荷兰鸿爪 六 吉慕顿

    吉慕顿（I

    jmuiden）是亚姆司特丹最大的水闸所在处，坐小汽轮去约计两小时可到。那一天杨君与我先步行着到大运河对面看过几处运河支流的小水闸，又逛了几条河岸旁的街道，在一处树林中的咖啡座上吃过冰淇淋。沿原路回来，在第十二号码头上买票上船，票价很便宜。原来我们计算四点到后看一个钟头，七点可回市内。

    这种小汽轮专为游览开的，也载来回有事的客人。有头二等舱位，坐的很少，都愿在船面上浏览两岸的风物。所以船上有两层甲板，上一层的有座椅，下一层却随意安置了几条长木椅，比较自由。

    及至船开行之后，我们方问明这条船晚上不再开回了。到那边便没有第二支游船向回头开，打听别人那边有旅馆可住，否则须趁火车回去亚姆司特丹。我们虽然太大意点，刚上船时一心忙着去看这伟大的工程，疏忽了先问一句，不过借此再坐一段火车倒也别致。

    因为这全是走的人工河，不像往游海港时一样了。河面不十分宽，有四五丈罢，然而有两岸的坚固堤岸，整洁的房舍，一点不荒净的农田，看出人工战胜自然的能力，又不缺少临风摇曳的槐柳，红的紫的野花，偶然飞过去几只水鸟，半空中唱着嘹亮的歌声。渐渐地离开人烟密集的城市，半小时后已到了画中的境界。

    在船上我想到长江支流中的小汽轮，虽是另一种的东方景物，可多少有点相仿。记起眼看着那狭窄的江边被水力冲激，黄土岸日渐倾颓。岸上的田地一年年地减少，与这运河上的石堤怎么能比！

    天气太可爱了，正是最好的秋日，满野中除掉有些红砖白垩的小房外，全是一片纯绿色。菜圃，牧场触目皆是。田地中的农妇包着花布包头，穿上洁白的围裙，正在工作。黑底黄底间有白花的水牛听着汽笛叫响也静静地啃草不动。风车的长臂轻微转动，像是徘徊草径上的有闲诗人方在构思佳句。

    我要了一杯咖啡在船舷的长木椅上慢慢地喝着，微风拂面，水流活活，有说不出的愉快！头尾上有四五个荷兰青年穿了很随便的衣服，像是往郊外旅行。他们从容谈笑，毫无心事，没有在国内所遇到的青年人态度。全船上独有我与杨君两个外国人，而且都从辽远的东方跑来作陌生的旅客，也许这边时华侨多，他们并不觉得诧异。

    渐渐经过几个水闸，但都是小规模的木闸，有人专司启闭。船靠近时闸门缓缓地向两面斜分，却听不见水有多大的声响。

    四点后到了工程最伟大的水闸，船没出闸便停下来，用木桥接到堤岸以便旅客上去。

    在这里让我先叙一叙亚姆司特丹与海争斗的略史。

    原来的南海由外面冲入紧逼亚姆司特丹，如果他们没有堤岸的话还不是一片“洪水滔天”，沉入海底。但只是堤岸能防海水侵入，还不能自由调节，有利于水上交通，他们也只好守着能防护海的这片凹地。在这里以生以死，与外间少通往来，贸易更不易发达。南海是亚姆司特丹商业上的生命线，但是后来这个海股愈变愈浅，大船入口发生困难，有许多商船都转道往洛特丹姆（Rotterdam）去了。亚姆司特丹人这才着了慌，于一千八百十九年决定要开运河，直通大洋。六年的工夫开凿了四十六英里，由亚姆司特丹到奴韦底普（Nieuwediep）。工程艰难可以想象，但有了这条水中的通道给荷兰居民以永久的利益。他们不图苟安，从大处著手，足见魄力。不过河道究竟还不够宽，他们想在... -->>
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