七

    建堂曾切实的与慕琏讨论过将来在H埠，开一羊毛公司，与同外人贩卖的事务。他是对于这类事怀抱野心的，他也知道这位曾经受过新教育，而且是受过高等教育的侄子，万不能与自己一致。但他自然是另有用意的。他第一件紧要的事：是要从慕琏的思想与言语中，得到一种新的大商业经营的法则，与计划，并且要托慕琏在自己的支配之下，于大都会中作那种大规模的贩卖的任务。所以在他这几日的过分的优礼之中，慕琏已经恳切的将那主要的法则，与应行如何的计划，全都告诉于这位有野心，而善于经营的叔父了。而建堂也将将来如何进行及规划的程序，录订在自己的手册之内。然而他还有些文件章程等，都需要慕琏来办理。

    慕琏在这初来的几日之中，原想不能久住，但他向来是有忍耐力的青年，不像意志脆弱的，一些儿陈旧的空气吸不得的。他也知道叔父所以这样殷勤款待他的用意，但他也不好过于狐疑，对于叔父，以为他是怀了利用自己对于商业的学识的观念；一方也是有些亲谊的情感在内，况且自己原想在暑假中，利用余闲的时间，去作点事业。在风光别异的地方，也能逃避在都会中的耳目的烦乱，以得亲近自然的风景。但他直到那一夜的况味，对于这所古旧的石堡，也不大有什么想常常留恋的感情。但直至第二天过后，自己似乎加添上迟疑与去留难决的心思。后来，自己心中，平添上种种解释，以为终是暂且不去的好，仿佛有完全而有更多的希望。因此自己住在这里，不但没有即刻别去的观念，且更有愉快与虚幻，而使之念恋的仿佛梦影般的初次的迷流，在胸中起伏着。这在慕琏，的确是初次感受到这样的恍惚状态了。

    那是阴历的下弦之初，夜里十点钟以后，慕琏坐在屋中写了几乎有两点钟的书信。因为向一位在报馆里朋友，报告自己到这个地方的新印感与调查————关于乡村状况的调查。可巧这晚上，建堂有事到城中与一些绅士们讨论县里的加赋问题去了。本来建堂自从慕琏来后，不常离开家的，但因这事与自己确有利害，而不可避免的关系，所以便径行去了。临走的时候，还同家中人说，当日或者能够回来。所以慕琏独自用过晚餐，便聚集了精神，写完了一篇长信。当他下笔的时间中，屡屡地将笔尖含在口中出神，平时坚定的思想，却时时刻刻如同有人来扰乱他一般。这种报告与调查的信，自然用不着精心结构，可是他来到叔父的堡中以后，第一天作文，便有些神思壅滞，下笔迟缓，竟致写差了好多字。有时从记忆中，想到与那位时常研究农民生活的朋友，谈到农民社会的经济，比较着引用几个外国的经济专用名辞，竟会将平日记得烂熟的字，颠倒错乱，写得涂了又改，改了又涂。好容易写完以后，自己却疑惑是神经有了什么病症。由此使他心理上起了绝大的烦激！等候建堂，也没有来到，再也安坐不下去。自己叉着双手在方砖铺的地上，来回走了几趟。觉得室中的所有的东西，都了无意味。一份新从外地邮来的杂志从早上寄到，连拆也未曾拆过，仍然放在案上。看见在白磁罩的灯光下的花花绿绿的邮票上，如同有些引起他注意去寻思的迹象一般。然而终于也寻思不出来。将近半夜的月光，已经从东方升起，这种皎明的印象，在他看来，如有一个新鲜的希望的诱引一般。于是便将外衣披在身上，踏着月影，走出这所伟大而古旧的房子去。当他走到门口时，一个年轻的童子问他哪里去，他没有回答，匆匆地沿着墙根下刺槐的黑影，向西北走下。

    他走在路上，有时看见两边的农场，与那些矮屋茅檐的人家，都静静的不要说没得灯火，就连人语，也听不到。满地上淡淡的流荡着如银色的月光，照着矮的小树，也分外清楚。他走过一片草地，急促的脚步声音，却惊醒了几只卧睡的水牛。它们作出蠢重的畜类的鼾声来，并且用蹄子与角，互相蹴踏与抵触着。

    堡中的公园门，向来是不关闭的。可是在这位严重而有势力的主人保管之下，自然也没有什么损失与意外的事。慕琏来到竹篱编成的门首，骤然嗅到一种夜中清新的花香，并且看见尖的，圆的，以及细碎的叶影，为了月光的寂寞的缘故，映... -->>
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