第十五章

    “您是不是想过那种令人羡慕的生活，并且获取高官厚禄呢？”

    “我不……不想……想用那种豪华的生活来给自己找麻烦，到于高官厚禄，对我来说，那更是过分的奢求。我只想找个角落，避开潮湿，安静地生活。”

    “谁若打算把自己的窝建立在尼亚加拉，那他有的只是难以实现的空想。”

    列尼惊恐地看着他们。他已听惯了麦尔尚和范里斯之间的争吵，一般都是心平气和地听他们的讽刺挖苦，有时他并不全懂他们争论些什么。但是这次他却不赞成地摇摇头。

    “这不太好了。他想避开潮湿，为什么偏要向人家头上泼冷水呢？”

    “假如是对您的话，那我就不会泼了，”麦尔尚挡住了他的话头，“可是对范里斯来说，要想避开潮湿，应该穿雨衣。”

    范里斯的回答使列尼和麦尔尚都感到恼火：

    “想投河的人，才用得上雨衣。今后，我的亲爱的邦葛罗斯，我还是修建‘一座自己的花园’。哲学和居内贡小姐都使我感到厌倦了。”

    “我并不怀疑。”麦尔尚回答，“不过，居内贡小姐您也感到厌烦了？”

    范里斯吸着雪茄，它那闪现的点点火光，在黑暗中照出了他那脸上的刀伤。

    “‘她是一个洗碗的女人，她的外貌是丑陋的’”他低声说，于是站起来身来，一跛一跛地迈着轻快的步伐走开了。他在甲板上踱来踱去，手中雪茄上的小火光时隐时现。

    “也许，她的外貌是丑陋的，但是她会抓住不放的，”麦尔尚说。他转过身去，面对列尼固执地说：“如果您是范里斯的朋友，您一定不要把他忘掉。他在危险的道路上，他想象一般人那样生活下去。”

    “亲爱的医生，”列尼回答，“难道直到现在您们还不明白，如果您和范里斯想叫我了解您们，那您们就不该讲那些超越我理解限度的东西。您们谈些什么，我一点都听不懂。如果说您是邦葛罗斯，而他是老实人，那谁又是居内贡小姐呢？至于我，那就只好去扮演那个老太婆观众的角色了。”

    麦尔尚哈哈大笑起来。

    “不，您将扮演那个有德行的再浸礼派的教徒！而人们将把您抛进大海。”

    通向马泰尔列里的大道两旁，盛开着芬芳的马约兰花。列尼虽专心地倾听着安利兴致勃勃的讲话，而他的心却跳动得象锤击一样厉害。嗅到玛格丽特所喜爱的花朵的香气，使他激动得流出了眼泪，甚至一路上碰到农民们用勃艮第方言唠唠叨叨的谈话声，他都感到象音乐一样动听。

    列尼抬起头，看看灰褐色的塔式建筑。窗口上隐约看到了玛格丽特那被黑发烘托着的面孔，他弯下身去，采撷了一枝马约兰花。

    侯爵委婉地将安利叫到自己身边，有意让列尼一个人上楼到他妹妹那里去。半小时后，在客厅里接到了让他们去玛格丽特房间喝咖啡的愉快邀请。她说，因为“我一分钟也不愿让他离开我。”在楼上，满面笑容和兴奋得面色红润的列尼，把奶油浇在罗金娜拿来的马林果汁上。安利的妻子布朗西惊讶地睁大了眼睛，她简直不敢认她那位长得并不漂亮、平淡无奇的小姑子，玛格丽特的双腮显露出温柔的红晕，两只大眼睛闪闪发光，蓬松的黑头发的波浪披在肩上。姑娘在身上还缀了一束鲜花。

    “今天，大家都应该打扮得漂漂亮亮的。列尼，快把木樨草给父亲，他喜欢香花异草。哦，不，姨妈，您不要从头发上取下那熏衣香草，它配您的白发非常和谐；罗金娜，你头上也该别一朵金盏花。给雅克一枝，让他也插进扣眼里。现在，安利，你从头给我们讲讲吧。你是在哪里接到他的？是在基隆吧？你是怎样从这副可笑的胡子中认出他的？你呀，列尼，该刮刮脸啦，我不能容忍我的哥哥象个山林里的野人似的。”

    “我正是森林野人哪，”列尼笑起来，“您们都想象不到我变得多么野蛮。当我们重新见到餐具和餐巾时，除了范里斯以外，几乎谁也不知道这些东西究竟是干什么用的。”

    “为什么说‘范里斯除外’呢？”

    “我说不清楚。您们看到他以后就会清楚的。他的血统就有一种优雅的气质。他骑在那匹瘦瘦的巴西骡子上，活象骑一匹纯种的骏马似的。在这方面，他很象父亲。”

    “‘在这方面’是什么意思？”安利不解地问。

    玛格丽特高兴地笑起来：

    “你瞧，有些人仿佛‘生于豪门’。若是父亲穿上一身褴褛的衣衫，别人也会认为他是穿便衣的亲王呢。”

    “我看不见得，”列尼看着盘子说，“褴褛的衣服能明显地改变人的形象，不管谁穿上都是如此。”

    “这位范里斯是谁呀”侯爵问了一声，“是不是从野人手里救了你们大家性命的那个人？”

    “是的，父亲，就是那位范里斯•列瓦雷士，他是我最好的朋友。我相信你们大家会很快见到他的。”

    “这个姓氏好象是西班牙人的，”布朗西插了一句，“他是什么地方人哪？”

    列尼没有马上回答，谎言烧焦了他的舌头。

    “他出生在阿根廷。”

    “是从南美洲来的吗？同你们一起来的吗？他过去到过欧洲吗？”

    “我想，他没有去过。”

    玛格丽特脸上顿时失去了兴奋的表情。她抬起眼睛，接触到父亲的目光。他也在怀疑：为什么一提起这位来自阿根廷的朋友，列尼的声音总是有点发抖。

    第二天，打开了装有各种离奇东西的箱子，把仆人找来分发礼品。列尼谁都没有忘。当取出一个带有“赠给玛尔塔”标签的包好的小筐时，列尼迅速从哥哥手中拿过这个小筐，并把罗金娜叫到一边，将这个礼物交给她了。

    “我在没有得知你母亲逝世消息前，就包好了这份礼物。您就把它拿去留作对她的纪念吧，这对我来说也是痛苦的，罗金娜，当我们还是小孩子的时候，她对我们是多么仁慈啊！”

    回到一堆箱子跟前，列尼看到安利正在开下一个箱子。

    “小心点！”他说，“这个箱子里装的是印第安人的武器，有的还带着毒药呢。”

    “你要它干什么？”

    “这不完全是我的东西。大部分是范里斯的，他是收藏武器的专家。我把他的收藏物和我的东西装到一起了。”

    “这也是他的东西吧？”

    安利搜出一本扁平的卷宗，上边有“范里斯”的名字。

    “不，这是我的。这里有范里斯的铅笔素描像。这幅画像是我们同船的画家画的。”

    “我想，我可以看看吧？”安利一边解开绳子，一边说。

    昂热莉克走到跟前，从侧面看了一眼外甥。

    “哎呀！快拿给我看看！我特别想看看他是个什么模样。他漂亮吗？人们都说西班牙人长的漂亮。艾蒂安，是不是这样？真有意思，我们应该感谢那位救了我们亲爱的列尼的人，我们还来没有见过呢。我敢断定，我们会爱上他的，噢……”

    她只顾喋喋不休地唠叨，没有注意列尼脸上的表情。当她一声惊呼，顿时沉默下来的时候，玛格丽特微微颤抖了一下，垂下头去。

    “一张多么奇怪的脸哪！昂热莉克高声说，“不，布朗西，我不能同意你的意见，他是相当漂亮的，我甚至可以说，是十分俊俏的，不过……您瞧瞧，艾蒂安。”

    侯爵目不转睛地注视着列尼。

    “可以吗？”他轻轻地问了一声。

    “当然可以。”

    侯爵看了一眼肖像，没有吭声。看上去，他是最后一个失去希望的人。他希望，有朝一日，当玛格丽特已经康复，而且幸福，忘掉那一切痛心的往事的时候，他将成为列尼的朋友，也许是最亲近的朋友。但现在看来，是不可能的了。

    “谢谢！”他终于说，并把肖像放在桌子上。

    “艾蒂安，这副面孔没有使你想起一段往事吗？”昂热莉克问。

    “想起来了。但不是他的轮廓，而是他的表情。象卢浮宫里的一幅画-莱昂纳多•达•芬奇画的《圣约翰》像。我感到高兴，列尼，他这个人是你的朋友，而不是你的敌人。”

    “我也这样想，父亲。”

    昂热莉克感到难过：侯爵这番话，在她听来几乎等于诅咒。

    “我从来没有到过卢浮宫，”她说，“但我不信一个画家，不管是什么样的画家，会把圣徒画成这个样子。噢，我亲爱的，你别以为我不喜欢你的朋友。我永远不会忘记，我们应该感激他的。这也许是随便画的。他脸上这副表情……使我想起了……”

    列尼感到有些奇怪，不自然地笑了起来。

    “也许象一只猫？我们探险队有个比利时人，他说过，那些每天夜里出没在我们营地周围的豹子，使人感到有些象范里斯。但我自己却没有发觉他们有相似之处。可能吉奥梅那个可怜家伙对我们大伙都不怀好意-我们和他都没有特殊来往。”

    “不什么？”布朗西问。

    列尼耸了耸肩，干哑地回答：

    “我们都不大喜欢他。”

    昂热莉克的注意力被麦尔尚赠送给列尼的羽毛头饰吸引住了。她没有察觉玛格丽特一眼也没有看肖像。

    当列尼傍晚来到妹妹身边，并祝她晚安的时候，她请他把肖像拿给她看看。屋中只留下她一个人，长久地，带着怅惘的心情凝视着那俊俏的危险的面孔。画家是位天才的大师，虽然他毫不了解为之作画的这个人。画像上范里斯在微笑，阴影遮住了他的半个脸面。

    “我恨他！”玛格丽特痛苦地呻吟着，用手遮住了眼睛，“我恨他！”

    尔后她无力地垂下双手。莫名的憎恨起这个曾从痛苦和死亡中拯救了列尼的人。本来他的脸上并没有任何令人讨厌的东西，若是没有这一丝微笑，则完全是副天使的面孔。

    第二天早晨，玛格丽特一句话也没有说，就把画像退还给哥哥了。

    “谢谢你，亲爱的，”他一边说一边悄悄地用纸把画像包扎起来，“你是对的，你仍是我从来的罗玛什卡。”

    他自己也不清楚，是什么使他高兴，是她没有当着大家的面来评论这张画像呢，还是她一眼也没有看他呢。

    “他的确那样漂亮吗？”呆了一会儿，她问了一声。

    “我不敢过于武断。他对我格外亲近。对我来说，他是漂亮的。”

    “他确实是那样……”她说了半句就停住了，差点脱口说出“狠毒”二字，“不过，关于他，我不会再向你提出任何问题了。我会了解的，等我们到里昂和他见面以后，那时我可以了解到更多的情况，对吧，列尼？”

    他看着她放在他手中的纤细的手。

    “罗玛什卡，我亲爱的，你相信你一定能到里昂去吗？”

    她带着温存的，几乎是戏弄的微笑看了他一眼。

    “莫非过了这些年你这样不了解我啦？唉，你真是个傻瓜！那个时候为什么我要足足等你四年？你... -->>
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