第一章 交易

备好了那东西，把它给我，等油箱里装满油，我就要走了。”

    那人一言不发，从衬衫里掏出钻石矿，把那个整洁沉重的包裹递了过去。

    飞行员接过来包裹，上面有些湿答答的，浸着走私者肋骨处的汗水。飞行员把它放在整齐外套衬衫的侧面口袋，然后将手别在身后，在短裤上擦了擦手指。

    “好了。”他说，然后转向机身。

    “等一下。”接机者说道，话里透着一丝不悦。

    飞行员转过身，心想：这个声音就像奴仆向主人抱怨他的食物一样。“乔，怎么啦？”

    “矿区的局势日趋白热化了。真的很烦人，最近来了一位伦敦赫赫有名的侦查员，你知道他吧？叫西利托。传言是钻石公司雇用的人。他来以后，修改了矿上一批规章制度，惩罚也越来越重，我的手下被吓跑了不少。我必须跟往常一样无情，真倒霉，有一位矿工掉进了压碎机里，事情变得更糟了。我也不得不给他们额外多付百分之十的工资，但是他们仍不满意。我担心，这样下去，总有一天我们会被矿上的保安人员逮住的。那些黑猪，你知道的，只要毒打他们，他们什么都会供出来的。”他迅速窥视了一下驾驶员的眼神，然后又躲开了，“就这架势，没人可以扛得住粗皮鞭拷问的，别说我了。”

    “所以？”飞行员问道，停了一下，他又接着问：“你想让我把这一威胁传达给上面？”

    “我没有威胁任何人的意思，”这个人匆忙辩解道，“我只是想让他们知道事情变得更棘手了，他们得做到心里有数，至少他们得知道西利托这个人，再看一看董事长的年度报告分析。他说由于走私和非法购买，一年里，我们的钻石矿损失达两百万英镑。这只能依靠政府来阻止这种行为，啥意思呀？就是要端了我的饭碗。”

    “还有断我的财路，”飞行员迎合道，“那你想要什么？更多的钱？”

    “是的，”这个人表情倔强，“我想要更多提成，起码得给我百分之二十吧，要不我就不干了。”他试着从飞行员脸上读出一些同情。

    飞行员漠不关心地答道：“那好吧，我帮你把信息传达给达喀尔那边，看他们是否有兴趣。我想他们会报告给伦敦那边的，但是这一切跟我没关系。”飞行员第一次温和下来，“如果我是你，我就不会给那些人施压。他们比这个西利托难对付得多，包括公司和我所知道的任何政府，都不比他们难缠。建好这条运输管道后，去年，我们有三人已经丧命于此。一个是因为临阵脱逃，另外两个是因为手脚不干净。你知道吗，这都是你的前任搞出来的事，难道不是吗？他一直很小心谨慎，但死得很惨：有人在他床底下放了炸药。”

    在一刹那间，月光下两人沉默对视了片刻。接机者耸了耸肩，“那好嘛，就说我急需钱拓展业务线。他们会明白我的意思的，说不定还会给我额外再加一成，要是他们没有……”他没把话说完，转身对驾驶员说，“好了，走吧，我陪你去加油。”

    十分钟后，驾驶员登上座舱，收好扶梯。关门前他挥手说：“再见，咱们一个月后见。”

    地上的那个人突然觉得孤寂，像与恋人诀别一样，也挥着手说：“再见，一路顺风。”他向后退了几步，用手遮挡灰尘进入眼睛。

    驾驶员坐好后，系好安全带，踩了下油门，紧握方向舵。确认打开轮闸后，他向右推了操纵杆，打开油阀，最后按下起动器。发动机一切正常，启动旋翼刹车，再慢慢转动操纵杆上的油门。机舱外，主旋翼开始慢慢转动，他又向后瞧了尾旋翼，接着向后靠坐，旋翼转速指示器上显示，每分钟两百转。当指针刚好绕过两百转时，他松开旋翼刹车，稳稳当当地推动操纵杆。旋翼叶片快速斜转向空中。加大油门，直升机缓缓抖动地驶向天空，空中一百英尺处，飞行员同时掌握左舵，向前推了控制杆。

    直升机朝东边晃了晃，后来越来越高，越来越快，带着巨大的轰鸣声，朝着来路返航。

    地面上的男人看着它渐渐远去。这架飞机带走了价值十万英镑的钻石，都是他的手下在上个月从矿里偷出来的。坐在牙医的座椅边，当他粗鲁地问这些手下人哪里不舒服时，他们就随意地伸出了他们粉红色的舌头。

    他一边说着牙齿的事，一边取出手下们嘴里的钻石，把它们放在牙科聚光灯下仔细查看。他会轻轻地报出五十、七十五、一百这些价码，那些男人点点头，接过写着数目的“处方单”和用纸包好的阿司匹林，放进衣服里，就匆匆离开诊所。他们只能接受买方的价格，不可能讨价还价。对本地人来说，把钻石带出去几乎是不可能的。如果矿工需要回部落探亲或者给亲属下葬，通常一年一次，他们必须接受彻底地X光扫描，还用大量蓖麻油清肠。如果被抓到私藏钻石，基本上就完蛋了。所以，相比之下，上牙医诊所看病这个借口不费什么事，而且X光也扫描不出纸币。

    医生骑着摩托车，穿过一片崎岖的平地和狭窄的小径，向着塞拉利昂边界的山脉进发。群山的轮廓越来越清晰了，在黎明到来之前，他只有一点点时间去苏西的小屋。一想到熬过让人筋疲力尽的夜晚之后可以和她温存一下，他就笑得龇牙咧嘴。钱不足以支付她为他提供的不在场证明。她想要的是他的白花花的肉体。春宵之后，他还得走十英里的路去俱乐部吃早餐，忍受朋友们的调侃。

    “大干了一场吧，小子？”

    “听说她是全省第一波霸。”

    “快说说，满月的感觉怎么样?”

    他们哪会想到，送出价值十万英镑的钻石，就会有一千英镑的收入存在他伦敦银行的户头。崭新的五元大钞啊，一切都值了，真的都值了，拜上帝所赐呀。但他不会一直干下去，不会！如果挣到两万英镑他就打算罢手，之后的事……谁知道呢？

    医生满脑子都是荣华富贵的美梦。他骑着摩托车，一路颠簸着，以最快速度穿过了平原，离开了那片巨大的荆棘丛。世界上最赚钱的走私路线是从那里开始的。从那片偏僻的荆棘丛里，这些钻石被偷运出来，他们费尽周折，最后才能将物品运到五千英里开外的终点。