第十二章 赌马比赛

    邦德坐在看台的高处，拿着租来的望远镜，看到“闭月羞花”的主人正在安逸地吃炸软壳蟹。

    那帮暴徒在下面的露天餐厅里，围坐了四排。邦德看到对面坐的是罗塞·巴德，他正在就着德国酸菜，用刀切法兰克福香肠吃，还喝着大杯的啤酒。虽然其他午餐桌都有人，但是这张餐桌有两个服务员在跑来跑去，餐厅领班也时不时地过去看一看。

    毕莎罗看起来很像惊险连环漫画里的恶棍。他的脑袋圆圆的，像一个可充气的囊袋一样，五官都堆到了一起，一副贼眉鼠眼样，乌黑的大鼻孔和一张皱巴巴又湿答答的红嘴巴。他体形肥胖，穿着一套棕色西装，里搭白色高领衬衫，巧克力色的花蝴蝶领结。看上去，他完全不担心第一场赛事，只是埋头吃东西。偶尔抬头看看旁边伙伴的盘子，有没有什么好吃的可以叉过来尝尝。

    巴德看起来粗壮结实，表情强硬凝重。他长着一张大方脸，像一个一动不动的扑克玩家。细长漂亮的眉毛下面，一双苍白的眼睛深深地凹了进去。他穿着一套条纹泡泡纱西装，打深蓝色的领带。他吃得很慢，几乎不抬头。吃完后，他拿过来一张比赛赛程表，坐下来仔细翻读。当餐厅领班拿给他菜单时，他都没有抬头看一眼，只是摇了摇头。

    毕莎罗边用牙签剔牙，边等着服务员端来冰激凌，又继续埋头，一勺接一勺地吃完了冰激凌。

    邦德透过望远镜，仔细地观察了他们两个。然后思索这些人到底有什么能耐？邦德想起了冷漠专注，喜欢下象棋的俄罗斯人；聪明机灵，却又神经质的德国人；沉默寡言，做事不择手段，从不留名的中欧人；还有跟自己在一起的情报员同事，腰缠万贯的同性恋士兵，那些天天算计生活的人，一年却损失了一千元。相比这下，邦德觉得这些人，顶多就是只会做春秋大梦的小青年而已。

    结果累计已到第三场比赛，半小时之后就是决赛了。邦德放下望远镜，拿起旁边的赛事表。等着赛道另一端赌金计算器下注之后，大盘屏幕开始闪烁，上面的赔率显示也随着开始转动。

    他又仔细地看了一下细节安排。“第二天。八月四日，”赛程上面写道：“赌马比赛赠金高达两万五千美元。第五十二场赛跑中，马龄全部都是三岁。会员参赛费是五十美元，会员外参赛费两百五十美元。在赌金两万五千中，押注第二名得五千美元，押注第三名得两千五百美元，押注第四名得一千二百五十美元，剩余金额归马头。马主会获得最后的一个银质奖杯。总赛程为一点二五英里。”接着在下面列出十二匹马的名单，各自对应的主人、驯马师、骑马师。最后附上赛马赌注赔率预测表。

    根据预测，并列热门夺冠的是，1号惠特尼先生的“再来”，3号威廉姆·伍德沃先生的“祈祷”，二者赔率预测均为4比6。10号毕莎罗先生的“闭月羞花”，驯马师巴德、骑马师贝尔，赔率预测为15比1，将是最垫底的。

    邦德又拿起望远镜看餐厅那边，那两个人已经离开了。接着又看赛道那头，大轮盘上面灯光闪闪。现在最热门的是3号，显示赔率为2比1。“再来”已经开始落后了，显示为等额赔率。“闭月羞花”是20比1的赔率，等邦德再回看的时候，变成了18比1。

    还剩下十五分钟，邦德静心坐下来，点了一根烟。在头脑里一遍又一遍地回顾莱特给他说的那些。不知道会不会起作用呀？

    莱特尾随骑马师到了休息室，给他出示了自己的私家侦探执照。然后平心静气地说服贝尔，让他到时候搞砸比赛。倘若“闭月羞花”最后赢了，莱特就会去找赛事委员会，揭发它是替身的真相，这样叮当贝尔就永远不能再参加比赛了。倘若他接受莱特的条件，莱特就会只字不提替身之事。“闭月羞花”必须赢得比赛，但是它最后会被取消评选资格，而且这个绝对可以办到。骑马师在比赛最后冲刺的时候，去干扰旁边其他的赛马。这样就会造成他有意犯规，阻碍其他赛马成为冠军的假象。在结果评判时，肯定会对此举提出反对。对于贝尔，他在最后转弯处这样做，到时候也好交差。他可以告诉上司，就说当时赛跑太激烈了，另一匹马都把他逼到了左边，这样马也一不小心失足了。再说了，他也毫无理由不希望赢得比赛（毕莎罗答应赢得比赛后，再给他额外的一千美元酬金）。比赛中常会碰到不好的运气，这次就算是其中之一。莱特现在就给贝尔那一千美元，并且答应他事成之后，再给两千美元。

    贝尔毫不犹豫地接受了。而且，要求比赛结束之后，六点钟准时将那额外的两千美元送到“顶级泥浴会所”那里。因为他每天晚上都会去那里洗泥浴减肥。莱特向他保证钱绝对按时送到。邦德现在身上装有两千美元，他很不情愿地答应莱特，要是“闭月羞花”输了比赛，到时把钱作为酬金，送去顶级浴馆。

    这样管用吗？

    邦德拿起望远镜，扫视赛道周围。每隔四分之一英里处，都布满自动摄像机，记录赛事的整个过程。每一场比赛结束之后，赛事主管人就会立刻看到这些片子。终点杆这边是最后一台摄像机，可以全程记录最后转弯时的赛事状况。邦德觉得很激动，还剩下五分钟了。在他左方三百英尺，起跑门已被拉开就位。跑完一次全程，就会再增加一浪，终点杆恰巧在他下面的正前方。他拿望远镜看那边的大转盘，不管是最热门的赛马，还是“闭月羞花”，赔率再没有任何变化。哎呀，赛马们终于入场了，慢慢跑向起跑闸。首先入场的是第二热门的1号选手，“再来”。它是一匹健硕的黑马，身上涂着代表惠特尼家族的淡蓝色和棕色。接着进场的是最热门的3号选手，“祈祷”，全场都为它欢呼。它是一匹看起来很矫健迅速的灰色马，来自宝丽雅牧场，身上涂着代表伍... -->>
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