下层工作

    艮吉毅然决然地到南京去了。

    他动身的以前，有几夜没有睡觉；等到头儿搁上枕子，就有无数的难题在他的脑髓搅扰，因为他近来浮身在革命的高潮中上上下下，觉得非要换一种新生活不可。他想：革命是人人应该去干的，在这种机枢急变的时势里，不革命不但有流为时代的落伍者的危险，且也失去啖饭的地方了。于是他打定了主意，一直跑到南京去。

    他有许多同学和相熟的朋友，都在南京做事；他一到南京，就打算去找他们————找一条进身之路。他到的那一天，正巧是“五卅”的二周纪念日，早上从下关下车，把行李寄在一家朋友家里。辽阔的荒凉的半身下遂的南京，已经像树木般的遇到初春有种新生的气象了，艮吉雇了一辆洋车东奔西奔，足足上了七八个衙门；在门房里东等待西等待，计数起来费去全天的光阴，他要会面的朋友，却一个也没有会到。只好气闷闷地回到一家朋友的家里，暂且住宿下去。

    第二天，拿了一本小日记簿出门，重又去找人了，他坐在洋车上，一头走一头翻开小日记簿来看，照预定的路程，顺次到昨天未到的几个衙门里去。走了半天，走到省政府，找得他的一个朋友了。

    在会客室里，艮吉坐了客位，主位上坐的就是他的朋友殿之，他们俩在规规矩矩地应对，活像有公事接洽样子；殿之用很响亮的说话发问：“老艮，你到南京来可有甚么事？”

    “没有事，想找一点事情做做！”

    “像你那样的浪漫大家，配做甚么事呢？”

    “我不浪漫的……”

    “你几时来的？”

    “昨天……啊，找了一天的人，一个都没有会见。”

    “他们忙呀，在这儿有许多人但闻其名而不见其人的。”

    “你有没有办法弄个位置？”

    “这一时很难，等几天再说；”

    “……”

    “事情总容易找的，况且你有许多熟人在这儿。”

    “我也并不着急……”

    “那么好了，我们一同到外面去玩一下罢！”

    “到甚么地方？”

    “莫愁湖。”

    “好的！”

    他们俩雇了一辆马车，一同出城去，沿路遇见许多武装的青年人。

    艮吉心想也去尝尝军队中的味道，穿起了武装，多么威风，说到转换生活，要是有这一来才有意义呢！他正在这样想，殿之问他：“老艮，你看南京怎么样？”

    “没有甚么。”

    “比以前什么？”

    “那是新得多了！”

    “新在甚么地方？”

    “你看，破墙壁上都涂了油漆，写上流行的文章了。”

    “哦……”

    车子在莫愁湖畔停下，他们俩踱进去，到郁金堂，胜棋楼，又折回到曾山阁，瞻仰了一转回，重又到郁金堂的西厢里，对坐到靠窗的一桌上喝茶，艮吉在这厢房的四周张望了一阵，对殿之说：“这里还是南京的旧家伙？”

    “什么叫旧家伙？”

    “要是壁上的打油诗都变成政纲条例，挂的字画都变成口号标语遗像遗嘱，那么可算新家伙了。”

    “这个容易的。”

    “原说不费事的。”

    “哈哈……。”

    临窗一片湖水，远处隆起了几堆山峰，鸟儿在湖面上翩跹，满湖铺着高下相等的嫩荷叶。在薄霭的空阔中，似乎有甚么东西在引诱艮吉；他靠在窗槛上出神了，殿之对他望了好久，他没有觉得。

    “卢家少妇号莫愁。”艮吉曼吟着这句诗。

    “不是少妇，是少女呢！”殿之插了这句话。艮吉才回头来看殿之。

    “不管她是少妇是少女，这种人总是合人脾胃的。”

    “怕不是真有其人的罢！”

    “有也好，没有也好，不过既经有了这个芳名，想必有这人的。”

    “古诗里歌颂的有两三个莫愁呢，这样一个莫愁知究竟是哪一朝的？”

    “这种推想未免乏味，我们都没有亲眼看见过莫愁，怎会明白她的底细呢？”

    “今天你又可以做首诗了。”

    “不做，我现在和诗的缘分甚浅！”

    “那未免要减少你的浪漫色彩了。”

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