第二十回 搜蟒穴含哀雕古樹 尋鶴巢起死踏枯藤

    却說龍孟華從球裏跳出，玉太郎等驚慌無措。停了半晌，纔猛然省悟，喝住氣球，忙叫折回原路，尋覓龍孟華投下的地方。不料那球走得很快，已下來了一千餘里。看准鐘頭，對定子午鍼，到了一箇山谷上面，低頭一望：那山谷裏面，平排着無數的尖鋒石頭，土名叫“麻來沙來谷”，就是石帆的意思；石帆下面黑漆似的，瞧不見甚麽踪跡。玉太郎叫把球擱到將近石帆的左右，放下機器椅，和魚拉伍、濮玉環下去探察。濮玉環忘記着電光衣，魚、玉兩人也忘記佩帶電氣花，竟是一無所見，忙拉鈴把機器椅縮上。上了一半，陡見那裏面放出兩箇大火球，一陣腥風颼颼飗飗射將上來。虧那機器椅縮得快，回頭一瞧：却是一條大白蟒，頭大數百圍，張着一張吞舟的大嘴，從下面衝了上來，想把這全球吞下肚皮。玉太郎急命把氣球上昇，那蟒蛇也趁勢趕上，爲的用力大猛，竟碰斷了許多石帆。齊巧一箇石帆，鋒利得很， 刺在咽喉裏面；蟒蛇忍痛不過，一箇轉身，把那幾百枝石帆盡數掃光，蟒蛇亦登時畢命。玉太郎揮淚不迭的向那石帆嘆道：“龍先生，這都是我辜負你的！你跟我氣球同出，不能跟我氣球同歸。我許你十天之內夫妻見面、骨肉團圓，竟弄得箇死葬蟒蛇之腹，連那屍骸都沒處尋覓！這不是我辜負你，是誰辜負你呢？”說罷，和濮玉環俱放聲大哭，魚拉伍也陪着揮淚。

    玉太郎吩咐小厮備了一桌祭菜，玉太郎親自斟了一杯酒，奠向空中說道：“龍先生足下：我與足下朋友了一場，今日竟不能相會了！記得我那內姑丈李安武先生曾和我講起，說先生的品格是玉粹金堅！先生的文章是經天緯地！後來沒有遭際便罷，有了遭際，定然能替我們亞洲建一番功業！就是我內舅濮心齋先生，也是這般賞鑒。先生這番大禍，叫我怎對得那兩位老先生？怎對得亞洲界內無數的兄弟？我今奠你這杯酒， 願你再生人世，做亞洲第一等豪傑！ 願你夫人鳳氏母子相見！ 願你世兄龍必大撑着你的志氣，吐你生平的一腔熱血！”奠罷了酒，滿球上大大小小，沒一人不流淚的。

    玉太郎、濮玉環同到臥室休息。提起查島的事，一箇丫鬟正進來伺候倒茶，聽了插嘴道：“幾天便是元旦，太太還是回去的妥當，老太爺和老太太都睜着眼兒盼望呢。”濮玉環並不採他，自己却向玉太郎道：“奴隸們總是一般見識！這丫鬟的話，竟和我奶嬤的話是一樣的口氣。”玉太郎道：“我們總須竭盡心力，查龍先生的夫人及他的兒子。萬一查到，我將他兒子教導成人，龍先生便在九泉之下，也當瞑目。倘若是丟開不查，怎樣對得龍先生？便是李姑丈那面，也交代不下的。你的意下何如？”濮玉環正在對鏡理髮，聽了忙答應道：“我也是這般想。但我們須替龍先生留箇記念纔是。”玉太郎道：“怎樣留記念的法子？”濮玉環道：“那邊不是有幾十顆大樹麽？我想就在那大樹上面，刻劃幾箇大字，你道怎樣？”玉太郎道：“這法很好！”隨把球落到那山岡之上。見那山岡土石相間，那石頭的形狀奇奇怪怪：有像獅子搏象的，有像大鵬展翅的，有些 立像巨鰲回首的，有些橫插像六馬滾塵的。那石縫中間都是些香草芝蘭，這時雖沒有花開，却都是翠葉扶疏，一種幽 的氣象，教人胸次都開闊了好些。朝北一面，平列着無數參天古樹，枝幹都蛟龍一般的蟠屈，上面是百鳥翔鳴，下面便緊靠那石帆的洞穴。濮玉環躊躇了一番，拿起大筆，朝着樹上鈎出“中國義士龍孟華先生之大記念”十三箇大字；玉太郎拔出寶刀，向那雙鈎的地方將樹皮鑱去；魚拉伍也幫着鑱了些樹皮。

    等到鑱出了字跡，那時已過了五點鐘。上了氣球，漫漫開機，在空際徘徊了一番。忽然左面飛出幾對白鶴， 揚翅向天空衝去。玉太郎凝神一想，這鶴是從那裏來的？定然左右有甚麽巢穴。目不轉 ，只見飛出的幾對白鶴，啣了些長蛇回來， 向遠遠的一箇山旁落下。跟蹤尋去，看見那座山南臨大海，山崖裏却有一箇大谷。這谷的深度也不知幾何，有幾處交藤平空的架着，交藤的左面，橫插了幾株翠柏；這翠柏的周圍，約在百尺左右，那鶴巢就在柏枝上面。玉太郎把球落到將近鶴巢的樹枝，那些鶴却見了人絲毫不驚。陡聽得樹枝叉處，彷彿有人呻吟的氣息，低頭一看：果然有箇人，着的是西洋衣服，端端正正睡在那幾十枝交藤之上。放下機器椅，把那人一抱，移到球裏仔細瞧來：面部上塗了許多血跡，帽子也沒了，却原來不是別人，就是前番鑱樹記念的龍孟華。

    玉太郎忙叫小厮 魚拉伍來看。魚拉伍問他有甚麽痛苦，他只是不答。魚拉伍用藥水替他洗盡了血跡，看他額角上略略有些傷痕，滲上些藥粉，又收拾了一番，傷痕立刻平復。魚拉伍復問道：“龍先生，你受了大驚了！”龍孟華道：“我並沒受甚麽大驚。我明明看見賤內在下面招我，我下去尋他，覺得身子飄飄蕩蕩，渾如柳葉一般，被一隻白鶴橫空飛來，將翅兒向我額上一梢，便梢得血流被面，昏沉過去，不省人事。是誰把我抱上來的？我却絲毫沒有覺得。”玉太郎道：“是我抱你上來的。龍先生，以後務須自重，不可把有用的身體平白弄壞。你知道你是睡在甚麽所在？你睡的乃是幾十枝枯藤，那下面陰風颼颼、泉聲漰湃，竟是箇萬丈深潭！深潭的外面，還通着大海。倘若稍差幾寸，這性命已不知到那裏去了！先生試退一步想：譬如令夫人前次沒有消息，並不知道在外遇救，不接着紐約的日報，先生也要安心度日；如今接着紐約的日報，知道令夫人前番遇救，你爲他一時查探不到，便自... -->>
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