卷三

    绿绮

    高邮的李生温文尔雅，风姿俊美儒雅，没有人能比得上，已经二十岁了，还没有结婚。他暗地里立下志愿，如果不是遇到像西施这样的美女，就不会考虑结婚。知道他有这样一个志愿的人，都劝他说：“人世间未必真的有十全十美的佳人，你一定要遇见像毛嫱、西施这样的美人才肯结婚，恐怕你还没有成亲，头发就已斑白，白白虚度了大好的青春。”李生听了只是笑笑，并不回答，始终不愿意和姿色平庸的女子结婚。这样过了几年，一直没有找到美人，但他仍然坚持自己的想法。

    一天正是清明节，他去郊外扫墓，祭完祖回家，路上遇见已经死去的仆人李忠。李忠是在他年幼时死去的，所以他大致还有印象。恍惚中他忘记李忠早已死去的事实，便喊他说：“是夫人叫你来接我吗？家中也没有什么事，为什么急匆匆的？”当时李生的父亲已经死了，只有母亲还在，所以他这样说。李忠说：“是老主人要见你，不是主母。”李生感到很惊讶，只是因为父命难违，只能随他前去。二人来到一座院子前，门墙很高大，屋舍一排接着一排，李生正要进去，李忠拦阻他说：“老爷对你很生气，肯定要责打你。这里没有旁人能够劝解，除非新姨帮你说情，或许能让老爷平息怒火。让我先进去求新姨，然后你再进去。”李生糊里糊涂，不知怎么办好，问道：“新姨是谁？”李忠回答说：“是老爷新娶的小妾。”李忠走进院子，隔了好一会儿才出来，说：“新姨应了，有事的话就会替公子说情。”说着，就带着李生进门。

    李生知道父亲发怒，心中十分忐忑，畏畏缩缩地跟着向前。院中房屋规模宏大壮丽，很像公侯世家。中间有一大堂，匾上题着“鹤栖”二字，静悄悄地一个人也没有，但富丽堂皇，远远胜过其他地方。一会儿，李生见他的父亲走出来，只有两三个小丫鬟跟着。父亲的衣冠服饰和生前没有什么两样，对他喊道：“你过来!你是李家的后代，不想着生育儿女，继承李家的宗嗣，而只是一心寻求美女，这算是什么道理？”说完坐下，气呼呼地瞪着李生，李生吓得跪在地上，不敢抬头。他的父亲又叫李忠取木棍来责打，李生不停地磕头，辩解说：“是儿子不肖，确实是辜负了父亲教养的恩德和深思。但我想婚姻是人生一辈子的大事，如果和自己不喜欢的人勉强结为夫妇，那就好像骨头上长了个毒疮，只会一辈子苦恼，希望父亲大人宽恕儿子的罪过，让我能实现自己的心愿，父亲的恩德如天地一样深广，儿子我就更加感激不尽了!”说着，额头上的血都渗了出来。李父听了更加气愤，不断地呼喊李忠：“快打！快打!”这时，屏风后忽然走出一位盛妆的妇人，笑着对李父说：“刚才听了公子的一番话，也是年轻人常有的想法，你也别过分地责怪他。如果至今还没有合适的对象，我家侄女中有些长得还不错，我愿意做媒，这样你们父子二人的愿望不是都实现了吗？”李父听了，怒气一时间还没有消散，李忠又在一旁劝解、怂恿，李父这才说道：“你想怎么办就怎么办，这样的儿子，我总不喜欢。”说完，衣袖一甩，就走了进去。

    这时李忠立刻带着李生用见后母的礼节拜见妇人，妇人叫他坐下，并对丫鬟说：“快把小姐们唤来，让公子自己选择，如果喜欢的话，就办婚事。”丫鬟去了不多久，忽然有香风从堂外飘入，随后就有十多名漂亮的女子，有的穿薄如鲛绡的衣裙，有的披着翠鸟羽毛织成的大氅，有的淡妆，有的艳服，纷纷从台阶上走来。她们年纪都只有十六七岁，个个容貌美艳非凡，全都神情庄重，向妇人下拜行礼。妇人领着李生一个个相认并且说出姓名，让李生挑选。李生早已看得眼花缭乱，不知道该如何。他来到一个垂发的少女面前，少女年龄似乎比别人都小，穿着件飘拂轻盈的纱衣，风姿绰约动人，光彩照人。妇人看了她一眼，对李生说：“她叫绿绮，是我的侄女。公子觉得怎么样？”李生转眼看去，绿绮把衣袖半遮住粉红色的脸，羞怯怯的，更加令人爱怜，李生立刻不停地点头称好。妇人见状，看着李忠笑道：“公子的眼光果然不差！”于是便让诸女退去，只留绿绮一人陪李生坐下，对她说道：“现在你就是我家的新媳妇了，要好好地主持家中中馈，为娘家父母争气!”绿绮听了，更加羞愧了，又不时地侧眼看着李生，眉目间情意非常殷切。妇人说完就进入内室去告知李父，一会儿又出来说：“痴老头还有些生气呢！”然后就命令李忠安排举行婚礼的房间，又拿出一箱子新衣，让李生和绿绮都更衣穿戴打扮起来。她布置周密，事事周全，与亲生母亲没有什么两样，李生心中非常感激。天晚了，大堂上点燃了巨烛，李父这才出来接受李生与绿绮的参拜，对李生说：“这都是你后母爱管这些事，我才不耐烦管你呢!”二人拜堂礼成之后，就被送入堂后一间华美的洞房。里面床缛摆设绮丽奢华，都是后母送的。李生催促绿绮赶紧就寝，代她脱去衣服，绿绮满脸娇羞，缱绻情深。二人燕好之后，李生才问起她的身世和族里，绿绮回答说：“我姑姑都姓胡，父母远在四川。我们姐妹几个从小靠姑姑抚养长大，所以婚嫁大事也完全听她安排，不必事先禀告父母。”

    天亮起身，小丫鬟已经来到窗下呼唤。李生和绿绮梳洗完了，绿绮把长发盘起来，梳了个发髻，才一起去拜见公婆。这时李父正与妇人一起坐着，见李生进来，便对他说：“你已经成亲了，应该赶快回去，避免你母亲在家里着急。”李生跪下哭泣，舍不得离开。李父笑道：“傻儿子，这里难道是你能久留的地方吗？”李生这才醒悟过来。李父拿出两大块银子给他，说：“拿去孝顺母亲，善待妻子。多给了，怕对你没有好处。”妇人也嘱咐绿绮：“好好地侍奉婆婆，不要像在我身边时那样撒娇懒惰了。”并另给她一匣簪珥，数十件衣服，让他们早些回去。临走之时，李生和绿绮都已经悲伤到了极点，哀泣不成声，李父和妇人也不禁神色凄然。没多久，李忠进来劝解说：“车马已经准备好了，请公子夫妇起身!”李父于是严厉斥责说：“小畜生，只知恋父，就不顾念母亲吗？”李生迫不得已，才哭着拜别。妇人亲自送到门外，果然早已经有仆人等侯。绿绮坐着一辆油漆得很漂亮的小车，李生骑一匹小黑马。夫妇二人走了半里多路，回头看去，还看见一抹高墙，妇人与李忠仍站在门口远远地看着，似乎还在挥手示意。再走远些，就看不见了。

    回到家里，母亲果然一个人坐在堂上，苦苦地等候。李生和绿绮进去，登堂拜见，母亲大惊，急着询问他到哪里去了。李生详细地叙述了事情的经过，母亲听完之后，恍然大悟地说：“对了！新媳妇的姑姑就是那个狐狸精。你父亲中年时在外边书房读书，晚上常有美女来陪他，问她的姓氏，只是低着头不回答；与她谈论古今诗文，却滔滔不绝。两个人情意眷眷，就有长久相守的心思。美女却推辞说：‘使君自有妻子，我不忍心自己成双作对，而让别人形单影只。一定要二人朝暮相处欢好，请等十二年之后。’说完就再也不来了。后来你的父亲临死时，忽然对我说：‘那个人来迎接我，我死而无憾了。’我问那个人是谁，他答道：‘就是十年前在灯下陪我说话的那个女子。’说完就咽气了。那个时候你年纪还小，所以我也不告诉你。现在根据你说的话推测，肯定就是她了。”李生又讲了此妇人对他的照顾与关心，母亲说：“她把我的儿子当自己的儿子看待，我也照样地对待她的侄女，这也算是报答她对你的恩情。”于是对待绿绮就如同自己的女儿一样，而绿绮也非常温婉顺从，很得母亲的欢心。李生的朋友听说李生突然成了亲，都在暗中嘲笑说：“李生等得急了，果然饥不择食了。”李生听了，微微冷笑，就在家中摆了酒席，请朋友们都来，然后让绿绮盛妆出来拜见。朋友们看了，一个个目瞪口呆，都称赞绿绮是神仙般的人物。这样一来，人们背后的议论自然烟消云散了。

    第二年，绿绮就生了一个儿子，面相很好。一天，李生去郊外。路上又遇见李忠，李忠行礼拜见，说道：“老爷听说公子生了儿子，非常高兴。新姨也叫我传话给你：‘这个儿子很聪明，将来一定能让李家的门户光大荣耀，你要好好地抚育培养他。”说完之后，便不见了。李生为此感叹了许久。现在这个小孩才八岁，就已经通读《毛诗》《左传》，客人来家，也能侃侃交谈，说话很有分寸。人们都对他期望很大，认为他将来一定会成为栋梁之材。

    外史氏说：父母对子女的关怀和操劳真是无穷无尽啊。李父死了之后还顾念着儿子的婚娶之事，更何况活着的时候呢!李父有狐妾，他的儿子有狐妻，李家与狐狸精真算得上是世代婚姻了。假如没有贤惠聪明的狐妾，李父就不能达成儿子婚娶的夙愿，儿子也不能娶得如西施般美貌的妻子，结果只能受尽朋友的嘲笑讥讽了。

    痴狐

    痴狐是我同乡吴公很宠爱的小妾。她性情娇憨，媚态十足，所以人们都叫她痴狐，并不真的是狐狸精。吴公名畹，戊辰年进士，官做到太仆寺卿，年六十退休。回到家乡后，便把心思寄托在歌舞美色上，想方设法地寻找，一直没有找到称心如意的美人，内心总是不满意。一天正是晚春时候，吴公只带了两个小书僮去郊外游玩，儿孙亲朋，一个也没有去，因为他希望能够有意外的收获。走到城外，看到桃花就要落了，菜花渐开，吴公触景生情，就写了一首诗：“结子桃花颜色失，沿畦蔬菜蕊空香。可怜一样闲风月，难向枝头觅海棠。”念完以后，往四处看看，十分闷闷不乐。忽然隔着竹篱笆传来一阵嬉笑的声音，有人探出身子在张望。吴公回头看去，原来是一个绝色的少女，面容比花朵还要娇艳，身姿比柳枝还要婀娜。吴公精神顿时好了，假装说口渴，命小书僮前去讨茶，并问她姓什么。小书僮把吴公的意思说了，篱边少女笑嘻嘻地说：“这个老头嘴里念叨个不停，当然要口渴。不过我家也没有空闲的炉灶，可以专门煮茶给过路人喝。”小书童又问她姓什么，她答道：“我记不清了，我的爸爸妈妈或许知道。”随后大声喊道：“阿妈，别人有姓，我家也有姓吗？他来问我，我可不知道。”吴公听了大笑，连小书僮也笑得合不拢嘴。一会儿，就看到一位老妇人走了出来，穿着整洁的粗布衣衫，想来就是这女子的母亲。她笑着和吴公打招呼，并说：“这个孩子痴痴呆呆的，不会讲话，您见笑了。”吴公也向她作揖致礼，然后询问她的姓氏家族。原来这家人姓王，丈夫以耕田来谋生，家中很贫困。所见女子是她的小女儿，年仅十七，就是痴狐。

    吴公听她说了这些情况，估计可以花些钱来打动她，讲了一会儿话，便讨了一杯茶喝，又自我介绍说：“我是城里的吴太仆，和你们也算是同乡，看你们生活困难，我也于心不忍。以后可叫你丈夫来找我，我会给你们一些帮助，只是不要嫌少。”说完，又讲了几句感谢的话，就离开了。这时少女还在篱笆边自言自语：“东家小二姑骗我，说要来斗草玩儿，怎么到现在还不来？”接着又生气地说：“谁都有眼睛，他偏偏只盯着我看，走了还要回头看，瞧他的白头发都快掉光了。”她母亲听了，连忙呵斥她闭嘴。吴公回家后对守门的家人说：“如果有个姓王的求见，就赶快进来通报。”第二天，姓王的果然来了，吴公热情地款待了他，并给他十两银子，说：“以后需要用钱，就来找我，不必客气。”姓王的很高兴，就回去了，吴公家里的人都猜不透他为什么要这样做。此后他经常周济这家人，三个月下来已经给了五六十两银子。王家生活逐渐好转，十分感谢吴公的恩德，吴公便派媒人前去提亲，王家夫妇这时才明白了吴公赠银的意图，二人既贪图他的钱财，也感谢他的情意，便答应了。事情传了出去，乡里间不少人很为痴狐感到惋惜，但她本人却一点儿也不在乎。

    到了成婚那天，吴公送去五百两银子为女子的父母祝寿，并把女子迎到京里。她的父母哭着送她，她却还是像以前一样娇痴，对她的母亲说：“那边又有好吃的，又有漂亮衣服穿，为什么不跟我一起嫁过去呢？”她母亲生气极了，朝她的脸上吐唾沫。到了吴公家，人们引领着她拜见夫人，又和其他姬妾会面，全都嘲笑她痴呆，也就不再和她计较礼节。晚上，吴公到她的房内，她一点儿也不害羞，走上前就抓住吴公的胡子说：“你的胡子比阿爸的还要白，好像你是哥哥，他是弟弟。”丫鬟们听了都暗暗发笑。后来吴公关上房门，替她脱衣服，她也不拒绝，但脱到内衣，她便用手拦阻，说：“我从来不脱内衣睡觉，怎么到了你家，反而要我光着身子？”吴公笑着对她解释：“女孩嫁了人，就应该脱内衣睡了。”她始终都不愿意。吴公勉强她，她便哇哇地大哭，又叫爹，又叫娘。吴公不忍心太过于强迫她，就抱着她和衣而睡。一直等到她熟睡之后，才把她的内衣脱了，抱着她和她欢好，这时她又娇声地哭了起来，幸亏她性情十分柔顺，吴公又讲了不少甜言蜜语逗引她，才算勉强成了好事。第二天早晨起来，此女梳妆打扮后出来和亲友见面，她的美貌让众人都非常惊讶赞叹。和姬妾们私下见面时，她还把晚上的情况讲出来，诉说自己的痛楚，姬妾们都捧腹大笑。几天以后，痛楚渐渐消失，兴趣快感渐渐增加，她又时常得意地讲述自己的感受，姬妾们听了又不免有些妒嫉，但此女却一点儿也不知道。吴公知道她生性憨痴，也就听之任之，不去管她。逐渐地此女对吴公越来越体贴，小心侍奉，神情也越来越娇媚柔顺。

    吴公的胡子又长又密，早晨起来时往往乱成一团，此女就在枕旁放一盂水，先把水放在嘴里含漱，待水温热，再慢慢地喷上胡子，替他梳理。吴公身体很瘦，床上垫了几层棉花还嫌硬，此女特意为他换了新的棉絮，并且用自己柔软的身体去亲昵他。吴公喝茶，她要先尝一下冷热；吴公吃肉，她也要先品一下滋味；吴公坐下，她必定先用手拂去椅子上的灰尘；吴公行走，她总是小心搀扶着他；吴公高兴，她也高兴；吴公发怒，她的面色更加和蔼。因此吴公越来越爱她，把她当成是自己的性命。此女喜欢养长指甲，一天晚上，在被窝内无意中碰伤了吴公。吴公忍着不说，她自己却非常懊恼，一直睡不着，半夜起来，把灯挑亮，把指甲全剪了，吴公劝阻，她也不听。一次吴公不小心，把口水吐在她的衣服上，她从此不愿意换下这件衣服。吴公问她为什么，她神情有些凄楚，却不说话。吴公知道她的意思，不禁感叹道：“你不是没有心肝的人，谁说你痴呢？”又写了一首诗送她：“抱璞谁知美玉盛？人前故作太憨生。只因一语留情后，始信聪明尽逊卿。”自此以后，对她更亲密了。姬妾们都妒嫉她，只有夫人喜爱她，常说：“你们只是眷恋枕席之情罢了，可是有谁能像她一样体贴地照顾老头子呢？”姬妾们恨她，给她起了个“痴狐”的名字，后来人们也都这样叫她了。不过痴狐虽然每晚都陪着吴公，神情也妩媚到了极点，但对于男女交合的事情却一点儿也不随便。吴公要和她欢合，她总是推辞说：“年轻人当然喜欢这个，但年老的人可千万经受不住。怎么能因为我年轻，就不顾及你年老呢？”这番话一点儿也不痴，吴公听了后更加觉得她贤惠明理。因此一百天中虽然难得行房一次，吴公也不嫌少，因而保养得很好。到了吴公七十岁生日那天，亲朋们都来祝贺，家中人也都举酒庆寿。只有痴狐一人不参与庆寿酒筵，整整一个月一直吃素，暗自祈祷说：“只希望吴公能再活十二年，别无其他的奢望。”

    不久吴公生病，痴狐日夜侍奉汤药，衣带不解，没有好好地睡过一夜觉。吴公的病越来越重，眼看就要不行了，痴狐忽然向吴公告别，人们怀疑她变心，问她要到哪里去。她凄楚地说：“我要先走一步，在黄泉之下服侍吴公。”说完就倒在地上，七窍流血而死，原来事先已喝了毒药。吴公伤心极了，隔了一会儿，又大笑着说：“你不抛弃我，我还有什么遗憾呢？”立即叫几个儿子都到面前，吩咐自己死后要和痴狐合葬，说完也合上眼睛去世了。他的儿子不敢违背，遵照父亲的意愿，把二人合葬在一起。现在人们谈到吴公的墓都称“痴狐墓”，两人间的这段情事一直留在人们的记忆中。

    外史氏说：狐狸精往往很妩媚，既妩媚又痴情的狐狸精，我却没有看到。既媚又痴，那一定不是真的痴；既痴又媚，这样的媚才是到了极致的媚。古往今来有不少愚忠、愚孝的人，旁人未必不认为他们有些痴，媚又何尝不是如此？如果感情是从肺腑中流出的，唯恐对方不合意，唯恐对方不开心，这就是痴了。何况“痴狐”既能讲明道理，拒绝吴公有伤自己身体的要求，又能服毒自尽，追随吴公到了九泉之下，这就远远超出一个“媚”字了。但是把人称作狐，总是带有贬义；但是把这样的一个女子称作狐，那么狐狸也应该要感到很光荣了。狐狸精啊！你们能够做到像“痴狐”这样的痴吗？

    灯下美人

    琼州的余舜章年轻时曾在某个寺庙中读书，当时他已经定亲了，还没有结婚，每当月明风清的晚上，总感到孤独寂寞，没有意中人相伴。一天晚上，他在灯下打开书，正准备认真夜读，忽然灯光闪烁，似乎有个人在身旁。他以为是庙里的和尚，抬头看去，并没有人。隔了一会儿，又出现这种情况。余舜章十分疑惑，合上书，静静地等着。又过了一会儿，果然看见一个朦胧的身影，就像一缕烟，颜色淡淡的，时有时无，说不出是怎样的东西。余舜章一直都很胆大，虽然知道这肯定是个鬼怪，但也不怕，还是等着。隔了很长时间，形状越来越真切，很明显是个人，但还是比较模糊。又过了很久，露出了半个面孔，到半夜时，整个人便显现得清清楚楚了。余舜章仔细看去，鬓云高卷，风姿婉媚，原来是个非常漂亮的女子。余舜章立刻站起身，双手一揖说道：“是鬼还是仙？为什么行踪这样奇怪不定？我是余舜章，是个生性狂放的读书人。如果你不讨厌我，就请你和我在此烛光之下，叙谈一会儿，如何？”美人笑着说：“你真是又大胆又莽撞。我确实是个鬼，知道你和司马相如一样，有求偶的愿望，特意来教你一个好办法。我怎么会不知羞耻，为自己求婚呢？何况我是鬼，体质阴寒污浊，对你也没有好处。”余舜章听了，认为她是一个贞洁的女鬼，便收起了不正经的玩笑姿态，认真地问她的来历。美人说：“我活着的时候积攒了一些功德，上帝知道了，就委派我掌管人们的祸福生死。近来主管婚姻的月老常做糊涂事，闺中女子生了很多怨气，上帝命我帮助他主持婚姻，于是佳人才子才能够匹配，很少再有朱淑真、李易安这类不幸婚姻出现了。”余舜章听了，惊讶地说：“这样说来，你也和掌管人间婚嫁的氤氲大使差不多了。是否我也有和韦固遇月老一样的缘分，你事先来告诉我吗？”美人说：“不是。老人讲话太严厉了，几乎伤害了人家夫妻之情，我不忍心这样做。我在天空中来去，经常看见你独自一人在月光下伫立，闷闷不乐，想必因为婚期还早，青年男子总不免有怀春之情。我有一个好办法，特意来告诉你。”余舜章听了很高兴，非常谦恭地向她请求。美人拿出一张用朱砂画的灵符，说：“司马相如弹琴引诱卓文君，这不是正人君子的做法，我也不敢教你这类方法。但你已经有未婚的妻子，她也已经成年，所以为什么不邀她来陪你。等于让你提前几年结婚，这也没什么关系的。”余舜章请她讲得详细些，美人笑道：“你没必要多问，只要把这个放在枕头下，你所邀请的人马上就会来了。”说完把灵符放在床头，自己却像一阵烟似的消逝得无影无踪。

    余舜章正闷得无聊，也就照她的办法尝试一下。刚一睡下，就梦见父母已经为他选定了婚期，派人到女家去迎亲了。很快彩车来了，用红绸把新娘子引入房中，行了婚礼。揭开面巾一看，新娘子很漂亮，非常像之前遇见的美人。余舜章兴奋得很，也不去多想。二人携手同梦，情意十分欢畅，欢好之后，互相拥抱着入睡。等到一觉醒来，庙里的钟声早已敲响，和尚送来了茶点，说：“余相公，晚上做了什么好梦？太阳都好高了，还不起床？”余舜章笑着起身，整个白天都想着昨晚的梦，根本没有心思念书。到天黑，早早地就睡了，女子和他亲狎嬉笑，不再像昨天晚上那么害羞了。因为余舜章早就听说自己所聘的那家女子长得很美，所以丝毫没有怀疑。从此以后，余舜章越来越沉浸于温柔乡中，成天就想靠着枕头睡觉，早晨盼晚上，晚上怕天亮，恨不得能得到中山酒，喝一杯便醉倒一千日。时间长了，他白天睡觉时，此女子也在他旁边刺绣，陪着他说说笑笑，他就更不想醒来了。过了一段时日，女家因为余舜章家越来越穷困，而且很久也不送聘礼去，便又另外选了人家，余生的父母也没有办法。余生知道了，闷闷不乐，但是梦却依旧延续着。时间一长，余舜章的精神越来越萎靡不振，终日昏昏沉沉的，梦也不分白天黑夜，越来越频繁了。

    一天，余舜章强打起精神到街上走走，看见两个人在打架，一个人被打得快支持不住了。旁边围着许多人，但只是看着，却不上前劝解。余舜章忍不住上前询问缘由。打的那个人和余舜章熟识，愤愤地说：“他欠我钱，说好了把老婆抵债，给我当小妾，后来又后悔，欠的钱又不肯还，所以我要打他出气!”余舜章又问被打的人，到底欠多少钱，那人回答说：“因为父亲死了，没有钱埋葬，只借了他五贯铜钱。现在老婆不愿分离，每天哭着求死，谁真的要赖他钱不还！”余舜章听了，心里很踌躇，想着这件事关系着丈夫的孝，妻子的节，按理应当想办法去成全他们。自己袋中还剩一两银子，再向庙里的和尚借一些，就能够凑足这个数。自己省吃俭用半个月，事情就可以过去了。于是对动手的那个人说：“你是要钱，还是要人？”那个人知道余舜章是穷书生，不可能拿这么多钱做好事，就说：“他的老婆并不好看，我也不想讨她。只是他不还钱，我总不能白白地就算了。”佘舜章笑了，说：“既然这样，你跟我来，我来代他还钱。”旁观的人听了都说：“余相公真是做了件大好事，功德无量，一定有好报!”大家都支持这样做，那个人有些后悔，却也无法改口，只能服从。被打的人感激得哭了出来，发誓以死相报。大家相随着一起到了庙里，余舜章向和尚讲明情况，和尚对余舜章的义气大加赞赏，同意借钱。余舜章当即把自己身边的钱都拿了出来，一起交给那个人，烧了借据。被打的人不停地向余舜章磕头致谢，血都流了出来。

    余舜章仗义地解决了这场纠纷，当晚睡觉，竟然没有做梦，心中十分怀疑，以为灵符失效，于是默默地向美人祷告，想问清楚原因。到了半夜，美人果然来了，有些惭愧地对余舜章说：“过去我说的话都是骗你的。我只是一个吊死鬼，怎么可能管人间的婚姻？因为我知道你的命运不好，不久就要死去，所以想趁你活着时先结为夫妻，死了就能和我相伴永远。只是怕你怀疑，不敢冒昧地自我推荐，所以冒充你的新娘子，和你在梦中幽会。这些天来，你梦中见到的都是我。今天你一时发了善心，保全了孝子和节妇，土地神把情况上报，你的命相全变了，有福有禄，还可以活到八九十岁。因此我也就躲起来，不敢再欺瞒你了。现在你召唤我，我只得厚着脸皮，讲明实情。”说着有些手足无措的样子，又叹了口气说：“过去欺骗你，这是我的错，但是欢聚了这么多天，也希望你能原谅我。我会为你找回失去的婚姻，让你们郎才女貌，成为美好的一对，你可不要随便地另找别人。”说完拜了两拜，显露出披发吐舌的原形离去。余生梦中惊醒，汗如雨下。从此之后，神清气爽，白天就不再想睡了。

    隔了不久，女家果然请了个人来打圆场：“以前因为一时糊涂，背弃了两家的约定。现在希望能够恢复婚约，以后决不会再有二心。如果你能原谅接纳，真是太幸运了。”余舜章暗中了解，知道了内中实情，原来那家的女儿近来一直被鬼缠身，常常要拿根绳子上吊，并狂叫道：“这是余少卿的妻子，谁敢抢她！”后来下聘的那家人家听说，十分害怕，不敢再娶，讨回了聘礼。所以女家才又来提亲。余舜卿猜测这都是灯下美人替他做的，便编了一番话对父母说了，同意女家的要求，一年后结婚。此女的面貌比灯下美人并不差，余舜章也不对外人说。又隔了一年，余舜章果然接连高中，成了进士，后来官做到光禄寺少卿，活到八十岁。现在琼州人做媒，都开玩笑地把“月下老人”说成是“灯下美人”。

    外史氏说：温峤喜爱姑母的女儿，便假托朋友的名义，自己娶了她，灯下美人的所作所为，与温峤有些相似。她当面说羞愧不敢自荐，实际却冒名顶替，这实在是阴险狡诈，很像出谋划策的政客。假如不是余生偶然地做了一件大好事，改变了自己的命运，那么新娘子的冤枉就永远洗刷不清了。新娘子如果知道灯下美人冒名顶替自己，一定会气愤地吐她口水的。

    梁少梅

    城中梁少梅才二十四五岁，风姿秀美，言谈爽利，是一个高雅且有风度的青年。一天七月十五，正是中元节，他和朋友一起到城外法觉寺观看和尚放焰口施食，解脱地狱中饿鬼的困苦。当时主持经坛的是寂禅师，他谨守戒律，道行很高，因此经坛前常常有奇怪灵异的现象，喜爱热闹的人都喜欢前去观看。少梅和他的两三个朋友一起走出城门，到法觉寺时，月亮已经出来了。他们看见好些小孩在装鬼，有的拿着卷起的荷叶做灯笼，有的烧着蓠草当火炬，一个个胡乱叫着跳着，非常有趣。一会儿，笙箫鼓钹都奏响了，和尚们举着旌旗，打着伞盖，簇拥着寂禅师登上经坛。于是按着盂兰盆会的仪式，念经、说法，散天花，给众饿鬼施舍食物。寺院中挤满了围观的人，却什么奇怪的现象都没有看见。少梅平时就胆大，心想这里人山人海，鬼肯定不敢来，就是来了也看不见，不如到偏僻冷静的地方去等，这样就能够判断和尚们施法是否灵验了。于是也不招呼同行的朋友，一个人走到寺庙旁小路边，选了个隐蔽的地方等待。等了不久，就看见有近百团的黑气，如斗一般大，源源不断地飘来，从他身旁经过，还隐隐地发出声响，的确是一种奇观。少梅赶紧登上高处观望，见这些黑气飘到经坛就不见了。接着又有许多黑气团继续飘来，数量多得根本数不清。少梅站立了很长时间，夜露把衣服都浸湿了，他觉得很不舒服，就想回到寺前去寻找同伴，找住宿的地方。忽然传来一阵笑语声，好像花间的鸟语，十分好听，他又停了下来。

    笑语声越来越近，只见有十几个妇女走来，前边有两个小丫鬟打着灯笼照路。她们的容貌都很妖艳，最后一个少女姿色更为出众，独自拿着一盏荷叶灯，迈着急促的碎步向前。眼角瞥过少梅，便举起手中的荷叶灯打招呼，似乎早就认识他。少梅顿时神魂颠倒，不由自主地便跟了过去。妇人们都走得像风一样快，他竭尽全力才勉强跟上。一会儿走到一个大院，房屋高大宏丽，就像神庙一般。妇人们都走了进去，根本不管后边跟着的少梅。少梅累极了，走不动，就靠着墙角坐下休息。隔了好一会儿，有一个人拿着灯笼从门内走出，说道：“刚才一个疯狂的少年追着我姐姐走到这里，怎么看不见了？”说着用灯笼四下照着寻找，在墙角发现了少梅，笑着说：“少年郎不是在这里吗，谁说回去了？请你随我进去。”少梅见她就是打灯笼引路的小丫鬟，也就高兴地站起来，紧跟着她往里走。经过几道门，好像有些神像，也来不及仔细观看。接着走进一个小院落，里边花木茂盛，景致很好，而刚才看见的那个少女正站在走廊上等着。看见丫鬟就问道：“逐臭郎找到了吗？”丫鬟说：“找到了。”少女就走下来，笑着迎接少梅，带着他走入房内。里面的铺陈摆设非常华贵富丽，许多东西少梅见都没有见过。他在灯光下斜着眼打量这少女，十八九岁的年纪，眼波流转明亮，面容光彩照人，真是一位美人。少梅心中倾慕不已，就谦逊恭敬地说道：“刚才在路上匆匆相遇，来不及回避，希望你不要见怪。现在你又引我到房间里来，我更加感到惶恐不安。”少女听了微笑着回答说：“刚才见先生在草露间徘徊，心想一定是黑夜中迷失了路，没有地方歇脚住宿。因此尽管家中地方荒僻，仍然冒昧邀请先生光临寒舍暂住一晚，怎么反而这样谦逊？”少梅又客气地道谢。少女请他坐下，并对丫鬟说：“好事情不要告诉旁人知道，我怕她们会捣乱的。”丫鬟笑着答应了。少女又命令摆上酒菜，二人对坐着喝点小酒。丫鬟很快地捧出许多美味佳肴和瓜果，少梅大都叫不出名字。当时正又饥又饿，吃得分外香甜。谈话中间问道少女的姓氏，她笑着不讲，只是说：“初次见面，情意并不深厚，还不能告诉你，以后再说吧！”少梅也就不再追问。喝了一会儿酒，两人都有些神魂飘荡。丫鬟看到这种情形就说道：“良宵欢愉，时候已经不早了，鸡都快叫了，请安寝吧。”二人就挽着手站起身，转身进入卧室,里面的帷帐被褥更加奢华。少女自己脱去衣服，里外都是新缝制的，只穿一件红纱制成的抹胸，和少梅同睡。少梅轻轻抚摸，只觉她身体很丰满，肌肤更是非常滑腻。欢好之时，少女非常娇媚诱人，少梅犹如置身魂梦之中。欢好之后，沉沉睡去。

    少梅醒来，只听到一片女子喧嚣的吵闹声，说道：“小淫婢真不害臊，偷偷地和男子睡觉，我们可不要饶了她!”少梅吓得睁开眼睛，看见少女还躺在自己的怀抱中，一点儿也不害羞，只是笑着说：“知情人也要同样判罪的。”众女子又喧嚷起来：“这丫头耍无赖，竟然要拖人下水!”说完，都拍起手来。少梅听了她们这些话，心里就不着急了，偷偷看看这几个妇女，都是昨天晚上见过的，便起身穿衣服。那几个妇女都眼睁睁地盯住他的下身看，似乎很欣赏。少女也起床了，众妇人用手理着她的头发说：“头发乱蓬蓬的，你也太颠狂了！”少女回答说：“你们想狂还狂不了呢!”于是领着少梅向众妇女行礼拜见，说道：“女子出门远行时要‘问及诸姑，遂及伯姊’，看来不愁没有做媒的了。”众人听了，起初是一阵沉默，隔了一会儿才又高兴起来，一个个挨着坐下，相互打趣。接着又拿了些酒菜来为二人庆贺。喝了一会儿酒，一个年龄稍长、身穿绿衣，少女称她为姑姑的女子忽然对少女说道：“你已经对你的情郎说了吗？”少女答道：“萍水相逢，不敢轻易泄漏秘密。”姑姑笑道：“你的情郎胆大气壮，没有关系。”接着转头对少梅说：“我讲了，你千万别害怕，我们都不是人，是狐狸精。她是前明中丞毛一鹭所宠爱的姬妾，十九岁就死了。毛一鹭因天启末苏州百姓事变，被崇祯处死，草草地葬在这里。这里是圣姥的行宫，我们经常要到这里来服役，大家都很喜欢她，就教她修炼形体的法术，所以虽然是鬼，已经和人没有什么两样了。现在既然已经得到你的爱怜，希望你就把她带回去，不要弄脏了圣姥的行宫。这样我们对她也算是有始有终了。不知道你准备怎么办？”少梅听了，刚开始有些吃惊，但也不怎么害怕，爽快地答应说：“一切遵命。”众妇人相互看着大笑道：“这个人胆子可真大!”姑姑说：“我知道他的为人，所以才敢讲明事实。”于是又一起向少女祝贺。少梅这时才知道少女姓王，小名阿怜。众妇人又忙着为她办理嫁妆，很快地桌上便堆满了珠玉锦绣，每人又各封了一锭黄金作为贺仪。阿怜和少梅一一致谢。姑姑又说：“白天不能回去，恐怕被乡里猜疑，还是等到晚上吧。”于是众人都散去了。

    阿怜这时对少梅说：“刚才如果不是我叫你向她们一一行礼拜见，你就危险啦。”少梅问这是什么缘故，阿怜说：“她们生性都很放荡，幸亏昨天晚上没有看见你，所以我才能把你引到我的房里。今天早晨撞见时，她们也都不怀好意，我让你对她们一一行礼，她们才不好太放肆，姑姑又喜欢我，这才答应我和你成亲。否则的话，你和我独自‘与少乐乐’还可以；如果是‘与众乐乐’，你就吃不消了。”少梅听她巧妙地引用《孟子》的话，不禁捧腹大笑。又问她丫鬟到哪里去了，阿怜回答说：“她们原来都是毛家的婢女，一起埋葬在这里。我喜欢她们，让她们做些针线。但她们只能晚上现身，白天不能出来。”于是带着少梅观看自己的住处，花木繁茂，不像是墓地。阿怜说：“这些都是姑姑她们帮着种的，我自己是办不到的。自从我跟随她们之后，平时的饮食衣服都靠她们供给。几天前，姑姑忽然说我眉宇之间有喜色，一定会有奇遇，不可以再穿旧的衣服，就叫我从里到外都换成新的。今天穿的这些衣裳，都是她送的。我的棺材仍然埋在这后面，尸体已经腐烂，不必再管它了。”阿怜絮絮叨叨地讲了许多，都是少梅闻所未闻的奇事。

    到了晚上，众妇人又来为他们设宴饯行，两个小丫鬟也来了，都有些依依不舍。喝了数巡酒，姑姑拔下鬓边的金钗，敲着桌子唱道：“有女婉娩兮，共我翱翔。今兹别去兮，予心忧伤。愿汝倡随兮，如凤凰。何时重晤兮，在仙乡!”音节很古老，调子也很凄婉。阿怜听了，拜了两次致谢，回答说：“一抔久弃兮，冥然可知。肉我白骨兮，匪彝所思。今夕别离兮，乌夜啼。深恩未酬兮，步迟迟。聊祝眉寿兮，与天齐。”众妇人又齐声唱道：“女萝附木兮，得所依。留君不住兮，心孔悲。子兮子兮无久违。”唱完歌，大家都流下了惜别的眼泪。酒喝到快天亮时，姑姑说：“快开城门了，你们去吧!”就把众妇人所送的珠玉珍宝分开放在二人的衣袖中，他们也不觉得重。大家送他们出门，阿怜又和众妇人一一握手话别。少梅出门后一看，这里果然是城外的碧霞祠，离城不过一里多路，就扶着阿怜步行回家。

    少梅家中没有父母，也没有妻室，只有一个老妇人管家。她开门见了阿怜，很惊奇，也不敢多问。但阿怜和少梅总觉得心里不踏实，第二天便搬家到乡下，拿银钱购置产业，过着富足的生活。后来常常准备酒宴，祷祝狐狸精前来相会，但总是看不到踪影。阿怜重新回到人世已有十多年了，仍然和当初一样的年轻美艳，亲友们还经常见到她。

    外史氏说：狐狸是有毛的动物，它们把毛一鹭的姬妾嫁给别人，好像并不顾惜自己毛氏的宗族。毛姬当初埋葬在这里，原来并没有想到会遇见有毛的狐狸。而狐狸竟然自作主张，把她再嫁出去，也不去征求毛一鹭的意见；而毛姬胆大妄为，引诱少年男子，并不害怕有毛的狐狸。这样看来，毛狐狸和毛一鹭、毛姬都是一丘之貉了。少梅的胆子像簸斗一样大，阿怜的脸皮比牛革还要厚，如果没有他们二人，狐狸精再怎么胡闹，这对姻缘也无法凑成啊！

    定州狱

    河北省定州有一个村民，娶了邻村某家的女儿作为妻。村民的父亲很早就死了，母亲长期生病，所有的家务都靠他妻子一人操持。妻子十八岁，很有姿色，因此村民总是守着她，很少让她回娘家看望父母，妻子和她父母都很不满意这一点。那年秋收季节，邻村为了酬神，请了戏班子到村里演好几天戏。岳家就派人来说，想接女儿回家看戏，当时村民的母亲病好了一些，就答应了。妻子便打扮得整整齐齐，回了娘家。村民心中本来就不愿意，一直牵挂着，隔了不久，就去催她回家。岳家父母十分疼爱女儿，不同意。等到戏快演完的那天，村民又去接，说这几天母亲劳累，病又发了，应该早些回家，唠唠叨叨，说了好多理由。但妇人贪图看戏，很不愿意，说道：“让我再看一晚上。你母亲即使生病，晚上也用不着做家务。今晚让我把戏看完，明天早晨就回来，决不会耽误什么事。”妇人的母亲也在一旁帮着说话，村民勉强不了，只得悻悻地回家了。当时他也没有什么恶意，只是因为新婚不久，小夫妻舍不得分开。但回去的路上一个人走着，却越想越气，心里想着：贱骨头不念夫妻枕席间的情意，却只顾自己看戏取乐，我一定要给她一点厉害瞧瞧!回到家中，吃过晚饭，又一个人悄悄地返回岳家的村子。他知道岳家有一间矮房正好靠近演戏的场所，妇人和姐妹们总是坐在屋檐边看戏。这时他远远望去，妇人果然坐在上面，指指点点，边说边笑，非常开心，他却更加生气了。趁着天色昏暗，没有人注意，他弯下身子，悄悄地穿过人群，躲在妇人家的屋檐下。当时戏演得正热闹，金鼓齐鸣，满场都在喧闹呼喊。妇人眼睛盯着戏台，看得出神，一只脚不经意地垂了下来。村民知道她毫不防备，不会留意脚下，就抓住机会，悄悄地摘下了她的一只绣鞋，匆匆忙忙离开了。妇人竟然浑然不觉。村民回到家中，也不和母亲说，关上房门就睡，打算等到天亮妇人回家时狠狠地羞辱她一顿，来发泄几天来心中积攒的愤怒。

    妇人的鞋被拿走以后没多久，忽然觉得脚冷，伸手一摸，绣鞋没有了，怀疑是村中的小流氓偷走的，心中很焦急。又想到亲友们都在这里看戏，这件事传出去，一定要被她们取笑。于是不等戏演完，独自从屋檐上下来，找了一块布条绑脚，并对父母说，自己要马上回家。父母都很吃惊，不明白是什么原因，问她她不说，留她她也不肯，只是说走不动，请人牵了一头驴子送她回去。她想晚上回到家中，换了鞋，这件事就可以遮掩过去。回到家中，婆婆还没有睡，开门见她回来，很吃惊地说：“你丈夫说你明天回来，怎么半夜就回来了？你爹爹不会责怪吗？”妇人说：“我听说母亲病又发了，所以赶着回家，不等明天了。”婆婆笑道：“我也是老毛病，用不着担心。”妇人等婆婆睡了，然后回到自己的房间。

    她怕吵醒丈夫，不敢点灯。但村民还是醒了，问是谁，妇人答道：“我回来了。”村民嘲讽地说：“我还以为你跟着戏子一起跑了，怎么还回来？”妇人知道丈夫在生气，也就没有回答。村民又说：“那么好看的戏，听说明天还要重演，你为什么匆匆回来？”妇人仍然不说话，打算等丈夫睡后悄悄地拿鞋子换。但村民又问：“既然回来，为什么不点灯？”妇人答道：“夜深了，灶中的火已经灭了。不点灯，也可以睡。”村民猜测到她的用意，忽然起身说：“我来替你点蜡烛。”妇人极力阻止，他不听。蜡烛点燃后，屋内的东西看得清清楚楚，妇人害怕，赶紧站到椅子背后，遮住双脚。村民早已经看见了，假装笑道：“你把脚伸出来，你的行为很反常。”妇人把穿鞋的那只脚伸了出来，也笑着说：“你怎么老是盯着我的脚看，难道我还赤脚走路？”村民看了一会儿，猛地拉出她的另一只脚说：“这只脚怎么没有鞋子？”妇人非常羞愧，低着头说不出话。村民得意地谩骂道：“你不听我的话，竟然闹出了这样的丑事，就是把你煮来吃了，我的心头之恨也不能弥补发泄!”于是再三追问她鞋子到哪里去了，妇人无话可答。村民说：“鞋子在你的脚上，现在不见了，你干了什么好事，那还不知道吗？像这样的女人，我还能留着做老婆吗？”口中不停地唠叨，一边骂，一边回到床上，准备睡觉。又说如果明天找到鞋，一定要把妇人杀了。村民原想借这个机会羞辱妻子，使她听话，骂了一会儿，不知不觉睡着了。妇人在一旁惊恐不安，觉得无地自容，又担心第二天事情闹大，被乡邻耻笑，一时想不开，竟然找了根带子，悬梁自尽了。等到村民听到声音惊醒过来，发现妻子吊在梁上，赶紧救下来，妇人的身体已经凉透了。这时他既害怕又懊悔，心想妇人半夜回来，旁人未必知道。不如暗中把她的尸体藏起来，并且诬陷妇人父亲，或许可以免除灾祸。于是便背着女尸，投到邻近寺庙的井中，再悄悄地回到自己的房里，想起妇人平日的好处，伤心极了。天亮之后，他也没有把情况对母亲说，就直接到女家去接人。妇人的父母说早已送回，村民肯定地说没有这回事，而昨晚那个牵驴子的人正好有事不在，大家都起了疑惑，便把状词呈到了官府。

    定州太守胡公是一个聪明而又能干的人。接到状词后，立即把那个牵驴子的人押来审问，他不服，并转述了送妇人回家时妇人和村民的母亲见面时所讲的话。胡公也觉得事有可疑，又拘村民的母亲来审讯，她的供词和牵驴人的陈述完全一致。显然村民没有说实话，便用严刑逼他招供，这才讲出了实话。胡公下令给村民上了枷锁，押着去寺院的井中寻找妇人尸体。让水性好的人下去打捞，捞上来一看，却是一个光头和尚，并没有妇人的尸体。胡公与旁观的众人都大吃一惊。仔细看尸体，认出是庙中的某个和尚，额头已被砸烂。

    原来妇人的尸体被扔下井去，恰好挂在井壁上一个凸起的地方，没有掉在深水中。绳索松开后，妇人竟然渐渐地醒了过来，只觉得浑身冰冷，一股寒气侵入肌骨，四周昏黑如夜，心想大概是到了阴间。但用手抚摸，碰到了身下的泉水，抬头望去，又看见圆形的天光，这才醒悟到自己是落在水井里面，于是大声呼叫求救。这时已是五更过了，庙中某和尚已经起身，准备到井中汲水，浇灌菜园。听到井中呼救声，怀疑有人失足落水，便伏在井边询问，知道她就是邻村某人的妻子。和尚本来就认识她丈夫，赶紧放下长绳下去救人。井有好几丈深，妇人力气小，手又软弱，怎么也抓不住绳子。正急得没有办法，一个年轻人走过，他是在附近农家做短工的，看见和尚弯着腰用劲，便笑道：“大师父为什么如此费劲，是不是掉了什么宝贝？”和尚告诉他情况，年轻人又说：“大师父太没有善心了，你要普渡众生，怎么自己却高居彼岸呢？我把你绑着绳子放下去，她就可以上来了。这个办法怎么样？”和尚说：“我也想到过，只是刚才没有人，所以只能拼命往上拉。”于是他请年轻人拉住绳子，自己缒绳下去。到了井下，便把绳子拴住妇人的腰部，叫道：“快拉吧！”年轻人双手用劲，很快地把妇人拉了上来。仔细一看，虽然衣裙都浸湿了，面貌却十分娇媚，顿时就产生了邪念，骗她说：“娘子把绳子给我，请到那边高坡上休息，我把大师父拉出来。”妇人听了，解下身上的绳子交给年轻人。年轻人四处张望，找到一块像酒缸那么大的巨石，用力抬起，将它扔到井里，正好打中和尚的脑袋，和尚当场毙命。年轻人还怕他再活，又丢了几块石头，听到井下再没有声响，知道已死，才住了手。返身走向妇人，拉住她的衣服说：“走吧，这里不能再留了。”

    妇人见这年轻人砸死和尚，知道他绝不是好人，吓得要逃，但年轻人紧紧抓住她，怎么也挣不脱，只得跟着他走。曲曲折折走了一里多路，来到一间土坯砌的房子。年轻人对妇人说：“刚才和尚对我说话，显然是不怀好意，所以我尽力救了你。现在打算送你回去，但你浑身湿漉漉的，估计很不好受。我到外面去，你一个人在里边，等衣服干了再走。我对你其实并没有什么恶意。”说完就走了出去。妇人信以为真，反倒觉得这个人不错，同时湿衣服裹着身体，也觉得又冷又难受，就把房门紧紧地关上，将湿衣服一件件地脱下来，用手绞干。正当她全身赤裸，毫无防备时，年轻人却打破窗子，跳了进来，按住她要强迫和她欢好，妇人一点反抗的能力也没有。事情结束了，年轻人对妇人说：“你要回去呢？还是要离开这里？”妇人说要回去。年轻人说：“不行。和尚因为你才死掉，我回去少不了吃官司，一定会把你牵连进去，算是我的同谋。何况我现在送你回去，你的丈夫更要怀疑你，你还有活的机会吗？”妇人果然害怕她的丈夫，就问道：“那怎么办呢？”年轻人说：“我的老家在新乐，来这里打短工，明天就要回去。我还没有结婚，你能跟着我回家去，我就把你当作妻子，你看怎么样？”妇人考虑了一会儿，实在没有别的办法，就答应了，但说：“我的另一只鞋也掉了，你给我找双鞋来，我才能走。”年轻人点头答应了，开门出去，又把门反锁了。到了晚上，他拿了些饮食回来。妇人向他要鞋子，他回答：“鞋子都在人家的脚上，我到哪里去找？”妇人说：“没有鞋，我就走不了。”当晚二人同居一室，互相欢好。第二天一早，年轻人又出门去，妇人又叮嘱他一定要找双鞋子，年轻人口上答应，心中却很为难。中午时听说和尚的尸体已被发现，就更加害怕紧张了，直到天黑才敢返回土屋。一个人走在田野间，忽然看见路旁有双红绣鞋，又小又窄，好像正合妇人的脚，心想一定是别人不小心掉的，高兴极了，也不多考虑，拾起来赶紧赶路。回到土屋，拿给妇人看，妇人仔细一看，惊讶地说：“这本来就是我的鞋子，你从哪里弄来的？”年轻人正要开口说，两个差役突然破门而入，用链条锁住年轻人说：“杀人犯果然在这里！”年轻人吓得脸色都变了。

    这是怎么回事呢？原来胡公检验和尚的尸体时，在井下搜到妇人的一只绣鞋，怀疑妇人没有死，并且没有鞋也不可能立即远走他乡。和她在一起的，必然是附近的一个单身男子，他也必然不敢向旁人乞讨绣鞋。因此胡公就叫村民把家中妇人穿的鞋子全都取来，交给差役，让差役把绣鞋散放在附近的小路上，然后潜伏在一旁。假如有人拾鞋，就跟随这个人走，就可以找到妇人。妇人找到后，和尚被害的情况自然也就真相大白了。差役按照胡公所说的做，果然找到了杀人犯。胡公把情况分析给年轻人，那个年轻人只得低头认罪，被押解到县城，按杀人罪处死。村民按诬陷罪判处徒刑，妇人另外改嫁。胡公审理这件案子，英明果断，不久就因此升了官，人们都很佩服他。

    外史氏说：一只绣鞋，竟然导致了那么大的祸事，这说明歌舞娱乐实在是导致人们犯罪的罪魁祸首。如果妇人不贪图看戏，她丈夫便不至于偷她的绣鞋；丈夫不偷绣鞋，妇人也不至于上吊；妇人不上吊，和尚和年轻人都可以不死。但如果胡公没有找到这一只绣鞋，那么和尚好心救人反被害死，年轻人阴谋拐骗妇女最终竟然成功，沉冤就得不到昭雪了。就是有了这只绣鞋，才能打破疑团。古人有《绣履传奇》，好像还比不上这个案子曲折离奇啊！

    住住

    长安的谷家是一个世家大族，族中子弟大都从武举发迹，因此一个个都争着练习骑射、舞长剑，坐下来提笔学文的却很少。一天春雪才结束，天气晴朗，他们全族人，有老有少，都到城北的山里去打猎，大家比赛骑术、箭法，追逐飞禽鸟兽，意气风发，玩得十分痛快。黄昏时分，他们已经打了数以百计的兔子、野鸡，人困马乏，就准备勒马返家了。

    谷维藩是谷家兄弟中年纪最小的，还只是个孩子，但骑马射箭都很出色，兄长们疼爱他，也带他一起出来打猎。这个时候，大家乱哄哄地提着猎物往回走，维藩一个人落在后面。他一向胆大，也没有什么戒心，独自骑着一匹小黑马，牵着一只小狗，在荒原枯草间漫不经心地走着。渐渐地月亮升了起来，原野里弥漫着一片淡淡的烟霭，他这才想起要寻找原路返回。忽然有两只小狐狸飞速地从路旁窜出来，维藩一见，兴致又来了，先把狗放出，自己也骑着马随后追去。狐狸跑得极快，狗和马都追不上。黑暗中已经分辨不清行迹，一会儿狗不见了，狐狸也不见了，维藩十分懊丧，只好勒住马往回走，这时就更加找不到回家的路径了。

    大约走了一会儿，马也累得走不动了，维藩准备找个地方借住一晚。忽然看见在参差的树影中有灯光闪现，就驱赶马走向前。近前一看，是一幢巨大的院宅，围墙高大，楼宇重重叠叠的，就像是王侯的府邸。刚才看见的灯光原来是值夜人手中的火炬，他们听到马蹄声，就上前询问。维藩连忙下马，说是迷了路，希望能借住一晚。众人拿火炬照他，笑道：“这孩子，年纪这么小，深夜独行，难道不怕虎狼吗？我们代你向主翁禀告。”于是让维藩在门口草屋中等待，由一个人进去通报，很快回来说：“主翁已经起身，亲自接客。”维藩把马系在门外，跟着他进去。走了几步，只见一道道大门都敞开了，里面灯火通明，房屋一进又一进。守夜人引领着他进去，里面站着三四个身穿美服、头戴花帽的仆人，就好像古代富贵人家的侍从，简单问了几句，就带着他入内。走过两道门，都有仆人守着，看见他都笑着说：“迷路的小孩子来了吗？主翁早就等你了。”维藩听了很奇怪。仆人又引他向西走，走到一座小院，显得非常精致整洁。刚刚跨入院门，主翁就掀开门帘，出来迎接。他大约有五十多岁，穿着礼服，戴着高耸的帽子，有几个仆人紧随在他的身后。他走下台阶就说道：“住住她们难得在外边玩耍，你为什么一点儿也不客气？”随后又笑道：“看你年纪小，我也不怪你。”维藩听了，十分茫然，毫无头绪，听不懂他讲些什么，只是瞪着一双发亮的眼睛看着主翁。主翁又笑道：“小孩子知道什么，反而是老夫错怪你了。”说着，请维藩走进屋内。里面摆满了图书以及钟鼎古玩，富丽堂皇，很难用语言来形容。主翁请维藩坐下后，问了他的姓名住所，随即客气地说：“原来是我的世家邻居。我们两家住得这么近，虽然没有机会到你家拜访，但是我已经仰慕很久了。”接着又命仆人快去喊住住过来。

    仆人进进出出好几次，才听到清脆的环佩撞击声。一个十三四岁的少女从门帘外走了进来。她眉清目秀，风韵自然天成，披着一头长发，打扮也极随便。看见维藩，顿时神色就变了，停住脚步，好像很害怕的样子。主翁笑着对她说：“这也算是有夙缘，我儿不必害怕。”少女听了，便走近一些，站在主翁的身边，低着头，垂着手，一句话也不说。维藩偷偷地看她，眼睛好像秋水一样，姿态明丽妖娆。虽然维藩此时年纪还小，也不由自主地产生了爱慕之情。只听见女子轻声地对主翁说：“他好凶啊，我的胆都被吓破了，你怎么还要引贼入室？”主翁生气地看了她一眼，说：“小孩子，怎么乱讲话！”少女吓得不敢再说。于是主翁指着少女对维藩说：“我生了三个女儿，两个都嫁人了。这是小的，和你的年龄差不多，想跟你家结个亲，不知你是否愿意？”维藩一见少女就已经喜欢上了，而且那时也不知道她是狐狸，立刻站起身来道谢。少女听了主翁的话，不禁偷偷地向维藩看来，脸羞得红红的，好像也非常称心满意。两人目光交接，默默沟通了感情。过了一会儿，主翁站起来说：“你今天骑了一天马，太劳累了，还是早点休息。这件事明天早晨再决定。”说完就迈步走出屋子，仆人都随着离开。少女走得慢一步，落在后面，快要走到门帘的时候，维藩情不自禁地用手拉住她的衣襟，少女娇羞地回过头来，低声笑道说：“荼?花刺还没有长成，就懂得抓人家的裙带啦!”说着便用手去解脱。维藩碰到了她的手，感到又细腻又滑润，更加忍不住情兴，便上前拥抱，少女着急地要叫起来。想不到主翁却转身回来，维藩马上松手，十分羞愧地站在一旁。主翁斥责少女道：“还不快走，又要我回过来找你。你就那么慢吞吞的!”说着，二人便一起离去。

    维藩很失望，感到非常疲倦乏力，屋内没有床褥，他倒下就睡了。天明时他还没有醒，主翁就来叫他，寒暄了几句，就拿出一只碧玉指环给他说：“这是住住平时一直戴的，你拿着它作为信物，明年春天桃花开放的时节，就可以来这里迎亲了。”说完就叫他回去，说：“恐怕你家中双亲挂念，你还是早些回去，也不留你吃早饭了。”随即命令仆人送他到门外，把马还给他，并给他指明了回家的大路。维藩骑马赶路，中午时才回到城里，家人们正着急地四处寻找，看见他回来才放了心。问他昨晚睡在什么地方，维藩一五一十地说了。他的堂兄维垣见识较广，听了就震惊地说：“这肯定是狐狸精。幸亏你年纪幼小，没有害你，算你运气好，你还想真的和狐狸精成亲吗？”以后大家都闭口不提这件事，并且替维藩和一个豪家女子定了亲，想以此来断绝狐狸精攀亲的念头。只是维藩心中仍然对住住念念不忘。

    第二年春天，谷氏家族要到郊外去祭扫祖坟，这时维藩才有机会出城，一个人悄悄地前去寻访。找到原来那个地方，只看到春草丛生，丝毫不见人迹，根本没有以前见到的宫殿般的院宅，而且环境十分冷僻，树木阴森，群鸦鼓噪，有一种说不出的恐怖感。正要返回，忽然看见两个漂亮的女子挽着手走来，脸上没有施脂粉，衣着却十分华丽。她们走到维藩前，看着他问道：“这是谁家小孩，在这里东张西望做什么？”维藩把实情说了。一个穿深红色纱衣的女子竟然气得脸都涨红了，大声呵斥说：“你就是那个薄情郎吗？住住就是我的妹妹，你们家骂我们是异类，是畜生，我爹气坏了，要给住住另外选人家。你还来干什么？！”另一穿绿衣服的女子也发怒道：“阿爹自己稀里糊涂，随便地就把妹妹许配给这种坏蛋。那只玉环呢？快交给我!”其实，当时维藩正好带着玉环，但他坚决不肯交出来。二女没有办法，恨恨地离开了。维藩也非常失望，一个人闷闷地往回走。

    才走了一里多路，遇见一个穷困的老道士在路旁讨钱，... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读