第十八回 种痘复种痘大儿权作小儿 洒水又洒水恶习斯为美习

丰，你在美国有多少年了？”子丰道：“算起来已有六七年了。”吉园道：“我听说到外国做工的，小小都可发个财，究竟确不确？”

    子丰叹道：“这是贩拐‘猪仔’的奸人捏造的话，好骗人上当。就拿美国说，所有来的工人还是出于情愿的多似上人当的，做了工还领得到钱；但是从中国到金山，一人的川资先要八十元。到地上工做，每月工价不过二十余元，住宿、饮食、穿着三件事，那一件省得来？动用各物，又比中国贵了十倍，你想，一月能剩几个钱？五年工满，要回国时，极少又要八十元的川资。一来一去，就是一百六十元。任你省到极处，俭到极处，要多钱总不容易，怎还能说发财呢？＂吉园道：“开店开行的又怎样呢？”子丰道：“那确有发财的，只是也发的中国人的财，不是发的美国人的财。”心纯道：“这是怎么讲？”

    子丰道：“听我道来。本钱大的贩美国货到中国销，不是就销给中国人么？既然这货是销给中国人，这里头赚的钱，不是中国人的钱是那个的钱？若说贩中国货到美国销，却没一样合他的用，仍旧是销给流寓的中国人，既然这货还是销给中国人，这里头赚的钱，可好说是赚的美国人的钱，不是赚的中国人的钱？此外各行杂业，本钱却小了。美国人不来请教，我们却得去请教他。就象心纯贵业，他将来做的衣，只有中国人来买，没有美国人来买；他做衣的布，却要向美国人去买，没处向中国人买，总而言之，我们中国人在美国，是替他添货物的销场，不是去赚他钱的。”

    吉园道：“丝茶两项，不就有大大的利息么？”子丰道：“连年中国丝商、茶商亏的本姑且丢开，只是这两项，是美国人自己从中国贩来的，不是流寓的中国人从中国贩来销给美国的。楚人失之，楚人得之，美国丝茶的利息，不还是美国人得的么？”

    心纯道：“子丰兄这一番的议论，真是针针见血。但有一层倒要请教：到外国做生意的，都是想发洋财去的，既然仍旧发不到，只赚得本国人的钱，何不在本国开个店，立个字号，定要到外国来做什么呢？”子丰道：“凡是一地聚的人多了，自然就有人肯来。美国既有了三十多万中国人，那在本国失意的，怎么不想到美国翻个本？不过赚的是那一面的钱，当时不但算不到，就算到也不肯不来。守着老码头，难做的事，到丢着新码头容易做的事。除掉怕出门的，同些有了根基走不动的，我们福建、广东两帮人，十个就有九个愿出洋的。

    心纯这时觉得有些餓了，邀了吉园同子丰下舱，找点东西吃了。心纯问吉园道：“你虽说是当司帐，究竟海船上也，辛苦，一样在外国，何不到我店里？我也正还少人。你在华阿大那里共用了多少钱？待我同伯符商量，替你凑还了可不好么？”吉园道：“虽是承你的情，但我现欠华阿大二百七十八元，你初到外国，就钱多也要留作预备，不好只望好处想，不往坏处想。做生意是同本不同利，你此时不便就顾我。并且华阿大是个粗人，乍见初缝，居然有这番情意待我，我此时丢了他，又到你那里，在我倒见得是薄情了。好在我一年之中，万离不了这船，你既在金山，我们总有见面的日子，或者后来债累一清，依然还找你来也论不定的。”心纯晓得吉园是情重的，也就不往下说了。

    在路走了二十多天，本船医生接连验了三次病，到埠这天，在口外停了船，从早晨守到下午，本口医官才上船来。各国人大略望一望，就过去了，查到华人偏是仔细，前身相到后身，左手相到右手，站了不算，还要跑一回。亏得九百人里，竟没一个生过病，方始无话，都叫回到大舱。医官跟着下来，拿了几瓶水，叫水手来问清楚了华人的行李，挨顺洒过遍才走。

    心纯见了希奇。伯符也问子丰道：“这个水又洒得奇，我前回也没见过的。”子丰道：“也是个一时兴的。他们看我们中国人都象个蛇蝎，要坏他们什么似的，故此用水要替我们洗一洗。停会就要上岸了，那些土人的可恶，正还多着哩！心纯这里没到过，伯符又离了多年，都跟着我走吧。这里栈房价钱贵，你们就在我号里耽搁几天，再找房子可不好么？”心纯道：“好虽好，只是太扰你了。”子丰道：“中国人到在海外，彼此就如一家，不用客气的。”

    六点钟时，轮船进口靠定，顿时拥上无数人来。子丰叶了几个做工的，把行李逐件搬到岸上，候税关验明白了，重新叫了两部车，望自己号里送。心纯在关上慢慢转上车，背后有人咕噜咕噜象在乱骂，又象在说笑，又有拾了瓦片石子直飞过来，许多巡捕明明看见了，都不来问一声。子丰怕心纯、伯符要多开口，只叫低头快走，上了车就没事了。