卷一

    唐城隍

    中州某郡有一位城隍神，非常灵验，来祈求的人可以得到保佑。起先并不知道他姓唐。夏月的某一天，据说是神的生日，方圆几百里的人，都争着抢着来到这里。神祠不是很宽敞，这时候祈求得到福祥的、求去灾邪的、还愿酬神的，接踵而至。香烟萦绕，烛火不断。前面的人刚将香烛点燃插入鼎炉，后面的人立刻把它们拔掉。跪拜的也不能跪拜，一跪下别人就要踩到肩上；叩头的来不及叩头，一叩头别人就从头顶上越过去。男男女女都在拜礼，一时人群拥挤堵塞，后面的人走不上去，只能看着神座点头示意罢了。并且祠庙外边有摆摊卖百货的，有演各种戏文的，人们停留观看，更是熙熙攘攘。所以人们贴背而行，侧着脚站着，气喘吁吁，挥汗如雨。在郡城外面，有一位老头以卖酒为生，同时也顺便卖茶。每到这个时候，总有一位衣着整洁、仪表俊美的读书人到酒馆来，每次都独自喝上几盏。喝完酒又喝茶，整天待在那儿。就这样过了十来天，祭神将要结束，那位读书人也消失不见了。但明年这个时候，他又会在酒馆出现，没有一次错过时间的。卖酒的老头对此感到很惊奇，问那位读书人姓什么，回答说姓唐。久而久之，两人混熟了，读书人有时还跟老头谈论时事和古今典籍，都烂熟贯通。老头本来读书不多，而且乐于做好事，在交谈之中，两人互相敬慕，常谈得十分投机，不知疲倦。

    有一天，老头稍许喝了点酒，就有几分醉意，恰巧读书人又来了，老头就用话挑动他：“看您的样子，像是城市里入乡学的读书人。最近郡城中祭神，准备了盛会，珠绣耀眼，笙乐充耳，人人都争前恐后地过去，而您反而在郊外游玩，来我这个小店喝酒。过了十来天，一别又将是一年。老夫我很不理解，大胆地问一下这是为什么呢？”那位读书人听了老头一番话，忽然叹息着说：“你我缘分大概到此为止了吧？全是定数安排。我原本不是人，而是郡中之神。每次这几天的行踪，主要想要躲避尘嚣，哪里是真的学当年平原君，欢饮十日呢？”老头听他这番话很惊讶，怀疑他在开玩笑，所以又接着问道：“人们以为神能显灵，纷纷来到神殿，消耗物力，是为了给神祝寿，而神却避开出游，难道那些敬神而来的人都不是真心实意的吗？人神虽然有区别，但不能超越道理准则，阁下不能欺骗我这个老头子。”神笑着说：“我骗过谁？人和神想要心神接通，重要的是要有诚意，不在乎用什么草根树皮，夹杂檀屑，然后当作馨香来祭神。像老伯这样洞明事理，心地虔诚，每到祭神日，总在无人的地方做三次叩头礼，又哪里亲自去过祭神场所，而我不是降福给你吗？”老头听了神这一席话，表示理解认同，而且又惊讶不已。原来老头因为酒馆缺乏人手不能离开，而又内心感激神灵的庇护，所以每每这样做而别人并不知道。老头因而相信眼前读书人是真神，要跪拜行礼。神阻止了他，说：“坐下，我跟你说。我在这儿躲避，实在是因为有些事情忍受不了。来祭神的人大多有其他的意图，不是都有诚意，我处在神境，已经察觉到了。而这些人嘈杂纷扰，大破男女之防，有的又丢下公私事务，亲眼目睹之后更有所不能忍耐。更何况村人野夫，在赤日炎炎的暑天，流汗像蒸气，浸透衣服，长年不洗的污垢随着汗臭弥漫，即使以东汉荀彧衣服上的香气来熏染，闻的人也都掩着口鼻。而且口中还有酒蒜的臭味，早上吃的谷食渐已消化，在大庭广众下，这些人口臭长吐，屁臭四散，一阵阵飘散开来，基本上都是这样。这样怎么能让我忍受呢？”话还没完，老头也咧嘴笑了，说：“是的，确实如此。”

    神说：“不止这些，这种情况还能够忍一忍。最可恶的是妇人女子，不遵守闺阁中的礼法，觉得焚香礼拜可以讨好神灵，求取福祥。她们涂脂抹粉，穿着鲜艳的衣服盛装打扮，外表打扮得庄重整洁，其实反而恰恰起到了诲淫的作用，也避免不了藏污纳垢。登阶入殿，瞻仰神像，揭开帷帐，我的五尺躯体，忍受着难言的垢秽。那些白发苍苍的老婆子还可原谅，而年轻的娇女最可憎恨。和丈夫共度良宵，难免留有房事的遗迹，又或是有月事在身，则免不了要受污秽。神对此特别反感。而那些村姑田妇，穿的是麻纶织成的裙衫，上面沾满孩童大小便的污渍，身体肮脏也不清洗，不修脚茧，气味熏人，而又和那些男人混杂在一起，轮番传出，这大概只有木偶能忍受那一切。有神像在就意味着有神灵，人们避让尚且唯恐不及，神怎么能独自安然承受呢？”于是神对老头说：“你有善心，寿命应该再加十年。考虑到你是我朋友的情谊，十年之后，我一定叫急行传信的人来召唤你。城隍庙中东堂有判官的职位，到那时应当会更换，其中一位就是你坐的地方。”说完，拿出一锭银子，说：“用这付几天来的酒钱。只要替我宣扬这些话，我就非常感激了。并且凡是立庙祭祀的神灵，也会赐你福祥。”老头还要有所请求，一转眼，神竟不见了踪影。

    外史氏说：偏偏是妇人女子，尤其喜欢寻神入庙，却不知道神已经厌恶很久了。到了集会祭神的日子，她们全都和亲朋好友结伴而来，真不知道有几千几百人呢！即使是像西施这样的美女，如果沾上肮脏，人们都要掩起鼻子经过；更何况这些妇人女子身上的阴浊气息和她们妖艳的模样，早已经让明察正直的神灵为此退避三舍，不敢喘一口气。像这样来求取福祥，难道不是太难了吗？以前京西有位奇异的僧人，砍削了两只石球，一大早就登上高峻的山峰，从崖上将石球掷下，一直滚到山麓。然后下山把石球拾起，再登上山峰从崖上推下，整天反复做这些。人们因此称他是“魔”。而仰慕他道行的人，相继前来。僧人对男子还以礼相待，而对女流之辈，就直接骂道：“真没有家法！抛头露面，不过是在男人面前淫荡地搔首弄姿，哪里是真的为我来的？”仔细思考僧人的话，就能知道城隍神这样做，心中另有怆凄的念头，不仅仅是因为不能忍受祭神者身上的气味而已。

    智媪

    听说从前燕南有个老妇人，不知道她具体的身份，家境非常富庶。周围有一伙大盗，聚集了十几个人，盯住了老妇人家的财产，夜里闯入她家。当时老妇人已经睡下了。她以前听说盗贼头领和自已是同乡，而且小的时候失去了父母，于是心里十分镇静，一点儿也不害怕，披上衣服起床，准备亲自迎接。她听到盗贼的脚步声，知道他们已经到了门外，于是操起一口乡里土话喊她儿子：“你们这些孩子怎么这样贪睡，你舅舅来了也不起来迎接？”盗首听了大吃一惊，正在疑惑的时候，老妇人已经走了出来，哭着说：“几年不见，弟弟变成了魁梧的男子汉，为什么不想念姐姐，而直到今天夜里才来看望呢？”说完，遮住脸不停地哭泣，悲恸欲绝，很像是一副骨肉重聚的样子。盗首很感动，说：“弟弟少时不肖，早年失去父母，不知道还有姐姐，不敢忘记，更不敢无动于衷。”老妇人又说：“弟弟年幼时，我还回娘家看看，后来跟你姐夫离开很远，到了这里，就无法回家了，哪里想到父母都已经离开人世，弟弟也长大成人了！”说完显得十分悲痛。盗首竟然信以为真，再三安慰老妇人，并随她进了屋。老妇人吩咐婢女点上蜡烛，盗首又出去告诫他的同伙：“这是我姐姐的家，不是什么其他没有关系的人，千万不要骚扰。”就让他们全都一起待在屋外。

    老妇人心中暗暗感到欣喜，又叫她儿子出来见过“舅舅”。她儿子们知道对方是强盗，全都吓得发抖，硬着头皮出来拜见。盗首笑着说：“外甥都已经长大成人，姐姐真是有福之人。”老妇人又叫媳妇出来拜见。当时老妇人二儿子媳妇刚过门，妆扮一新出来相见，仿佛是一家人。盗首竟然一时间也忘了自己的身份，只是说：“不知道我外甥娶亲，舅舅也没准备什么礼物，怎么办呢？”于是叫随从的同伙拿来一套衣服，从衣袋中掏出十颗珍珠，作为见面的礼物。老妇人反复推辞，最后无奈才叫媳妇收下，又让她儿子连忙设宴款待“舅舅”，犒劳他的随从。这时儿子的心已经安定下来，家境本来就很富裕，不一会儿，几桌宴席就准备好了。老妇人和盗首相对畅饮，聊一些乡里细事，都一一说到点子上。盗首更觉得对方真是他的亲姐姐，酒足饭饱后才离开。临走前，老妇人说：“幸好姐姐家有些积余，弟弟如果手头紧缺，不如拿几百两银子去。”盗首大笑着说：“弟弟白手闲游四海，哪能耗费姐姐的家财呢？”说完就直接离开了。老妇人和儿子送到门外，连忙回到家里。这一天，老妇人家中除赔了一些置办酒宴的费用外，其他的没有丝毫的损失，全家都非常庆幸，也不敢告诉外人。

    几天后的一个夜晚，盗首又来了，将一千两银子放在老妇人床榻上，说：“这是给姐姐的寿礼，略微表达小弟一点儿心意。”老妇人不再推辞。盗首又送给“外甥”和“外甥媳妇”金币和玉镯首饰，价值大约几百缗钱，送给仆人婢女好些东西，挥霍无度，又和老妇人儿子欢饮，一直到天亮才离开。从此习以为常，盗首每次来，总是带来些东西馈赠，老妇人家因此更加富裕，别人根本不知道，或者也意想不到有这样的事情。老妇人又嘱咐盗首保护她家，盗首给了她一把剑，说：“啸聚山林的强盗只要看见了这把剑，就不会动手。”老妇人十分欢喜。

    过了一年多，盗首出远门劫掠，老妇人和儿子们商议把家搬迁到山西去，主要是担心盗贼会带来麻烦。搬到河东后，老妇人家将剑插在卧室，有小盗夜晚闯入，一见此剑，丧魂落魄，不敢作恶。从此以后很多年，老妇人家没有遭受盗贼抢掠。老妇人的聪明真是超乎寻常，一般人是很难企及的。

    外史氏说：让凶残而难以对付的盗贼变成同胞手足，不是仅仅凭着一副哭泣的面孔就能做到的，实在是用天性去打动他们。想来盗贼非常狡猾，怎么可能甘愿受老妇人的笼络？而老妇人拉拢人心，完全是出自人的本性和感情，盗贼即使察觉对方实际上非亲非故，但也不忍心拉下面皮打击报复。更何况老妇人事先了解盗首的身世，谈吐不离谱呢。所以老妇人的智慧，一般人无法相比；而她运用智慧的方法，人们更是比不上了。

    挑绣

    长州生员邹大任，年龄只有二十岁左右，仪表俊美白皙，但有点傻乎乎，关在屋里只知道读书习文，其他事什么都不知道，连男女间的事也不知晓，朋友们都嘲笑他。有一天他来到集市里，看见迎亲的队伍，箫鼓喧天，宾客络绎不绝，不明白是怎么一回事，就去问朋友。朋友骗他说：“老兄没有看到吗？这是郡中某家刚做了官，向别人炫耀呢。”邹生竟然真的相信了，加上向来功名心很重，兴致勃勃地跟着迎亲的队伍一直走。到了女家，看见新郎向新娘家行过一系列娶亲的烦琐复杂的礼节，邹生心里感到好奇，停下脚步不愿离去。一会儿彩轿在吆喝声中又抬起启程，隐约听到轿子里有人在伤感地抽泣，邹生拍手大笑，说：“这是大好事，有什么可伤心的!”旁观的人听了都感到奇怪，眼睛都看着邹生，他却一点儿也没有察觉。第二天又来到市中，碰上送葬队伍，情形和迎亲的很相似，只是哭声更加悲哀。邹生更加疑惑不解，对别人说：“该高兴的却悲伤，这样一定不吉利。”别人听了全都捧腹大笑。他的傻样大多和这种情况相似。

    庚午年的夏日，邹生在某寺院读书，那地方靠近山，一直以来都有鬼怪出没，寺院中的僧人受不住骚扰，都迁走了。朋友们看见邹生这副傻样，故意教唆他住到寺院中，邹生却也丝毫不觉得害怕。来到居室，只看见门口布满蜘蛛网，台阶上布满蝙蝠粪，邹生打扫干净后住下了，关起门来苦读。住了三天，没有什么异样的动静。朋友们以为傻人有傻福，于是也不再劝他搬走。

    但邹生在寺院中住下后，每当夜晚读书的时候，总是听到有什么地方发出笑声，刚开始并不在意。几天后，天气炎热，邹生敞开衣衫，就着窗前月光执卷苦读，吟诵到深夜还不停止。忽然听到“砰”的一声，房间的门被打开了。邹生吃惊地看了一下四周，只看到两位打扮一新的女子，很像画中的人，都穿着薄如蝉翼的丝衣，手里拿着白纱小扇，飘然而入。邹生也不当一回事，没有放在心上，还是低头读他的书。两位女子靠近邹生，用纤纤玉指戏摸着他的肌体，笑着说：“这个人的身体如同白玉一般。”听上去口气很是羡慕。邹生当作没有听见，更用劲地吟诵起来。两位女子摸了很长时间，见邹生反应冷漠，反倒把手缩回去，羞愧地离开了，一出门就忽然不见人影。邹生也没有感到奇怪，只是说：“此处是山中寺庙，夜又深了，哪里来的娘们？手指又尖又瘦，叫人受不了。”说完，合上书想睡觉。过了一会儿，又听见有人在说话，声音轻柔，笑着说：“我来看看郎有没有睡？”只见进来一位大约十六岁的少女，乌发微微蓬松，红腮娇艳动人，身上一丝不挂，笑着掩住嘴角，站在邹生面前。邹生定睛细看，那女子容貌犹如绽开的花朵，肌肤如同凝冻的脂肪，洁白柔滑。但邹生仍然漠然，丝毫不为所动，只是笑笑说：“你是效仿祢衡，而以清洁白净的躯体向我炫耀吗？我的身体也并非不洁白。”说着就把自己裤子脱了，和女子相对站着，看上去如同一对翩翩起舞的白鹤。那女子看到邹生这样，反倒羞惭退缩，用手掩面，细声细语道：“你这个人只配和痴鬼作伴，应当叫挑绣来。”邹生谈笑自如，慢慢地穿上裤子，说：“白雪的白，还是比不上白玉的白。”于是安顿睡觉，毫无恐惧。他的愚痴真是无人能比。

    到了早晨，没有人来访，邹生依然安心读书。黄昏时分，大雨滂沱，台阶下积水有一尺来深。邹生这时正在挑灯用功，又听到嘈杂的说笑声，其中有一个说：“我们送痴女来陪伴痴郎，希望不要再白忙一场。”邹生在灯下一看，发觉是昨晚来的两女子，还带了好些人，而那位赤身女子也在她们之间，早已经穿戴整齐。大伙儿簇拥着一位年轻美貌的娇女，凑近邹生，说：“把她给你作妻子，你愿意吗？”邹生也不推辞，反问道：“‘作妻’这个词，我特别不能理解。”大伙儿说：“人伦的第三条，说的不就是夫妇关系吗？”邹生立刻拿书翻了一遍，恍然若悟，说：“的确这样，我是夫，她是妇，是这个意思吗？”大伙儿都哄堂大笑，说：“不错。”邹生想也不想，立刻称呼那少女为妻子，只是说：“我现在正在读书，要探究臣子之道，夫妇之间的问题，还来不及学习思考。学习不能越级而进，你们可以仍然把我妻子带走。”

    大伙儿不听，娇声细语地嘀咕了一声，只见一群婢女从外而入，摆开宴席，强行叫邹生和那位美女并肩坐在一起，喝交杯酒，系同心结。邹生仔细打量眼前这位美女，只见她容貌和珠玉一般丰润，体态如花似柳，婀娜多姿，心中很喜欢，于是感叹道：“有这样一位妻子，我心满意足了!”年轻的美女也痴态可掬，没有一点儿羞色，不时用美丽动人的眼睛，含情脉脉地盯着邹生看，还笑着说：“我丈夫太无赖了，我几乎被他看杀了！”又对众人说：“我丈夫也就是你们的丈夫，为什么不分吃这一杯羹，而是让我一个人独享？”大伙儿都笑弯了腰。仪礼过后，大伙儿这才围坐在一起，举起酒杯痛快地喝酒，谈笑戏谑，显得十分高兴。唯独邹生和这位少女互相看着对方，不喝也不吃，只是“吃吃”地傻笑。大伙儿叫少女为“挑绣”，邹生也这样称呼她。酒器旁边，还放着邹生的书卷，他时而吟诵两句，说：“有关夫妇的问题，我应该和挑绣一起来探讨。”不一会儿，夜间报更的鼓声响了两下，大伙儿都已喝得有些尽兴，站起身说：“新人夫妇要就寝休息了，我们走吧。”于是纷纷一齐退出。随后有两位又返回屋内，说：“这对小儿女还不懂男女间的事，我们必须代他们操持一下。”于是为邹生铺好床被，拉着两人的衣服，让他们上床共眠，并用手摸摸枕头说：“今夜共眠，明年抱子。”说完，笑着离开，行踪如同暴风急雨，也不知道她们上哪儿去了。

    邹生与挑绣头并着头一起睡觉，毕竟不懂床笫间的事。邹生躺了一小会儿就起身说：“夫妇有别，我不能无礼。”于是朝东而坐。挑绣听见邹生这么一说，也起身朝西坐着。各自分别闭目养神，不说一句话。两人困倦极了，就想睡觉，各自靠墙壁打瞌睡。才闭一会儿眼睛，天已经亮了。一阵群虫飞动声响过后，那帮人又早早来到。进门看到邹生和挑绣低头相对坐着，形如土木偶像，忍不住失声笑道：“傻瓜，果真没有情欲？”挑绣看到大伙儿进门，就起身离床，想跟大家一起回去，并且说：“真是憋得难受，跟丈夫待在一起，还不如和姐姐们一起玩耍。”大伙儿又笑了，说：“你这丫头真傻。你已有了丈夫，跟我们回去，要做什么？”挑绣低着头，不停地抹眼泪，像小孩似的嘤嘤哭了起来。大伙儿都偷偷笑了，替她整理妆容，完了离去。挑绣从此待在邹生屋里，每天替他补衣烧饭，沏茶烫酒，没有丝毫的厌倦。一有空就掘土和泥，学做孩童的游戏，一点儿不像长大成人的大家闺秀。她所制作的大多是一些玩具，如酒器鼎炉和其他容器之类，十分精巧，也不知干什么用。邹生并不过问，依然和平常一样读他的书。但他自从和挑绣共处以来，即使是盛夏也从来没有解衣露臂，彼此相敬如宾，挑绣也是如此。一到晚上两人同睡一床，却是你朝东我朝西，各睡各的，床中间一处总是空着的。一连几夜都是如此，没有发生男女私情。

    邹生原本是一个非常清贫的书生，家中只有一位守寡的嫂子，因自己借住在外，所以隔十天要回家看看。出门在路上遇见朋友，友人问起邹生近来学业如何。邹生连忙说：“兄应当祝贺我，我学有长进。近来又悟出《礼记·中庸》中‘夫妇也’一句的含义。”友人感到十分奇怪，问怎么回事，邹生一五一十全数讲了出来。友人一向对人诚恳，急忙说：“这是鬼狐，会给人带来灾祸，你应该快点躲避!”邹生还没有领悟过来，只是口中答应着：“好的。”于是不再去看嫂子，急急忙忙回到寺院中。一进门，就对挑绣说：“朋友说你是鬼狐，这是真的吗？”挑绣目光炯炯盯着他，不说一句话。邹生取过书找证据，看到书上有“鬼神没有形体与声音”的话，顿时非常生气，说：“朋友坏我事！眼前这一位不是既有形体又有声音吗？”又读到书中“狐狸吞吃了他”的句子，更是十分恼怒，说：“朋友在骗我！眼前这位根本不可能吃人。”于是将朋友的话丢在脑后，和原先一样和挑绣同居共处。

    自此之后，朋友们都听说了邹生这件事，约好一起来他这里，看看有什么动静。他们走进邹生住的房间，恰巧挑绣不在。朋友们向邹生打听情况，邹生一五一十地说了。他们坚持要见一见挑绣，邹生说：“她刚去后园移植花木，一会儿就来。”没有多久，挑绣果然来了，用红巾裹着头，襟前盛着鲜花，姗姗走来。大家一看，宛如仙女。挑绣见了客人，没有一丝的惊讶，也不回避，将花放在地上，蹲下身子，种起花来，旁若无人。大家见她衣服有缝，形体有影，而且不回避客人，也就不敢贸然断定她是鬼物。叙谈一直到晚上，挑绣也不时地进进出出，只是不和客人交谈，饭菜也是由她操办的。客人一走，两人仍同以往一样，卿卿我我。

    有一位朋友喜欢开玩笑，一天他对邹生说：“兄和尊嫂共处，不知是不是同床共被？”邹生回答说：“没有这事。”友人笑笑说：“为何不同床？”邹生说：“我读《礼记·内则》，上面谈到‘七年男女不同席’。席尚且不同，何况被子呢？”友人笑了起来：“嘻嘻，你理解错了！夫妇之间不同于一般男女关系。《诗经》中不是说‘角枕光灿灿，锦被五色闪’？不同床共被，那么诗中为何要倾诉女主人独宿的怨愤呢？”邹生脸色庄重起来，谢道：“领教了。”回去便跟挑绣商量：“朋友叫我和你同床共被，你不要推辞。”挑绣也表示同意，只是问道：“书上这么说的吗？”邹生说：“《尚书》没说，而《诗经》是这么说的。全信《尚书》，不如相信《诗经》。”这一夜，两人盖一个被子睡觉，但都没有脱去衣服，转身非常不方便。

    早晨起来，邹生去友人那儿告诉他说：“听了你一席话，让我一夜没有睡着。”友人一问，邹生就把情况说了，友人又笑了起来，说：“同被却不脱衣服，与分被睡有什么区别？你哪能睡得着？”邹生听了，大吃一惊，问：“可以脱衣服吗？有什么依据？我怎么以前没听说？”友人骗他说：“你不善于读书，所以这么笨。《孟子》说：‘你是你，我是我，你在我身边赤身露体，所以很高兴和你待在一起。’说的就是脱去衣服，不这样，哪能高兴地在一起睡觉呢？”邹生也笑着说：“的确是，不过照你这么说，《孟子》的这句话中本还有‘虽然’‘哪能’等字句，看起来是传抄错误而多出的文字啰？”友人强忍着笑回答说：“不错。”邹生自是深信不疑。碰巧遇到其他事，回到寺院已经是傍晚时分，邹生顾不上看书，又同挑绣商量：“朋友叫我和你脱衣共眠，可以吗？”挑绣开始脸有难色，又问书上怎么说，邹生叹息道：“读书而分不清楚句读，以前白白荒废了学业，朋友不说，我真的还全然不知呢！”于是强迫挑绣把衣服全部脱掉，上床睡觉。邹生一接触到细腻的肌肤，立刻神魂颠倒，于是呼呼大睡到天亮。

    第二天碰到朋友，邹生道谢说：“你昨天说得不错，我已尝到一点儿酣睡的甜头。”朋友说：“恐怕你还没有领略过真正销魂的滋味呢。”邹生又感到惊讶，问：“那有什么不同？”朋友就详细地说了床笫之间的秘诀，邹生听得津津有味，只是说：“夫妇关系如果是这样，难道不是太淫秽了吗？”朋友笑着说：“你这是没读过《周易》。《大传》上说：‘夫妇交媾，生育儿女。’不是这样，你的祖庙早就断了香火。”邹生一听，顿时敬畏起来，对友人作揖说：“我太笨，看不到这一点。不仅是我一个人得到了你的教诲，我家祖祖辈辈也都得到了我友的赐福。”说完，若有所失地回去了。朋友为此大笑绝倒。

    邹生进了寺门，天还未黑，就又和挑绣商量，要上床共寝。挑绣问：“白天睡觉行吗？”邹生回答说：“晚上睡觉，白天也可以睡觉。”挑绣顺从了他。邹生依照朋友说的去做，刚行事，挑绣就痛楚呻吟，起身想要逃避，说：“今天你心思坏，我不再和你共处了。”邹生坚持要做下去，挑绣经不住痛楚，潸然泪下。邹生平时从来没看见过这番情形，心中不忍，稍一松手，挑绣脱身逃离。邹生光着身子追逐，挑绣的踪影一眨眼就不见了。邹生正站着发呆，凑巧朋友来了，看到这种情况，大笑着说：“怎么一回事？”邹生郑重其事地回答道：“我要和妻子交媾，想要继承延续祖先的血脉，这也是伦理纲常中的紧要之事，你为何取笑我？”友人情不自禁地拍起手来，硬是拉他进屋，待他穿衣后坐下聊谈，天黑才离去。

    邹生失去了妻子，懊恼万分。到了晚上，以前的这群女子又来了，簇拥着挑绣进门，笑着说：“你害了我们的小妮子，我们实在不甘心。”邹生振振有词地回答说：“以前她没有嫁给我，由你们作主；现在她成了我的妻子，由我作主，不甘心又能怎么样？”众女子都高兴地说：“这傻瓜也挺犟的。”于是一起把挑绣放倒在床上，对邹生说：“逃跑的人还给你，再跑的话，可就不关我们的事了。”就放开手走了。邹生关门解衣，想和挑绣亲热。挑绣身子使劲往后退，不敢靠近。邹生强行继续行事，刚开始挑绣痛苦呻吟，最终两人都尝到了夫妇之间的乐趣。邹生于是高兴地对挑绣说：“今天我才知道这其中的愉快，真是太好了!”以后每晚都是如此。挑绣也渐入佳境，不再像以前那样推辞了。邹生既和挑绣交欢尝到乐趣，逢人便说，别人听了都感到好笑。有一次邹生回家看嫂子，对她详细谈起了这件事，嫂子的哥哥正巧在场，听了就变了脸色，很不高兴，说：“这是什么话？”邹生笑笑说：“事情没有不能跟人说的，难道只有嫂子不可以说吗？”竟然心安理得，不认为有什么不对的。

    后来，因为挑绣怀上了孩子，两人准备搬回家里。挑绣叫邹生将她所制作的东西全都带回家。嫂子见了，大笑起来：“你们家真像是梳妆匣子，什么都有！”挑绣也不感到羞惭，还是和从前一样戏耍，而对嫂子十分恭敬。第二年，挑绣生了个儿子。这时家境更加贫穷，挑绣让邹生把自己制作的泥器拿到市上去卖，要价很高，嫂子以为她精神不正常。到了傍晚，邹生竟然带着上千两银子回来了，而卖出去的货还不到一半。嫂子这时候才大吃一惊，再一看，原来的泥器都成了古铜器。从这以后，嫂子越发觉得挑绣很神奇，而邹生与挑绣也不再显得傻兮兮了。后来挑绣接连生了三个儿子，家境越来越富裕。

    相处五年之后，挑绣忽然提出告辞，说：“缘分已尽，我应该走了。”邹生吃了一惊，连忙问为什么。挑绣回答说：“我实际上是鬼而不是人。生前因为天性愚痴，被人瞧不起，郁郁不欢，最后含恨离开了人世。靠众姐妹指点，才使我渐渐聪颖起来，而痴情并没有完全消失。与君成亲也是天数所定，眼下即将要投生到富贵人家，希望你不要牵挂我!”邹问她投生到哪儿，挑绣低头不答，皱着眉头说：“重生之人似不必相识。”她一点点地消散了身影，化作淡淡的烟雾飘然离去。邹生思念极了，就将三个儿子托付给他嫂子，自己在湖湘之间遨游，不再考虑娶亲的事，毕竟不知道替挑绣搭桥牵线的是鬼还是狐，每每都因为没来得及问挑绣而感到遗憾。

    外史氏说：痴傻的人保存了自然的本性，因为痴是绝没有什么欲求的。所以即使是面对美艳的女子和淫荡的妖女，也丝毫不会动心。有了这样的本性，就可以成仙成佛，并且可以成为圣贤。像这样没有丝毫雕饰的本性，谁也不能小看它。而由于朋友糊涂，用情性唆使，使人因此失去痴态。这样的朋友，最是危害人心，一定要同他一刀两断。在别人眼里这可能是医痴的良药，而在我看来，这是危害生命的毒瘤，一定要分辨清楚。

    田一桂

    田一桂是大梁人。他的父亲是洛中的富室。到了一桂的时候，家境开始衰落，但仍然还拥有万金家产，乡里的寒微人家哪里敢同他们攀比。

    一桂幼年的时候失去了父亲，只有母亲还在，替一桂和乡里的一门富家定了亲。岳父姓卢，有一个女儿名叫四娘，长得绰约多姿。一桂十七岁时，就将四娘娶了过来。四娘不仅容貌出众，而且心计很深。在新婚之夜，她心里就暗暗算计开了：“富人家的儿子，生性高傲，如果不对他加以约束，恐怕稍不留意就让他跑了。”于是一面温和柔顺，一面施加一点手段，既不会严厉地回绝，也不会轻易地给予，腼腆之外，又略带一点悦媚，柔顺之中，稍有几分严肃。或推或拉，忽送忽迎，女儿多变的情性，叫人捉摸不定。只过了一夜，就熄灭了一桂男人的威风。三日后进祖庙参拜之后，更显出婉顺的模样。而且她很善于试探婆婆的脾气，看他人颜色行事，嘘寒问暖，料理饮食，所以是出了名的孝顺媳妇。她还善于和亲戚周旋，一点儿也不失礼，别人以为一桂得了贤内助，而实际上四娘在家内多有操纵。

    自新婚夜后，四娘白天碰见一桂，从不说笑，走路也分开走，也绝不同席而坐，像是在生对方的气。等到房门一关，同居相处之时，一桂言语有时候带着些淫邪，四娘就郑重规戒，指责他轻浮，甚至嘤嘤哭泣，感叹自己薄命。要不然就是不脱衣服，不施脂粉。一旦同床共枕，大多时候全无笑容，羞颜满面。和结婚之日相比，更是变本加厉。等到一桂毫无心情，想要睡觉时，她又大谈家事，喋喋不休，还翻来复去扭动身子，故意搅扰他睡觉。到了睡不成觉，情欲兴起的时候，又一定等到一桂强行动手之后婉转顺从，欢娱之时，极其缠绵。一颦一笑，百媚俱生，叫一桂得来的好不容易，做不到舍弃，神魂颠倒，无法言说。四娘又很会妆饰，每每借口要早晨请安，早早起床梳洗，常常叫一桂陪伴。一桂起床后，叫他坐在一旁，看自己梳妆。有时让他掠掠头发，戴上头花，虽然没有张敞画眉的行为，但关于脂粉的浓淡，首饰的高低，总是面带笑容和一桂笑着商量。到了黄昏又是如此，更是精心妆扮，极尽了美艳姿态。发髻散束如同一团浓云，另添油脂；面容细腻正像一块洁玉，再施铅粉。虽然没有将头饰弄得贵族气十足，但从来不会草草了事。完了之后，一定让一桂捧着镜子，自己则站在镜前反复照看。当处在夜深人静的内室，灯烛之下，面对这么漂亮的美人，碰上如此风流韵事，即使是宋璟这样的人，铁石心肠也不能不为之倾倒心动，更何况是一桂呢？所以男女之爱，生怕不够深厚，日积月累，最终导致了尾大不掉，四娘的气焰就这样逐渐嚣张起来。

    当初一桂迎亲成家时，好友祝希年曾经规劝他：“妇人女子，会用她们的姿色来控制丈夫。你年轻难免好色，但如果庄重又端正地加以对待，不会有什么危害。假如轻浮亲昵而无所顾忌，夫妇间的伦理纲常就会颠倒。”一桂不听。满一个月以后，因为一件小事触怒了四娘，他的脸上被抓出了指痕。祝希年见了，笑着说：“好色的人难逃这样的下场。以前要是听我的劝告，怎么会落到这种地步。”一桂根本听不进去，回去后还把祝氏的话说给四娘听，四娘十分生气。刚巧这天祝氏来访，一桂招呼上茶，四娘用糖浆调和花椒，涂在茶盏上，让婢女招待客人。祝氏并不知内情，乍一呷，嘴巴像被胶水粘住一般，而且麻得难以忍受。再看看茶具，这才知道四娘在责怪他多嘴，叫他学学周庙中的神像，闭嘴别说话。祝氏大笑着离开了，以后也不再多言。

    没过多久，一桂的母亲去世了。四娘料理完丧事，便自言自语说：“我并没有像曾子的妻子那样，有蒸梨不熟的小小过失，他即使想要休弃我，也没有什么理由。”从这时候开始，就更加专横了。一天，因为饭菜烧得不合口，迁怒于一桂，突然将盛汤的碗朝一桂砸去，说：“土包子，叫老娘吃这样难吃的饭菜！”幸好一桂没有被砸伤。从此，煮饭烧菜，一桂常常亲自操持，稍微有一点儿不干净不可口，四娘就拿来喂狗，还把餐具敲碎，并且一连几个晚上，四娘都不让一桂进她卧室睡觉。一桂十分害怕，小心翼翼，唯恐触犯了她。但夫妻反目生气的时候，一桂仍然常常反唇相讥，还不至于俯首帖耳。

    四娘因为这个经常气恼，总以为未能彻底拴住一桂，又要借机和一桂生气争吵，从此竟然不和一桂说话。一到晚上，也同意让一桂进她的卧室，不再像以前一样将门一关了事。一桂暗自高兴，但一进房内，四娘早已经另外铺好了一张床，准备了红绳作为界线，上面挂满了铃铛，一接触就会“叮叮当当”响个不停。四娘又叫婢女在堂前廊屋值夜，一有声音就必须报警，要是不报，就鞭打她们，婢女不敢违抗。四娘将一桂安顿完毕，就独自点亮灯烛打扮起来，更加起劲地涂脂抹粉装扮自己，满屋子香气袭人。等到睡觉的时候，又显得比以前放荡，露出纤纤小脚，摆弄风姿，亲手脱衣解带，慢慢地用锦被把身子盖上。这都是一桂结婚多年来所没有经历过的，猛地见到，自然控制不住自己。无奈四娘在床前横插两把刀子，凛然不可冒犯的样子。四娘还瞪着双眼叫道：“我已经豁出去自己娇弱的身子了，假如哪个不要脸的家伙钻洞越墙，即使不要他的命，也要把他弄成残疾。我发誓不再和负心汉同床共眠!”一桂全都听到了，忍不住胆战心惊，虽然神魂颠倒，想入非非，但不敢轻举妄动。只能循守本分，独自睡着，在床上辗转难眠。而四娘像是察觉到了什么，忽然惊醒，伏在枕头上打量四周，说：“铃好像响过了，我不能不提防。”说完竟然不穿衣服从床上起身，绕着屋子来回走动，有意让一桂看在眼中，在暗地加以撩拨，应该说不止是局部的容颜肌体。一桂果然不能自禁，急忙起身凑过去，一看到四娘手里握着寒光逼人的剑刃，吓得不敢朝前。四娘见一桂又躺下，就叹着气说：“碰上这杀千刀的，让我胆战心惊，要不然，这时就可以共度良宵了！”说完，好像抽咽起来。一桂因此唉声叹气，反倒不怨恨四娘而责怪自己。没过多久，夜风从窗户吹进来，铃铛微微发出响，门外顿时响起一片惊叫声。“屋里有强盗!”一桂听了忍不住笑起来。四娘却仍旧四下查看，过了好久才躺下。她又告诫婢女说：“人有动静，铃声一定响得很厉害，小的声响就不要报警。但是应当清醒一些，不要贪睡。不听话的，就要重重处罚！”婢女都一口答应下来。四娘猜想丈夫没有过关斩将的勇气，直接灭掉烛火，合上眼睛睡觉。

    就这样过了三个晚上，一桂无法再忍受，等到四娘四周查看之时，跪倒在界绳中间，哀声恳求道：“我知罪了，原谅我，让我和你同床共寝吧！”四娘不理睬。一桂就跪着不起来，更加低声下气，差不多都要哭出声来。四娘知道他是真心屈服，于是数落他：“你一个男人欺负一女流之辈，谁能和你相抗衡？假如想要重新和好，就必须答应我三件事。”一桂让她讲，四娘说道：“我生性不喜欢啰嗦，只要做到不动手，不动脚，不动口就可以了，我哪里有什么过多的要求呢？”一桂表示不理解，四娘就给他解释：“你当初也是听话的，我只是怨恨你一生气愤怒就不知体恤我。从今以后，稍受挨打，你要甘愿忍受，重重挨打，也不许你躲避，不能有抵抗的意思；招呼你就要过来，挥斥你也不能退缩，没有违背的念头。至于谈吐，为害不大，要做到唾面自干，即使听到恶声恶气，也不要去分辩。如果能认真做到这一些，并且一直到老死都是这样，我就会不计较你以前的过错，和你同床。不然的话，这辈子别做美梦!”一桂连声答应，发誓做到。四娘这才叫婢子走开，把铃铛全数撤走，招呼一桂同睡。这一夜四娘极力温存，两人颠鸾倒凤，一桂欢喜极了，就好像饿夫忽然见到食物，大吃大嚼，叫什么听什么，又哪里敢违命呢？从此一桂依照四娘的命令小心行事。稍有不是，四娘就叫婢女来鞭打他，一桂强忍着不发出喊声。四娘有时对他倍加凌辱，他也不敢挪动半步。叫他是牛，不敢答应是马。一天骂下来，不敢顶嘴半句。雌威越发嚣张，男儿心虚气短，发展到了极端。

    一天晚上，四娘因为什么事而对一位婢女发怒，将她绑在柱子上，把一只雄猫放入婢子的裤裆中，然后痛打此猫。猫一怒之下，用爪子抓破了婢女的大腿和下身，几乎是体无完肤，血流到脚面，裤子上殷红一大片。婢女痛苦号叫，只哀求着速死。一桂看不下去，在一旁婉言相劝。四娘更加恼怒了，急忙剥下婢女的裤子，套在一桂的头上，一桂沾了一脸的污血。一桂无法忍受，但到底还是不敢发作，也只能勉强陪着笑脸，忍气吞声。第二天，一桂外出碰到他的堂弟，愤愤不平地诉说昨天的事。堂弟于是开玩笑说：“嫂子生性淫荡，兄想要报复，一定要在床笫方面下功夫。”一桂十分羞赧，不回答。四娘听说了，笑着说：“我原本是水，你小子火攻，真正是下策了。”这一夜，四娘依然和一桂分开睡，又像以前一样严加提防。随后也不再妆饰，洗去脂粉，一副寡妇的模样。等到入睡，常常用线将衣服紧紧缝好，天亮再拆除，还说道：“他胆大包天，竟敢轻侮我，我难道是他家小妾，整夜不知满足？”四娘守身一月，一桂无法近身。而四娘又密切督察，白天不让一桂游玩，晚上又提防他偷偷溜走，于是一桂狼狈极了。

    一次，一桂借口脱身，又向堂弟倾诉，堂弟态度坚决地说：“兄没有深谋远虑，让弟弟亲自跟她说说。”随即来找嫂子，见了四娘就叹气，一会儿又笑个不停。四娘知道他的用意，假装问他道：“叔叔为什么前悲而后乐呢？”小叔子说：“我听说兄嫂分床，子孙后代将要断绝，所以感到伤心。”四娘又问：“那么为什么发笑呢？”小叔子答道：“我冒昧地想替我兄娶妾，而担心嫂子不能接受。可是现在嫂子晚上不和兄共处，倒是促成我的这桩心愿，能不感到高兴吗？”四娘忽然笑着道谢说：“叔叔这样想，正是田家的运气。但应该趁早办事，你哥哥急不可待了。”说完，就聊起其他的事情，脸色非常温和。堂弟出来之后欢天喜地，即告知一桂，要用重金为他讨妾。十天之后寻找到一妾。一桂起先还犹豫不决，倒是四娘反而一本正经地唆使他把事情办了。

    等到娶妾进门，四娘忽然妆扮一新，接受拜见，并坚持叫妾陪坐在一旁。一桂细细打量，觉得新人十分美丽，但比四娘到底还是差得很多，只是人处在饥渴的时候，一方得不到，心思就用在另一方，得到了另一方，也非常欣慰。于是四娘亲自起身将妾引入房中，叫她更衣，全身换上新的衣服，被褥也是崭新的。随后就叫妾同居内室，不让她住侧室。一桂觉得不妥当，四娘则说：“我已经闲下来，明天就把家里日常事务交付给她，叫她住在这儿吧。能让我长斋奉佛，也是人生一大快事，你不必假客气。”一桂虽然没有消除心中的疑虑，但见她洗心革面，专意奉佛，也如同背上去掉了扎人的芒刺，于是再三温言劝慰。四娘说：“我累了，你不必在此啰嗦!”随即起身放下帷帐，解衣就寝，但却故意不熄灭灯烛，等一桂来。

    还没到半夜，一桂果然来了。原来他因为纳妾很不易，所以一到手犹如得许多钱财，十分高兴。等到一桂解开妾的衣服，闻到了一股鲍鱼一样的腥气，尤其是下身特别厉害，叫人无法忍受。一钻入被窝，更是如此。一桂忍不住感到恶心，也来不及问妾是怎么一回事，就光着身子逃出。房内没有其他的床，于是一桂想和四娘同睡，但又担心她醒着，撩开帷帐一看，看见她已经入睡，急忙掀开被子一角钻了进去。顿时一桂闻到了兰麝沁人的温香，一摸肌体，又柔软细腻，一丝不挂。一桂情不自禁，准备偷偷亲热一番。刚一动手，四娘好像惊醒过来，大吃一惊，喝道：“我手中有利剑，哪个盗贼竟然这样胆大妄为？”一桂于是说：“是我。”四娘笑着说：“你怎么不知满足，难道有了沐雨新花，还愿意来找我这样的枯枝？叫人很难理解。”一桂只好说出实情。四娘说：“这事我已经略有所闻，但想想用百合熏染，屎壳郎也或可拥抱入怀。”讥笑几句就罢了，不是很推拒。但是一桂一旦想要寻欢，四娘就坚决不从，说：“我被人讥刺成淫荡，万万不敢再生邪念。夜晚仓促，给你留半个床位也已经是很给面子了，别的事坚决难以从命。”一桂不同意，强迫行事，四娘这才不再推拒。而两人久别犹似新婚，不但一桂陶醉在其中，连四娘也纵情放荡。只是那位娶进门的妾，苦熬长夜，也感到床榻间有很强的秽气，知道被正室所算计，只是低头哭泣，不敢说什么。一早起来，一桂想把妾赶出门，四娘阻止了他，说：“这样的脏货，怎么能再嫁他人？一定会被冻死饿死。我们家还可收容她。”于是剥下她华丽的衣服，叫她负责打扫茅厕。一旦有稍许怠慢，就用鞭子鞭打，妾因此无颜对人。四娘和一桂欢好如初，但她对人的约束更是变本加厉。一桂失去新人，不过还是庆幸得到了四娘，想想这是天意，也就自己安慰自己。

    几天以后，堂弟来探访兄嫂，一桂刚巧外出，四娘就和小叔子聊开了。小叔子问起妾的情况，四娘便骗他说：“多谢叔叔撮合，新人很是心满意足，只是一直想家，必须得叔叔亲自安慰她一番。”小叔竟然真的相信了，答应说：“好的。”过了一会儿，小叔子要回去了，四娘派了一位很有心计的婢女，骗他一指说：“这就是小娘子的居室。”小叔子顿时想起嫂子的话，叫婢女引路进入房内。房内漆黑一片，突然有一女子从里面走出，满面黑色，衣衫褴褛。小叔子一见，正是兄所纳的妾室，不由得大吃一惊，开口就问怎么回事。妾还没来得及答话，四娘忽从外面进来，对小叔子骂道：“你上次诬陷我，眼下你为什么和你哥哥的小妾偷鸡摸狗？”小叔子听了非常羞惭，转身就走。四娘于是毒打小妾，逼她供出奸情。小妾经不住折磨，只好违心招供。等一桂回来，四娘告诉他这件事，又叫小妾出面作证。一桂一怒之下，竟然和他堂弟断绝来往，又将小妾转卖给别人。到现在才知道四娘之所以容留妾室，正是为了对付小叔子的。

    第二年，四娘突然患病，一直卧床不起，最终因病身亡。临死的时候，还勉强支撑起身子照照镜子。一桂在一旁侍候，偶尔有不小心，四娘就将镜子砸碎，大叫：“老天这样不仁慈，为什么叫我四娘远离人世，而让懦弱的汉子得志？”话还没有说完，吐出一升多的血死了，死的时候只有二十六岁。四娘死后，一向屈服于她的淫威的那些婢女，才敢把事情的真相讲出来。原来四娘送给妾的衣被，里面的夹棉全都塞进鱼干做成的碎屑，而短袄裙裤这些精美华丽的丝绣品中，塞得更多。婢女们都亲眼见她动手制作，只是不敢对别人说罢了。一桂丢掉了一个沉重的包袱，没多久就续娶了妻子，也是乡里大族人家的女儿，容貌比四娘要差得多，而且一样凶悍泼辣。一桂已习惯于逆来顺受，胆小又不敢争辩什么，最终也郁郁不欢，离开了人世。

    祝希年的婢女实际上来自田家，常常把田家发生的主要事情汇报她的主人。希年又曾经受到过四娘的戏弄，所以他知道得最为真切。所以乡里中人就这样纷纷把事情传开了。唉，四娘是女流中的曹操、王莽之类的人吗？为何牢牢控制、玩弄着丈夫，而让人不可猜度呢？

    外史氏说：天下喜欢妻室的人，没有一个不惧内的。正是因为喜欢，所以别人能够对他们进行伤害。汉成帝不娶歌女，哪能发生赵飞燕姊妹谋害皇孙的事？唐高宗不宠幸武则天，武氏怎么会篡夺李唐皇业？凭着天子的威严，却无法在宫闱中间起到作用，主要都是由喜欢妻室的念头造成的。何况人们娶妻，都正值情窦初开，加上寂寞孤独的缘故，他们急不可待地要求婚配。所以最开始的时候，辗转反侧，结婚之后，双方好合。正因为这样，女子不一定有才却认为有才，不一定秀美却觉得秀美。即使称她们是黑丑的孟光，或是聪明的谢道韫之辈，那些娶妻的人一定也是一笑了之，绝对不会相信的。既然已经施加宠爱，那些女子就会骄横放纵。妻子出言如同对待敌人，丈夫又宠之如同上宾。开始时稍有言语，还忍气吞声，后来发展到妻子专横无礼，丈夫又尽力包容，最终导致出现了河东狮吼、牝鸡司晨的局面。有时在众目睽睽之下遭到羞辱，激发起羞耻的念头，未尝不想发怒，稍稍压制一下对方凶悍的威风，无奈妻子的怨恨已经深深累积，丈夫的情性已被打动。夜深人静，经不住妻子一番哭哭啼啼的惨相；黑夜灯火下，挡不住妻子巧舌如簧的言语功夫。在这个时候，男儿刚肠已软，怎么会不低头哈腰？女方恶气渐渐增加，哪会卑躬屈膝？一会儿女方怒气消退，丈夫在床头边还得赔罪起誓。俗话说：“夫妇怨恨不过夜。”并不是女方没有让人憎恨的地方，事实上是丈夫不敢对她们下狠心。事情这样艰难复杂，有谁有胆量轻易去体会这番味道呢？所以听不进父兄师长的训斥指责，唯独只在娇妻面前低声下气；宁愿忍受乡邻朋友的讥笑怒骂，却对闺中少妇大献殷勤。假如有肺有肝，如何会到这样的地步？推究弊病的根源，原本就喜欢得太深，所以陷入爱河不能自拔，以至于深深地惧内。不必玉软香温，只怕迷失在桃花源的路上；不必花愁柳怨，只担忧月夜关上的房门。一些小小的言意，便以为独自钟情于我，甚至是肆意恃宠而骄，又怎么敢口出违言？先是从绣窗下小试毒手，发展到新房中大施淫威。嘉梦无验，到庭坚后代亡国；《螽斯》诗篇戒妒，周公夫人不乐于耳闻。全军既已覆没，哪敢卷土重来？然而屈从于四娘这样才貌双全的女子，尚且还能理解，如果对方比四娘差得多，也要像一桂那样爱她怕她吗？

    沈阳女子

    沈阳有一女子，年纪只有十五岁，长得非常秀美动人，而被鬼狐缠上，吸取其精气，导致身体日见虚弱，她父母对此忧心忡忡。郡城中有位叫赵三公的人，擅长驱邪的法术，自称得到了神仙的传授。他的办法是用五根银针，依次刺入病人的手指，才刚刚刺到拇指，鬼怪就会哀声呼喊救命。赵三公让鬼怪立下约定发誓不再来，之后才将它们放掉，以后鬼怪不敢再来冒犯，病人的毛病不久也就痊愈了。赵三公原本是世代做官人家的儿子，并且乐意替人治病，不收分文报酬。这样做已经有很多年了，人们对他更加敬重，纷纷来找他。

    这位女子的父亲听说了赵氏的大名，准备了礼品，恭敬地把他请到家中。赵氏还没有进屋，附在女子身上的鬼怪就谈笑自若，对人说：“久仰赵三爷的大名，今天姑且我们面对面较量一番。”赵氏一听生气极了，推门闯入，说：“该死的老魅，既然知道赵某，还不快快回避！”病女发出了狐的声音：“恭敬前来，很想领教一下你的绝技，有什么好回避的？”赵氏更加恼火，他曾经问过病女家人，得知狐与病女称呼姐妹。所以知道它为雌性，急忙拿出银针刺病人的手指。刺穿了一指，鲜血直流，病女还在呻吟，笑着说：“就这点微末的技法吗？我不觉得有什么。”赵氏吃了一惊，知道对方非同一般，又刺穿了病女一指。病女脸色有了些变化，看上去好像很难忍受，但还显得气势凌人。赵氏又去取针，准备刺病人第三指，而狐已经忍不住嗥叫起来：“我和你无怨无仇，今日为什么你要取我的性命？”赵氏笑道：“你既然爱惜性命，为什么要来害人？”没有理睬。而针还没有刺入，病女便辗转哀号：“我不敢了!”赵氏说：“不敢就应当离开。”病人满口答应。赵氏让它发誓，这才拔去银针。屋内还能听得到狐的声音：“遗憾，遗憾!”直接离开了，病女也跌倒在地。赵氏吩咐病女父亲请医生用药物治病，起身走了。

    过了一年，女子的病已痊愈。赵氏有个儿子还没有成家，看遍城中女子，没有一个中意的。而赵氏在病室中见到那位女子，觉得是一位理想的媳妇，于是提出求亲。女方的父亲对赵氏为他女儿驱邪感恩戴德，也就欣然同意了。成亲之后，夫妻非常恩爱，公婆也很欢喜。

    十天不到，女子的病就又发作了，并且疯疯颠颠，比以前更加变本加厉，将赵家儿子咬得体无完肤。赵氏正巧外出，家人看到这种情形束手无策，只好将病女关在屋内。赵氏回到家里，听说这事，大笑起来：“以前替人驱贼，现在贼反而进入我家了。”急忙过去治病。病女一见赵氏，怒目相视，开口就骂：“该死的老畜牲，你赶我走，就是想把这女子娶到你家吗？我实在不甘心，即使死了，也不让你得到这位媳妇！”赵氏感到很羞愧，于是口气温和地让它走，说：“你立过誓约，口血未干，为什么又要违背自己的誓言呢？”病女依然疯狂地又蹦又跳，口里骂着不干净的话：“你想扒锅底的灰吧！不然的话，天下这么多的女子，为什么只看中她呢？”赵氏听了大为恼火，施展起法术。病女三个手指被针刺得鲜血淋漓，嘴里还是骂个不停。赵氏怒火中烧，用针刺病女的无名指，病女这才收敛了一点儿，说：“我知道你的厉害，饶了我吧!”赵氏想到这鬼怪极其凶悍，而且在家中生祸，一定要斩草除根才能罢休，于是大声喝道：“你反复无常，不讲信义，今天一定要你的命，决不轻饶！”病女口口声声央求饶命，还一个劲儿地叫他赵三爷，发誓不再作祟。赵氏态度坚决，没有丝毫的怜悯，又用针刺穿病女第五指，病女毛发全都竖起，瞪着双眼，嘴里大骂，说：“五百年基业毁于一旦，赵三真狠心啊！可是我做了鬼也饶不了你！”说完，跳了三跳，向前跌倒。

    赵氏连忙叫人搜索，在堆积柴木的地方捉到一只雌狐，身体很大，像初生的牛犊，毛色灰黑，右爪刺着银针，嘴边殷红一片，已经没有气息了。赵氏叫人剥去狐皮，医治女病，病女恢复了健康。只是从施行法术以来，赵氏还没有杀死过一个生命，现在因为媳妇的缘故而要了狐狸的性命，心中十分不快。没过多久他就病倒了，渐渐地病入膏肓，而狐又不时地来到窗外，哭哭啼啼，破口叫骂，发出鬼声向赵氏讨命。赵家人都很恐慌，不敢在晚上行走。赵氏病情越是恶化，那狐纠缠越是猖獗。赵家的资财和竹箱里的衣服莫名其妙地消失毁坏，连所藏的契据也全部化为灰烬，犹如战国的冯

    ，焚券市义。而狐既然变成了鬼，鬼又变成狐，赵氏也显得黔驴技穷，再也没有办法了。没过多少时间，赵氏去世了。那狐又来纠缠他的儿子，儿子也死了。赵家因此一天天衰落。婆媳二人，孤苦伶仃，现在还活着，但已经是一贫如洗，人们每次谈起这件事就为之感叹。

    外史氏说：赵氏如果不替儿子娶妻，鬼狐就一定不敢再来纠缠。妖怪的出现，是由人引起的，事实上也就是由人的心念引起的。开始时为公，最终为私，而又依靠法术加以驱除。鬼狐不死，一定不甘心；即使死了，又怎么可能瞑目呢？如果淡泊寡欲，连神也会敬佩，鬼也屈服，又怕什么像鬼一样的狐，又如何会害怕死狐变成的鬼呢？

    晋阳生

    晋阳生以前并不是晋阳人。他的父亲在太原做官，娶妾生了一个儿子，取古人以地名命名的传统，给他取了一个名号叫“晋阳生”。晋阳生生在山西，长在山西，喝山西的水，吃山西的粮，言谈举止都保持着山西人的特征，即使连山西当地人也忘了他原非山西人。晋阳生才十二，他父亲就去世了，因为父亲只是小官，而且囊中羞涩，所以无法回老家，就在山西榆次落了家。晋阳生生性放达，不喜欢读书。长大之后，总是外出和无赖混在一起。他母亲也没有办法阻止，只好拿出一百两银子的积蓄，让他去外地经商，嘱咐他说：“你父亲虽然官位低下，但好歹也是一个官。你现在已经长大成人，还没有成家，我心里总是很担心。只是我们是异乡人，这点钱恐怕不够娶亲。现在给你，你权衡一下本利，如果做生意得了三倍的利钱，就赶紧回家，为你娶妻。要不然，你就只能一辈子打光棍了。儿啊，你得好好干！”说完，为他打点行装，送他动身。

    晋阳生记着母亲的嘱咐，高高兴兴地上了路。乡里中有位叫顾二的，原来曾经在京都经商，于是晋阳生就跟着他一起前往。晋阳生一心要讨媳妇，所以每每举止都收敛起来，不敢再有所放纵。顾氏感到奇怪，问他：“你一向豪放爽快，现在怎么拘束得像个守财奴？难道真的把母亲的话当回事？”晋阳生不好意思地答道：“不是的，不是的。我母亲准备用利钱替我娶亲，担心不够，所以叫我外出做生意。如果出手挥霍，所剩无几，那么打光棍就不止是十年了。所以我必须慎重行事。”顾氏了解到他的详情，顿时心生奸计，拍着手说：“你真是迂腐极了！我没有听说当渴的时候再去掘井，就能马上掘出水来的。像你这样的年纪，正应该在家陪伴娇妻，现在反而长途跋涉，企图赚几个小钱，讨个媳妇。我担心事情还没有办成，你已经是一个两鬓斑白的年老汉子，谁家会把姑娘嫁给你呢？”晋阳生内心很受触动，连忙想听听他的意见。顾氏说：“你想用小本钱去谋取重利，即使贱买贵卖，不过赚十分之一的利钱，要想翻倍，要花上十年的时间才行，你等得了吗？”晋阳生皱了皱眉头，说：“那可等不了。你有什么好法子吗？”顾氏说：“你一心想娶妻，又没有发家致富的念头，为什么要采取辛劳受苦的办法？离这里几天的路程，有个叫清风店的地方，有不少美丽的姑娘。而且娶个妻子，只需要几十两银子，买什么样的服装头饰，一切都照你的意思去做。你到了那儿，挑一个中意的成亲，结了婚再回家，显然就是一副有了妻室的样子，难道不比在外长途奔波好吗？”晋阳生真的相信了，不由得高兴极了，说：“你让我提早十年娶妻成家，要是听我母亲的话，几乎耽误了我的人生大事。”于是就和顾氏凑在一起商议，整天谈得津津有味，嘴里别的事不说，只有这件事说个没完没了。

    到了那儿，顾氏叫晋阳生待在旅舍，不让他出来，自己和熟人去市上喝酒，直到傍晚才回来，对晋阳生说：“事情办成了，某家有一位姿色绝佳的姑娘，我托亲戚和女方父母谈好了，聘礼要六十两银子。头饰衣裙，再花二十两银子。因为你身在他乡，就在女家入赘，满月之后，再一起返回你的家里。只要你一点头，好日子就定在明天晚上。”晋阳生非常高兴，急忙站起身拜了拜道谢，把聘金如数给了他，只要求见姑娘一面，才能安心。顾氏显得有点不高兴：“哪家的姑娘会让陌生人轻易偷看呢？我已经答应把美人许配给你，怎么可能说谎？”晋阳生就不再说什么了。顾氏带着聘金走了，一会儿工夫，他带着一个人来，看上去是十五岁左右的男孩，面目非常清秀，说是姑娘的弟弟。晋阳生细细一打量，心花怒放，高高兴兴地和他寒暄，约好以后互相告别。顾氏笑着对晋阳生说：“你好好准备，他姐姐不知道强过他多少倍。”晋阳生更加深信不疑，又朝顾氏拜谢。

    第二天，顾氏又叫晋阳生拿出一些钱，买来被褥，全都换成新的。晋阳生手头的钱已不到十分之一了。到了晚上，顾氏先拿了被褥去，然后领着晋阳生一起走。到了一个地方，只见屋子很低矮，而修整却非同寻常。晋阳生第一次闯荡江湖，丝毫没有察觉这是嫖娼狎妓的场所。一进门，就有老头和老太口口声声称晋阳生为贵客，而且喊他女婿。晋阳生以为这是当地的风俗，也没放在心上。他要行婿礼，老头和老太都再三地推拒，带着晋阳生走进屋内，桌上已经摆满了酒菜。顾氏坐了片刻就起身要走，对晋阳生说：“明天再来喝酒，今晚不敢打扰你。”晋阳生也不明白他说些什么，留不住他。顾氏一回到旅舍就立刻打点行装，连夜往北逃，再无踪影。

    晋阳生送走顾氏回到屋里，这时老头老太也起身回避。不久有一位美貌女子，身着盛装，浓妆艳抹，年约二十多一点儿，掩口笑着，从外边进来。晋阳生以为是妻子的姑表姐姐，起身作揖。那女子招呼晋阳生，而后贴身坐下。女子神态非常自然地向晋阳生敬酒，举止很放荡，不像良家女子，晋阳生开始有些怀疑。喝酒喝得正高兴，女子朝着晋阳生频送秋波，态度极其轻浮。晋阳生对此反而感到羞惭，呆若木鸡一般坐着。女子时不时暗自嬉笑。三鼓时分，女子还没有要回去的意思，晋阳生渐渐不耐烦了，连忙站起身来说：“老伯老太在哪里？请新娘子现在入洞房吧。”那女子笑着说：“家里没有其他姐妹，我就是新娘子，你还不知道吗？”晋阳生惊讶极了，说：“你这妇人，年龄已经不小，怎么可能是什么新娘子？”女子说：“身在妓院里，你感到开心就可以了，有什么必要再去要求其他的呢？”晋阳生大怒，说：“我拿出八十两银子娶妻，你可不能开这样的玩笑！”那女子... -->>
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