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    安惠所先生费尽了工夫，跟交换台磨了一个小时后，终于接通了电话，找到了赫邱里-波洛听电话。

    “谢天谢地！”安惠所先生情绪的激昂是可以谅解的。“交换台好像费尽了工夫才接通这个电话。”

    “这没什么好惊讶的。听筒没有挂上。”

    波洛语气中的阴森意味传到了听者的耳中。

    安惠所先生敏锐地说：

    “是不是发生什么事了？”

    “是的。女佣大约二十分钟以前发现里奥-亚伯尼瑟太太躺在书房的电话分机旁。她昏迷不醒，严重脑震荡。”

    “你的意思是她的头部受击？”

    “我想是这样。有可能是她跌倒头部撞到大理石门挡，但是我不这么认为，而且医生也不这么认为。”

    “她那时正在跟我通电话。我就奇怪怎么电话突然就断了。”

    “原来她是在跟你通电话。她说了些什么？”

    “不久以前她跟我提起过，在柯娜-蓝斯贵尼特暗示她哥哥是被人谋害时，她自己有种某个地方不对劲……古怪……的感觉，她说不上来是什么……她想不起来为什么会有这种印象。”

    “而突然之间，她想起来了。”

    “是的。”

    “而且打电话告诉你。”

    “是的。”

    “然后呢？”

    “没有然后了，”安惠所先生暴躁地说。“她正要告诉我，电话却中断了。”

    “她说了些什么？”

    “都是些无关紧要的。”

    “对不起，我的朋友，但是这该由我来判断，不是你。她到底说了些什么？”

    “她提醒我说，我要她一旦想起她觉得古怪的是什么时立刻告诉我。她说她想起来了……不过说那‘没有道理’。”

    “我问她是不是跟那天在场的某一个人有关，她说，是的，是跟某一个人有关。她说她是在照镜子时想起来的……”

    “再来呢？”

    “就这些了。”

    “她没有暗示……是那一个人？”

    “如果她告诉了我，我不会不告诉你，”安惠所先生尖酸地说。

    “我向你道歉，我的朋友。当然你会告诉我的。”

    安惠所先生说：

    “我们只有等她神志清醒之后才能知道了。”

    波洛沉重地说：

    “那可能得很长的一段时间。也许……永远不会清醒。”

    “有这么严重？”安惠所先生的声音有点颤抖。

    “是的，是有这么严重。”

    “但是……那很可怕，波洛。”

    “是的，是很可怕。这也正是我们等不得的原因！因为这显示出，我们得对付的这个人，如果不是心狠手辣到了极点，就是非常惶恐，反正不管是怎么样，我们都不能再等下去了。”

    “但是你先听我说，波洛，海伦怎么办？我感到担忧。你确信她在恩德比安全吗？”

    “不，不安全。所以她现在人不在恩德比。救护车已经来把她接到一家疗养院去了，由特别护士照顾她，不允许任何一个人见她，不管是家人或其他任何人。”

    安惠所先生叹了一口气。

    “你让我放心了不少。她本来可能危机重重。”

    “当然她本来是危机重重！”

    安惠所先生深受感动地说：

    “我非常敬重海伦-亚伯尼瑟，一向都是如此。一个非常不凡的女人。她的生活或有些……我该怎么说？……秘而不宣的事？”

    “啊？有秘而不宣的事？”

    “我一直都这样想。”

    “因此才会有别墅在塞普路斯。是的，这说明了很多……”

    “我不希望你开始想……”

    “你没有办法阻止我想。不过，现在我有一件小小的任务要交给你，等一下。”

    暂停了一下，然后波洛的声音再度传来。

    “我得确定一下没有人在偷听。还好。现在我们来说我要你去做的事。你必须准备一下远行。”

    “远行？”安惠所先生听起来有点恐慌。“哦，我明白了……你要我到恩德比来？”

    “完全不是。这里由我负责。不，你不用跑这么远。你的旅程不会离伦敦太远。你到贝瑞-圣艾德蒙去……（我的天！你们英国的城镇名可真是的！）到了那边后，租一部车到福迪克屋去，那是一家精神病院。找到潘瑞斯医生，向他详细调查一个最近出院的病人。”

    “什么病人？不管怎么说，当然……”

    波洛打断他的话说：

    “这个病人的名字是葛瑞格-班克斯。查查看他是因为那一种精神病而接受治疗的。”

    “你是说葛瑞格-班克斯精神不正常？”

    “嘘……说话小心，好了……我还没有吃早餐，我想你也还没吃吧？”

    “还没有。我太急躁……”

    “我知道。那么，我请你，好好吃顿早餐，镇静一下。十二点有一班不错的火车到贝瑞-圣艾德蒙。如果我还有什么消息，在你出发之前会打电话告诉你。”

    “你自己多小心，波洛，”安惠所先生有点担心地说。

    “啊，对了！我，我可不想被人用大理石门挡敲我的头。你可以放心，我会小心预防的。好了……暂时……再见了。”

    波洛听到对方挂断的声响，然后他听到非常细微的第二声“咔嚓”声……兀自微微一笑。有人在大厅里放下听筒。

    他走出去到大厅。没有人在那里。他蹑手蹑脚地走向楼梯下面的壁橱。这时蓝斯坎伯端着一盘土司面包和一只咖啡银壶走出来，看到波洛从壁橱那边冒出来，有点感到惊讶。

    “早餐已经准备好在餐厅里，先生，”他说。

    波洛深思地审视着他。

    这位老主仆脸色苍白而且惊惧。

    “勇敢一点，”波洛拍拍他的肩膀说。“一切都会好转的。端杯咖啡到我卧房去不会太麻烦你吧？”

    “当然不会，先生。我会叫珍妮送上去，先生。”

    赫邱里-波洛爬上楼梯，蓝斯坎伯不以为然地看着他的背影。波洛穿着一件怪异的丝袍，上面都是三角形、四角形的图案。

    “外国人！”蓝斯坎伯愤愤地想。“外国人在这幢房子里！而里奥太太脑震荡！我真不知道再下去会怎么样。自从理查先生去世之后，一切都改变了。”

    赫邱里-波洛从珍妮手中接过咖啡时，已经换好了衣服。他的同情话语颇得珍妮之心，因为他强调她发现里奥太太时，一定受到不少惊吓。

    “是的，你说的没错，先生，我永远不会忘记当我打开书房的门看到里奥太太躺在那里时的感受。她躺在那里……我赶快过去。发现她没有死。她一定是站在那里讲电话时昏倒了……想不到她竟然一大早就起来了！我从没见过她这么早起过。”

    “想不到，是的！”他随意加上一句：“我想，那时还没有其他人起来吧？”

    “老实说，先生，提莫西太太那时已经起床。她一向就早起……经常在早餐之前出去散步。”

    “她是属于早起的一代，”波洛点点头说。“现在的年轻人……他们不会那么早起床吧？”

    “不会，你说的对，先生，我端茶去给他们，一个个都还在呼呼大睡－－而我自己已经去得晚了，受了惊，找医生来，又得自己先喝一杯镇... -->>
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