五

    伙食老板的一个钱柜，当成铺位来把丘立载起走了过后，荏苒地已经过了几天。凤台旅馆中一切都依然。商旅庄客等继续作市侩的打算，朱大人们仍然周旋着鸦片和手枪的买卖。连那雀牌的声音也仍是时时响到午夜，许多黑牙腔内吐出来的鸦片的毒烟，仍不分昼夜的缭绕在屋内。若要在这些长流不息的继续中，勉强找一点变化来，那便是残剩过两次的“番菜”，再已无人来偷食。四街的苦力们，可以多买得一点油脂的羹汤了。

    一晚上，守夜的班次，又轮到了田焕章。他深夜坐在一把陈旧的木椅上，偶然想起了那个去了的病后的青年。当丘立在旅馆时，他曾问过丘立的家境，知道丘立的家是栽种自己的几亩田园，说起来是比他从前佃“二老太爷”的房子和土地要富裕一点。但他又知道了丘立们的收获是分给团防和征收局等，自己的收获是大半归“二老太爷”受用，结果完全是一模一样。所能自己的凑成丘立到南京，不外是帮助了一个同类。

    可是他这样一想，过去的旧事，竟又打动了他的旧恨。报私仇的心意，虽然早已打消，但这旧事仍然挑拨着他要去斫了“二老太爷”的头，挖了“大少爷”的心时才足以甘心。

    “唵！妻子也真可怜；现在还在侍奉大少爷，或者已经讨了厌恶，早被逐出去了呢？”

    “恐怕已经不在世上了吗；她提起包袱起身的时候，不是哭得那样厉害么！”

    “还有那个独眼王婆，也真是可厌！”

    旧事使他重重叠叠地这样回想，妻，二老太爷，大少爷，王婆等等，都一幕一幕地在脑内再映出来。

    二老太爷是田焕章的旧东家，也是满清时代的一个作不起八股文章的秀才。他后来用钱去捐了一个“顶子”，才名利双全，从此一乡人都称他为二老太爷了。

    二老太爷的乐趣，就是常站在住宅的石朝门外观看周围的土地一天一天的膨胀，及到了晚上，等“二老太婆”也睡了过后，才把床边老银柜打开，小心地取出白亮亮的银子来点数一次等事。他平常的极伟大的志向，就是想由家到镇上时，路上不经过别人的田塍，而这个志向，他以为是很容易达到的，因为平常总是那般的：人在赚钱，钱也赚钱，土地更找钱……

    他正在向着这个志向迈进的时候，可是有一年却干旱起来了。插秧的时份，田水既不深，到第二次耘秧时，泥饼已经露出水面来了。

    这种旱魃将临的豫兆，不特使二老太爷作急，而尤其心焦的，还是他的佃户田焕章。他每次望着天上的云霓起而又被风吹散，他便每次在晚饭后要向妻唠叨出他的心底的隐忧。这时往往在他的唠叨落空了许久过后，他才听得妻从灶下发出一种分岔的意见来：

    “我说佃田还是‘分租’好，有多分多，有少分少。”

    这时的妻，往往是被灶火烘得两颊红晕，现出农妇的娟美，灶洞中的柴火，闪闪地发出炸声，大锅内的猪肴，亦煮得渤渤地响。但毕竟他们的田不是“分租”而是“定租”，所以田焕章觉得他的妻的话是分岔的。

    田焕章与二老太爷议定租约的时候，实是各抱着各的心算：一个以为这样一来，只要辛苦一点，就可多得一点，万一遇着年成不好，也可以求东家让一些；另一个则感觉“分租”有须去监督收获的麻烦，而且在这样兵乱事多的时候，“定租”实在是要安稳些。所以两种不同的打算，竟得趋于一致了。

    但是现在焦燥着的，自然也不止田焕章一人，这样的干旱，使四乡的农民都逃不出恐怖。他们消除这恐怖的第一步办法，便是在镇上公议了禁止宰杀三牲六畜，向龙王菩萨忏悔，但火团似的烈日，并不曾因此躲避过一次。于是他们不得不采用第二个较为积极的手段————直接起来，求雨了。得了几位捧脚绅正的公推，二老太爷遂起来当求雨会的会长，而且他还在募捐簿上慨然地写了“捐会银一大锭”的字样……

    求雨会开张了。龙王庙中不断地响出和尚的木鱼声，庙宇顶上有几旒黄色的祷幡，在热风中飘展。田焕章和妻子的心放下了些。落雨自然很好，纵不落雨，那挺身出来作会长的二老太爷，亦不难于扩大慈悲来减租：他们是这然推想……

    在和尚们敲起木鱼做法事的当中，自然也曾奇迹似的起过满天的黑云，但可惜总是起云不下雨，而且末了连云也不起了……

    求雨会做了一月便散会了，散会这一天，二老太爷特别穿了一件上下两节不同的大绸衣，使许多来会者叫不出名字，但也有人认得这是叫“罗汉衫”。这罗汉衫上吊了烧饼般大的一个表，走路时，不住地向胸膛的两边摆... -->>
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