第九回 誤中誤巧逢領事館 冤裏冤暗帶衛生 [1] 槍

這門親事？託人退婚。潘老頭子那裏肯丟這臉？再四不允。龍孟華的父親，氣成一病，不上兩月，已是一命嗚呼。龍孟華恨如切齒，時常想要報復。齊巧那年元宵放燈之後，潘家火起，把那潘老一家大小都燒成焦炭，獨有蘭英和他母親從火窟裏逃出性命。其時家業蕩然，無以過活，又遇匪人哄誘，便做了半掩門的生涯。有天爲龍孟華朋友所見，着實拿他嘲笑，龍孟華滿腔懊惱，時要刺殺他母女兩箇。後來有人送信給他，母女二人知事不妙，忙移家到杭州西湖。每日裏笙歌畫舫，留連光景，倒也十分暢快。不料這日正在湖心蕩漾，陡然起了一陣怪風，把那船上的人盡數淹死，單單賸下一箇蘭英，抱着一塊船板，被漁船搭救上去。那船夫約莫三十多歲，面皮徹黑，長了一臉豆瓣大的麻子，頭戴箬笠，身穿一件百衲短襖，赤着一雙黑漆的脚，看見蘭英有幾分顏色，有心想和他調笑，蘭英急得沒法。幸虧那船夫的黃頭婆子，還有幾分勢力，降得住船夫，蘭英便躱在火艙裏睡了一夜。想他的母親性命不保，不覺暗暗流淚。

    好容易熬到天明，只見那黃頭婆子赤着脚闖進火艙，頭上簪了一枝毛竹簪，滿頭的黃髮蓬得像亂毛獅子一般，渾身狐騷氣味，瞇着一雙胡桃核的眼 ，張着一隻黑臙脂的臭嘴，露出一嘴的黃牙齒，笑嘻嘻的道：“你今夜喫苦了。衣服乾嗎？”蘭英渾身抖戰，一句話也回不出來。婆子又道：“你休驚嚇，我已替你想好一箇法子了。你在我船上不便，我有箇相識的何員外，他家的房子很多，你可權在他家居住，訪你母親的消息。你道好麽？”蘭英道：“好却是好。承蒙媽媽的救命大恩，後來得有出頭日子，再圖補報罷。”一面說，一面將手掠掠頭髮，把頭上的金銀首飾，手上金銀釧，都交給了黃頭婆子。那黃頭婆子自然是很喜歡，將船擺到一箇地方，和他丈夫上岸。過了半晌，來了一乘靑布轎，後面跟着一箇娘姨，捧着一箇包袱，到艙裏一瞧，向船家說道：“果然不差！大老爺一定合色，要重重賞你的呢。”打開包袱，拿出許多的簇新衫裙，向蘭英道：“姑娘任意揀幾件穿罷。”蘭英不知來由，不敢就穿。黃頭婆子攆他丈夫出艙，方向蘭英耳旁說道：“盡管穿。只是何大老爺厚愛，不可違拗的。”蘭英只得一一遵命。那娘姨又捧出首飾匣子， 蘭英揀些戴上，笑着說道：“姑娘還沒梳頭，我來代姑娘梳梳罷。”原來這娘姨是梳頭好手，梳得雪亮，插上首飾；遞上手釧，和蘭英套好；從包袱裏又拿出幾雙繡鞋、羅襪遞與蘭英，蘭英會意，一齊札扮停當。娘姨向轎背後取出面盆、手巾，並些肥皂、香粉等類，叫黃頭婆子打了一盆水，蘭英看得水裏油花洸洸的，胡亂的淨了手面，擦上香粉，上了轎子。到得何家門口，果然一帶好住房。娘姨領着從旁門進去，曲曲折折的走了十幾進廳屋，到了書房。何員外坐在裏面，娘姨吩咐蘭英向老爺 安，蘭英不知底細，胡亂 了安。員外斜眼一睃，道：“果然好模樣！就在書房裏住罷。”蘭英曉得有些不妙，一定是被船家販賣到這裏了。好在心上早已打定主意，再加娘姨百般的殷勤勸慰，便亦相安住下，竟做了何老爺的二房，把母親也兜向腦後了。

    約莫半年光景，員外一病而亡，又被員外的兒子何少麋鈎上。這何少麋乃是同文館畢業生，身上捐了一箇候補道，營謀了倫敦領事一缺。他的正室因他奸占 [3] 父妾，却常常同他吵鬧；何少麋又想法將正室謀死，把蘭英扶了正。冤家路窄，忽然這裏被龍孟華瞧見，怎得不氣上心來！當下將這一番 節，告訴與玉太郎。玉太郎嘆道：“果然是天生尤物！怪不得令人銷魂蕩魄。”龍孟華聽得這句話，站起來把板壁上一柄衛生槍揣在懷裏，大聲說道：“我誓不與這淫婦共戴天日！”正是：

    未遇彩雲逢霹靂，爲求丹鳳遇鴟梟。

    要知後事如何，且聽下回分解。

    注解：

    [1] 　原文“衛生槍”“衛身槍”混用，以下統一爲“衛生槍”。

    [2] 　原文“匆”“悤”混用，以下統一爲“匆”。

    [3] 　原文“占”“佔”混用，以下統一爲“占”。