鬼影

    “咱们花头会做，钱又肯花，脸子吧，你瞧！————三十岁也不老，她们怎么不喜欢？还有，你看我也抽几筒大烟不是？这有什么！……”这位杨老官满口学说的北京话，有时夹和着几个英国字，一身明亮讲究的“上洋派”的衣服，活现出他是一个十成十足的上海滩的时髦洋商人。他在大沽岸上一边走着，一边对着朔风冷吹的空气对我这么说。

    他说的什么我早就明白了。从昨夜还没开船时，他就处处表现出他的阔气，什么在京汉的头等车中闷坐了几十小时，终于因郑州那边通不过回到北京；什么在北京住的东方饭店；他替外国人买办，又自己做着买卖，这一趟便净得几千块的银洋等等。似在意似不在意的话头，使得船上狡猾的茶房们听了只有咂舌赞羡。我早就断定他是怎样的一个人了。他的两道眉毛从浓尖处动了一动，十分得意！又紧接着道：

    “真他妈的！……对那些姑娘们咱绝不花冤钱，就是她们可也喜欢，亲自送到旅馆来。我不要也不成，临走的前一夜，名字叫什么？她在旅馆里吃过饭，到了一点多钟，还不去。……哈哈！这又有什么办法，可我并不在乎。……”

    他一边说了，便骄傲得大笑。我自从上船以后，如波翻的心澜，恨不得即时到了目的地，哪有闲心同他人闲话。在这冷风晨吹的时候，船正停在大沽口装运货物，还有大半天的停搁，满舱面上尽是些邪许相呼的工人，绳索、筐、袋等件都堆满了。这位“老官”约我上去，我便从窄窄的木板上跳过来。

    多荒凉的冬郊，多凝重的河水，北方的劲风这两三天来特别的冷冽。如铅色般冻结的天空，虽有淡薄枯黄的日光，也丝毫没有暖意。远远的秃枝的疏林上偶然看得见三五只冻雀来回飞翔。靠近码头只有一堆堆的麻布袋子，像些小山，不知是煤是盐？总之，听说都是“大英国”的货物。那些穿了短袄蒲鞋的工人时时从码头到船上，由船上再回码头。在这么严冷的上午，两人一担，肩着沉重的货物不住地往返。除此之外，岸上还有两个黑衣老羊皮大袄的警察，以及卖梨膏的、卖干饽饽的几个小贩，在货堆边呵冻瑟缩着，与船上的客人作交易。

    我自从昨天一早五点由前门车站上了车后，做梦似地到了现在。车中的拥塞，八个钟头的京津的旅况，匆匆地晚饭后上了这只船。因为没有舱位，费了半夜的唇舌……船中的气味，种种不同的声音与色彩，交互乱织在我的心头。又迷迷惚惚地记着匆急中寄来的电报上“母病速回”字眼，我恨不能即时飞到故乡！恰碰上火车不通，仓促地乘轮南去，在岁暮天寒的时候，这只汽轮载着我，如同用命运的迷网暂且盖住，蒙头前去。我一夜里没有合一合眼，披件狸皮外衣在船头上深夜的冷气中不住的走着，想着。

    及至天色大明，船已经开出天津口外，在沽河的黄浊水流中慢慢行着。因那西崽头领的介绍，我便得与这位同房的老官攀谈起来。他倒似乎是熟人一般，不住声口地叙说他的事业，摆弄着他在洋场中替外国人办事的阔绰，以及这次到北京来饮食男女的游玩。其后他问我的姓氏、籍贯，最后说到“贵干”二字，我便沉郁地答道：

    “当教员。”

    “哪一个学校？”他问这一句明明是在可问与不问的口气中了。

    “在C大学。……”

    他因此又说起他从前的学业来了，他入上海M.L.中学的经过，以及学习英国话的来由。他总处处表明他那一行是门内的，而不是“门外汉”。他问我的年龄，我说是二十八岁，他微微的奇讶了，打着轻快与高傲的声口道：

    “喂！你比我小两岁呢！然而你颜色却不如我。我多胖，无忧无虑，啥格事体都不能动我的心！你多苍白，苦……当教员总难舒服。……”他很得意，自幸！

    我苦笑了。

    他有中等的身材，因为肥胖却似乎比我还矮好些。脸上一团团的肌肉，有一般商人所同具的面貌：厚阔的嘴唇，恰与他那好自矜夸的态度相合；两只手指如同一根根的小藕，每一个无名指上有两个金戒指，吸雪茄烟时总故意把这两指伸直。

    他在黎明的时候问那西崽头弄了一付鸦片器具来，吸了十几筒，即时，一个小小的舱房都被鸦片气味充满了。他索性不睡，与我高谈，然而我躺在仅仅能放开身子、膝部以下还放在衣橱内的一条木凳上面（是夜中用十七元向这位西崽头领买来的），哪里有心绪同他闲谈。一会儿他又喝了牛奶，吃过早点，恰好这时船已到大沽停住，我因为受不了满舱里的鸦片烟味，也从人丛中挤出来到了岸上。

    他这时的谈话又换了题目了。

    在这朔风烈烈的冻河岸上，他却很自得地夸示他对于妓女们的诱力。总之，他在处处表明他是个崭新而漂亮的“上海人”。

    他更说与他要好的姑娘还是某一个将军的遗妾，“她二十五六岁年纪，大些，可真能，真讨人好，应酬、言谈，不同那些滥污货。……然而在咱们也不过随意玩玩。她也知道，你瞧，临行时送我的罐头，送我花，还自己老早送到车站，开出单子要我替她买东西。没有法子啊！到上海替她办去，并不是十分值钱的东西。……”他还没有结束完他的话，我已经被冷气吹逼的不能支持。一件皮大衣仍然不能挡得住冬晨的严寒。大约我自从上船后早感风寒，又整天没有吃一点食物，所以立在冻结的黄土岸上，腿部已经有些发抖了。充满心头的全是忧悒，苦闷！更有什么心绪能答复他。

    但经过这一早上，从他的态度与言谈中，我更明白了他的为人。

    船到傍晚方才开行，真是想不到的迟缓。舱中甲板上时时听见男女的诅骂、怨愤声音，尤其是作小贩的商人，与由东三省回家的乡下人。他们到了这一年的尽头，好容易费尽手脚，赚了一点血汗钱，正想趁了火轮赶回家去度岁。哪知因为战争陆路不通，而这只英国公司的轮船又如蜗牛般地前进，天气偏是十分酷冷，他们又哪会不满腔怨恨呢！况且自下午以后，在海上已经看不见日光了，空中全是深灰色的冻云，下映着这铅色似的怪水。自开出大沽以后，便看不见陆地，船边的浪渐渐地大起来，风吹得分外重；除了轧轧的机轮声外，只有波浪翻复打在船舷上惊人的声响。船体播动的厉害，除掉船上服役的之外，几乎没有一个可以立得稳的。我走出来，看甲板上那些人，一个个面色都如罩上了一层青色的烟焰，有几个就把被褥铺在甲板的大横木上蒙头而卧，可是时有呕吐之声。四围无所见了，只有起伏的黄浪与密布的寒云。船行格外的慢，正不知这一夜里要发生何等变故？已到六点，船上的电灯明了，船以外完全黑暗，播动海涛的狂风更加得势。我在甲板上立不稳当，又吸着海潮的气味，与船底舱内鱼虾的腥气，几次也要呕出。

    “坐这只船真倒霉！为什么他们偏在大沽耽搁了一天的工夫？……遇上冬季的大风谁晓得怎么样？……”一位五十多岁的乡下人坐在一捆被水波湿透的行李上，愤愤地说。

    旁边有一位在天津跟来卖零碎食物的小贩，他那枯黄多皱的面皮仿佛不怕寒冷，这时一手摸抚着多髭的腮颊，凄然道：“这还用说，什么事都得他们做主！爱走就走，爱停就停。……你看这一船哪里能够载得了这么多的人！舱道中有，甲板上也满了，底舱里更和猪群一样，这都是中国账房的生意。哪管你熏死，挤死，横竖外国人把房间、底舱包给账房，除了大餐间外全听他们摆布。……”小贩正自叙述他的意见，他在船上的熟经验，从舱道中来了一个穿白衣、拿着两个空盘子的西崽，一斜一趋地宕过来，小贩抬头盯了一下，便不再言语。

    及至我回到分租一角的那个房舱之内，看那位杨老官正在铁床上安逸地躺着，他一见我进来便喊道：

    “怎么样？……外面的风浪？”

    “很大，……听说快... -->>
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