卷一

秦庭痛哭；又奇在复楚逃赏。如子胥报仇之后，但欠一死。若即时自刎，以从父兄于地下，则古今尚有哀而怜之者。虽然，子胥恩仇分明人也，既借吴以报楚，独不留一死以报吴哉！

    昔道士侯道华喜读书，或问其意。答曰：天上无凡俗神仙。后果腾举而去。吕洞宾陈抟贺元施肩吾皆本书生。宋谯定雍孝闻尹天民亦皆以儒士得道。定百二十余岁，故在青城山中采药，人有见之者，读易尚不辍也。黄山谷尝云：子弟诸病皆可医，惟俗不可医。余谓神仙不读书，亦是一个俗汉。所谓顽仙不如才鬼耳！

    曹公为人佻易无威重，好音乐。倡优在侧，尝以日达夕，被服轻绡。身自佩小鞶囊，以盛手巾细物。时或冠帢帽以见宾客。每与谈论，戏弄言词，尽无所隐，及欢悦大笑，至以头没杯案中，肴膳皆沾污巾帻。吾乡何玄朗尝与赵大周闲论偶及之。大周曰：“狮子是我西方之兽，终日跳掷，无一刻暂休。盖其猛烈之气不得舒耳！故与之球，以有耗其气，遂终日弄球，忘其跳掷。曹公之举动轻躁，亦是其胸中猛烈之气不得舒也。”其亦可谓善论古人者矣！

    问安成君果用李左车，韩信成擒乎？抑信别有处也？予曰：“不然，左车设策，而韩信使人闲视，知其不用。此便是大渗漏处，则信破之必矣！韩信折节李左车，却是从跨下得力来。”

    尝问小儿辈，韩信如何是人杰？曰：“看他登坛数语。”又问如何是登坛妙处？不能答。夫沛公之为汉王也，项羽以巴蜀道险，秦迁人皆居之，乃曰：“巴蜀亦关中也。”以示不负三分关中之约，其实封闭他在一处，使章邯以四十万兵，扎住汉口，不容汉王有出头地，当时萧何无策，曰：“屈一人之下者，伸于万人之上。”但能劝汉王入，亦不能使汉王出。张子房亦无策，惟烧绝栈道而已。但能防项王入，亦不能使汉王出。韩信走来，却自不同。曰：“项王诈坑秦降卒四十余万，唯邯欣翳独免。”秦怨此三人，痛入骨髓。夫信料汉中可出，乃在章邯辈看来，料章邯辈可破，乃在三人独免。秦父兄怨入骨髓处看来，自是汉王遂部署诸将，留萧何收巴蜀租税给军粮食。八月从故道也，章邯迎战败走，王遂至咸阳。此一条出路，却是韩信走来打开的，萧何子房皆思量不到，安得不并称三杰？至于囊沙背水，木罂渡军之类。特是兵法中巧事，还是眼力识见不可及？

    信之亡也，萧何之追也。或两人商量合做的。汉王嫚骂，呼大将如小儿，信不逃，何不追，不能激得他筑坛，此理似亦有之。然韩信、萧何与语便大奇之，则萧何鼻孔绳索，已在韩信手中。信走不怕萧何不追他，何必弄此诡谲，以丞相而追韩信。筑坛所拜，非信而谁。一军皆惊，毕竟是太史公装点形容之语也。但不知萧何与语大奇者，是何等说话？决不就是登坛数语，惜太史公失载，可恨。

    孔子梦周公，尚是耳中鸣磬，眼中金屑也。直到不梦见周公，便是一齐放下。所谓去年贫未是贫，今年贫始是贫耳！文中子有疾，召薛收谓曰：“吾梦颜回称孔子归休之命，乃寝而终。”吾朝吴与弼亦云：梦见孔子。议者谓其堕落魔境。乃知孔子云吾衰，非是真衰，正到大休歇处矣！至人无梦，愚人亦无梦。以愚人而造至人甚难，以至人而还造愚人，亦甚不易也。

    或问于余曰：“孔明亦有失处，东结孙吴，西攻曹操，此定局也。云长守荆州时，权遣使为子求婚，云长骂辱其使，不许婚。权大怒，遂有白衣摇橹之祸，孔明此处少调停。此一失也；治蜀时，不置史官，文献阙略，此二失也；尝荐姜维于蒋琬曰：姜伯约忠勤时事，思虑精密。又曰：伯约甚敏于军事，既有胆义，深解兵意，此人存心汉室，而苦无人教军事，尝遣诣宫觐见主上。后姜维以此自恃，每欲兴举大事，卒至汉亡。此三失也；后主爱宦人黄皓，皓便嬖慧佞，孔明不能屏之使去，此四失也。”余应曰：“此系君读史不熟耳！云长在荆州时，孔明方镇守成都，相去几千里。孙权仓卒求婚，孔明岂能照点得及？孔明尝与法正刘巴李严伊籍共造蜀科，当必念及史官一事。况平日所至，营垒井灶，圊溷藩篱障塞，皆应绳墨。如此琐碎，尚且周到，史官安得独阙？想蜀亡之后，收图籍者无人，遂至废失。据《孔明文集》有二十四篇，计十万四千一百一十二字。今一字不见，则《蜀史》可知矣！姜维之才，自琬祎之后，实鲜其比。维本羁旅托国，每见黄皓恣擅，启后主杀之。后主曰：皓奔走小臣耳！何足介意？维见皓枝附叶连，惧于失言，逊词而出。而皓亦欲废维，维以此亦危惧。累年出征，不复还成都。一以伸讨贼之义，一以避黄皓之谗。孔明六出祁山，亦是此意。然而不复剪去黄皓者，又有妙处。盖孔明当先主托孤时，其不才自取之语，孔明已负不安。若黄皓一宦官耳，却又与之恼噪，必除之而后已。后主不惧则疑。故出师之后，但以驾驭事付之董允，允常数责于皓，皓畏允不敢为非，终允之世，皓位不过黄门。然后主尚不能忘于允，曰：尝见董允切齿黄皓，我尝恨之。则其情事可知矣！孔明所以放他一路，不惟得相臣大体，即吴魏之反间，黄皓之倾危，不得而入也。看来孔明何尝有失？君请熟读史自见耳！”

    文章自三代而后，秦汉最称简古。惟治安策，天人策，累累凡数百万言。汉人长文章，自贾谊董仲舒作俑始，汉武帝束帛加璧，安车驷马迎申公。既至，问治乱之事，申公但曰：“为治不在多言，顾力行何如耳？”《太史公序》云：上方好文辞，见申公对，默然。申公此时八十余，识见老成。此言不独救武帝好文辞，且欲救董贾文章之多也。康王命毕公曰：辞尚体要。上之谕俗且然，而况人臣之章奏乎？章奏至数百万言，即儒生读之，口燥舌沸而不能止。天子一日万几，其难又可知矣！武宗时，韩公文欲攻刘瑾，而属李梦阳具奏草曰：“毋文，文觉弗省也。毋多，多览弗竟也。”此言极得告君之体，故观申公老人一言，觉董贾文章，尚有少年气习。

    燕人有恶樊哙党于吕氏，曰：“宫车晏驾，将尽灭赵王如意之属。”汉高大怒，诏平勃斩樊哙。平勃计曰：“哙，帝之故人也，功多有亲且贵。今以忿怒欲斩之，恐后悔。”令囚而致上，乃召哙接载槛车传诣长安。平之不斩樊哙，非为汉高，实怕吕氏。《大事记》曰：春族淮阴，夏诛彭越，皆吕氏计。汉高病，吕后专，欲以事诛异姓王及大功臣，遂称病不行。语颇泄。卢绾之反也，樊哙以相国将兵讨之，其命虽出于高帝，实以吕后椒房之戚也。哙以吕氏女弟吕媭为妇，生子伉，比诸将尤最亲。哙既党于吕氏，若哙死，吕后能忘报于平乎？平尝对高帝云：项王不能信人，其所任爱，非诸项，即妻之昆弟。帝用樊哙，却犯陈平此语。平以是不敢斩哙。然项王用诸项，亦是六国风气。如齐之田忌田婴田文，韩之公仲公叔，赵之奉阳平原君。魏之无忌，皆公族也。项王沿习此风，故悉用诸项。孰料项伯之有外心乎？诸项中唯项伯最著，而余皆不载姓名。史但云：诸项氏枝属皆不诛，封项伯等四人为列侯，赐以国姓而已。汉王族甚微，仅一戛羹侯兄而不用。用樊哙未几，又欲斩之，得无有感于陈平。所谓项王任爱妻昆弟之一言乎？故以斩哙示公，不然何不命他人，而独命平也？此平之所以愈不斩也。

    余尝看项羽规模格局，也不是端冕凝旒南面的人，又不是垂绅正笏北面的人。所谓一将有余，而万乘不足，其亦易之乾卦，上不在天、下不在田者乎？究竟只好成一霸王耳！

    杜子美依剑南严武，严武辟为参谋。杜子美有遣闷诗呈武云：束缚酬知己，蹉跎效小忠。桓公谓孟嘉云：人不可以无势，我乃能驾驭卿。若杜子美与孟嘉，是皆有所不得已也。余独不然，最喜诵南宋陈仲微二语：禄饵可以钓天下之中才，而不可啖尝天下之豪杰；名航可以载天下之猥士，而不可陆沉天下之英豪。