第七章 还乡

    富兰克林离家七月，今安然归来，父母兄弟诸妹见之，莫不欣然，情话极酣，惟其兄健姆氏前憾未释，不与为礼也。富兰克林出克以思总督之书呈其父，其父以总督之下交于其子也，则甚喜。既思富兰克林一童子耳，总督遽倾心相托，从来轻动之人，往往易于后悔。因不以为感，而反以为怪。然尚不敢遽以总督为无信用之人，因覆书致谢，至于资本，则实有爱莫能助之势。

    富兰克林家居数日，不得要领，然终不以此失望，复归费城。临别，父母皆送之门外。父祝之曰：“行矣戒之，必勤必信，无荒尔业。得钱则蓄之，慎勿投之于无益之地。若能如此，则儿从今日起，至于二十一岁，可卓然自立矣。”富兰克林谢曰：“终不忘吾父之所以勉儿者。”

    富兰克林之至费城也，取道纽约。舟至纽约，则又有一可喜之事，盖纽约总督亦爱书成癖者。闻富兰克林与己为同调，早已心许。今闻其至，特使人往迎之舟中，引至署内，以己所藏之书示之。行抵费城，出父之报书示总督，总督意良不悻，语富兰克林曰：“尊公亦太固执。谁谓有才子如尔，而犹以少不更事为虑者。”既而曰：“尔事皆我任之，亦不需尔父之助。可预计印书应用之物，开单示我。”富兰克林于是大喜，以为不世之知遇矣。

    美为英属之时，凡百器用，皆取给于母国，而殖民地不产焉。印书之架、铅铸之字，更非所有。富兰克林所开之单，值美金五百元。如能办成，则已为美洲唯一之印书馆。总督复曰：“以此寄至英国，固能照单寄至。尔能亲往，则更善矣。孺子其有意乎？”富兰克林谨对曰：“甚善。”总督趣即戒装，不久有船往伦敦也，旅费悉由彼任之。

    富兰克林念成功在即，私心甚慰。数月来小有储蓄，船费能自办，可不以累总督。开往伦敦之船，名俺尼（Annis）者，行有日矣。总督常谓故乡交游，多一时达者，孺子去，当多与介绍书，不一日当名满伦敦，富兰克林益喜。

    【批评】

    意外之逢可喜而不可恃者也。克以思于文字间，激赏富兰克林，作布衣之交，助其成业。施者出于格外，受者能不感恩。独富兰克林之父闻之，将信将疑。看到后来，则老年人之阅历，毕竟有几分把握。

    富兰克林负气出门，凭借己力，终得小成，不贻父母之羞，虽谓之衣锦还乡可也。

    富兰克林之父，虽未知名，观其所为，则亦非常人也。世之为父者，孰不欲有富贵子为门闾光？此老亦犹夫人之情也。独其训子之语曰：“必勤必信。得钱勿妄费。”由此以望其自立，纯从实地做起，其亦异乎险邀幸者矣。

    纽约总督待遇富兰克林，看似平平，其实即此已足。克以思者，相爱过甚，转至不能自践其言，误人自误，亦何苦哉！

    富兰克林离开家七个月了，现在平安无事地返回，父母亲和兄弟姐妹看到他都很高兴，大家畅快地抒发内心的情感，只有兄长詹姆士心中仍记着以前的不愉快，对富兰克林态度冷淡。富兰克林把克以思总督的书信拿给了父亲，他的父亲因总督能不考虑身份差异而和自己的儿子结交，非常高兴。不过又想到富兰克林还非常年轻，总督却突然如此看重，以一般经验来看，轻率作出决定的人，往往容易后悔。因此他父亲并没有因总督的结交帮助而感激动容，反而认为这件事很奇怪。然而他父亲尚且不敢草率断定总督是一个没有信用的人，所以写了封答复总督的感谢信，并说自己虽然有心支持富兰克林开办印书馆，却没有足够的资本。

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