，俺便死在千刀萬劍之下，也沒甚麽不甘心的。”這一場說話，說的人人髪指、箇箇心酸，把箇孔武說得從那演說臺的左首，掄起一把雙龍寶劍來，將那旁邊一箇六尺長的大文案，登時截成兩斷，大聲喊道：“俺孔武若不照着李先生的話盡心做去，便和這桌子一樣！”大家被他這一激動，一齊站起身來說道：“我們也照孔【李 】二哥的說話。”等到李安武下臺，便是黃通伯、濮鏡新一干人上臺演說。

    看時鐘已指到十點，外面小厮進來禀 開席，方纔停止演說，入席暢飲。 喫到東方大亮，方纔散席。濮心齋夫妇年紀大了，没有等到散席，早早安寢。李安武却 神健旺，陪着衆人说笑。猛然記起龍孟華，便問：“龍孟華怎樣不見？他妻子的消息有無着落？”玉太郎細細的譚了一遍，李安武嘆道：“這位龍先生，天生的這樣 種，偏偏的拆開他們兩口兒，老天做事，眞正要算是糊塗的了！”

    玉太郎道：“我去年曾有封信交李阿六呈上，不知曾否接到？”李安武道：“我是臘月十五散了年假，就買輪北渡，你的信却沒有接到。”李幼安正拉着他父親的手，替他摩擦傷痕，應口說道：“自從爹到北京，所有來往的書札，盡由海步紅彙交上房；遇着關係重大的，便呈與娘舅。兒奉了母親之命，專管收發信函，却沒有瞧見這封信。”李安武性子暴燥，立刻叫人去找海步紅，小厮回道：“海師爺到雙鷹洋行有事去了。”李安武叫打德律風叫他，一面便問玉太郎信上是寫些什麽，玉太郎說了一遍。李安武尚未答言，濮玉環道：“我去年也有封信到家。”濮鏡新道：“也沒有瞧見，是甚人寄來的？”濮玉環道：“是一箇娘姨，混名叫做香黃魚寄來的。”濮鏡新道：“香黃魚也沒有瞧見。”旁邊站着一箇丫鬟，聽他問到香黃魚，“撲嗤”的一笑，根究起來。原來這香黃魚下球的時刻，便暗裏得着一箇消息。那晚濮玉環不見了玉太郎，曾到輪船上查點過一番，並沒瞧見香黃魚... -->>
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