十七

    时间飞跃似的向前奔踪，气候跟着由暖而转到热。同时地上也愈加咆哮，愈加沸腾，但自从阅马厂轰轰烈烈地送走了许多兵，随后华商跑马场又凑合过一次无万数的人后，这咆哮，沸腾也就由顶点而渐下倾，而渐混沌了。

    但在这时，远在北京的曹孝植，却由于孙丘立的一封信而热烈起来了。自从那一次受着蓉姊的一段不明不白的刺激而逃到北京后，他便无心过问一切，课外的大部份时间都是一面抱着失恋的心情来读诗，做文，借此发泄他的无聊的感伤，一面又象一个禁欲的修道，胡乱地读着哲学之类的书，想借此探讨其所谓人生的目的和意义等。就在种矛盾的生活方式中，他居然不难地渡过了两年的岁月。

    然而这一次的涛浪，却又不能不把他震荡了。他觉得这次的出师，不是“五卅”，“三一八”那类运动的空洞，中华民族似乎要在此时大大地翻一个身。所以他从前热过一时的心又渐渐活跃起来，而在得着孙丘立的一封长信之后，他终于决心由海路绕道南来了。

    象教徒朝拜圣地似的，一丢掉海轮，他便即刻搭上了长江船。这时，他以另一种眼睛来浏览两岸的风光，以另一种心情来接触船上的人物。尤其在第一眼看见那手臂上载有一个青天白日旗的士兵时，他几乎感动得快滴下眼泪。啊！被压迫了一世纪的中华民族，竟快被这些无名英雄解放出来了呀！这末一想，他便愈将这些灰衣人加以美化，视如神圣；每到一个码头，他都贪婪地望着他们怎样上下，听他们如何谈话；见着他们横冲直闯时，他以为这乃是革命精神的表现，见着他们偶与普通人闲谈时，他便想着这果然是与民为友的军队了。

    一面，在这些“与民为友”的军队中，的确又有人表现了两次革命的事实与他看过，所以他的感激，他的近乎“生的门塔儿”的乐观，便愈达于高潮了。第一次是：他见着了二层楼的甲板上有两个小兵背着与身子一样长的步枪，凭着栏干眺望，恰在这时，下面却有两个教会学校之类的学生，穿起打果尔夫球的装束在唱英文歌。于是两个小兵便不客气地叫“打倒帝国主义的走狗”，弄得那两个唱洋歌的家伙脸红红的，几乎要抱头鼠窜。然而这还不算；第二次在一个早上，他又在官舱客厅中见着了另一件不寻常的事。原来这客厅两傍的一二号房都是住的××人，而他们又是常要互相来往的。但同时船上的人又是那末杂沓，涌挤，特别是那些仅有一只网篮，一个被盖卷而并不买铺位的“革命”朋友，更占满了甲板，占满了甬道，也占满了客厅的四周。其中有一个还老实不客气把草席摊在一个东洋人的房门脚下，躺着。但事情就在此发生了；××人清早起来见着门前无路可走，不知有意无意，竟从摊着的席子上踏过了。哼，这还了得！

    “你生眼睛没有？”

    着军服的革命朋友翻身起来就不依；而且这来势使××人也象突然受了一击的兽，洼着眼睛，不知如何反噬，隔了一刻才勉强辩解道：

    “这……不是铺位，……是走路。”

    但这不清爽的国语更激怒了我们的斗士，一弯腰便从网篮中取出一条马鞭，随即簌的一声打在桌子上：

    “我这就不算铺！？妈的，你以为现在的中国人还怕你！干快给我揩干净！”随又转过身子，面向着大家：“你们看：帝国主义，蛮不讲理，那末宽的路，不走，偏要从席子上踏过；你们说该不该打倒！”

    大家不作声。但显然都有一幅幸灾乐祸相。这时××人缩住腰干，又喃喃了两句什么，可是桌子上马上又是簌的一鞭：

    “敢不揩！铺在地上的就不算铺，由你们压迫。妈的，帝国主义，敢说不揩！”

    继续袖子左右一捞，似乎马上就要动手。这可令××人真有九分惧怕了，然而似乎又丢不下脸来爬下去揩。就这末缩脚缩爪的，踟蹰了一刻，忽然见着他莫可奈何的，双手一拱，深深地向对方作了两个三不象的中国揖，同时嘴里也象在喃喃着道歉之类的话。

    但这情形似乎也出乎我们的革命同志的意料之外了，只见对面的揖尚未作完，他已经将身子一掉，疯狂地向着客厅内的人们欢叫起来了：

    “呀！大家请看啦，那！那！××人向中国人作揖了，××人……”

    一场天大事这才算完结了。

    曹孝植一面望着××人气青了脸，走回房内，颇觉得这个人与个人间的对待，未免有些过火，可是一想着从来受压迫的中国人，今天竟能够这样痛快地反抗，他依然不觉快乐得滴下眼泪。可不是，你们几时看见过外国人向中国人赔过礼，几时见过睡狮般的中国人这样翻过身，又几时见过古老的大陆曾这样活跃过呢！他兴愤，他感激，他白热地燃烧着血液，船走了一趟，他便觉得“圣地”近了一程。……

    当船终于在六码头停下时，他简直欢喜得快要爆炸。天上刚下过雨，路上是湿漉漉的，但他很爽快地将行李交与挑夫，自己再叫车子拖上栈房。江边一列列的租界房子往眼后溜过，但他觉得这些统是中国的了；河里一串串的外国军舰停着，但看来是那末渺小无力，没有往常的那末一股威凛气象；其中一只的甲板上，有一群水兵凑在帐篷下面奏军乐，洋鼓发出爆炸声，铜喇叭之类一齐象鬼叫，但他只轻蔑地一笑，心想：这都是死的进行曲；迎面时时格支格支的来了一串车子，上面的人把眼睛向他微微??了两下，便又各自对过了，但他觉得这些人也统是极端地可爱。

    然而当他的心正在这末驰骋时，忽然车子一倾，即刻停住，一个兵伸手把拖柄捏住了。

    “你瞎了眼睛，是不是？”

    兵士用另一只手指着短裤上溅的泥浆，气汹汹地向车夫问。曹孝植一看，这原来是一个十七八岁的小伙子，与车夫大小长短都一样，只是各人穿的衣服不同。

    “你要从这边擦过，我那来让得及呢！”

    年轻车夫一副窘象，站着。可是忽然咕喳一声，那兵一脚将车柄踏下，同时又恶狠狠地用手指住对方的额角：

    “那，你就居心搽我一身泥，是不是？”

    “那来居心呢！我给你揩干净，好不好？”

    车夫果然从腰间解下一根黑汗帕来，打算弯身下去揩。可是————

    “不行！谁要你揩！”

    推开对方，兵两手向怀内一抄，直挺挺的站着，一只脚依然死死踏住拖柄。

    “那，你要我做什么呢？”

    “不要你做什么。”

    只是不肯放车子。

    “我把钱给你，你去请人洗，好么？”

    车夫无法地揭开肚子，从褡裢内摩了七八个铜板出来。兵踌躇了一下，然而：

    “谁要你的钱，笑话！”

    这可为难了车夫，但更为难的是曹孝植。他不能象在船上看兵与××人闹那样来看，但也不知怎样加以排解。可不是，一面是革命的士兵，一面是劳苦大众，你能说谁的不对：他只好跳下车来了，为的是尽管坐在车上，颇有些难过。这一跳却发生了意外的效力；兵望了他一望，这才掉头过来向车夫说：

    “哼，我以革命军的‘资格’来不与你计较，下次小心些！”

    噢，以革命军的“资格”！若不是挂着这招牌，不还要大闹下去么？————两重人格呀！

    曹孝植一面坐上车，一面这样想，但不久也就谅解了：大概这人的信仰还不到地，也许这算是特别的吧；人多了，其中自然就有不顾小节的份子的。

    在旅馆中放下行李，账房便即刻拿着秃笔污砚来要他填履历，写保人。我也要人保？他想。但一念及这样的栈房当然不会知道他是来参加革命的人，便也就在簿子上填上了孙丘立的名字。

    “孙丘立”？这是什么呢？账房拿起簿子对着眼睛一瞧，迟疑着不肯走。曹孝植想：未必这还不够格么，是在保卫局干事的人啦！但果然不够格，账房瞧呀瞧的随即将簿子放下来，说：

    “请先生填个大家都知道的人罢。”

    “填个大家都知道的人？再大一点的人物，我就认不得。”

    “那就请改孙科好了。”

    孙科？曹孝植觉得这未免是在开玩笑。认得孙科，谁还来住你这小栈房！可是账房却一点也不似开玩笑的说：

    “不要紧的，大家都是这样。”

    说着便又把簿子摊给曹孝植看。果然，他翻开第一页，上面统填的是陈公博，顾孟余之类，再翻第二页，也全是汪精卫，孙科之流。这未免太滑稽了，一个全不相认识的人那能可“保”呢！他想。可是略一踌躇，他也终于照着账房的话办了。……

    午饭后，曹孝植便去访孙丘立。快遇着故旧，和快参加工作的两重喜悦鼓胀着他的心。待将名片交与传令兵后，他在传达室中简直一分钟也宁静不下来，而在孙丘立跑来抓住他的两手时，他几乎乐得滴下了眼泪。他很快活地走出了传达室，又经过一个长甬道才走到了孙丘立的房间。可是一打开门，他便吃了一惊，一直到现在的兴愤忽然消逝，几乎使他迟疑着不敢进去。但内面的女子却向他微微一笑，先站起来了。

    “啊，原来蓉姊也在这里？”

    跳动着心胸，他勉强这末打了招呼。

    “是的，密斯脱曹，有好久不见了。”

    蓉姊也略带局促，这末应酬一句。

    曹孝植没有敢正眼望蓉姊。他怕她那对黑眼睛在欢迎他，同时也怕在对他表示冷淡。他只拿着帽子在墙上找挂处，挂好了又望着丘立替他移动凳子，及打铃叫勤务兵之类。然而在与丘立谈了三五句之后，他又觉得应得和蓉姊谈点什么，才不致显出自身的窘态。于是他有意地望了蓉姊一眼，但蓉姊的眼睛竟意外地没有对他表示欢迎，却也无故意冷淡之意，只是漠然地坐着，似乎心思很沉重。

    “施璜现在在什么地方呢？”

    末了，他终于大胆地问出这样的话来，虽然连自己也不明白是在对丘立说，抑或在问蓉姊。

    可是奇怪的，是两人都暂时没有回答。孙丘立寂然地一笑，欲说什么又止，蓉姊则略把沉重的头一抬，但随又默默地低下去了。

    “他没有到这边来么？”见着这幅异样的光景，曹孝植不觉吃惊，再问。

    “唉，一言难尽！”孙丘立这才感叹一声，从凳子上站起来了。“蓉姊，你把信给孝植看罢。现在我们大家又在一起了，可惜独于缺少了他一个。”

    待曹孝植从蓉姊手中接过信来一看，信并不是施璜的手笔，而是另一个人间接通知与蓉姊的；上面原因写得不大明皙，但显然是说施璜已经死了。他不觉拿着信纸发抖，这意外的消息，一时在他的心上反应得太复杂了。啊！两年前的那末亲密的一个朋友，一个同道，而又是某种意思上的一个情敌，现在已经不在这世上了！

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