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一杯镇定一下自己，耽误了不少时间。”

    她离去。波洛回想她所说的话。

    “摩迪-亚伯尼瑟已经起床了，而年轻的一代都还在床上……可是这并表示什么，波洛心想。任何人都可能听到海伦开门的声音，而跟随她去偷听……然后回床去假装呼呼大睡。”

    “但是如果我推断的没错，”波洛心想。“而且终究我推断正确是很自然的事……这是我的习惯！……那么，没有必要探究谁在这里谁在那里。首先，我必须为我的推论找出证据。然后……我发表一下小小的演说。然后坐下来，看看会发生什么……”

    珍妮一离开房间，波洛便把一杯咖啡喝光，穿上大衣，戴上帽子，离开他的房间，敏捷地跳下后面的楼梯，从侧门出去。他轻快地走了四分之一英里路，到电讯局去打长途电话。不久他便再度跟安惠所先生通话。

    “是的，又是我！不用理会我原先交付给你的任务。那是假的！那时有人在窃听。现在，我的朋友，谈谈真正的任务。你必须，如同我原先说的，搭火车，但不是到贝瑞-圣艾德蒙去。我要你到提莫西-亚伯尼瑟家去。”

    “可是提莫西和摩迪现在人在恩德比。”

    “不错。他家没有人，除了一个叫琼斯的妇人，他花了不少钱劝说她留下来帮他们看家。我要你做的是，到那里去拿样东西！”

    “我的好波洛！我可真的没办法降格当起小偷来！”

    “不会是要你去偷。你跟认识你的琼斯说，亚伯尼瑟夫妇要你去帮他们拿样东西到伦敦，她不会起疑心。”

    “是的，也许不会。不过我不喜欢这样做。”安惠所先生以非常不情愿的语气说。“为什么你不能自己去拿。”

    “因为，我的朋友，我是个陌生的外国人，琼斯太太见到我会立刻起疑，难题就产生了！对你，她就不会了。”

    “是的，是的……我明白。但是提莫西和摩迪知道了会怎么想？我认识他们已经四十多年了。”

    “你也认识理查-亚伯尼瑟四十多年了！而且你打从柯娜-蓝斯贵尼特还是个小女孩开始就认识她了！”

    安惠所先生以“壮士断腕”的语气说：

    “你确定这真的有必要，波洛？”

    “这像战时海报上的问题一样，‘你的征途真的有必要吗？’我告诉你，有必要。非常必要！”

    “那么你要我去拿的是什么东西？”

    波洛告诉了他。

    “不过，说真的，波洛，我不明白……”

    “你没有必要明白。要明白的人是我。”

    “那么你要我拿那样鬼东西干什么？”

    “你把它带到伦敦，送到榆园一个地方去，如果你手上有笔，把地址记下来。”

    安惠所先生用笔记下地址之后，仍旧以“壮烈牺牲”的口吻说：

    “我希望你知道你在干什么，波洛？”

    他的语气带着十分怀疑的意味……但是波洛的回答斩钉截铁。

    “当然我知道我在干什么。我们将直捣黄龙了。”

    安惠所先生叹了一口气。

    “要是我们猜得出海伦想告诉我的是什么就好了。”

    “不用猜，我知道。”

    “你知道？可是我的好波洛……”

    “以后再跟你解释。不过我先向你保证，我知道海伦-亚伯尼瑟在照镜子的时候发现了什么。”

    早餐的气氛不太对劲。罗莎蒙和提莫西都没有出现在餐桌上，不过其他的人都到了餐厅，以低沉的声音交谈，而且吃得比平常少一点。

    乔治是第一个恢复平日神情的人。他生性乐天快活。

    “我想海伦舅妈会没事的，”他说。“医生总是喜欢拉长着脸。毕竟，脑震荡算得了什么？经常几天之内就痊愈了。”

    “战时我认识一个脑震荡的女人，”纪尔克莉斯特小姐答腔说。“她走在路上时一块砖块或什么的击中她的头……那时正是空袭时期……她一点都没感到异样。只是继续做她的事……然后十二个钟头之后突然在开往利物浦的火车上昏倒。你们相不相信，她一点都不记得她到过车站，搭上火车等等。她在医院里，怎么想就是想不起来。她在医院待了将近三个星期。”

    “我想不通的是，”苏珊说，“海伦那么早打电话干什么，还有她在跟谁打电话？”

    “感到不舒服，”摩迪肯定地说。“也许醒来时感到怪怪的，便下楼打电话找医生。然后突然感到晕眩就倒在地上。这是唯一合理的解释。”

    “倒霉正好头撞到门挡上，”麦克说。“如果她跌到厚厚的地毯上就没事了。”

    餐厅门打开，罗莎蒙走了进来，皱着眉头。

    “我找不到那些蜡花，”她说。“我说的理查舅舅葬礼那天摆在孔雀石桌上的那些。”她以责怪的眼神看着苏珊。“你没有拿走吧？”

    “当然没有！真是的，罗莎蒙，可怜的老海伦脑震荡被拖到医院去了，你不会还在想你的孔雀石桌吧？”

    “我不明白为什么我不该想。如果你脑震荡你什么都不知道那根本对你没什么关系。这是没有办法的事，我们能帮海伦舅妈什么呢？而麦克和我明天午餐之前得赶回到伦敦去，因为我们得跟杰克-李果见面，商谈‘男爵出巡’上演的日期。所以我想彻底解决一下那张桌子的问题。不过我想再看看那些蜡花。那张桌子上现在摆的是一只中国花瓶……很好看……但是不太配称。我真怀疑它们跑到那里去了……也许蓝斯坎伯知道。”

    蓝斯坎伯正好进来想看看他们早餐吃完了没有。

    “我们都用过了，蓝斯坎伯，”乔治站起来说。“我们的外国朋友怎么啦？”

    “他在楼上喝咖啡吃吐司。”

    “联合国老年难民救助中心代表的小小早餐。”

    “蓝斯坎伯，你知不知道一向摆在客厅那张绿桌上的那些蜡花到什么地方去了？”

    “据我所知，里奥太太不小心把它们掉到地上去了，太太。她要重新订做一个玻璃罩，不过我想她还没有办这件事。”

    “那么现在放在什么地方？”

    “可能是在楼梯下面的壁橱里，太太。待修的东西通常都放在那里。要不要我去帮你看看？”

    “我会自己去看。跟我来，麦克当心。那边暗暗的，在海伦舅妈出事之后我可不想自己一个人到任何暗暗的地方去。”

    每个人神情都为之一震。摩迪以她低沉的声音问道：

    “你什么意思，罗莎蒙？”

    “哦，她是被人袭击的，不是吗？”

    葛瑞格-班克斯突然说：

    “她是突然昏倒的。”

    罗莎蒙大笑。

    “她这样告诉你吗？不要傻了，葛瑞格，当然她是被人击昏的。”

    乔治语气锐利地说：

    “你不应该这样说，罗莎蒙。”

    “笑话，”罗莎蒙说。“她一定是。我的意思是，想当然耳。一位侦探在屋子里找线索，理查舅舅被毒死。柯娜姨妈被人用斧头砍死，纪尔克莉斯特小姐收到下过毒的结婚蛋糕，而如今海伦舅妈又被钝器击昏。你们看吧，会这样继续下去。我们会一个接一个地被杀害掉而最后留下来的一个就是了……我是说，凶手。但是不会是我……我是说，杀人凶手。”

    “那为什么会有人想杀害你，美丽的罗莎蒙？”乔治轻佻地问道。

    罗莎蒙两眼睁得很大。“噢，”她说。“当然是因为我知道得太多了。”

    “你知道什么？”摩迪-亚伯尼瑟和葛瑞格-班克斯几乎同时发问。

    罗莎蒙露出纯洁一如天使般的微笑。

    “你们不是也都知道吗？”她和气地说。“走吧，麦克。”