第23回 酌酒传餐狂欢含别泪 挑灯温梦低唱数长更

    赵自强这次回家来完婚，大家原都知道是一种短局。但是不满一个星期，他就要走，这是赵自强自己也料不到的事。赵翁在屋子里面听到有电报到来，伸头张望一下，又看到堂屋里站着的三个人，是那一副情形，心里头早就了然，于是正了颜色向自强道：“当军人的人，身子是国家的，在前方你能请着假回来完婚，这就是很难的了。既是宝营长有电报来，你就赶快回营吧。时局平静一点的话，我也想到口外去看看，我希望桂枝同杨家老太太一块儿也到喜峰口去吧。”

    赵自强勉强地放出苦笑来，点着头道：“可不是吗？带家眷的，也多着呢。”

    桂枝手上，依然捏着那一张电报纸，向赵自强看看，又向母亲江氏看看，却没有作声。江氏一昂下巴颏，正想叹出一口气来，但是看了她女儿那种焦虑的样子，立刻把那口气忍了回去，却没有吐出声音来。赵翁道：“电报上没有提到别的事情吗？”

    说着，瞪了两只眼睛，向儿子注视着。自强已知道他的用意，便说：“没事没事。宝营长总是离不开我，一点事儿也不肯给我担担子，我在家里再住两三天，也没什么关系，只是让他在营里着急，我心里过不去。”

    赵翁摸着胡子道：“那是呀。宝营长待你像兄弟一样，你不能让宝营长着急。固然，你们新婚，应该在一处多盘桓几天，可是同偕到老，将来的日子长着呢。”

    赵自强皱了眉道：“公事自然是要紧，只是这日子实在也快一点。”

    他父子两个，这样一问一答地说着，江氏母女在一边呆呆地听，并不作声。赵翁看到她二人并不搭腔，觉得只管说下去，也没有什么意思，因之伸起手来，不住地摸着自己的长胡子。赵自强看到父亲那样受窘的样子，只管和着父亲说话，也是显得无聊，于是偏过头来，连连咳嗽了两声。

    赵翁手上摸了胡子，眼睛可就向桂枝望着，只看她眼睛那样凝注着，可以知道他是很关切地等着桂枝的回话。桂枝因为公公的眼睛射在身上，也未便再装麻糊，于是侧转脸向江氏看着道：“妈，自然是公事为重呵。”

    说毕，然后将脸来对自强望着道：“今天还有一班长途汽车进城，我替你收拾收拾行李吧。”

    她说这话是很自然的，可是自强听到，只觉一字一针，针针插在心尖上，虽然心里头要用两句话去安慰桂枝，然而口舌不听自己的指挥，却是一句话也说不出来。江氏在一边看到他突立着，两手直垂，若不是微微低了头，倒好像是和新夫人立正，这就向他道：“姑爷，你放心吧。我们不是那样不懂事的人，你既然是请假回来，公事依然在身。你自己瞧着办吧。应该今天动身就今天动身，若是能迟一天，明天走就从容些。老太爷，你说我这话怎么样？”

    说着，将脸朝了赵翁。赵翁道：“亲家太太，你说这话，就是二十四分疼姑爷的了。我们孩子还有什么话可说呀。自强，我看今天走是来不及的了。好在电报虽是来了，可是也没有限定你哪一天到，比较从容一点的话，你还是明天走吧。”

    自强这才开口道：“是的，我也算了，明天早上六点半钟车子进城，赶东站八点钟到山海关的火车，我还是由滦州下车，走旱道回去。”

    赵翁道：“这都听便着你。”

    说时，他的手，不住地招起来，一下一下的，将胡子向下抹，好像这个动作，就可以解除心中的苦闷，江氏向桂枝道：“你回家去坐坐吧？”

    她听说，就跟着娘走了。

    自强向赵翁道：“据我看，前方事情是没有事情，只是宝营长他离不开我。”

    赵翁道：“不过军营里规矩，除了前线在开火以外，只要是请婚假，总是请得动的，为什么他不等你假期满着，就打电报催你？这里面，我怕总有一些原因吧？”

    自强怎敢说是有原因，站定了没有作声。赵翁不摸胡子了，挺着胸脯提高了声音道：“你当了这些日子的军人，怎么还是这样儿女情长？我这一把老骨头，你是知道的十分康健。你岳母和你女人，由我照应着，只有比从前更舒适的。这一些你都不必过虑，好好地去当你的连长。好汉是人做的，大事也是由人做的，并没有什么神仙下界来替人民办事。”

    说到这里，将声音低了两低道：“女人的心肠，那总是软的，你要做出那毫不在乎的样子来，才可以提起她们的精神。若是你自己就这样愁眉苦脸的，她们不晓得军营里的事，那岂不更要着慌？”

    自强微笑道：“我倒并不怎样地发急，只是我瞧她们心里有些难过的样子，我就不知道用什么话去安慰人家好。”

    赵翁道：“你这叫傻话了。彼此要离别了，那总是心里难受的。你只有用好言语去安慰她，说不久相会，那才是对的。你也像她一般，那不透着更难分难舍吗？我就是这几句话，你好好地听着去想想吧。”

    赵翁说完了，急忙回到自己屋子去，留自强一个人站在堂屋里。他本来想到前面院子里去，安慰岳母几句的。然而他总没有那种勇气，脚向前走了几步，依然走回来。老站在堂屋里，又怕父亲要出来教训自己，索性一转身，缩进新房去了。

    一个人坐在椅子上，两只手撑住桌沿托了头。自己这样沉沉地坐着，也不知道经过了多少时候，只听到脚步很重的，有人进来了。立刻将身子坐端正了，看时，桂枝笑嘻嘻地，连跳带跑地走进屋子来。看那样子，自然是高兴极了。她笑道：“我刚才和妈商量着，应当给你饯饯行才好。”

    自强笑道：“笑话，一家人，饯什么行？而且我不久就要接你们到迁安去。我早听说了，我们这支军队，要由喜峰口调回来，在迁安县驻防。”

    桂枝走近前来，一手扶了桌子角，向他望着，微笑道：“这两句话，你总说过二十遍以上了。”

    自强笑道：“真的吗？我倒不觉得。”

    桂枝又走近了一步，靠住了他，向他脸上望着：“你想吃什么呢？包角（读作饺）子、抻面、烙馅儿饼，我都成，我今天亲手做点东西你吃吃，就算饯行啦。”

    赵自强顺势握住了桂枝的手，将她的手在脸上轻轻偎贴着，然后偏了头望着她道：“你心里不难受吗？”

    桂枝笑道：“你以为我是小孩子，什么都不懂吗？我们不久就要见面，蜜月里头，应该欢欢喜喜地，心里难受做什么？”

    自强道：“你们老太太呢？”

    桂枝笑道：“我们老太太更比我懂事了，难受什么？你说，吃包角子呢，还是馅儿饼？”

    她说话时，两只手握住自强的两只手，摇撼了几下。自强站起来，用手按住了她的肩膀，然后笑道：“只要是你做的，什么东西都好吃。”

    桂枝将头偎在他怀里，伸手抚摸着他的脸道：“我做羊肉白菜馅儿烙饼你吃，好吗？”

    自强道：“好的，不过太费事了。”

    桂枝道：“不，我一定得做馅儿烙饼你吃。”

    自强道：“为什么一定要做馅烙饼我吃呢？”

    桂枝笑道：“有道是天上不会掉下馅饼来，大概馅饼是最好的东西。我今天烙了馅饼给你吃，让你得个好兆头。”

    自强哈哈大笑，夫妻俩在屋子里大大开心一阵。赵翁在对面屋子里，听到儿子哈哈大笑，很有些奇怪，伸头在房门口看时，只见新房的门帘低垂，里面的声音又寂寞了。心里想着，少年人究竟是少年人，这样新婚从军的离别，哪里是人禁受得起的，然而他们糊里糊涂地还取笑作乐呢。过了许久，才听到夫妻双双地出来了，原来是议好了，出去买做馅饼的作料，走到了前院时，那笑声还送到后院子里来，自然他们是高兴极了的了。

    半小时工夫，自强进来了，脸上依然带了愁容。赵翁道：“你从哪里来？”

    自强道：“她要做馅饼我吃，又要我同她一块儿去买作料，我只好陪着，其实我不想吃什么。”

    说时懒懒地在一张椅子上坐下。赵翁道：“她那样子高兴，是你说将来要接她出去吧？”

    自强沉吟了一会子道：“也许是……”

    说毕，长长地叹了一口气。门帘子一掀，桂枝笑着跳了进来，向赵翁道：“爹，我做馅儿饼你吃，好吗？”

    赵翁点点头。桂枝笑道：“自强明天要走了，我给他饯行呢，打一点儿酒喝，好吗？”

    赵翁看她那样子，果然十分地高兴，便笑道：“照说呢，可以让他喝一杯饯行酒儿。只是他明天一早就要赶早班车，喝多了，可起不了床呢。”

    桂枝笑道：“今天晚饭喝酒，明天早上还醒不了，这得喝上一坛子吧？”

    说着，向自强眼皮一撩道：“你能喝多少，我们可约定了的。”

    说毕，笑着去了。赵翁看她如此，却是不解。自强笑道：“她完全是小孩子脾气，她说今晚要和我坐着谈到天亮。”

    赵翁道：“你可别闹孩子脾气，到了滦州，还得走道呢。天气凉了，长城一带，我想比这儿冷吧？”

    自强不在意的笑道：“可不是，大概再过半个月，口外也许就下雪了。”

    赵翁听了这话，不觉心里跳了几下，立刻连想着，若是打起仗来，又怎么办？于是闭上眼睛，装了一个凝神想什么的样子，同时那要滚出来的两粒眼泪，也就闭在眼睛里，不曾出来了。自强不敢坐在这里了，口里说着去清理东西，也回房躺下了。

    到了吃晚饭的时候，桂枝把自强牵着到堂屋里来，只见桌子正中摆下四个大碟子，是香肠油鸡之类，桌子斜对角，放了两大盘馅饼，下方明晃晃地点了一盏白罩煤油灯，还有一把锡酒壶。桂枝自坐了下方，指着左手空椅子道：“你坐下。”

    赵自强见另两方父亲同岳母坐下了，便坐下道：“桌子朝中一摆，四方坐着四个人，倒好像是一桌席面。”

    桂枝提起酒壶来，向左方空杯子里斟下酒去，笑道：“古言道得好，物轻人意重，千里送鹅毛。这虽是两大盘子馅饼的酒席，可是我这番情意不错，你应当做鱼翅燕窝的酒席一样来吃。你赞成我这话，我就干上一杯。”

    赵自强更不打话，端起酒杯子来，咕嘟一声喝干，还举着照了一照杯。江氏手扶着筷子，笑道：“我们姑奶奶，今天透着会说话。”

    桂枝笑道：“这就算会说话了吗？我还打算和他谈一宿呢。”

    口里说着，手上的酒壶，已经伸到自强面前来。自强两手捧了杯子接着她的酒，笑道：“我得回敬你一杯吧？”

    桂枝将酒壶向怀里一搂，笑道：“别，今天是我替你送行，留着我到迁安去，你替我接风再喝吧。”

    赵翁坐在上面，心里可就想着，怪不得这孩子这样子的快乐，以为不久，就要到迁安去聚首的，说起来呢，可也就是可怜。心里如此想着，眼睛朝下望，果然见她还是笑嘻嘻地。又转念一想，她既是这样高兴，乐得大家糊里糊涂吃喝一阵子，何必替别人担忧？于是也逗引着江氏，一同吃喝起来。

    赵自强左手拿着馅儿饼，右手端了酒杯，在鲜脆腻咸的饼味当中，酒乃是不可缺少的一种东西，喝得爽口，只管跟着喝了下去。待肚子里吃饱了的时候，酒也喝得有七成醉了。于是手按桌沿，站将起来，晃荡了两下，笑着摇摇头道：“多了，别真喝醉了。”

    他说着话向屋子里走，只见桌上摆了两只碟子，一碟子盛着苹果，一碟子，盛着香蕉。回头见桂枝跟了进来，笑道：“你真会办事，料着我会喝醉，先预备下这个给我解酒。可是我想吃两片梨，才爽口些。”

    桂枝笑道：“咱们不离。”

    自强手扶了桌子，笑道：“酒真够了，什么时候了？”

    抬头一看桌上那一架座钟，却已不见。问道：“我们的钟呢？”

    桂枝笑道：“今天晚上，咱们用不着那东西，而且也讨厌那东西。我收起了。”

    自强听了这话，不由得心口里荡漾了两下，没有作声，拿了一个苹果在手上，在口袋里掏出小刀子来，慢慢削着皮。桂枝站在他面前，向他眼皮一撩道：“对了，吃个苹果吧。吃了之后，一路平平安安的。”

    自强笑道：“你的话说得很好，吃了苹果就平平安安的。那么，吃了香蕉又讨个什么兆头呢？”

    自强说话时，已经坐着呢，桂枝手扶了桌子对方的角，带着笑容，微昂了头，咬着嘴唇，顿了眼睛，似乎在想一句话。自强切着苹果，一片一片地向嘴里送，咀嚼着道：“人生得着平安，就是无上的幸福，这一句吉兆话，也就够了，你不用想了。”

    桂枝道：“吃香蕉也有句话可说的，就是朋友相交的相交。”

    自强笑道：“这可不是吉兆话。”

    桂枝道：“尽说吉兆话，也没有意思呀。相交两字，这就是说，我们夫妻，总得恩爱日深，别因为离开了，就疏淡了。你对我的那番情意，我是知道的。不用再提了。就是我呢... -->>
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