第三回 放懷任推送臥聽潮聲 彈指現華嚴坐觀山色

    南極五十七度，氣候忽然由寒而熱。艦隊前面，又有一縷縷上衝的黑烟。梁四郎錯疑是人家的炊烟，漸走漸近，纔見非霧非烟，若紅若紫，光爍爍、燄騰騰，籠罩著一座地球有名的大島。合隊齊聲狂喊道：“火！火！”那時太陽高照天中，四圍又間著紅雲，分外放出千條萬道的綺彩。雪勢不作，雨意未來。蒼茫萬頃中，重波疊浪，西起東伏。各船同時加了速力，每點鐘走三十八海里。除在機艙執事的，機師火夫不能離開，此外全數都在甲板上。或立或行，或在籘椅習坐，或靠鐵欄乘凉，人人都有喜色。忽然看見火燄，又覺驚心，注目細視，原來不是尋常燬屋燒房的眞火， 從那顆日球發出至劇至烈的熱力。晝夜十二時須臾不睱，俄頃不凉，把地殼上一切有機物、無機物，自表達裏無孔無隙不是烘烘的漲到極度。偏偏這座大島中地底煤層極厚，積水經長歲月的蒸晒，乾的不存一滴。其旁又產琉璜。這兩種物質，都是天然含著火性，再經太陽朝朝夕夕的磨擦，擊然一聲，頓時地面的陰火，合著空中的陽火，一齊發作。三層五層的房屋，參天蓋 [28] 地的樹木，本已烘熱，也做了引火的物料。雖有人力，靠近不得，怎能救熄。但見峯頭岩頂，處處擊開巨穴，石片石屑鎔作石汁， 望下流。地平山趾，處處塌成闕，煤塊煤餅，代作煤烟 望上騰。自東至西，自南至北，無處不發炸聲，無處不吐火燄。陡地北面，起了大風，似龍晨吟，似鯨夜吼。火勢得風助了威，越發利害，照得海水都變作紅。艦隊幸佔上風，不至被火烟瞇了眼目，只是火的熱氣、煤的臭氣、琉璜的辛氣、樹木房屋器具什物人口牲畜的焦氣，隨風四散，逼得人頭眩目疼，喉管胸頭，又泛泛作噁。

    田八郎在前，打電話通知各船駕長，用全速力風馳電掣，飛一般望南偏東，每點鐘行五十八海里。兩日夜，纔脱離火城的界線。曉星未落，凉風徐來。艙中的機師，艙面的駕長，纔覺心脾俱爽。凝神定 ，周圍相望，各船駕長不覺同時失聲道：“咦！怎便到了這裏了？”急令水夫把合船男女老幼一齊唤醒，前前後後陸陸續續都到舵樓内來。駕長一一指告道：“本船此時已到南緯七十度了。”衆人一聽，不因不由个个色舞眉飛，神安慮得，同聲歡呼道：“前面必有陸地！前面必有陸地！”爲何這般說呢？原來南極圈中，正屬寒帶地方緯度六十三四度，幸寒暑計上平均温度衹得十四度零。人類不能久居，就是尋常動物，也比不上。北寒帶還有幾種，可以供人的捕獵，再進至七十度，自古到今氷封雪阻，不聞有開天闢地的盤古，能彀化堅解凍，不聞有冒險拓地的哥倫波，能彀嚼雪吞氷。只是世界大洋如印度洋，如大西洋，如太平洋，何處沒有大平原，就是北氷洋氷中，世人陸續發見的新地，或斷或連也有十數倍，偌大一座南氷洋，面積的廣袤正佔大洋中第五位。一切支那海、地中海、墨西哥海、紅海，比起來正似細流淺沚，難道竟沒有億兆方尺的陸地，能容世界一切動物、一切 物，以生以長、以棲以息麽？不過無人深入其中，以至永永埋沒，不能與世界人類相接觸罷了。此時合隊的衆［人］抱著壯游的志願，又念著故鄕生活的艱難，前次北行只過五十度，遇氷遇雪，最後又遇了大霧，進退郎當，誰也料不到。此行的心境，生恐南行，萬一再遇阻滯，不免空勞跋涉。並且先前西出地中海時，各船駕長曾經集議道：南極氷界向來長似北極，北行尚且失意，南行恐更難得志。衹爲人人誓死而出，只可向前，不可退後。纔鼓輪望南，連行這許多日子。究竟心知其難，沒有一个不懷著鬼胎，那想一到南緯五十七度，寒意忽失，熱度驟加，同北緯成了反比例，因此都覺有些指望。居然氷消雪解，波 流平，不知不覺便到了七十度。那得不令人喜逐顏開，揣想前面必有陸地呢。

    當時聚在甲板，舉目四瞻，但見白茫茫、靑森森，水光接天，浪花拍艦，旁無邊際，前無津涯，其下又無礁石。容著全隊十五船，或一字行，或雁行，或魚貫行，正在游行自在。覺得夏衣過薄，擋不住西風習習，纔下艙换過袷衣，重復上來。相顧詫異道：“寒温帶怎均失了常度？這裏竟變温和，幾如身到鄕中。回首往時，忽入雪海則寒不可當，忽入火城則熱不可耐，就不得陸，也算是賞心樂事了。”忽聽舵樓内，連傳三次號鐘。望烟筒内，烟痕又淡又薄。聽機艙内，機聲又輕又緩。不解何故，忽然减了速力，行了慢車。急尋駕長訊问，駕長指道：“諸君不見海水现了怪象麽。衆人低頭一望，前後左右，閃閃爍爍，泛出一點一點的金星，正從太陽光線射成的奇紋異彩，却並沒有軒然高舉的大波，擊然下落的急浪。側耳静聽，覺有無數細聲，如雨滴簷，如水濺珠，如珠走盤，如丸承弦，如老人咳，如小鳥啼， 咽如擫笛，鏗鏘如彈箏。如往如復，如斷如續，倐在船後，倐又在船左右。衆人道：“這是水聲。故國内河中順風行船，聞之已熟，無甚希奇。”駕長笑道：“諸君須知此處是大洋，... -->>
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