第二十四回 豪气如云观剧惩太岁 柔情若水劫牢救英雄

一位不好惹的好汉，但自己的颜面要紧，不可跌翻在人家手里；仗着人多，又命一声雷和两头蛇快下去相助，一齐把袁彪驱逐出庙，方显得自己的威风。一声雷、两头蛇也是十分怀怒，急忙下楼来。三太保在这当儿，也已爬起，见同伴全到，不由声势顿壮，提起两个拳头，一同奔到袁彪面前。欧阳弟兄这时也已走到正厅来看风势，万一袁彪敌不过他们，也好相助。

    袁彪见四人拥上，哈哈大笑道：“你们这些鼠辈，要想倚仗着人多，向我动手么？可知我这里一对拳头不是好欺的啊！”

    两头蛇首先跳将过来，使个独劈华山式，一掌向袁彪头上打下。这是两头蛇的一记杀手拳，非常难当的。好袁彪屹然立着不动，并不退让，待到一掌下来时，举起右手，将两头蛇的手掌托住，顺势一翻手，抓住他的手腕，向外一送，说声：“去罢！”咕咚一声，两头蛇早已跌翻在地。

    这时一声雷疾飞一足，从袁彪后面飞来。袁彪侧身向旁边一让，避过这一脚，急忙伸起二指，使个蜻蜓点水式，去点一声雷的咽喉。一声雷向下一低头，直钻到袁彪胁下，一头撞来。袁彪险些被他撞个着。幸亏他眼明手快，趁势一拳，打在一声雷的背上。一声雷“哇呀呀”一声大吼，跌倒在地，背脊已被袁彪击断，只是在地上挣扎不起。

    四眼狗和三太保又惊又怒，两人向袁彪左右夹攻。怎禁得袁彪勇如虎豹，捷若猿猴，觑个间隙，飞起一腿，正踢中三太保的后臀，好似踢球一般，滴滴溜溜地抛向台上而去。饰高登的刘月山正立在台边看得出神，暗暗发奇袁彪的武术不错，不防三太保正跌在他的身上，两人一齐跌倒。刘月山平白地吃了一跤，心中大怒，倏的翻身立起，将三太保抓在手里，喝道：“滚你妈的蛋！”向外一送，又把三太保掷下台来，跌得三太保尿屁直流。

    四眼狗见情势不妙，刚才回身溜走时，袁彪早踏进一步，抓住四眼狗的脑后一条大辫，拴将起来。这时尚小庭还倚身在花楼上看着下面打架，见袁彪把他手下四员家将打得落花流水，心中又气又急，两手频频搓着，额上流汗，只说：“怎的？怎的？”

    袁彪看个准，便把四眼狗直丢上花楼来，喝道：“照家伙！”尚小庭急忙闪避，四眼狗一个觔斗，撞在柱角上，把右眼都撞碎了，鲜血直流，变做了三眼狗，只躺在地上，哼个不住。尚小庭连忙一溜烟的向人丛中逃去了。袁彪还向着花楼上大骂不止。

    此时一般观众本要看全武行的拿高登，不料来了个摩云锦翅，竟和花花太岁闹起真的全武行，大众都怀着城门失火，殃及池鱼之戒，各自纷纷逃走，乱得乌烟瘴气。庙门口虽有军警在那里弹压，怎生禁止得住？

    欧阳兄弟见袁彪演出这个武剧，又知尚小庭也不是好欺的，遂劝袁彪归去，说道：“花花太岁已走掉了，大哥这一场打得很是痛快，足以寒贼子之胆，快众人之心！现在我们也好走了。”

    袁彪点点头道：“我还嫌打得不痛快呢！没有把尚小庭揪住，赏他两下巴掌，还是便宜了那厮！”于是大踏步和欧阳兄弟走出庙来。

    军警见了袁彪也不敢上前去拘捕他，只是白瞪着眼，瞧他们走远去了。闲人挨拢来看时，却把皮鞭狠命的乱抽。戏场里堕簪失履，秩序骚乱得不可名状。四眼狗和一声雷、三太保等被袁彪摔得伤势很重，经人扶起，舁回尚家去。唯有两头蛇受伤最轻，临走时恨恨地对众人说道：“可恶的袁彪！蛮横到如此地步，回去禀告老太爷，决不和他干休！”又对军警们说道：“你们为何不将袁彪拘住？擅自放走，也脱不了干系的啊！”气愤愤地去了。

    那一对少年夫妇见袁彪为了他们闹出这个岔子来，吓得什么似的，也偷偷归去。此时街坊上一传十，十传百，大家知道二郎庙里闹的这样全武行，人人觉得很痛快。尚小庭平日太作威作福，今天也遇到硬的对头了。

    袁彪自归去，明知这场祸闯得很大，但自己心里估量，这也是尚小庭自取之咎，谁教他硬行侮辱人家妇女呢！他若要求找我，我也有话对付，不怕他的。只因他的母亲素来胆小，不敢在她的面前露一句风声。欧阳兄弟归家后，料想尚小庭吃了这个大大的亏，回去必要向他老子哭诉，恐怕袁彪早晚要吃累的。然而事已如此，且看以后情形如何再说了。

    次日上午，欧阳兄弟本要来看袁彪，恰巧来了一个朋友，谈了好久的话。等到朋友走时，已近午刻。二人索性吃了午餐。刚要走到袁彪家来，却在半途遇见袁福满面惊惶，急匆匆的跑来，见了他们便把足一顿道：“哎哟，二位官人不好了！我家小主人被府里差役拘捕去了。老太太在家中急得没路走，特地命我来请二位官人前往，一同商量个办法。”

    二人听说，明知昨日二郎庙的事发了，便三脚两步的和袁福一齐赶至袁家。袁母告诉二人说：“今天上午有府衙里大批差役前来拘捕我儿，我儿挺身而去。只把老身急得发昏，不知我儿所犯何罪？故呼袁福请二位前来，可有营救的方法？”

    欧阳兄弟遂把昨天二郎庙打伤尚小庭手下家将的情形，大略告诉一遍。且说：“大约也没有不了的事，尚小庭自己也有不是，国家自有法律，决不能袒私灭公的；且待我们兄弟前去打探得情形后，再来告知老太太；现在不必发急，快请宽怀。”

    袁母听说是打架的事，那么并无大罪，儿子不日可以释放的，用去一些金钱也是小事，但是那些差役们为何气势汹汹，全班到临，好似捉拿强盗一般呢？欧阳兄弟便在这天下午，别了袁母，踅到府衙左右来探听底细。恰巧遇见一个府衙里姓姚的幕僚，平日和欧阳兄弟有些相识的，二人便向他打听袁彪捕去的情形。

    那姓姚的皱皱眉头答道：“这件事却闹得很大，恐怕袁彪还有性命之忧哩！”二人闻言齐吃一惊，忙问：“怎么的？”姓姚的悄悄地说道：“这里不便讲话，二位随我来。”

    于是二人跟着他，走到旁边一条小街里，四下无人，姓姚的遂告诉二人说道：“二郎庙闹的把戏还是小事，现在我们府太爷定他的罪不仅为此，却因袁彪以前曾做过胡匪贺虬的义子，在匪窟中住了好多年，他的武艺也是胡匪教授给他的，昨夜便有人告密。尚小庭曾向他的老子哭诉，定要藉此以治袁彪的罪，方可害袁彪的性命，所以今天府太爷将袁彪拘到，严刑讯问口供。

    “袁彪并不抵赖，但言虽为盗子，未犯盗案。然而这句话哪里能够撇得清呢？于是袁彪便铁索锒铛，下在牢里，不盗也是盗。现在府太爷已照盗案办理，先上公文，到巡抚那边。大约不日等京详文书回来，袁彪必要处决，因为他们父子把他恨如切齿呢！可惜了这条英雄好汉！”

    欧阳兄弟听到这里，大吃一惊，知道事情弄大了，难以营救。姓姚的又道：“我再给一个信息给二位听罢，尚小庭害了一个袁彪还不算数呢！他们以为袁彪朋友很多，难免不也是匪类，要想趁此时一网打清，罗织大狱。我知道二位和袁彪是至好，所以劝你们早早避开去。明哲保身，古有明训，不可不防！”

    二人听了姓姚的一番说话，又惊又怒，向姓姚的道谢而别。回到家中，弟兄二人坐定商量。欧阳义道：“如此情形，我们也只好走了。但是袁大哥受此不明之冤，性命便在眼前，我们为义气起见，断不能丢了他袖手不救！”

    欧阳仁道：“尚耀庭是个满奴，炙手可热。地方上谁出来主张，代表大哥洗清一切？料想我们弟兄俩不如就此星夜赶上京师，去拜谒亲王弈劻，恳求他想法，把袁大哥减轻罪名。想他顾念旧谊，必不至于拒绝吧！”欧阳义也想不出别法，说道：“哥哥之言甚是，事不宜迟，我们今天便可动身。”

    于是二人又到袁家来，不敢将这事真相奉告，只说：“袁彪要拘禁数月，不能立即释放，我等即至京中，托亲王出来作主，好把他放出囹圄。现在狱中事有我等照料，请老太太不要忧虑。”袁母听说，向二人千谢万谢。

    二人又叮嘱袁福等下人，千万不要将外边得来的信息传给老太太知道，我们到京中营救你家公子了。袁福唯诺答应。二人又回去写了一封密函，以及一百两银子和被褥用品等类，前去拜托姓姚的送往狱中，以安袁彪之心。然后带了他们父亲的遗札，别了家人，跨着两匹快马，星夜上道，投奔京都，想去亲王弈劻那里设法。不料道出螺蛳谷，半途遇见吴驶和风姑娘，被擒上山。

    当下风姑娘等听了欧阳兄弟详详细细一番告诉的说话，都代袁彪不平，尤其是风姑娘扼腕不置。静默了一歇，风姑娘忽然很慷慨地说道：“袁彪乃是当今一位英雄，不幸被尚贼陷害，非常可惜。你们昆仲二位前去京师想法营救，固然是很好的事，足见你们的义气深重，我们江湖上人最为钦佩的。但是远水救不到近火，况且弈劻那厮也是满奴，他们总袒护自己人的。即使你们前去恳求，有效与否，尚未可知。我想不如直接痛快，用别的方法，赶紧去把袁彪救了出来才是。”

    欧阳仁道：“此语不错，但是有什么直接的痛快方法呢？”风姑娘微笑道：“劫牢。”

    欧阳仁道：“我们起初也想到这个办法，不过想此事很为冒险，况袁老太太也在城里，万一不成，岂非连累了他们母子两个？所以我们不敢。”

    风姑娘笑道：“你们也太胆小了，区区锦州城里的官军，也不在我们心上。何况袁彪也非无能之辈，又何足畏？现在要救袁彪，不如由我们这边螺蛳谷中人马前去，倒是易如反掌，比较求教弈劻来得简便而迅速了。”

    欧阳兄弟听着，踌躇片刻，欧阳义说道：“恐怕袁大哥心上不欲如此，否则凭他这付本领，也可越狱脱逃的。只是从此以后，难以出面了！”

    风姑娘冷笑道：“目今豺狼当道，英雄埋没，天下将乱，我们啸聚山林，待时而起，将来自可立图富贵。自古英雄豪杰，都出在草莽中，拘守小节，老死牖下，有何益处呢？我们不如把袁彪救了前来，共图大事，强如受那些贪官污吏的凌辱。”

    欧阳仁见风姑娘等肯出来相助，便道：“也好，我们反了罢！满奴的气运也不久了，待文王而后兴者凡民也！我们不妨暂时隐身草泽，一朝龙蛇起蛰，便可兴汉灭满。”

    风姑娘道：“你们二位既然赞成这个办法，我等便可照此行事。”又回头问吴驹道：“好不好？”吴驹点头答道：“如此也好！”

    风姑娘道：“那么我等明天即能前往锦州劫牢，救出袁彪来了！”

    欧阳兄弟已领教过风姑娘和吴驹的武艺，且见螺蛳谷中地势险峻，人马雄壮，有他们相助包可救得袁彪性命。只不知道袁彪心里愿意不愿意罢了？然而为丛驱鹊者鸠也，地方上有了那种贪官污吏，自然容留不得一辈俊杰之士，官逼民反，便是此意。以前梁山泊上的好汉，如林冲、武松之辈，也是逼迫不已而落草的。英雄不怕出身低，还管什么呢？于是二人遂向风姑娘、吴驹等致谢，当夜二人留在山中，自有宿处，安睡一宵。

    到得天明，大家起身。风姑娘遂请叶霜留守螺蛳谷，欧阳仁和十数部下，改扮商人模样，一同到锦州。先接袁彪母亲和欧阳兄弟眷属前来。自和吴驹一个头目装做卖解的人，混入锦州城，至半夜便到狱中去救袁彪。一面且和欧阳义同时入城，至黄昏时，在府衙后会合，以便探得监狱所在。又请吴驹率领五百喽啰，在半途接应，倘锦州城里发觉此事，有官兵来追时，便可袭击。欧阳兄弟见风姑娘调度有方，知道她虽是女子，很有计谋，吴驹不过一勇之夫罢了。于是众人陆续下山，向锦州去营救袁彪。

    袁彪自从在那天被尚耀庭拘去后，他以为二郎庙的事情并无大罪，十分放心，坦然到公堂对质。不料尚耀庭对于二郎庙的事只略问一过，却把盗匪的罪加到他身上，禁闭犴牢，一心要害他性命。他为了老母之故，不敢卤莽行事，只得在缧绁之中看尚耀庭如何发落？想来终不致于有重罪的。又得到欧阳兄弟给他的秘函，知道二人正在往京师想法营救，所以更觉放心。狱卒敬重他是一位英雄，所以刑具虽上，而不敢苛待他。（“犴”，一种北方的野狗，黑嘴，善于看守。监狱。后汉书．卷五十二．崔骃传：“所至之县，狱犴填满。”）

    这一夜已近三更，袁彪正横卧着朦胧睡去，忽然自己突然惊醒，张目一看，见有两条黑影立在身前，便瞧得分明，右边的很像欧阳义模样。这时那黑影凑在他的耳畔说道：“袁大哥，小弟欧阳义特来救你，快快走罢！”说话时，两条黑影自拔出刀来，将袁彪身上的铁练砍断。欧阳义又递过一把腰刀，袁彪接在手中，三个人扑扑扑的从铁窗中跃出，早到屋面上立定。

    藉着星光，袁彪才瞧得出和欧阳义同来的乃是一个女子，便问欧阳义：“此位何人？”欧阳义低低的说道：“这是螺蛳谷的女寨主，因慕大哥英名，一同前来相救。在这种暗无天日的时代，我们不如隐身草莽，别谋发展罢！所以我们来此劫牢，不管犯法不犯法了。”

    袁彪听说便道：“别讲法律罢！你说的很是爽快，我们从此反了！”又向风姑娘拱手谢道：“有劳盛情。”

    风姑娘含笑还礼道：“我们也因贪官诬陷英雄，所以来此援救，即请英雄暂时到我们螺蛳谷安身，共图大事为幸。”袁彪答道：“很好。”

    原来以前袁彪和风姑娘仅晤一面，话不投机，袁彪立刻返身一走。此时风姑娘已改扮作卖解女模样，非复道姑装束，又在黑夜，袁彪万万料不到她会来相救的，所以不认识了。袁彪又问欧阳义道：“令兄在哪里？只是我老母如何？”

    欧阳义道：“大哥不用耽忧，我哥哥早把令堂迎接到山中去了。我们不要在此多谈，恐防内里发觉，快快走罢！”

    袁彪把手一拦道：“且慢！我还有一件事情未曾做哩！请你们二位稍待一下。”欧阳义欲问何事？不防下面早有一个更夫走来，他因急于拉屎，所以没有敲着更锣，匆匆走过时，闻得上面人声，抬头瞧见了三人，便喊有贼。三人不觉吓了一跳，没处躲避。