普通劳动者

    林部长随着刘处长走下公共汽车，解下脖子上的毛巾把脸上的汗擦了擦，便急急地扛起行李往工地上走。他原想能在下午两点钟以前赶到营房，随大队一道上班去参加劳动的，但是上午的会散得迟了些；更不凑巧的是，汽车没到昌平就“抛锚”了，又耽误了近半个小时，当车到营房跟前，已是三点过五分了。于是他们不得不临时补了一张车票，直接到工地上来。用林部长的话来说是：“既然掉队了，就得赶快补课；做个‘插班生’也比‘留级’强。”

    六月中旬的天气已经够热了，这下午三四点钟时分，更是一天里最难耐的时候，公路上焦干、滚烫，脚踏下去，一步一串白烟；空气又热又闷，像划根火柴就能点着了似的。将军一手扶着肩上的行李卷，一手提着装有脸盆、牙具等杂物的网兜儿，大步走着。还没有拐上山口，他的脊背已经被汗湿透了。汗水，沿着他那斑白的鬓角和草帽带子涔涔地流下来。

    走在后面的刘叔平上校紧走了几步赶上来，把手里的零碎东西往将军面前一递，喘呼呼地说：“部长，把背包换给我。”

    “算了吧，你也不是小伙子。”林部长看了刘处长一眼，笑了笑说，“咱们两个彼此彼此。”

    上校的确也够呛。他真的不算年轻了，而且因为身体胖，更不禁热，这会儿，他整个上身像在水里蘸过了似的，汗水在他那络腮胡子根上聚成了一粒粒晶亮的露珠。

    “要不，就稍微休息一会儿？”他询问地看了将军一眼。

    “不必啦，倒倒手就成。”将军停住脚，索性把那件洗得发白了的灰布上衣脱下来，搭到肩膀上，只留件背心；又把行李换了个肩，然后向一个过路的同志问道：“工地快到了吧？”

    “呶，过去那就是。”那人指指迎面的一座牌楼。

    果然，他们刚跨过牌楼，一片喧闹的人声混合着机器声、喇叭声就迎面扑来，整个坝后工地都展现在面前了。这是一个巨大的劳动场面：一条高大整齐的“山岭”把两个山头连在了一起，一条条巨蟒似的卷扬机趴在大坝上，沙土、石块像长了腿，自动地流到坝顶上。坝上坝下到处是人，汽车、推土机在匆忙地奔跑……将军一面走一面四下里看着，他被这劳动的场景深深地激动了。对于这个地方，他并不陌生。这里是作为一个军事重地留在他的记忆里的。九年多以前，他曾经为了攻取这一带山岭又要保护住这里的古陵而忧心过；他不止一次地在作战地图上审视过它，在望远镜里观察过这里每一个山头，至今，对面那几个山头的标高他还依稀地记得起来。但是，现在变了，作为战场的一切特点都变了，当年敌军构筑的防御工事早已被山水冲平，那依山筑成的小长城也只剩了个白痕痕，连那座小山头也被削下了半截填到大坝上了。几年来，他每次看到过去战斗、驻扎过的地方在建设，总抑制不住地涌起一种胜利和幸福的激情，而现在，他又作为一个普通的劳动者来到了这里，这种感觉就更加强烈；所有疲劳、酷热全被忘记了。

    他俩按着部队的代号，找到了要去的单位的劳动地点。为了能借劳动的机会熟悉这些他平时接触较少的人，他们特地选择了这个单位来“入伍”。人们正在紧张地劳动着。在一道一米多高的土崖下面，平躺着一列斗车，战士们分成三部分，一部分拿锹铲土，一部分挑土；他们从三十多米的远处，把沙土挑到崖边，再由另一部分人把它倒到车里去。将军觉得自己像个迟到的学生走进课堂一样，很不好意思，他拉了上校一把，悄悄地把行李放好，然后把草帽往前拉了拉，走上前去。工具没有了，只找到了两个空筐，他俩便每人抓起一个，用手提起土来。

    用手提土真不方便，走得慢，不出活，又勒手，为了不妨碍别人还得走道外边。将军刚提了几筐，就听见一个尖细的声音在喊他：“喂，老同志，怎么还是个‘单干户’呀？”

    将军被这个友好的玩笑逗笑了，抬头一看，原来说话的是个年轻的战士，他不过二十岁，一张圆脸，厚厚的嘴唇上抹着一层淡淡的茸毛，一绺头发从软胎的帽舌底下掉出来，被汗水牢牢地贴在前额上，显出一股调皮劲。他正挑了担沙土颤悠颤悠地走过将军的身边，调皮地笑了笑，露出一对白白的小虎牙。将军笑着回答：“我是个新兵嘛！”

    “那……你等等。”青年战士连忙把筐里的土倒下，然后拔腿跑到滤沙架子底下拖来了一只大抬筐。他把抬筐往将军身边一搁，说道：“来，咱俩组织个‘互助组’好不好？”

    “好。”将军高兴地回答。连忙蹲下来帮着他整理抬筐的绳子。

    “你这可不行，”战士一面理着筐绳子，一面真像个老战士似的批评起来，“这样毒的太阳，你光着膀子一会儿就晒爆皮了，可痛啦！”说着就去给他拿衣服。等将军顺从地把上衣穿好，他又认真地介绍起经验来。告诉他：因为天太热，要多喝开水，“等会儿来了咸菜要猛吃。”告诉他：“下班时候要把鞋子里的沙土倒干净，要不走到家就会打泡的！”还告诉他：睡觉前要用热水烫烫手脚，因为“条件很好，每人可以分得两勺子热水”……

    将军感激地望着他那孩子气的脸，一一答应着。他觉得这个青年人实在可爱，便和他攀谈起来。他很快就知道，这个战士叫李守明，是通信班的，才二十一岁，是一九五五年参军的老战士。并且从这张爆豆锅似的嘴巴里，很快地知道了工地和这个单位的一些情况。这样边干边谈，等把抬筐收拾好，他俩已经成了很熟稔的朋友了，仿佛两人老早就认识似的，将军亲热地管这个青年人叫“小李子”，小李也毫不拘束地管这个穿灰衣服的老同志叫起“老林”来了。

    他俩抬起抬筐，走下了装料的沙坑，装上满满的一筐。将军还不满足，又在上面加上一个“馒头”。可就在这时候，他俩发生了第一次争执。原来趁将军弯腰上肩的时候，小李偷偷把绳子往后移了半尺多。这个“舞弊”的做法被将军发觉了。他扭回身抓住绳子往前移过来，不满地说：“这，这不行。”

    “我身体好，这边稍微重点没啥。”小李把绳子又移过去了。

    “你这是欺负我看不见。”将军伸手抓住绳子又往前移了过来，“咱俩加起来够七十岁，我就占了三分之二还多，你还糊弄我。”

    “……”

    一场争执刚结束，抬了两趟，又争起来了。这回是小李先开口：“不行，不行，你的腿脚不灵便，从这些筐头子空里穿，不安全，栽倒了咋整？”

    “没关系嘛！”

    “啥没关系？”小李眼珠一转，又出了个点子，“你走得慢，当车头不行，咱俩净挨压！”

    “……”将军没话讲了。因为腰上、腿上都负过伤，他带头的确走不快。

    “来，你掌舵，我带头。”小李胜利了。其实，他走得一点儿也不快，不过他领头走能灵活地绕过沙堆，踢开空筐，老年人摔跤的危险是没有了。

    争执归争执，他们合作得却非常的好：小李头里走，将军在后面喊着“一、二、一”，两人走着谐和的步子；他俩分吃一块咸菜，用一个水壶喝水，随着每一趟来回，两人都觉得出，他们这“忘年交”的友谊在迅速地增进。

    抬空筐的时候，小李怀着深深的敬意，望着将军那帽檐边上的汗水和那一圈花白的头发，那里仿佛汗水随淌随凝结了，结成了一层盐粒子，均匀地撒在头发梢上，简直分不出是白的多还是黑的多。他心想：别看这老同志年纪大，干劲可真不小，明摆着铲土比抬土轻些，他却偏偏要拣重的干。

    将军也深深地爱上了这个年轻人。抬着土走的时候，将军望着小李的背影，在那件淡黄色的背心中央，一个大大的“5”字；而这青年人抬土也像在球场上一样，没有一霎安生。比方，装料台上净是一排排装满土的筐头子，他们只要挨着边放下就行了，他却总是蹒跚地走到最前面，为的是“装车方便些”。而在回路的时候，他又总爱放开嗓子叫一阵，舞弄着胳膊指挥一番，要不就嘟哝着把放得不合适的筐子整理整理；临走，还得带上几个空筐。他的意见也特别多，一会儿嫌装料的人少了，窝工；一会儿叫：“别乱扔空筐子，砸着人！”而这些意见又常常和将军的感觉是一致的。将军觉得：他每走一趟，就对这个青年人多一层了解。这些年来，自己虽然也常下部队，就在前天，他还在“试验田”（连队）里呢；他也不止一次和战士谈过话，但似乎都没有在和这个青年战士共同劳动的几个钟头中，对一个战士的思想感情了解得这么真切。他从小李所表露的那种主人翁态度，那主动精神，集体主义感情……联想到试验连队，想到他那一部的工作……想得很多，以致有几次差点被脚下的筐子绊倒了。

    他就这样边思索、边劳动，一气干了三个多小时。

    六点半钟，两个炊事员抬着一大筐馒头和一桶咸菜来了。斗车开出之后，也没有再开回来，看来卸料台也在吃饭了。于是人们便“哄”的一声围住了馒头筐子。将军也挤过去，从人缝里伸手抓了两个馒头和几条咸萝卜，然后找了个细沙堆躺下来。

    直到这时，他才觉得实在有些累了。本来，像这样的劳动活，对他来说也不是什么新课，二十八年以前，他决定参加红军的时候，已经是水口山矿上的一个有三年工龄的矿工了，砸石头、挑矿砂，他什么活没干过？更不要说参加红军以后那些艰苦的战斗生活了。但，这毕竟是多年以前的事了，这会儿一连抬了三个钟头的沙土，他才意识到，自己的体力是不比从前了：头被烈日晒得有些昏，肩头已经有些红肿，腰部、两腿酸溜溜的，腰上的伤口也开始隐隐作痛了。那地方在一九三六年东渡黄河的战斗里，被阎锡山的队伍打断了一条肋骨。他把腰眼贴在沙土上。被太阳晒得滚烫的沙土，烙得伤处热乎乎的，像敷个热水袋似的，十分舒服。他咬了口馒头，扬起拳头轻轻地敲了敲腰眼，暗暗想道：“没有关系，只要今天能坚持得了，过了明天就没有问题了。”

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