第十六章 有钱真好

州驿站制度，九州各地都有驿站，驿站除了向路过的行人出售食宿之外，还兼营送信和报警。

    “这辆车太棒了，我要买下它！”他兴高采烈地说。

    勉勉强强熬了一夜，眼看着东边天空出现了一些白色，他们就急不可耐地熄灭了篝火，收拾东西重新上路。

    车行老板也不争辩，只是笑着让他坐进去，在金泉镇转了一圈。

    金泉镇是玉泉城下属的城镇，谈不上繁华，但该有的东西，倒也都有。

    这辆马车价格不菲，老板竟然要价六百两纹银！

    “等到了下一个城镇，我一定要买一辆马车！”韩风恨恨地说，“车上装满东西，吃的喝的穿的用的，走遍天下都不用发愁！”

    有了那两条厚毯子，潘龙和韩风接下来的行程就舒服多了。几天之后，他们终于抵达了又一座城镇，金泉镇。

    一夜没睡，他们的精神不大好，幸运的是，走了半天，到中午时分，终于见到了一个村庄。

    “铁木车身，坚固到足以抵挡弓弩的近距离射击，车厢和底座之间更是垫着一层厚厚的树胶，能够有效减缓行车时候的震动，坐在车子里面，就算什么垫子都不用，都不会觉得震骨头。”老板介绍说，“车厢中间可以安置一个火炉，足够夜里取暖和烧点东西吃。再配上垫子毯子被子褥子什么的……我可以很负责任地说，它不仅仅是一辆马车，更是一栋可以行走的小屋子。寻常房屋里面能有的，它都能有。而且住在这车子里面，绝对比寻常小屋住着舒服得多！”

    驿站的正管事一般都由村长兼任，副管事则多半由退伍老兵担任，双方联合起来，既有威望也有武力，就能确保驿站作为朝廷统治的最末端，将触手延伸到乡野之间。

    但那天晚上，他们可过得一点也不舒服。

    弯着腰站在他面前的中年人满头大汗，“嗯”了一声，不敢多说半个字。

    那笔钱除了买这辆车之外，还能剩下一些呢！

    对于这种情况，大夏皇朝也没什么办法。无论是朝廷还是高官，都只肯在嘴上说空话，或者是给予一些看起来很好但无法落到实处的政策优惠，绝不肯从自己兜里掏出一两银子。

    更糟糕的是，一些地方的驿站，甚至发展成了黑店。

    中年人顿时面露苦色，低声说：“楼主，我……我真不是那块料啊！”

    老者皱了皱眉，问：“谁做的？”

    “活着才能吃饭，死人什么都不用吃。”

    富有九州的大人物们不肯让利，那底层的生活又怎么会改善呢？

    “现在这季节，谁出门啊？”潘龙笑道，“前两天就已经下过一场雪了，接下来风雪还会越来越多。这样的天气，出门可不是什么好选择。”

    尽管潘龙和韩风有足够的干粮，这一夜依然被冻得够呛。

    蓝田城里，一间豪华的大宅书房，威严的老者放下了手上的书册。

    “蓝田到玉泉的这段路，怎么平时一个人都见不到啊？”韩风无聊地说，“我还以为至少能够见到一支商队，然后搭个车呢。”

    就像是一只正在啃拖鞋，却被主人把鞋子拿走了的狗子。

    潘龙叹了口气，他觉得，如果他们不能尽快再找到几个热心助人的强盗，或许很快就要破产了……

    “没出息的东西！让你接我的班，又不是要你的命！你还能更丢人一点吗！”

    片刻之后，他们见到了这辆马车。

    老者皱了皱眉头，袖子一挥，中年人顿时犹如滚地葫芦一般摔了出去，咕噜噜也不知道滚出去多远。

    “不要拿寻常商人跟咱们比啊，定丰镇书馆的那些老夫子们，可不也是每到冬天就缩在家里。”

    两人休息了一下午再加一晚上，然后又起了个大早，结了宿资，还买了两条厚毯子，启程上路。

    “接应的点，也让人端了？”

    刚刚遇到过强盗的他们，当然不会把长辈的话当做耳边风，所以虽然驿站的老卒再三劝他们喝点热酒，二人还是只要了一些热水，就着热水吃干粮，没有吃任何别的东西。

    他叹了口气，自言自语：“何太平那家伙，他究竟逃到哪里去了？那一卷竹简，背后又有什么奥秘？唉！事情就发生在鬼门山南麓，严格说来，也算是琼玉楼的势力范围，却想不到老夫坐镇蓝田多年，竟然错过了如此机会，实在是可叹啊！”

    “怎么会呢！东西越多当然越方便！”

    车马行的老板是个黑瘦的中年人，听他这一说，顿时笑了。

    旁边伙计笑道：“一年能开张那么两三回，也就够了。”

    “我只是觉得，也许到时候你又会嫌东西太多太累赘。”

    这村庄不大，也就三五十户人家。但对二人来说，已经很足够了。

    “嘁！一群弱鸡！”

    昔年帝甲子逐鹿天下的时候热衷于修路，号称“军队打到哪里，就把路修到哪里”。等他统一九州当了天子，更是发动整个九州的人力大搞基础建设，交通、水利、矿藏……在交通方面，最重要的工程就是连接东部各地的大运河，以及连接各大城市的“九州大道”。